魏广和朗坤在太后的寝宫见面，魏广终于确认了朗坤的身份，两人决定一起联手破坏长公主的诡计。如今当务之急是得知长公主兵马分配的情况，魏广透露他已掌握长公主将兵马分布图藏在一个柜子中，而他已经配好钥匙。只等广定王宴请宾客赏昙花时，他趁大家不注意悄悄潜入偷走图即可。叶凝芝和魏广在屋顶见面，叶凝芝发现魏广之所以替皇上背黑锅，不是为了昏庸无能的皇上，而是为了全天下的百姓。

次日，广定王邀请众人一起观赏昙花，可等来等去都不见它开放，众人渐渐失去了兴趣。眼看长公主准备解散宴席，朗坤急忙提议让广定王的贴身侍卫为大家表演一下。侍卫主动挑衅魏广，还要求他净身比武，叶凝芝趁机偷偷将魏广身上的钥匙转移到自己身上。随着比武的开始，叶凝芝偷偷离开去找地图，并急忙默背起来。另一边，魏广与侍卫比试了一会便分出了胜负，朗坤为了拖延时间，竟然主动要求上场。魏广见此也偷偷脱身去帮叶凝芝，叶凝芝被侍卫发现后差点被抓到，幸好魏广及时出现解决了侍卫。

在三人的里应外合下，任务终于顺利达成。晚上，大家到太后宫中集合，叶凝芝将自己背下的地图说出，让宫人绘制出了一张地图。叶凝芝也因为心力交瘁，身体十分虚弱，但她一想到受苦的老百姓，她就要继续坚持下去。第二天，皇上书写了罪己诏，并准备在永东门亲自朗读，以慰民心，叶凝芝听后十分感动。

长公主回屋后发现了那两名侍卫的尸体，她觉得事情有些蹊跷，便将那晚发生的一切告诉严正，让他帮忙分析一下。严正立刻对魏广、叶凝芝、朗坤产生了怀疑，可广定王却十分信任朗坤，还嘲笑严正的多疑。皇上召见斑玲儿，下令将她调去太后宫中服侍，斑玲儿听后立刻求饶，希望皇上将她留在身边侍奉。皇上坦言是叶凝芝骂醒了他，他要励精图治好好治理国家，而且他叮嘱斑玲儿不要将之前的事情泄露半句。

太后病情不断加重，再加上心情郁结，时不时会出现语无伦次的情况，而且思维有些混乱。正当叶凝芝看望太后时，长公主突然前来，叶凝芝决定躲在暗处偷偷观察，看看长公主对太后说些什么。怎料太后竟然当着长公主的面口说梦话，暴露了朗坤是细作的秘密。长公主听后十分惊讶，立刻起身离开。叶凝芝急忙出来叫醒太后，并告诉她刚刚发生的事情。正巧这时长公主又走了回来，叶凝芝心生一计，她叮嘱太后继续装睡，并说皇后和皇上也是细作。果然长公主听完这些后，并没有当真。

叶凝芝还是有些不放心，她急忙赶去皇后那里去找朗坤，并提议让他出宫躲避。可朗坤为了大局为重，不肯离开，还准备用自己的性命做赌注赌一把。严正想到一个计谋，准备一箭三貂揭穿叶凝芝、朗坤、魏广的身份，他希望广定王配合他。广定王出面约他们三人到长公主宫殿开会，并秘密换掉了门口的侍卫。太后身边的太监得知此事后给皇后送信，皇后利用呵斥朗坤的方法，提醒他多加注意。果然，长公主见人员到齐皇后，指出朗坤是奸细，并怂恿魏广动手杀了朗坤。

魏广很快便猜到了长公主的用意，他明白谁动手杀了朗坤，就会证明自己忠心耿耿，他将这个机会让给了叶凝芝。他指导叶凝芝将弓弩瞄准朗坤的眉心射了出去，怎料却没有射中朗坤。广定王见此大笑起来，原来这一切都是严正设计好的，他提前找人在弓弩上动了手脚，这箭只要射出去，肯定不会打中朗坤。通过这件事情，朗坤三人终于赢得了长公主的信任。一直等在门口的皇后，看到朗坤安全无恙的走出来，也彻底放心了。

