严谢和鹤年到知青点收割麦子，班里的团委书记辛红也去了那里。鹤年喜欢辛红，而辛红却对严谢另眼相看，这让鹤年心生不满。辅导员老师也喜欢严谢，让团委小组举手表决让严谢加入团委。大家一致表决都赞同让严谢加入，唯独鹤年极力反对，举报严谢下午去供销社偷买罐头吃，家庭成分也有问题。辅导老师于是认为严谢的问题有待考虑。

排队盛汤的时候，严谢的一个举动惹来了其他同学的不满，他不小心把猪肉渣吃掉了。一个男同学认为严谢资产阶级思想严重根本配不上标兵的称号，知青点都认为严谢是腐败分子思想，严谢入团资格就这样被取消了。辛红也对严谢的行为嗤之以鼻，严谢无论怎么解释都无济于事。

严谢回去时候蔫头耷拉脑刷鞋子，牧春花来看严谢，严谢声称牧春花和严振声已经离婚多年了，他的出身应该随牧春花才对。牧春花声称这件事还得看严振声意思，严谢这才说出了油渣的事情，如果自己不是成分有问题也就不会被人取消资格了。

吃饭时，严振声告诉杏儿给严谢烙一张油渣饼，严谢从小就爱吃这个。可当油渣饼拿上来时候，严谢非但不肯吃，还霍然站起，当着所有的面称严振声不是自己的亲生父亲，并扬言从今天开始要和严振声断绝父子关系。春花气的抬手就是一巴掌。林翠卿这一问，旁边的冯鹤年承认自己是听父亲冯大福说的。林翠卿埋怨冯大福乱嚼舌根子，让严谢千万不要胡乱听信。

鹤年声称因为严谢在知青点偷吃了一个油渣而被调查身世，从而不能评选先进，严谢样样都很优秀，样样都比鹤年强，可就是因为出身的事情而不能评选先进，鹤年称自己替严谢鸣不平。严振声表示他会和牧春花到学校找老师说清楚，严谢的政治面貌没有问题。牧春花指责严谢没有良心，严振声却认为孩子要解决个人政治问题没有错，说完他一口饭没吃就离开了房间。

第二天严振声和牧春花来学校找校长。为了让严谢能政治前途他和校长霞编了他父亲的事情，牧春花一旁偷笑着。牧春花伤心严振声从现在开始就不是严谢的父亲了，严振声也表示自己也有些不适应，可是为了孩子的前途必须这么做。牧春花声称在她心里不管到什么时候严振声都是严谢的亲爹。严振声微笑拉着牧春花的手回去。

沁芳居厂领导决定改了配方，用富强粉做了大酱，导致出了质量问题，长期以来做酱都只能用二八粉。因为制酱失败，整个酱厂人心惶惶。老孔自责不已，提出制酱车间要增派人手，小黑子因为焦急，在旁边说着风凉话。老孔急火攻心，一口血喷了出来，众人都吓了一跳。严振声正准备命人，把老孔扶进值班室休息，却遭到了老孔的直接拒绝。不料孔老痴却突然晕倒了，吓得大家慌忙去扶孔老痴进屋休息。

郭秉慧回来找福子帮忙去劝说孔老痴，厂里领导用富强粉做甜面酱没成功，孔老痴病也不去医院。福子答应去劝，鹤年在一旁也想跟着去，他来院子找严谢一起去找写作文的灵感。

严振声和厂里的工人带着医生来看孔老痴，医生说他再不吃东西就活不了。大伙都劝说孔老痴吃东西，可是孔老痴就是倔，他认为那么多的面粉没做成浪费太多粮食，他对不起自己也对不起百姓，大伙都替他不值，但又劝不了。

冯大福劝说病床上的老孔想开些，老孔却自怨自艾，心病难除。小黑子心里难受，严宽在旁边说老孔这是用这种方式惩罚自己，自责自己毁了两千斤富强粉。严振声凑上前宽慰老孔，老孔奄奄一息的说自己知道自己时日不多，自己感谢他对于自己的知遇之恩。严振声的眼泪忍不住夺眶而出，他含着泪宣布老孔节省了一辈子，这一次一定要让他风风光光，体体面面的走，并号召众人一起向弥留之际的老孔鞠躬送行。 

