马上就要到太后诞辰，皇后准备从宫外找来一支百戏团为她祝寿。尚官局司正朗坤罗列了一些百戏团名单，皇后最终选定了凤祥鸣，还让尚官局的魏广去聘请他们进宫。魏广找到百戏团时，正巧碰到他们演出，百戏团的当家花旦叶凝芝正在表演云中叠凳。怎料在表演时意外摔落，魏广见此立刻上前将她救下，叶凝芝看着魏广帅气的脸庞瞬间迷上了他。魏广表明此行的来意后离开了，叶凝芝的母亲罗英深知皇宫危险，不放心女儿前去，可百戏团收入微薄，为了五百两只能答应了。

第二天，叶凝芝带着百戏团的成员们准备入宫，在路上看到很多漂亮的女子乘轿路过，打听后才得知，今天是皇上选秀的日子。一行人高高兴兴地走进皇宫，长公主接待了她们，并询问叶凝芝准备了什么节目。可当叶凝芝说出计划后，却遭到了长公主的否定，她教了叶凝芝一套祝词，让她表演后说出来。叶凝芝听后虽然有些质疑，但还是按照长公主的吩咐照做了，长公主赏赐了她们很多礼物。

寿日当天，罗英在酒馆遇到了马戏团的罗叔，罗叔透露叶凝芝受到长公主赏识，还教她说祝寿词。一旁的魏广听后立刻觉得大事不妙，急忙赶回宫中，而此时，叶凝芝已经和百戏团的成员们开始了表演。在精彩的表演过后，她按长公主的安排念出了祝寿词，怎料话说到一半，就被广定王庞宇喝止住了。他指责叶凝芝大逆不道，所说的贺词有污蔑皇上之意，叶凝芝这才发现被长公主利用了。

庞宇认为叶凝芝是受人指使，故意暗指皇上的皇位是抢夺而来，因此在旁煽风点火，希望皇上彻查此事。百戏团是皇后请来的，她出面想将事情揽下，可被长公主阻拦了，最终皇上还是将调查之事交与长公主和庞宇。叶凝芝被软禁起来，中途有丫鬟们来送饭菜，她们故意引导叶凝芝说谎话，将罪行栽赃到皇后头上。与此同时，皇后在朗坤的帮助下，得到了一份长公主亲信的名单。

半夜，叶凝芝被突然出现的士兵打晕，抬走了。醒来后，叶凝芝看到了魏广就站在面前，露出来开心的笑容，原来这一切都是皇后安排的。皇后让叶凝芝说出幕后指使，并承诺会保全百戏团的其他成员。这时，长公主手下的郑将军以捉拿逃犯为名，前来永德宫抓人，叶凝芝情急之下供出了长公主。皇后听后十分得意，她决定带着叶凝芝去找皇上说出真相。怎料在面见皇上时，叶凝芝却突然改了口，声称祝寿的贺词是菩萨教她说的。

长公主听后趁机发难，这时魏广出面替叶凝芝解围，他说叶凝芝的贺词正是表达了皇上的孝心。而且魏广还和皇上打赌，声称寿日当天太后会大病痊愈，参加寿宴，皇上听后决定拭目以待。叶凝芝很感激魏广的出面帮忙，对他的好感又增加了几分。百戏团的成员们对寿宴表演毫无信心，大家根本无心排练，魏广见此开导大家并鼓励叶凝芝振作起来，叶凝芝听后再次满血复活。寿宴当天，太后果然康复出现在了宴会上，高兴地观看着表演。百戏团在叶凝芝的带领下为太后念出了贺词，太后听后瞬间脸色突变。

当百戏团念完那四句祝寿词后，太后脸色一变，她站起来夸赞寿词写的好。这一结局令叶凝芝逃过了一劫，事情结束后，叶凝芝没有急着出宫，反而找到魏广向他道谢，说着说着还犯起了花痴，魏广在旁笑了起来。魏广劝叶凝芝尽早离开皇宫，这是非之地不适合她。叶凝芝好奇地问魏广是如何预料到太后会喜欢这些贺词的，魏广坦白其实太后对长公主的野心心知肚明。她之所以会帮忙，是不想让叶凝芝这些无辜的人受牵连，叶凝芝听后恍然大悟。在魏广临走之前，叶凝芝向他承诺，今日之恩她将来一定会还的。