斑玲儿在太后宫中侍奉时故意摔倒，趁机赢得了假期。她在走廊上遇到了朱大人，她使用美人计故意套朱大人的话，想要知道他是不是长公主的人，怎料却毫无收获。她贸然向皇上进言，劝他换掉兵部统领还有禁军，皇上听后呵斥她不得干预朝政，并没有采纳她的意见。斑玲儿假装昏倒，并表现虚弱地样子博得皇上的同情，果然皇上瞬间心软下来，并开始动摇，要不要接纳斑玲儿的意见。

朗坤在外替广定王办事，结果被严正困在了一个酒馆内。严正查到朗坤未婚妻梁秀兰的消息，还怀疑朗坤就是火样红，他挖出梁秀兰的棺材，逼问朗坤说出真相。朗坤解释火样红曾救过他的命，所以他才会暗中接济梁秀兰的家人。可这些说辞根本无法让严正信服，他还抓来梁秀兰的家人与朗坤对峙。朗坤趁机想跑出去报官，结果被严正的手下打个半死，最终朗坤在乡亲们的掩护下逃了出来，向皇后求救。

叶凝芝发现皇宫内的禁军统领被皇上关押起来，于是立刻找皇上询问缘由，结果发现斑玲儿正在那里。她支开斑玲儿后，劝皇上尽快释放禁军统领，这样做会动摇军心，让长公主占尽上风。皇上听后觉得很有道理，于是下旨释放禁军统领。这时叶凝芝的贴身宫女来找她，告诉她皇后秘密召集了二十名精兵，准备对严正下手，替朗坤报仇。叶凝芝担心皇后的冲动会毁了整个计划，急忙向皇上告辞，赶去皇后那里。

朗坤在皇后宫中养伤时，他拜托皇后派人去毁掉山上那件小屋，因为屋内有太后写给朗坤的信。最近严正对朗坤盯着不放，他担心严正找到那里，识破他的秘密，皇后听后答应了他的请求。这时叶凝芝强闯宫门，非要面见皇后，两人一言不合便争论起来。皇后一心只为朗坤着想，根本听不进去叶凝芝的劝，而且还把她关了起来。叶凝芝通过窗户逃走，去找太后求助，可太后身体不适，刚准备出发劝皇后，便又昏倒了。

叶凝芝又想到了皇上，她声称皇后为了皇上，准备对长公主的人动手，可现在并不是最好的时机，希望皇上出面阻止皇后。皇上听后去找皇后，并命手下阻拦皇后的人出宫。皇后见计划被破坏，生气地与叶凝芝争吵起来，两人各执一词，谁也不肯让步。此时，严正派出的手下发现了朗坤铺设的那条上山小路，严正带人上了山，并发现了那间为皇后盖的小屋。

严正的手下发现这间木屋里的摆设与皇后的寝宫一模一样，而且他们还在屋内发现了太后写给朗坤的密信。严正如今掌握了确实的证据，内心十分得意。皇后将叶凝芝魏广叫到宫中密会，她得知信已经被严正发现，找大家商量对策。魏广猜测严正还未将此事报告给长公主和广定王，他觉得严正是个好大喜功的人，他准备故意露出破绽，引严正一步步落入他的圈套借此掩盖朗坤的秘密。

叶凝芝提出要参与魏广的计划，魏广约她明日在城隍庙见面。第二天叶凝芝准时赴约，城隍庙内供奉着魏广父亲的墓碑，魏广对他进行了祭拜。魏广和叶凝芝独处时，他给叶凝芝讲了一段往事，原来当年长公主对魏广父亲的爱十分热烈和卑微，她甚至恳求过魏广父亲娶她进门，可都被魏焱拒绝了。也许就是因为这样热烈的爱，才会害魏焱丢掉了性命。言归正传，两人开始商量接下来的计划。

长公主召集大家开会，她准备派魏广带着名单到北部去，联络一下那边的部下。叶凝芝听后想执行这个任务，她说最近皇上寒症复发，她正好可以假借给皇上找名医为由出宫。广定王听后调侃叶凝芝是想趁机和魏广多些独处的机会，严正却讽刺他们并不像情侣，反而像装出来的。魏广听后隐晦地讲述了长公主与父亲的爱情故事，还趁机美化了一番，以此证明他和叶凝芝在一起故意避嫌，是为了对方着想。长公主听完这个故事后情绪有些激动，答应了叶凝芝的请求。

