太后在大殿上的言论瞬间扭转了民心，而且有很多投靠长公主的大臣，渐渐转移了阵营。虽然皇上暂时占得优势，可魏广提醒皇上，严宽诡计多端，他很快便会找到证据证明太后所说的是假话，然后给皇上抹黑。魏广提醒皇上早做准备对付严宽等人，而这一切都被魏广说中了，严宽果然盘算着如何反败为胜。太后身体越来越不好，在临死之前，他将保护大梁的重任交给了叶凝芝。长公主和广定王等人得到消息后来看望太后，在她床前哭泣。

太后病逝一个月后，皇上不想杀生，于是下令将长公主等人逐出彦都，可广定王却在朝堂上

公然顶撞皇上，还说当年太后的言论是无稽之谈。严宽请来了前朝曾参与过拟写诏书的状元刘昆和长平王府中的家医，两人推翻了太后的言论，替广定王证明正统身份。魏广听后一一反驳，与严宽在朝堂上争论起来。最终为了公平起见，两人相约十日后进行一场论战，并邀请世上最有权威的鸿儒当裁判。

散朝后，皇上问魏广有几成把握对付严宽，魏广透露只有八成，但他会拼尽全力。时间紧迫，魏广立刻启程去搜集证据，满朝大臣都要听魏广支配。严宽很快便在民间散播谣言，说太后的鬼魂哭诉皇上逼他说谎话。魏广早料到严宽会出此计，心中早有打算。皇上深夜到寝宫找叶凝芝，发现她自从给魏广送卷宗后就再也没有回来，心中生起了醋意。叶凝芝陪魏广在山谷的小屋内彻夜搜索证据，还为他准备了早饭。

叶凝芝发现魏广的压力很大，于是决定带他去山顶放松一下，不知不觉便天黑了。在回家的路上，两人在山谷中看到了一大群萤火虫，景色十分美。民间流传人死后会变成萤火虫，魏广和叶凝芝试图在这群萤火虫中寻找太后的化身。两人对着萤火虫默默许愿，希望渡过这次危机。第二天，叶凝芝给魏广送点心，时间过半，魏广至今一筹莫展，根本没有找到有利的证据赢得论战。如今，魏广和叶凝芝都希望朗坤能带回好消息。

叶凝芝再次来到小木屋时，手下却告诉她魏广早晨骑马离开了，而且一去不复返。叶凝芝将这个消息告诉了皇上，皇上以为魏广临阵脱逃，立刻下令捉拿。皇上召集大臣们商量对策，叶凝芝前来向皇上证明，论战之事只有魏广可以打赢。皇上决定亲自和叶凝芝前往小木屋，等待魏广回来，接他回宫，可等来等去都不见魏广的身影。原来此时魏广正在和一名老者下棋，希望从他那里得到一些启发。

魏广和朗坤在林中密会，他透露他不会回宫，因为这次论战只有叶凝芝出面才能打赢，他希望朗坤可以替他传话，并叮嘱叶凝芝遵从本心。叶凝芝听后主动向皇上请缨，可皇上认为叶凝芝不能抛头露面，愤怒地否决了。皇上决定自己亲自上场，可被大臣们拦了下来。叶凝芝回宫后仔细回想魏广对她说过的话，她得到一个中心思想“求仁得仁”。

叶凝芝为了争得上场论战的机会，以自贬入冷宫为由威胁皇上，皇上气坏了，并没有妥协。严宽和长公主、广定王密码，他声称明日论战后就是改朝换代的时刻，到时他们的军队便会攻下彦都拥立广定王。而严正会趁乱铲除皇后和叶凝芝等人，解除后顾之忧，广定王听后十分激动，大业即成，他很快便会登基为王。

皇上被叶凝芝气得浑身发抖，寒症复发，斑玲儿见此立刻用自己的身体替皇上取暖。严正潜入宫中秘密接近皇后，正当他准备动手杀皇后时，朗坤出现将皇后救下。论战开始后，皇上亲自上场与严宽对弈，双方争论的不可开交。而此时叶凝芝却出现在了皇城外的一处高台上，她声情并茂地向百姓们讲述太后的仁心，并声称太后的遗愿是结束战争，还百姓一个太平盛世，求仁得仁。

