皇贵妃一直为太上皇中宫主内的饬谕，耿耿于怀。自从安嫔册封为贵妃，恕妃们见风使舵纷纷疏远皇贵妃。王杰准备归乡，离开京城时，很多百姓跪拦王杰不能离职。原来是安妃出宫安排了这一切，安妃的一席话感动和点醒了王杰，王杰决定留下。

皇上招皇贵妃，册封皇贵妃为皇后，皇贵妃大喜，刁蛮的态度也有所改观。御花园里养羊的事情原来是几个小太监养的，然后送给御膳房买掉，贴补己用。皇上不予追究，成王爷的圈套又落空。洪亮吉所写的地方官衙增添无名白役，勒索、讹诈百姓一事又让皇上焦虑。

广兴怕夜长梦多，又一次擅自作主将富纲谋害。松筠到了淮安，正准备开始调查富纲的案子时，圣旨到了，皇上决定处死富纲，广兴心里松了口气。就在皇上嘉奖几位扫平乱匪的将军时，前方又传来消息，乱匪又开始作祟了，皇上想起朱师傅告诫自己的话。

广兴回京，向皇上汇报富纲一案，满嘴谎言，在鹊儿的事情上也躲躲闪闪，皇上开始怀疑。广兴给鹊儿买了外宅，又碰上干女儿的荒唐婚约的事情，广兴面对女儿也是百般无奈，只得答应女儿帮助这个假女婿王丽南。直隶亏空，皇上下诏，各地方查处亏空，派遣王杰亲自到保定督办，这件事情就牵扯广兴的假女婿王丽南，广兴为了私欲又开始掌控。

王杰在查案过程中，突然疾病复发，颜检左右为难，一边是朝廷，一边是儿子。王丽南趁机加害王杰。颜检奉命护送王杰的灵柩回京城。在洪亮吉和庆格的调查中，发现王丽南用卑鄙的手法骗取钱财。松筠怀疑此亏空一案与广兴有关，并差人暗查。洪亮吉去直隶府的事和安妃有牵连，皇后又告到皇上处，皇上无奈让皇后处治，皇后可有了对安妃下手的机会了。

庆格查抄王丽南家，查到了王丽南私刻的官印，王丽南罪责难逃。广兴的干女儿求广兴帮王丽南，给他一条生路，可是，广兴已经无能为力了，谁料干女儿和王丽南一起服毒自杀，皇上赶到时，广兴是满口谎言欺瞒皇上，皇上听信。皇上派戴衢亨前往河督府勘察河工。广兴和周庭栋又打起河督府的小算盘了。