长公主来看太后，又偷听到太后说梦话，结果收获颇丰。叶凝芝和皇上去看望皇上的替身陈福，她准备安排陈福明天出宫，叶凝芝准备和皇上合力下一盘棋。严正讲梁秀兰的家人们囚禁起来，让手下严刑拷打，逼他们说出朗坤的身份，可大家谁也不肯透露，严正被气得不行。这时手下来报，他们发现魏广和叶凝芝在酒楼里偷偷开了一间包房，而且身边又100多名侍卫埋伏。严正听后觉得有古怪，他猜测这么多侍卫出动，可能是皇上要现身，于是偷偷躲在对面的酒楼观察。

不一会，的确有个像皇上的人出现在了叶凝芝和魏广面前，但因为离得太远，严正并没有发现那个人实际上是皇上的替身。魏广、叶凝芝和替身为严正演了一出戏，成功骗过了他。与此同时，皇上把长公主叫到宫中谈话，他愿意做出让步，封长公主和广定王为南北护国公，可长公主野心不仅于此，她没有回应皇上的提议，高傲地离开了。

严正收到一封密函，信中神秘人约他到酒楼密会，怎料出现的人却说皇后。皇后声称她本想来吃一些酒菜，可严正有正事要办，他恳求皇后离开，皇后边离开了。严正不想再等了，他决定带上梁秀兰的家人们进宫向长公主揭穿朗坤的真实身份。怎料当他刚拿出证据指认朗坤时，朗坤也拿出一封皇上写给严正的信，朗坤说严正才是皇上安排在长公主身边的细作。而且朗坤还和广定王亲眼见到他与皇后密会，原来这一切都是魏广计划中的一部分。再加上太后说梦话时声称严正是皇上的人，长公主这才认定严正是细作，并将他交由广定王处死。严正拼命求饶，并恳求广定王再宽限他一日，因为今晚会发生一些事情证明他的清白，广定王答应了他。

广定王按照约定留严正一晚，可昨晚什么都没有发生，广定王最终下手杀死了严正。叶凝芝将这个消息告诉了太后，如今长公主身边少了这个军师，夺皇位的计划便会延缓。太后听了很满意，她想趁自己还清醒的时候，把辅佐皇上的大任交给叶凝芝。太后这些年培养了很多细作和情报人员，她准备交给叶凝芝管理。叶凝芝听后有些吃惊，她决定自己还没有能力承担如此重任，可太后相信她可以。而且太后也看出叶凝芝并不喜欢皇上，但叶凝芝已经走上了这条路，太后劝她想清楚。

广定王喝醉后看到了严正的冤魂，被吓得不轻，于是叫上长公主去牢房看望严宽。严宽再次妖言惑众，他直言可惜，说长公主错过了最佳的动手时机。他怂恿长公主尽快动手，并预言不久之后会出现两个反常的异象，当第三个异象出现时，就是他们再次动手的好时机。果然，几天后，梁国的两个都郡内分别出现了天空挂着两个月亮的情景和蝗灾遍天的情景。长公主得知后立刻高兴地来找严宽，再次对他敬佩有加。

严宽说第三个异象就是长公主和广定王的决心，他让长公主将他救出天牢，三人返回北巅重整旗鼓，然后严宽会号令三十二个都郡一起起义支持长公主。于是长公主安排手下偷偷将严宽救出了天牢，虽然中途被皇上的人发现，但长公主势力庞大，皇上派魏广前去追捕，最终还是无功而返。如今皇上与长公主之间的关系十分紧张，不得不开战，他决定派魏广担任大将军，领兵攻打长公主。

魏广在出征之前向皇上提出了三个要求，如今这场战争最重要的是赢得民心，魏广希望做三件事赢得民心。第一让皇上废除先帝的遗诏，让百姓明白他是个宽容的君主，第二将国库的银两拨出一半用来赈灾，不必消耗过多在这场战役上，第三皇上在战争期间不得做伤害民心的事情。皇上听后一一答应了魏广，朗坤也向皇后告辞，准备带领飞虎营的兄弟们去前线帮魏广。