虽然魏广利用聪明才智替皇后躲过一劫，但他在过程中擅作主张，还是令皇后不满。魏广是罪臣之后，终身无法效力朝廷，皇后是赏识他的才华才把他留在身边，皇后提醒魏广认清自己的身份。半年后，皇后利用外戚势力弹劾长公主和广定王，皇上忌惮二人已久，正好借此机会夺下两人兵权，并发配他们到北方驻地生活。

自从皇宫一别，叶凝芝就对魏广念念不忘，还得了相思病，她经常在睡梦中叫魏大人的名字，连她身边的小姐妹都嘲笑她。这天，叶凝芝和大家逛街时，正巧遇到魏广骑马路过，她心中的小火苗再次点燃。叶凝芝立刻回家换上了漂亮衣服，精心打扮后在街上溜达，希望能够再次巧遇。朗坤和魏广等人办事时看到了漂亮的叶凝芝，朗坤瞬间起了色心，吩咐手下找机会把叶凝芝弄到手。魏广听后有些不放心，暗中跟着叶凝芝，结果听到她和姐妹们的对话，才得知原来叶凝芝喜欢他。

罗英得知女儿喜欢魏广后十分担心，因为有天夜里，她正巧看到魏广与绸缎庄小姐王小丽拉扯，然后王小丽就坠楼身亡了。罗英误会魏广是色狼，品行极差，于是劝叶凝芝不要喜欢魏广，可叶凝芝不肯听。朗坤安排魏广和杨大人和解，原来王小丽被杨大人非礼，他不耻杨大人的行为，想为王小丽伸冤，结果小丽一心求死，魏广在阻拦她时正巧被罗英看到，才发生了误会。魏广看在朗坤的面子上，才答应与杨大人言和。喝完酒后，魏广准备离开，结果在门口看到了叶凝芝，于是心生一计。

魏广返回酒桌故意与朗坤打赌，为了证明自己的取向正常，他提出会非礼门口经过的第一个女子。果然不出所料，这时叶凝芝正巧路过，魏广于是上前将叶凝芝拉到破庙内，还假装非礼了她。叶凝芝被魏广怪异的举动吓个不轻，内心既期待又抗拒，魏广还声称让叶凝芝做他的女人。两人的亲密举动被朗坤派来的手下看到，回去禀告给了朗坤。这一计谋一石二鸟，既消除了朗坤对他的猜忌，又让朗坤放弃了对叶凝芝的邪念。但这一举动成功撩的叶凝芝心烦意乱。

晚上，叶凝芝巧遇小丽的未婚夫，才得知事情的真相。魏广的形象再次在叶凝芝的心中高大了几分，加上白天发生的事情，叶凝芝更加喜欢魏广了，还盼望魏广可以上门提亲。可左等右等就是没动静，在叶凝芝的再三纠结下，她决定向魏广表白，并催他到家里提亲。可魏广却拒绝了她，并声称过几天准备和家乡的未婚妻结婚，叶凝芝听后哭着跑开了。

失恋后的叶凝芝含着眼泪在百戏团练习，心碎了一地。与此同时，魏广正在房间书写密信，准备向掖庭的陈公公告发杨彪的恶行，可惜这封密信被朗坤和杨彪拦了下来。送信的人为了保守秘密服毒自尽了，朗坤和杨彪带着尸体找魏广兴师问罪，魏广承认了一切。朗坤听后十分生气，魏广和杨彪是他的左膀右臂，魏广这么做就是在损害他的利益。为了惩罚魏广，朗坤让杨彪对魏广用刑。

对魏广恋恋不忘的叶凝芝想去偷偷见他最后一面，结果正巧看到杨彪在毒打魏广。叶凝芝心疼地流下了眼泪，想冲上去救下魏广，可被身边的丫鬟拦下了。杨彪在毒打魏广时，说出了朗坤看上叶凝芝的事情，叶凝芝这才知道魏广之前的怪异行为是在保护她。在回家的路上，叶凝芝越想越不甘心，她决定用自己的方法惩罚杨彪。

凤祥鸣百戏团放出风去，声称有新的节目上演，果然吸引了朗坤、杨彪等人来观看。在表演时，叶凝芝故意将火盆扔向杨彪，制造混乱，然后当着百姓的面说出了杨彪非礼小丽的事情，还编了一些不存在的情节。这一举动成功引起民愤，朗坤见势只能自保，将杨彪交了出来，结果杨彪被百姓们一顿暴打，身受重伤。可心思阴沉的朗坤才不肯善罢甘休，回到府内没多久，他便发现被叶凝芝耍了，于是想要报复。