百姓们被叶凝芝的言论感动，大家聚集在一起游街抗议，口中呼喊着“求仁得仁”的口号，希望皇上将严宽这三名反贼拿下，此时魏广正在不远处的酒楼上观望这一切。消息很快便传到长公主耳中，长公主派人杀叶凝芝灭口，幸好关键时刻魏广出现，将昏迷的叶凝芝救下，并将她带回酒楼休息。在民心的支持下，皇上成功获胜，将长公主、广定王和严宽三人抓起来关押在牢房里。

叶凝芝醒后感谢魏广的救命之恩，并询问为何非要她出面说服百姓。魏广解释他早就知道太后指正广定王身份之事是假的，这么做是为了避免战争。那么遵循太后这个遗愿，就必须有一个人来劝说百姓，而叶凝芝的经历和百姓最相似，只有她才了解百姓们的真实感受，所以叶凝芝出面说服百姓才更有可信度。如今皇上获胜，魏广决定护送叶凝芝回宫。

皇上的身体逐渐好转，他深知这是斑玲儿的功劳，于是询问她想要什么封赏。怎料斑玲儿却说她什么都不要，只想陪在皇上身边侍奉，皇上听后答应将她调来身边。这时宫人来报，说叶凝芝已经回宫，并在书房等候皇上，皇上高兴地抛下斑玲儿赶了过去。可当皇上看到魏广也在时，立刻指责他临阵脱逃，想要将他治罪。叶凝芝向皇上解释了魏广的计谋，还说皇上之所以会胜利，多亏了魏广，皇上听后这才恍然大悟。魏广得知皇上准备处死长公主三人，立刻进言称严宽可杀，但长公主和广定王不可，但皇上没有采纳。

晚上，皇上到寝宫看望叶凝芝，两人商量这段时间的朝政，怎料斑玲儿趁叶凝芝不注意，竟然偷偷亲了皇上一下，弄得皇上不知所措。叶凝芝和魏广到天牢看望长公主，此时长公主恨透了魏广，她说魏焱辜负了她的爱，而魏广破坏了她唾手可得的江山。她说当初魏焱是喜欢她的，只是因为身份悬殊，他始终不敢接受长公主的爱。她嘲笑魏广像魏焱一样是个懦夫，即使喜欢叶凝芝，也不敢勇敢将她抢回来。叶凝芝听后说魏焱和魏广都有自己坚持的原则，他们并没有辜负任何人。

从天牢出来后，叶凝芝感慨想回到以前在百戏团的日子，魏广听后默默流下眼泪，他向叶凝芝承诺会帮她实现愿望。魏广在朝堂上提出要留长公主和广定王一命，结果遭到了群臣攻击。魏广说当初长公主之所以会失败是因为失去了民心，如果皇上此刻杀了他们，那就是谋杀手足，也会失去民心，因此留他们一命才是最正确的选择，最终大家被魏广说服了。魏广和叶凝芝站在城楼上看着士兵压着长公主、广定王、严宽三人离开了皇宫，囚车上的严宽却露出了诡异的表情，他心中默念，他与魏广的比试还没有结束。

叶凝芝约魏广在宫外见面，她希望魏广尽快离开大梁。自从平定叛乱后，皇上一直派人暗中调查军中事务，希望从中找到魏广的过失，将他除掉。叶凝芝为了魏广的安危，决定忍痛与他分别，魏广听完叶凝芝的话后伤心地离开了。可叶凝芝越想越伤心，她不想与魏广分别，于是准备转身去追魏广，怎料魏广就站在不远处没有离开。原来魏广早就看穿了叶凝芝的小心思，他是不会留叶凝芝独自面对凶险的皇宫的。叶凝芝终于向魏广说出了真心话，两人还相约一起面对将来，魏广会留在叶凝芝身边保护她的。