学校上课的时候，老师表扬了严谢和鹤年的作文，他们都写得一位老工人因为珍惜粮食而过世的故事，但两篇文章对比起来，鹤年的作文更加真情实意，因为鹤年的作文里表达了无产阶级对粮食的珍惜。下课后，同学们都争先传递起鹤年的作文，辛红借了杨鹤年的作文后找严谢拿，可严谢说他缺乏无产阶级革命感情不配让她拜读作文。辛红生气就说组织要找严谢谈话，但严谢说他没时间。

期末考试严谢几乎科科第一名，彻底扳回一局，辛红又主动来找严谢，两人畅想以后毕业去做什么。冯鹤年突然出现在两人中间，严谢询问自己入团事情，辛红却还是对油渣事情纠缠不清，严谢一怒之下表示自己不入团了，也省得辛红纠缠不清。冯鹤年想要单独和辛红说话出主意，严谢径直离开了，辛红看严谢走了也懒得搭理冯鹤年掉头就走。

严谢一心想要和严家划清界限，都是因为辛红指责严谢和冯鹤年都在资产阶级大院里长大，沾染了不少资产阶级气息。冯鹤年私底下要求和严谢一起召开家庭讨论大会，借此机会和严家划清界限，一旁的黑子听到后极力表示自己也会参加。

严鹤年和严谢要举办检讨和自我检讨大会，严谢特地邀请严振声和院子里所有人都一起参加，牧春花和林翠卿都担心严谢会说出伤害严振声的话来，因此拒绝让严振声去参加，把那些孩子们都晾在那里。严振声却认为现在的孩子比较叛逆，不能顶着来，如果他愿意说就随便说，反正也不会掉一块肉。

会议开始了，鹤年要禄山和秀妈说一说这些年是如何被严振声剥削的。禄山说当初被坏人欺负是严振声救了他，这些年对他也好，鹤年听不下去就要禄山坐下。秀妈站起来说起在严家呆几十年的事，严家除了钱多就跟他们一样，从不把他们当下人，所以她指责鹤年不该跟严谢一样狼心狗肺。鹤年落不下面子就要黑子来说，但郭秉聪觉得禄山和严谢弄错了，黑子可不是贫民，解放前黑子可是万元户的资本家。黑子破罐子破摔就指责严振声和秉慧合伙坑他钱，否则他也不会变成穷光蛋。

牧春花本想用猪头飘的事让黑子闭嘴，谁知黑子站起来就要揭穿严谢的出身，他不顾宝凤的阻止非要说。牧春花气急就推了黑子一把，严宽挡在她面前跟黑子干架，但宝凤和黑子却还是闹了起来。这时候黑子又想把鹤年的真实身份说出来，一直没吭声的严振声揪住黑子的领子警告黑子不该说的话别说。黑子非要鱼死网破，严振声就要孟师傅把瓦刀拿过来，当着所有人的面，他用手指头把瓦刀劈成了两半。看到严振声有这门功夫，加上他衣服里藏的刀，黑子终于认怂说不会把真相说出来。

严振声告诉牧春花其实从昨天开始，他知道黑子夫妇也要参加讨论大会就留了一手，担心黑子已经窝火九年了，现在必定借机爆发。因此严振声提前就和瓦匠商议好，只要明天一叫他就出来。至于那把刀自然也是提前动了手脚了。

严谢再次问严振声他和鹤年的身世，严振声还是隐瞒，严谢向牧春花拿钱要搬出去住学校宿舍，彻底和严振声断绝来往，牧春花气他不念养育之恩，多次想把真相讲出来，都被严振声给阻止了，严振声临走前让牧春花把钱给严谢，还让严谢好好学习，为国家做贡献。

辛红带领共青团种树，严谢和辛红为了资产阶级又吵起来，严谢说了很多难听的话辛红伤心的哭起来，她提出组织已经在调查他们，以后就不要来往，严谢气得树都不种回学校做功课。