皇上告诉叶凝芝，当年先皇的确是想要将皇位传给广定王，可那时广定王突然生了天花，高烧几个月一直不见好转，先皇才把皇位传给了他。可当皇上登基后，广定王却病愈了，因为广定王才会怀恨在心，认为这一切是皇上动的手脚，才会连和长公主争夺皇位。先皇为了不让大臣议论他的皇位，特地下发了一道圣旨。

在严宽的指挥下，长公主的军队节节胜利，士气十分高涨。但偏偏这个时候，严宽却突然提出要与皇上议和，而且指名要求长公主和皇后出面。长公主猜不到严宽的想法，本想反驳，可严宽却说他有另一番打算。魏广得知严宽的要求后觉得事有古怪，写了密函劝皇上不要议和。可皇上认为此事可行，并没有接纳魏广的意见，决定派皇后出面。

皇后带着大家的期望见到了长公主，长公主提出要皇上让出半壁江山给她和广定王，从此井水不犯河水。可皇后不肯，她态度强硬地表示只能让出十个郡，最终两人不欢而散。严宽见到长公主后，让她给皇上写信，并声称因为皇后的嚣张跋扈致使这次谈判失败。只有皇上废掉皇后，双方才肯继续和谈。皇上看到这封信后十分生气，魏广猜到这是严宽使用的宫心计，只要皇上废除皇后便会失去民心，因此立刻书写密函告诉了皇上。

皇上看完信后胸有成竹，正巧皇后和叶凝芝前来拜见，两人打探皇上的想法，得知皇上并没有废后的想法，叶凝芝这才放下心来。严宽派韩子丰率领军队准备偷袭彦都，可韩子丰迟迟不肯动手延误了时机，长公主和广定王得知后想要将他治罪，怎料这时严宽出现了。严宽本来应该在另一个都郡指挥作战，可他却突然出现在了这里，大家都猜测他有分身之术。严宽为韩子丰求情，并承诺会留下指挥作战，打皇上一个措手不及。

果然在严宽的指挥下，彦都相邻的一个都郡很快失手，而且军中疯传严宽有分身术，士兵们很多都吓跑了，皇上的军队失败也因为此事。正当皇上气急败坏地呵斥太尉无用时，长公主派来了使臣传话，她再次提出议和，可前提条件还是废除皇后之位。皇上听后十分生气，命人将使臣打残送走。叶凝芝向皇上恳求亲赴前线鼓舞士气，并趁机观察严宽的分身术，试图拆穿他的小把戏，皇上听后准了。

广定王和长公主喝酒议事时，严正的冤魂再次出现，着实吓坏了广定王。严正声称不怪广定王杀了他，并希望等广定王登基后，封他为国师。广定王在长公主的鼓励下正面对视严正，并答应了他的恳求，而且长公主肯定这个人就是严正，并不像别人冒充的。魏广再次写信向皇上献计，他准备将长公主的军队引入彦都，然后和皇上里应外合消灭叛军。而且魏广还再次强调，皇上不可废除皇后，否则救中了严宽的把戏。

叶凝芝临走之前不放心皇上，于是特地找太后帮忙，希望她可以看着皇上。斑玲儿躲在暗处偷听两人说话，结果被李公公逮个正着。李公公将斑玲儿逐出太后宫中，可梨花学堂也不肯收她，斑玲儿这下无处可去了。这时她遇到了叶凝芝，并提出想陪叶凝芝一起出宫，叶凝芝见他可怜，便答应了。叶凝芝一行人在路上遇到了山贼，山贼把叶凝芝身边的侍卫都杀死了。幸好叶凝芝等人偷偷藏了起来，才躲过这劫。

如今叶凝芝不想无功而返，可她需要向皇上送信，派人来支援。斑玲儿见此主动提出要回宫送信，叶凝芝很欣慰，于是为她乔装打扮一番，送她上路了。斑玲儿在路上遇到了一名士兵，士兵骑马将她送回了皇宫，可斑玲儿却在皇宫门口下了马。她假装虚弱地样子向皇上报信，皇上成功被蒙骗。他得知叶凝芝有危险后十分心急，急忙派飞虎营前去营救。