这时魏广替朗坤分析，一个小小的百戏团竟敢如此张狂，背后肯定有势力支持，而且可能是长公主的人。朗坤听后觉得很有道理，于是一边写信向皇后禀报，一边暗中监视百戏团。晚上，罗英得知叶凝芝所做之事后十分生气，追着叶凝芝打，这时魏广出现了。魏广透露朗坤已经恼羞成怒，劝大家赶快逃难，才可保住性命。他为给大家制定了逃跑计划，并声称只要大家听他的安排，一定会全身而退。魏广将一本通关密函交给叶凝芝，并安排他们先躲到子午山上，随后逃到北巅。

第二天，叶凝芝带着戏班的人逃到了山上，朗坤得到消息后立刻派人抓捕。魏广一边给为百戏团支招，一边假装给朗坤献计。魏广建议朗坤火山子午山，怎料中途风向突变，竟然烧到了放火的人。这次失败让朗坤恼羞成怒，他为了面子更要将叶凝芝捉拿归案。恰巧这时押运粮草的王统领带队路过，朗坤为达目的，软硬兼施威胁王统领率兵上山缉拿百戏团。但百戏团在魏广的提点下，只用了几只飞禽，便把这支队伍打败。朗坤也因为擅自调用精兵，惹上了不小的麻烦。

杨彪在旁观察，发现魏广很可疑，于是暗中跟踪他回了房间，结果发现人不见了。此时魏广偷溜上山接走叶凝芝，转移官兵的注意力，好为其他人争取逃往时间。两人骑马赶路，夜晚便留在山上休息，魏广还准备了火堆取暖。叶凝芝发现山间树林里有很多萤火虫，于是开心地跑过去玩耍，还给魏广抓了几只萤火虫。魏广看到叶凝芝天真烂漫的身影，幸福地笑了起来，两人渡过了美好的夜晚。第二天早晨，两人被杨彪的人发现，逃跑中魏广和叶凝芝双双中箭，跌落山崖。

魏广和叶凝芝从悬崖摔落坠入湖中，两人胸前的箭却不见了，原来刚刚两人是为了骗杨彪，才把箭故意安在身上。叶凝芝水性不好快要晕了，魏广见状及时用嘴给她渡气，最终两人游向了安全地带。一上岸，叶凝芝害羞地提出想要与魏广分开行动，不再连累他。魏广听后很不舍，他说出了自己喜欢叶凝芝的事实。之前之所以拒绝她，是因为自己身负为父亲雪耻的重任，并不奢望得到爱情。但叶凝芝的付出打动了他，叶凝芝听后十分开心。

两人找到一个布坊更换了衣物，魏广还故意拿叶凝芝的外套做了个人偶，准备利用这个分身引走追兵。可当叶凝芝看到魏广被士兵追杀时，她为了保护魏广，竟然大叫暴露了位置。士兵用箭射向叶凝芝，叶凝芝吓得滚下了山崖，掉入梨花学堂的沐浴池中，被花长使和容少使所救。叶凝芝之前进宫曾与这二人有过交集，很快就被认了出来。

这时门口有士兵敲门，容少使立刻赶去应付，士兵本想闯进来搜查，被容少使拒之门外，她还用皇后压制士兵。士兵没胆量得罪梨花学堂，只好撤退。叶凝芝趁机求花长使帮自己混入宫中，这样即可以逃脱士兵的追捕，又可以接触到魏广。正巧今年有很多秀女不合格，花长使便让叶凝芝顶替名额进了宫。叶凝芝进宫后十分思念魏广，她写了很多信寄托相思，可都无法寄出。

魏广逃脱士兵追捕后，成功与百戏团的成员们会和，他准备依照之前的计划将他们送去北巅，只有在长公主的地盘，才能保他们平安。在转移过程中，魏广再次遇到朗坤派来的手下，双方发生了打斗，魏广还受了伤。幸好最终魏广挟持了他们的头领，才勉强逃脱，将百戏团的人安全送走。罗英临走前再三叮嘱魏广，一定要替她找到叶凝芝。