大半夜，大福子和严宽带着马车和一群同志偷偷的来严家大门口，严振声告诉他们要小声点搬东西都轻拿轻放。严振声告诉林翠卿牧春花等人现在没钱就剩下着些花梨子檀留给子孙后代，林翠卿还是没听明白。

沁芳居里，严振声看着严宽和杏儿在做新品，小黑子得意洋洋的来找严振声说有好消息，现在他就是酱菜总厂的副主任，首先要让严振声一家人搬出严家住跨院，严振声说房子破到瓦房都没钱修了，答应搬，严宽见小黑子嚣张想揍他，被杏儿拦住了。

次日一早，小黑子来严家和众人宣读严振声等人搬跨院，禄山、秀妈等人住前院，林翠卿气得拿起扫把追着小黑子满院子打，郭秉聪告诉林翠卿小黑子酱菜总厂主任身份不一样，严振声说这是国家规定的政策要按照政策来走，林翠卿骂小黑子仗着政策捞自己的便宜是个小人，说完起身要打小黑子，宝凤实在看不过去了，她站出来提小黑子打抱不平，还说要是没小黑子严振声和鹤年早没了，小黑子这时出来选自己大义，林翠卿气得答应搬家，郭秉慧提醒小黑子按政策只要腾出房间不用全搬，被小黑子损了几句。

小黑子一进房间见房间里的黄花梨大条宽家具都没了，气得直跺脚喊叫严振声来询问家具到哪里了，严振声就和他瞎编的是一群毛头的小伙子破门把家具搬走了，小黑子气得说自己都不知道，宝凤也说隔墙没听见也正常。严振声心虚说有事赶紧走 郭秉聪也过来跟小黑子要求房间有了，想要些家具，被宝凤和小黑子骂走了。严振声和牧春花等人来跨院把房间安排好。

小黑子找严振声来办公室谈话，告诉他胖四已经把他拉了三大车的家具告诉他了，他开门见山要他把家具交出来新账老账一笔勾销，严振声认为这家具是严家的东西他自己安排。再说房子已经腾出来了，林翠卿也没闹脾气。小黑子让他不要再唱高粱，严振声心想理讲不了那就算了，小黑子要和严振声耍狠了，严振声说起小黑子和吴友义私会这也是造反的罪，小黑子听了吓得直让严振声闭嘴，严振声临走前让小黑子以后还是亲人相称还是朋友，小黑子听了惭愧不如。

林翠卿和牧春花拿着钱让杏儿管家，杏儿觉得自己当不起，牧春花说她们都看好她，林翠卿出门被宝凤吓一跳，宝凤说跨院住十几年走错门，林翠卿讽刺了宝凤终于当上太太了，宝凤脸上挂不住面子，回前院房间里见小黑子喝着茶直接撒气骂他忘恩负义。小黑子认为这是他自己挣来的，也没有认错的意思，宝凤说他这是以权谋私，她和儿子都瞧不起他。说完搬起被子和草席来跨院让牧春花收留她 ，牧春花怕自己担起了拆散夫妻的事，宝凤就一直哀求牧春花答应，牧春花看了看林翠卿勉强答应了，林翠卿不能答应，担心到时候小黑子找上门来了，这下宝翔直接挑起林翠卿还藏北墙夹缝里资产阶级老东西她都知道，林翠卿吓得脸都闷了，宝凤说自己不是浦志高，也不干落井下石的事，下人不敢缺德事这就是高贵，牧春花答应让宝凤过来一起搭伙吃饭但是要交钱给杏儿，林翠卿切茶给宝凤喝。回屋里，牧春花拿着宝凤帮林翠卿和宝翠翠缝好的衣服进来，林翠卿问起严谢的事情，牧春花叹气说严振声和严谢两人还闹着别扭。

