长林军虽然易帜为北境军，萧平旌的怀化将军职位也被剥夺，然而长林王的王爵之位还在，老王爷离世之后萧平旌自然继承了王位。下个月，萧平旌守孝之期便满自当易服出孝，小皇帝心中算着日子给萧平旌备下了礼物，还嘱咐太后也送一份。太后闻言甚是不悦，荀白水连忙圆场道皇帝所言极是，示意太后顺从。两人独处之时，荀白水安抚太后称如今大梁朝堂之上已经没有长林王府的影子，其实长林王府也并没有反意，之所以剪除长林王府不过是怕其臣大欺主而已，并没有针对萧平旌的意思。太后还是心中不快，阴沉着脸一言不发。
东海之战虽然暂时结束，不过小皇帝并没有忘记大梁东境三州之地还在东海国的手里，所以特地召见萧元启商讨收复之战的时机，萧元启与墨淄侯有着约定，只称东海国善于水战，东境三州之地被淮水天堑所隔游离在外，在地形的限制下并不是靠不计代价的大兵压境就能够取胜的,随后又说东境将士自当拼尽全力收复国土的虚言敷衍。小皇帝提起想要询问长林王萧平旌的意见，萧元启连忙称东境北境形式不同，长林王未必会有办法，而且长林王萧平旌恐怕也志不在此。不过他见皇帝提起萧平旌，还是主动请命要去琅琊阁看望萧平旌，此言正中皇帝心意，皇帝欣然同意。
萧元启令了皇命之后便赶回了家里，他本来约好和荀安如同去沉香湖游玩，此时不得不改变行程，不过他对荀安如倒是发自内心的爱护，遂决定从琅琊阁赶回来后再去沉香湖接她。荀安如自是欣喜不已，不过她的侍女佩儿自从上次见了何成扔了乌晶剑后那一幕后便一直对他非常恐惧。虽然萧元启的表面功夫做的不错，在皇帝面前伪装的滴水不漏，一副和萧平旌是兄弟的模样，但其实内心里对皇帝竟又重提长林王府甚是烦闷，回家独处之时忍不住大发雷霆，怒称长林真是阴魂不散，他感到自己必须加快在京城的行动才行。何成随后告诉他东海的戚夫人又被墨淄侯派了过来，此事让他更是烦恼不已，只得让何成先把戚夫人安顿在京城里，等到从琅琊阁回来之后再处理。
东海之战的首功之臣岳银川领着副将进京受赏，一路上快马加鞭令他的副将叫苦不迭，抱怨岳银川非要等军报，还说道岳银川什么都好，就是太爱琢磨，想得太多，提醒他不要再纠缠东海之战的可疑之处。不过岳银川此时更关心的乃是该如何收复被占领的三州国土，久经沙场的经验告诉他，东海国现在就已经在三州之地站稳了脚跟，待到明年再收复谈何容易。他的副将对此事并不怎么关心，觉得一切自有朝廷筹谋划策。他不再理岳银川，觉得还是趁机先好好睡一觉更舒服。
荀安如启行前往沉香湖，临出发前忘了带手炉便叫佩儿去取。刚巧此时何成将戚夫人带回了家里，被佩儿看到并偷听到了萧元启和墨淄侯之间的秘密。她大惊失色，被戚夫人听到了脚步声，幸亏她逃得及时并没有被何成抓住，不过河成却发现了佩儿放在案几上的手炉。佩儿逃到荀安如身边，催促其快点出发，荀安如莫名其妙，此时何成将手炉送来，荀安如命佩儿感谢何成，何成由此得知刚才偷听到他和戚夫人谈话的正是佩儿，目送荀安如离开之时，眼色不由变得冷峻起来。
琅琊阁上，林奚耗时多年的医药典籍终于完成，定名百草新集。萧平旌恭维她既有济世之能，又有仁人之心，比自己强大太多。林奚笑称每个人都有各自擅长的领域，萧平旌趁机想做林奚医书的第一个鉴赏者，林奚笑道萧平旌又看不懂，还是要先给老阁主鉴赏令萧平旌略为尴尬。老阁主鉴赏过林奚的著作之后，大为赞叹，夸奖林奚功德无量，必将流芳百世。林奚却因世人对女子颇为歧视，为免她的药典被人轻视，所以不打算署自己的名字，并想请琅琊阁为她的著作署名。萧平旌劝道如果女子之功都让于外人，那又如何能改正世人的歧视之心。老阁主感觉其所言不错，直言药典撰写者必署名，药典也必会流行于世。正当三人商讨之事忽然得知萧元启来到山上拜访，出乎了所有人的意料。
萧平旌与林奚一起会见萧元启，三人寒暄之后萧平旌夸奖萧元启收复七州立下赫赫战功。萧元启则称自己羡慕萧平旌的悠闲，山下的人却并没有这样的惬意生活。萧平旌从他的言语中听出皇帝是想召自己回金陵。萧元启便直接说道此次前来是受了皇命与萧平旌商讨收复三州之事。萧平旌有什么计策想交给皇帝可以代为转呈。这倒令萧平旌想起了当年正是他带了自己与父王之间的通信才导致信件内容泄露，便表示自己并不想写信。他随后提出自己明年也要和林奚结婚，林奚微微一愣不过还是聪明的配合着他。萧平旌随即表明自己不想再回朝堂，想要过闲云野鹤的生活，让萧元启以此答复皇帝。萧元启走后，萧平旌独自面对着群山，他察觉到了萧元启的变化久久不能平复自己的心情。
在林奚的帮助之下，萧平旌将和淮东三州有关的书籍通通看了一遍，希望能分析出墨淄侯打这一战的目的。林奚明白他现在开始怀疑上了萧元启。萧元启这一上山，倒是让萧平旌察觉到了他的奇怪之处。
佩儿自从得知秘密之后，越发惶恐起来，在荀安如的逼问之下，终于不得已打算将实情告诉荀安如一个人。