叶凝芝在花长使的安排下随修女进了宫，怎料第一天就让她遇到了朗坤，可朗坤好像不认识她一样，什么反应也没有。梨花学院对这批秀女进行了严格的训练，可向来自由自在惯了的叶凝芝却受不了这样的模式，成了容少使重点的监督对象，而且还闹了很多笑话。这天，皇后和朗坤突然出现在梨花学院，花长使见大事不妙，立刻主动介绍叶凝芝的身份，怎料皇后并没有在意。

皇后此次前来的目的是为了下个月皇上的寿辰，她命令花长使在两日之后准备好章程，务必要准备的精彩绝伦，让人眼前一亮。两日后花长使将方案递交皇后查看，可这些毫无新意的节目根本无法入皇后的眼，花长使为此十分头疼。在一次献计时，叶凝芝突然露面，并声称自己可以听到别人心声。为了验证自己的特异功能，叶凝芝还让皇后做实验验证，果然百猜百中，其中叶凝芝根本没有特异功能，这都是她耍的小手段而已。因为这个特长，叶凝芝成功受到皇后赏识。

这天晚上，皇上本准备来皇后宫内休息，可走到门口时身上寒症发作，他立刻决定改道傅贵妃宫中。皇后得知后很不开心，她叫来叶凝芝谈心，叶凝芝无意中发现皇后练字的草纸上写着“人彘”，很奇怪，于是向花长使打听这个词的含义，才得知皇后的怒气从何而来。果然，第二天皇后让她猜测心事，叶凝芝便说起了贵妃娘娘。

叶凝芝猜测皇后嫉妒傅贵妃恃宠而骄，于是大胆说出了自己的猜想，怎料正中皇后下怀，皇后对叶凝芝的超能力更加信任。但皇后碍于脸面，不敢承认这些想法。她安排过几日让叶凝芝陪她去参加宴会，借此偷听别人的心声。叶凝芝见皇后心情正好，趁机提出想出宫祭拜祖母，皇后听后答应了她。其实叶凝芝出宫是想找机会溜走，去看望躲在山上的母亲，可当她赶到时，只发现了阿娇和阿俏，才知道之前发生的一切。

如今魏广为了躲避通缉不知藏在何处，叶凝芝想去百戏团碰碰运气，怎料在门口遇到了送她出宫的侍卫。侍卫要将她强行带回宫中，叶凝芝只好放弃，可就在她准备离开时，她从门缝中看到了魏广的身影，顿时眼泪充满眼眶。魏广为了能重见天日，他故意出现在百戏团的院内，引来杨彪抓捕他，两人发生了激烈的打斗，最终杨彪被魏广亲手杀死。朗坤得知后十分生气，立誓要抓到魏广泄愤。

皇后到廷尉狱看望严宽，他是一个可以测算天命的人，但他不肯为皇后效力，所以一直被软禁在了这里。皇后看望严宽时，严宽指出皇后此时正处于一叶障目的阶段，很容易被小人趁虚而入，皇后听后若有所思。第二天，皇后开始怀疑叶凝芝的特异功能是否属实，于是再次将她叫到面前进行测试，果然叶凝芝露出了破绽。皇后恼羞成怒，对她降罪，叶凝芝急忙求饶，并声称自己的这点小聪明可以为皇后效力，希望皇后给她这个机会。

皇后听后觉得很有道理，于是决定饶她一命，叶凝芝还趁机求皇后将阿娇和阿俏也弄了进宫中。但此次叶凝芝犯了大错，梨花学院逃不了罪责，皇后决定让朗坤接手梨花学院，好好管教她们一番。在朗坤的管制下，梨花学院的宫女们过的十分艰苦，大家白天要干活，晚上还不能吃东西。叶凝芝见大家可怜，偷偷去御膳房偷来了点心给她们吃，结果被朗坤逮个正着。为了不连累其他姐妹，叶凝芝一人承担了所有责任，还被打了十下手板。

深夜，身受重伤的魏广正在床上休息，他听到门外有刺客闯入，立刻躲到了一旁，这才躲开了一场杀身之祸。第二天一早，魏广便带着太后娘娘给他的令牌，偷偷进了宫。叶凝芝回房间后发现一堆人围着紫菱安慰她，询问后才得知，昨天紫菱替她去御膳房工作，结果被王大人玷污了。可王大人是朗坤的好兄弟，根本没人敢动他，紫菱受了如此大的屈辱却无处伸冤。叶凝芝越想越生气，决定想办法好好惩罚朗坤一番。