林翠卿觉得牧春花就是操心太多才白发，心中也有些自责，牧春花却微笑表示几根白发没什么大不了。林翠卿再次劝说牧春花该和严振声团圆了，牧春花却担心事情传出去会被人当成野鸳鸯，到时候也不会有好果子吃。林翠卿要把跨院的拱门都给堵上，不让黑子他们过来，到时候就不容易发现了，以后这个跨院就叫芝麻胡同甲十六号，林翠卿还要去和严振声办理离婚手续，牧春花阻止了林翠卿，同时为了防备别人泼脏水不许把拱门堵上。

杏儿跟林翠卿、牧春花三人在院子里包饺子，严振声和严宽下班回来就看到他们娘俩三在忙。计算晚上吃饭人数的时候，严振声发现严谢好久都没回家了，他有些难过地说想儿子了。牧春花觉得严振声就是太惯着严谢，但严振声说这没关系，儿子上进是好事。说到严谢，严振声发现严谢已经二十岁了，该说媳妇了，他知道严谢以前喜欢左派的一个丫头辛红，但他不喜欢那个丫头，反倒是看好禄山家的丫头秋丽。杏儿和牧春花都说这事得看严谢的意思，但严振声非要去打听打听。

严谢背着画板回家了，走到前院他才从秀妈和秋丽得知家里人都搬到跨院去住了。秋丽送严谢到跨院去，严振声看到严谢后很是震惊，他有些手足无措地站起来要严谢坐下来吃饺子。严谢还是不跟严振声说话，他只跟牧春花一个人说话，因为学校里闹革命退学了，他不能再回到学校，但阶级划分还是必要的，所以他永远不会跟严振声坐在一个凳子上吃饭。林翠卿没好气地讽刺严谢十几年的书都白读了，牧春花也说严谢没规矩，但严谢竟然转身就走了。

房间里，秋丽过来拜托严谢帮忙给社区里的活动画油画，他就接受了这个任务到院子里去画海报。半个多月来，严谢画画的速度加快，秋丽有空就过来帮忙。这一天在院子里，前院跨院的人都围在严谢周边讨论宣传画，严谢却因为严振声也在而十分不悦。严振声和禄山说起孩子们的事，严谢气得就站起来要牧春花进屋子里去说话。牧春花说长辈们是为了严谢着想，严谢不领情就冲到严振声那屋子去，严振声看这架势就要牧春花先回避一下，他们爷俩单独谈。

到了屋子里，严振声就要严谢坐下来，他先说，严谢不能打断。严谢同意让严振声先说，但他要求长话短说。严振声用北平城历史的变迁来告诉严谢虽然他不是一个纯粹的无产阶级，但这并不代表他不爱国，在他心里只有家人最重要。严振声希望严谢跟秋丽结婚就是因为家庭出身，秋丽家里三代都是无产阶级。严谢根本就不领严振声的情，他冲出去就说以后各走各的道。严振声追出去的时候急得犯了病，他捂住胸口蹲了下去。牧春花过去扶住严振声叫严谢过来帮忙，可严谢竟然一走了之。

严振声生病住进医院，林翠卿和牧春花都很是心疼。严宽气不过就决定去找严谢，杏儿就要他千万好好说话。醒来的严振声还吩咐杏儿记得给严谢做油渣饼，牧春花没好气地说不要再管严谢了。

前院里，黑子正跟郭秉聪等人吹牛逼，严谢就走了过来，他们便转口讨伐严谢竟然不去医院看生病的严振声。严谢问黑子两年前的家庭大会上为何话说一半就不说了，黑子便说他答应了严振声不会把真相说出来。秀妈和禄山都指责严谢不讲良心，他们要严谢好好想想这些年严振声是怎么对严谢的，国家困难三年家里再怎么缺粮食，严振声宁愿饿肚子都没缺过严谢一口粮食。这时候牧春花走进来感谢禄山和郭秉聪那天的帮忙，要不是他们把严振声抬到医院，还不知道事情会怎么样。严谢还是不愿意去见严振声，黑子气不过就准备把真相说出来，牧春花赶紧阻止黑子不要乱说。