怎料太尉来报，叶凝芝所在的涵城已经失守，叛军马上就要攻进彦都。皇上听后十分恐慌，如今魏广根本来不及营救皇上，偏偏这时长公主的使臣再次前来，皇上终于妥协了。他找到皇后，提出要废后，希望皇后配合。废后的诏书已经公告天下，朗坤看后立刻找魏广想办法，可魏广如今也无力回天。叶凝芝本想赶回宫中帮忙，但她转念一想，决定继续留下来对付严宽严正的把戏。

严宽看到诏书后十分开心，和将士们喝酒庆祝，他还让广定王进宫与皇上谈判，理直气壮的要回皇位。朗坤趁夜黑偷偷去冷宫看望皇后，并叮嘱她要小心遭人暗算。叶凝芝准备带手下接近严正，仔细查看严正的相貌，寻找破绽，结果在途中便遭到了严正的袭击。叶凝芝躲在房梁上才勉强逃过一劫，可她的身份已经暴露。严宽收到消息后准备抓到叶凝芝，这样便增加了一个谈判筹码。

严宽下令全城搜捕叶凝芝，势必要将叶凝芝捉到。魏广得知此事后想要只身前往涵城，可如今受停战协议的束缚，魏广只能在六个小时后攻进涵城救叶凝芝。经过一夜的等待，严宽的军队终于撤兵了，可在他们离开之前，严宽下令放火烧了整座城池。魏广带人赶到涵城时，这里已经一片狼藉，魏广在一间屋内发现了叶凝芝随身携带的玉佩，却没有找到她的人。此时，叶凝芝虚弱地在街上行走，正巧与魏广的队伍擦身而过，叶凝芝最终虚弱地晕倒了，被好心人救到了难民营。

长公主提出要和皇上在广宣宫和谈，并让所有二品以上的官员参加，皇上听后不知长公主葫芦里卖的什么药。难民营的士兵们每日连饭都吃不饱，他们准备投靠广定王过好日子，叶凝芝听后亮明身份，劝大家不要这样做。可事实摆在眼前，谁也不听劝，这时魏广出现了。他主动向大家认错，说因为他的无能才连累了大家，大家听后十分感动，决定跟随魏广守护搭理的江山。

魏广牵马送叶凝芝回宫，前方路途凶险，他担心叶凝芝会十分辛苦。可叶凝芝已经选择了这条路，就会硬着头皮走下去，魏广承诺叶凝芝，待时机成熟时，他便会回宫与叶凝芝汇合。明日就是谈判之日，广定王本想隆重地进宫谈判，却被严宽制止了。严宽说这次谈判明为谈判，实为抹黑，他们越是表现地朴素，越能赢得民心。

叶凝芝回宫后面见了皇上，皇上向她解释废后的事情，并声称自己也很无奈，但叶凝芝并不想原谅他。叶凝芝提出想要去冷宫看望皇后，皇上恩准了，到了冷宫后，叶凝芝以贵妃的身份为皇后打点好一切，并承诺会救皇后出去。皇上猜测皇后会向叶凝芝说他的坏话，于是生气地砸烂了桌子上的东西，叶凝芝这才发现这个皇上是个薄情寡义之人。她认为这次败局已定，于是向太后请罪。太后说如今能扭转大局的关键就是皇室正统，并告诉了叶凝芝一个秘密，叶凝芝听后立刻叫来魏广商议对策。

第二天，皇上和长公主正式开起和谈，长公主在殿上质疑他皇室正统的身份，第一次和谈失败了。皇上不想再让长公主羞辱，准备让魏广出兵，可魏广却劝皇上继续和谈下去。在双方和谈时，太后突然现身，她公布了广定王的身世。原来广定王并不是先皇的血脉，而是长平王的遗腹子。当年长平王救驾身亡，皇上对他十分有愧，所以才将他的遗腹子编为皇家名册，交由太后抚养。因此先皇从未想过立广定王为储君，一切都是广定王一厢情愿而已。

广定王听后不肯接受现实，直接顶撞太后，太后见此立刻发毒誓正面自己的言论。说到激动之处竟然晕倒了，皇上和叶凝芝见状急忙过来扶住了她。