派出所长告诉大伙，只要许大茂不松口，傻柱就要被拘留。秦淮茹担心傻柱有了污点之后，到香港看何晓的事情就要泡汤。秦淮茹看到许大茂，让他撤回指控，否则自己就会拆散他和秦京茹的婚事。一大爷威胁许大茂，只要傻柱出不来，自己有办法让他在大院蹲不下去，三大爷要见他一面骂一次，二大爷更干脆，要撞死在许大茂门口。许大茂没有办法，只好到派出所解释自己活该被捆，傻柱这才被释放出来。
秦淮茹担心傻柱和自己离婚会影响槐花的婚事，召开家庭会议一起商量对策。一大爷推测傻柱离婚不是出自真心，三大爷和二大爷也先后赶到，准备再次展开车轮战，劝说傻柱。秦淮茹心意已决，让大家不要在难为傻柱。傻柱补够觉之后，告诉大家自己已经从娄小娥的饭馆辞职，秦淮茹这才放下心来，这真是雨过天晴，秦淮茹喜笑颜开。人逢喜事精神爽，傻柱要和三位大爷一醉方休。
转眼到了1992年冬天，北京城一片冰天雪地，三大爷到处捡破烂贴补家用。这边傻柱因为看不惯老板缺斤短两，更为可气的是他竟然使用回收油，傻柱一生气举报了老板，老板直接炒了傻柱的鱿鱼。为人正直，眼中揉不得沙子的傻柱一年中辞了五位老板，收入少了，还要照顾三位大爷，家中经济捉襟见肘，年关将至，傻柱不想麻烦孩子，出门想办法度过难关。
傻柱找马华借钱，马华当即答应去给师傅取钱，同时告诉师傅，娄小娥最近两年都没有回来。傻柱等候马华的时候，遇到和马华一个小区的刘岚，刘岚把三大爷捡拾垃圾的事情告诉了傻柱。傻柱回到家后，三位大爷都在他家看电视，傻柱故意询问三大爷到底忙活什么，几句开涮的话，三大爷就坐不住了，起身离开傻柱家。傻柱让一大爷和二大爷替自己盯着三大爷，看清三大爷到底在干什么，自己打算好好整治阎解成兄弟，否则自己枉为大院的当家人。
一大爷和二大爷一路尾随，终于发现三大爷进入一条死胡同换了衣服，到处捡拾垃圾。阎埠贵那可是为人师表，如今做这些事情明显看出他的儿女不孝。一大爷提议不能让傻柱一人得罪阎家儿女，二大爷到此时也知道傻柱那是刀子嘴豆腐心，傻柱的行为那是真善，一般人那真做不过来。两位大爷准备喊来阎解成兄妹看看这个情况，说话间三大爷拎着垃圾回来，二大爷要捣毁三大爷这个窝点，不能再让他干这活。三大爷给他们算了一笔账，傻柱对他们三家这样好，一定拉了很多饥荒，可以用拾垃圾的钱补贴给秦淮茹。一大爷和二大爷这才恍然大悟，要跟着三大爷一起干。三位大爷那是整天早出晚归，秦淮茹意识到他们一定有事情瞒着自己，想趁他们喝酒的机会问个究竟。傻柱不能眼睁睁地看着饥荒越来越大，他在于丽妹妹的餐馆中找到工作。
秦京茹给许大茂介绍了一份拆迁办的工作，许大茂无意间发现大院中三位大爷到处拾垃圾，回家打算告诉秦京茹，秦京茹让他不要掺和大院中的事情。
傻柱拎着菜回家，发现一大爷和二大爷买了花生米，让他们不要花钱，留着养老金自己开销。接着问起三大爷的事情，易中海和刘海中帮着圆场，他们哪能拆穿三大爷捡垃圾的事情呢。