江河想向全社会招聘煤码头经理，因为东江港一直固守自封，与外界不接轨，既然如此还不如找个外来的人才试试，江河定下了一个目标，明年煤码头的中转量要达到一千万吨，一言既出，秦池不太乐意，可是局里其他很多同志都同意了。散会后，江河叫来沈亦巍，他一反常态的客气，弄得沈亦巍心里毛毛的，果然不出所料，原来江河是想让沈亦巍当煤码头经理，沈亦巍吓了一跳，可江河却信任沈亦巍的才华。另一边，老朱和海岩、老陈等与江河不和的人聚餐，一如既往的抱怨着江河，想办法阻挠他，他们对煤码头这块东江港的“风水宝地”虎视眈眈，也想插一手，海岩更是烂泥扶不上墙，他发誓要设法给江河唱一出“好戏”。
自江河决定对外招聘人才后，多少人都盯着煤码头经理这个位置，其中也包括秦池，他撺掇着侄子海涛去应聘煤码头经理，可海涛却连连拒绝，一方面他知道自己叔叔和江河不合，另一方面，江河定下的一千万吨煤炭中转量的指标也确实太高了，难以达到，总之就是不想去，他反而劝秦池放平心态，不要急着和江河争锋，而是要韬光养晦，他决定就算江河看好的沈亦巍当了煤码头经理，他也不一定干得好，最后吃亏的还是他们自己，秦池想想也对，就不再逼他了。另一边，江涛也对煤码头经理的职位心动了，他打电话跟丁薇薇咨询，想让她帮自己和江河说说话，为此他还安排了晚饭，让丁薇薇带着沫沫一起来。海涛决定重做古董生意，正好秦池有个瓶子要他看，是孟建荣给他的，海涛一看发现那可是上百万的古董，秦池瞬间明白了，这孟建荣就是有求于他！
晚上，江涛、丁薇薇和沫沫都去了江母家，围在一起其乐融融的等江河回来吃晚饭，丁薇薇打算帮着海涛拿下煤码头经理的职位，很快江河回来了，海涛便告诉他自己也要竞聘，江河嗤笑，自己这个弟弟从小吊儿郎当，当个助理都高看他了，哪还有本事当总经理？江涛听了不服气了，丁薇薇忙着打圆场，说是因为丁氏企业要和琊山煤矿合作，她想借江涛缓和港务局和琊山煤矿的关系，江涛急了喊了声“嫂子”，江河却一反常态的生气，让他不要喊“嫂子”，丁薇薇见状不由得心里一惊，她看得出来，江河的心真的不在这了！另一边，海涛突然打电话给孟总，说秦池不敢收他那宝贝花瓶，因此想要还给他，孟总急了，生怕自己准备很久的合作黄了，海涛故意卖着关子，说既然秦池不要，那他留下应该没什么关系吧？孟总立刻赶着巴结，顺坡下驴的把花瓶送给了他。
饭桌上，丁薇薇和江河争了几句，晚上送沫沫回去时，丁薇薇向江河道歉，江河也明白，今天自己的情绪确实有些过激，两个曾经的有情人难得的安静的谈话，丁薇薇明显表示了对以前感情的遗憾，可江河依旧不为所动。第二天，东江港煤码头大赛开始了，江涛依旧选择参加竞选，丁氏企业表示鼎力支持，原煤码头的陈经理也在竞选，他保证自己能完成七百万吨的中转量，没有达到江河的标准，因此明显失了优势，接着海岩也上去竞争，可他完全是来胡闹的，江河很生气，但又不好发作，其他参与人员的眼睛是雪亮的，都看出他在捣乱。
江河又重申了一遍，一千万吨煤炭中转量是要签合同的，如果完不成，煤码头经理是要负责任的！江涛上台了，众人一片哗然，都知道他是江河的弟弟，他看上去踌躇满志，信心满满，一上台就承诺一定完成一千万吨煤炭中转量，还说自己这些年一直在做物流生意，因此他有把握把东江港煤码头做成一个国际煤炭转运中心，而且他身后有丁氏企业支持，所以一千万吨的指标绝对没问题！话音刚落，台下就开始冷嘲热讽，说江涛靠裙带关系，哥哥是港务局局长，前嫂子是丁氏集团总经理，秦池出来解围，投了江涛一票，可江河却举手表明他有意见，他决定江涛说的太流于表面，而是要说具体措施，一个接一个的问题咄咄逼人，江涛无话可说了。
丁氏集团的代表人站出来表明态度，说如果江涛当选，他们将全力支持煤码头的发展，郭川提出了异议，丁氏企业没有正面回答。秦池和江河耳语，说如果没有其他的竞选者，江涛就是最好的人选，江河沉默不语，等着下一位竞聘者——沈亦巍。