严谢追到巷子里向牧春花询问真相，牧春花没再隐瞒，她说吴大的真实身份是恶贯满盈的国民党高官吴友仁，那才是严谢的亲生父亲，而严振声为了严谢可以编造了一个城市贫民的故事。

天上下着大雨，严谢痛苦地走在巷子里，他的耳边不停回想着母亲牧春花说过的话，他的亲生父亲是一个恶贯满盈的人，是一个魔鬼，这些年要不是严振声帮她，她早就熬不下去了。当初严振声因为她得罪了吴友仁还被抓起来判了死刑，她为了救严振声才委身吴友仁，就这样怀上了严谢。随后严振声不仅没嫌弃她们母子，还待他们母子一如既往的好，在严振声得知真相后，他还杀了吴友仁报仇。

严谢到病房看望严振声，看到严振声躺在那里心中充满了自责和内疚，严振声也不说话一直盯着严谢看，严谢泪流满面跪在严振声面前。此时，牧春花和林翠卿都过来站在门外。严谢开口叫严振声爸爸，并向严振声道歉，严振声眼睛里含着泪水轻轻擦拭严谢的眼泪，微笑安慰他自己没事，严谢握住严振声的手贴在自己的脸颊，林翠卿和牧春花也跟着落泪，可泪中却带着笑。

公园里，严谢给辛红画画，他一边画一边问她要不要看《莉莉回忆录》。辛红说她对这种低俗的手抄本不感兴趣，所以不要像严谢和鹤年一起不长进。严谢将画好的画像拿给辛红，她看过后夸他画技比以前好多了。说起画画的事，严谢就来劲，要不是这两年取消了美院的课，他还有机会进步。辛红觉得那些美院的模特风评不好，但严谢说那都是专业的模特，美术老师说了要想在画画上有进步就必须画人体素描。

因为答应了严谢，所以辛红到学校去换了泳装给他做人体绘画课的模特。看到穿泳装的辛红，严谢傻得把画笔都丢到了地上，他支支吾吾地说在河边只是乱说的，没有其他意思。辛红坐到凳子上给严谢做模特，他很是感动就走过去想要亲她，但她躲了过去还提醒他该画画了。回想起这些年的一些事，严谢忍不住对辛红表白，他们吻在了一起。

晚上，严谢背着画板准备回家，但走在路上的时候被几个巡逻的红卫兵给抓住了。楼上的辛红听到动静赶紧打开窗户，她看到严谢被红卫兵包围。次日，严家上下就因为严谢进局子这件事为难，宝凤就安慰他们说黑子和福子已经去派出所接人了。过了一会儿，黑子和福子回来了，他们将严谢的情况告诉了大家，原来严谢被搜出藏有黄色小说《莉莉回忆录》，按照传播黄色手抄本的罪名，严谢要被关教养所三年。

辛红知道严谢被抓后就跑来找鹤年对峙，她知道《莉莉回忆录》这本书是鹤年给严谢的。鹤年承认那本书是他给严谢的，但他不愿意去自首还将门关上。被拒之门外的辛红就去跨院将上家是鹤年的事告诉了严振声等人，她认得那本书的笔迹就是鹤年的笔迹。福子和严宽知道真相后都沉默了，辛红有些着急就求牧春花快去把严谢救出来。牧春花无动于衷，她反而阻止辛红去找鹤年。

郭秉聪提出让大福出来主持正义，大福看向严宽，严宽一直摇头，大福驻足不前。黑子抓着鹤年就要带去派出所，严宽上前恳求黑子放了鹤年这一次。黑子表示自己知道严宽的心思，知道他承受了什么，可是实在看不过眼了。一旁的鹤年却还要提出要整黑子，黑子指责严宽三年前开了声讨严振声爷爷那天，话还没有说完，鹤年就连连呸呸，责骂严振声是个资本家根本不是他爷爷。气的林翠卿让黑子狠狠打严宽教训一下这个不孝子。

