羽然与姬野带着初入南淮城的吕归尘来茶馆听书，说书先生讲起蔷薇皇帝的历史，羽然煽情落泪，姬野与吕归尘引开羽然注意，换回羽然的笑容，三人的友谊在这动荡的乱世显得格外纯真。
离国侵犯下唐国疆土，下唐危如累卵，宫国师认为洛子鄢的和谈方案倒不失为一条计谋，百里景洪知道离国并非是真心议和，且两国议和的代价太过昂贵，他并不想如离国所愿，割让十五座城池。如今下唐国虽富甲东陆，却始终没有一支能与他国抗衡的对伍，屡屡受制于人，百里景洪不禁对自己的能力感到质疑。宫国师将自己画出的繁华南淮城呈给百里景洪看，她出言鼓舞百里景洪，百里景洪思忖过后决定先与离国议和。
帝都天启城，国主收到离国公赢无翳的消息，赢无翳向他求方伯称号御领三军，且下唐国在边境一战中溃不成军，已割让十五城向离国示好。赢无翳无视朝规，公然侵占下唐国领土，不臣之心 昭然若揭，可朝中依然有大臣忌惮赢无翳的能力，想让国主同意赢无翳的请求。长公主白凌波当场命人将此大臣拿下，不肯同意赢无翳的要求。回到寝宫，白凌波与宠臣宁卿提起赢无翳出兵下唐国一事，赢无翳出征的是荒凉的古碑口，古碑口虽荒凉，却是通往帝都的一条商业要道，赢无翳直逼天启城的意图已经不言而喻。现如今离国军力过强，已经压制了其他诸侯，宁卿向白凌波提议，他们可沿袭旧法，以诸侯制诸侯。凌波听从宁卿之话，将即传书百里景洪，要他不惜一切代价在古碑口挡住赢无翳。
百里景洪收到帝都的来信，长公主不允议和，要求百里景洪出兵挡住雷无翳，长公主要求，百里景洪不得不听。如今赢无翳兵力过强，若是下唐国能胜过赢无翳，在诸侯中的地位必扶摇直上，故宫国师认为此战风险虽大，回报也大。离国与下唐国双方军事差距过大，百里景洪为了取胜，想动用北陆的十万骑兵，但顾虑到九王不会轻易出兵，故他先想让吕归尘上战场，只要吕归尘愿上战场，九王必会出兵。
稷宫，百里隐将所有新人带到了地牢，他们分为两人一组进入牢房，将与被囚的俘虏进行生死拼博，这是一场最接近战场的演练。吕归尘与姬野共同进入一间牢房，二人面对的是一个女人，吕归尘心软，可女人却挟持了吕归尘，认为心软的吕归尘并不配当战士。这时，百里隐赶到牢房，他当场杀了女人并告诉吕归尘，拿着刀的人不能后退，若是吕归尘日后在战场上也如此心软，他定会杀无赦。
苏瞬卿前来向百里景洪禀报吕归尘的动向，百里景洪提起百里隐已经成年一事，他打算带着百里隐去地宫拔剑，故希望苏瞬卿能将代为保存的那枚戒指交出来。地宫中有着苍云古齿剑，可那柄剑不仅寄存着幽长吉的灵魂，更是寄存着更大的力量，苏瞬认为以百里隐现如今的心性根本拔不出剑，她只求百里隐能平安长大，希望百里景洪能放过百里隐。原来，百里隐是幽长吉的亲生儿子，当年幽长吉成为了一代英雄，却死于乱刀之下，苏瞬卿只能带着百里隐来投奔百里景洪。百里景洪深知，只有拔出剑的人才能成为天驱首领，才能成为号令天下的英雄，他对百里隐期望颇深，如今的百里隐要么成为拔剑而起的英雄，要么就像懦夫一样活着，若苏瞬卿现在让百里隐能为一个懦夫，他相信百里隐宁愿去死。
北辰之人一直暗中寻找苍云古齿剑的下落，一神秘女子告诉北辰之人，当年幽长吉带着剑来到南淮，却遭遇天驱人的刺杀。幽长吉以一己之力对抗无数人，他的能力令南淮众人感到钦佩。北辰之人并不在乎幽长吉的事情，他想知道的是剑的下落，可女子却称自己并不知道剑的下落，她让北辰之人月圆之夜带着足够的钱再来，届时会有人将剑的下落告知。
苏瞬卿备着糕点前来看望百里隐，可百里隐却与苏瞬卿十分生分，一心想问出幽长吉的死因，百里隐查到幽长吉是天驱首领，想知道杀幽长吉的人究竟是何人，苏瞬卿并不知道杀幽长吉的人，想杀幽长吉的人布满天下，她不知道最后得手的究竟是哪方势力。苏瞬卿并非百里隐生母，百里隐虽将苏瞬卿当姐姐一般看待，可他对幽长吉的死因十分执着，甚至猜测当年杀死幽长吉的人，苏瞬卿也是其中之一。
息府，苏瞬卿将百里景洪准备让百里隐拔剑的事情告诉息衍，息衍不希望苏瞬卿卷入这些纷争，他劝苏瞬卿离开，可苏瞬卿却不肯离开。息衍知道苏瞬卿真正要守护的并不是那柄剑，而是想守护那个人，可她并不是天驱，守护的责任不应该落在她肩上。苏瞬卿早年被幽长吉所救，她心底里很明白幽长吉的那把剑便是她的牢笼，她以剑画牢，不愿意离开，或许这辈子她都无法挣脱这个牢笼。