深夜，叶凝芝趁朗坤喝醉后在路上行走，假装女鬼咬了他的脖子。酒醒后的朗坤猜到是叶凝芝所为，可苦于没有证据，拿叶凝芝也没有办法。他总感觉自己中了毒，还特地叫来御医替他诊治，可御医什么也没有发现。这天，叶凝芝给皇后变戏法取乐，朗坤趁皇后洗手的空档再次刁难叶凝芝，两人吵了起来。皇后回来看到这一幕呵斥了两人，朗坤本想趁机告叶凝芝的状，怎料皇后却惩罚了他，朗坤只能吃哑巴亏。

太后传召皇后到宫里喝茶，还趁机提起朗坤擅用押解粮草士兵的事情，皇后听了装糊涂不肯回应。这时魏广出现了，他猜到朗坤把这件事的罪责都推到了他的身上，但他威胁皇后，只要有人将此事捅给大理寺，真相自会大白于天下。魏广希望皇后可以免除他的罪责，他便将此事隐瞒下来，对双方都有好处。皇后听后只好妥协，答应了魏广的条件。

皇后怀疑这件事是傅贵妃向太后打的小报告，于是决定报复傅贵妃。她到廷尉狱探望严宽，希望严宽可以给他支招，可严宽不肯为她效力。皇后知道严宽吃软不吃硬，于是重提当年救他性命之事。严宽为了报恩，决定告诉她一个秘密，从此两人互不拖欠。严宽提醒皇后，在御花园的东南角有一颗大榕树，那里曾有一个传说。

第二天早晨，皇后叫来叶凝芝伺候，两人闲逛到御花园，皇后给叶凝芝讲述了关于大榕树的传说。相传太祖皇帝曾饶恕过一只大黑蟒，黑蟒就被压在这颗榕树下，黑蟒为了报恩曾答应太祖皇帝，只要他来许愿就会帮他实现愿望。可国师提醒太祖皇帝，黑蟒法力无边，在实现愿望的同时可能会带来灾祸，所以太祖皇帝并没有许愿。皇后让叶凝芝对着大树许愿，叶凝芝以没有愿望拒绝了皇后的要求。

晚上在伺候皇后梳洗时，叶凝芝不小心弄疼了皇后，被打了一巴掌赶了出来。叶凝芝心里觉得很委屈，再加上十分思念魏广，她不知不觉便来到榕树旁，还向黑蟒精许下了想尽快见到魏广的愿望。怎料第二天早晨，叶凝芝便在路上偶遇了假扮成侍卫的魏广，还收到了魏广写来的信。魏广还没有处理好朗坤的事情，所以不便露面，但看到魏广平安无事，叶凝芝开心极了，魏广还约他晚上到永德宫库房见面。

晚上叶凝芝赴约后，她激动地拥抱了魏广，两人互相吐露了相思之苦。魏广向叶凝芝讲述了这段时间的经历，还表明是太后在幕后帮助了他。虽然现在他化险为夷，但威胁皇后让皇后失了面子，皇后肯定会找机会报复，因此魏广让叶凝芝多加注意，低调行事。这时朗坤正向皇后告状，声称叶凝芝和魏广私通，皇后让他带人去捉拿二人。原来这次见面是朗坤故意安排的，可当魏广反应过来时，早已来不及了。

魏广和叶凝芝被当场捉到，带到皇后面前审问。皇后见两人嘴硬不肯认罪，便让手下实施了鞭刑，魏广和叶凝芝拼尽全力护着对方不受伤。皇后冷静下来后仔细思考了整件过程，她被叶凝芝和魏广的感情打动，最终决定放了二人。她希望魏广和叶凝芝合力为她效命，好好发挥他们的长处。

事后，魏广和叶凝芝回到房内养伤上药，叶凝芝看到魏广身上的新伤和旧伤交替，十分心疼，魏广还蒙上眼睛为叶凝芝上了药。通过今天这件事，魏广更加不想让叶凝芝继续呆在宫里，他向叶凝芝承诺会保护她一辈子，将来会找机会将她送出宫，并明媒正娶将她娶进门，叶凝芝听后幸福地靠在魏广的怀里。