大福站出来当众说明了鹤年的身世，严宽试图阻止，大福却认为该让鹤年知道真相了，否则也就 毁了鹤年。大福告诉鹤年严宽才是他的父亲，当年也是抗战英雄，是国民党的排长身上也是多处伤疤，那些都是历史在他身上留下的痕迹，是个真正的英雄。严宽泪流满面，严振声提出不要更改鹤年的成分，大福告诉鹤年成分可以不改，但是一定要懂得孝顺，懂得做人的道理，否则活着就等于死了。鹤年声称自己是担心履历上留下污点，黑子劝说鹤年不要做孬种，不要让自己心里留下一点脏，这些年黑子觉得对不起严振声，那些事都在他心里留下了污点。鹤年拔腿就往外走，声称不让自己心里留下污点，林翠卿认为只有经过真正的劳教才能让鹤年明白，极力赞同鹤年去说清楚。

鹤年因为揭发其他人有功被释放了，他来找严谢道歉，但至于其他的事，他还是坚持要跟严家的人划清界限。严振声不喜欢辛红，认为秋丽和严谢更加适合，辛红太泼辣。牧春花却认为辛红和严谢是两情相悦。

严振声在院子里当着大伙的人指责严谢和辛红不合适，辛红家庭背景不一样，怕以后出了事情连累他，绝不能交往。林翠卿这时讲了一个兔子钓鱼的故事讽刺严振声。严谢说出自己的想法，他明白严振声都是为了他好，但是他喜欢辛红，他要找一个自己喜欢的人在一起生活到老，还说出严宽为了不让领导提杏儿的旧事，和沁芳居酱菜厂的领导拉到六楼拼命，把领导吓得答应从此以后绝口不提。他认为不能因为身份去裁判两个人的未来。杏儿听了此事感动落泪责怪严宽，严振声听了明白孩子都长大了可以自己做主。

1968年冬天，毛主席下令让知识青年到乡下去学习，鹤年兴致勃勃的念着信封，宝翠翠等人都开心不用在家吃闲饭，可以靠自己，严谢却在一旁画着画。严家的大孩子的都准备好要出发，严振声认为福子文化高让他跟孩子讲几句话，林翠卿拿钱偷偷塞钱给鹤年却被他骂是资产阶级臭钱。林翠卿只能拿给严谢让他跟院子里的弟弟妹妹一起用，鹤年把羞辱院子里的小伙伴们都没资格去祖国边疆兵团，福子气得教训起鹤年还不认他这个儿子，鹤年骂福子和院子里的人是一伙，气得严宽拉着他要去派出所改户口，吓得鹤年直接跪地求严振声和林翠卿救他，严振声才开口教训鹤年认祖宗，还交代孩子们记得写信回来，还要相互照顾，相互帮助。孩子们背起包包和行李出发了。

屋里，父亲们喝着茶一听母亲们送完孩子出门个个哭鼻子回家，牧春花说那场面从来没见过，林翠卿也说孩子一个个都是哭鼻子。郭秉慧说鹤年最狠心了。福子说少年得志。严振声认为孩子出门练练都成钢回来都是好汉一条。

这一年春天，邮递员骑着自行车给芝麻胡同第16号送来五封信，严宽着急的没收到信，严振声提议大家一起到里面做着把信念给大家一起听。第一封信林翠卿念宝翠翠的信，信里说起自己谈恋爱，第二封信郭秉聪念，秋丽和援朝谈恋爱了，第三封信小黑子念援朝说生活艰辛，他把腌咸菜的技术用上了。第四封牧春花念严宗想谈恋爱没敢谈，最后一封严谢提起家里寄罐头说起鹤年在边疆兵团表现优秀鹤年为救火自己用自己身体去铺火。大人们都为孩子们担心着，郭秉聪说鹤年着急表现是个病，大伙都沉思了。

黑龙江送来一份加急电报，信上写严谢病重，牧春花听了吓晕了，严宽骑着自行车去打长途电话，回来把事情的经过告诉牧春花严振声等人。因为鹤年高调写信表白团部的姑娘，被上级领导批评，严谢生病不能下大田，团长把看守粮交给鹤年，严谢却很担心鹤年的精神状态。牧春花和严振声带着严宽和杏儿坐着火车去找严谢。