朗坤在冷宫为皇后看病时，叶凝芝突然前来拜访，她透露她想向皇上建议，恢复皇后的地位，将她救出冷宫。皇后虽然心里很想复位，但还要装出一副无所谓的样子，引得朗坤和叶凝芝心里偷笑。皇后的心悸病再次复发，身体越来越差，朗坤为此十分担忧。在一次散步时，皇后突然昏倒，太医前来诊治都无计可施。皇后得知自己大限将至，她希望能尽快回到永德宫，在那里渡过最后的时光。

叶凝芝特意在书房等候皇上，并向他提起了皇后复位的事情，可皇上听了并不上心，只是说考虑一下。皇上告诉叶凝芝，他准备封斑玲儿为女官，让她跟随叶凝芝一起出宫体恤民情。叶凝芝听后有些惊讶，她没想到斑玲儿会说服皇上赐她女官，但事已至此，她只好答应。魏广和朗坤在宫外酒楼见面，两人一致认为长公主的事情并没有结束，而且朗坤还找到了一些蛛丝马迹，邀请魏广一同去查看。

太尉引荐丘叶国的大智者东方宇与皇上见面，东方宇看出皇上有心事，于是进言称皇后、叶凝芝、魏广如今是皇上最应该忌惮的人，三人深受百姓爱戴，而且魏广又手握兵权，假如三人与长公主里应外合，皇上的江山就会不保。东方宇还向皇上提出只需五天时间，他定会证明魏广是否与长公主有瓜葛。皇上听后问东方宇为何会帮他调查，东方宇说如果事情办成，他希望皇上封他和弟弟东方轩为大梁的国师，皇上听后动摇了。

朗坤带魏广来到严正的坟前，他们挖开坟墓后发现严正的尸体手脚早已腐烂，可脸部却没有什么变化。接下来又去看了严宽的尸体，两人的状态一模一样。叶凝芝从小在百戏团长大，她知晓易容术，在她的亲手实验下，她利用鱼皮给朗坤易容，让他变成了魏广的模样，成功拆穿了严宽的把戏，这样看来严宽兄弟根本没有死。

东方宇约统领大人到茶楼喝茶，还暗示他偷偷观望对面酒楼的房间，结果发现魏广正和长公主、广定王密会。其实这个个魏广是易容假扮的，但统领大人并不知晓，他将此事禀告给了皇上，皇上对魏广起了杀心。他暗示统领大人，让他找杀手暗杀魏广。皇上故意派魏广出使乌磁国，让统领大人有机会下手。可魏广武功高强，他提早察觉到了一切，拼死逃走了。魏广被山贼偷袭的事情被叶凝芝知晓，叶凝芝不顾赈灾的事情，急忙坐车返回皇宫。

皇上得知魏广逃走后大发雷霆，他准备找大臣商议对付魏广的办法，怎料魏广却出现在皇宫内，还主动叫来了皇上。魏广为了表达对大梁和皇上的忠心，他准备了一桌子酒，然后让侍卫避开自己和皇上，将鹤顶红随机混入一碗酒内。然后魏广一碗接一碗地喝下去，直到皇上喊停为止。魏广边喝边诉说着这些年对大梁的贡献，皇上渐渐良心发现，直到倒数第二碗，他阻止了魏广，而此时叶凝芝也赶了过来。

叶凝芝赶到后急忙抢下魏广手中的毒酒，并急切地关心他的伤势，皇上看后很嫉妒，转身离开。皇上叮嘱统领大人隐瞒刺杀魏广的事情，还撒谎骗了叶凝芝，可她并不相信。叶凝芝去看望魏广并询问事情的真相，魏广劝她不要继续打听下去。朗坤趁深夜与魏广见面，并为他疗伤。魏广说他之所以能逃过此次追杀，是因为躲到了狼山，他一心想着叶凝芝，与狼群殊死搏斗，这才活着下了山。

魏广早就察觉到皇上对他起了杀心，便偷偷调包了放在酒中的毒药，以此来骗过皇上。魏广并不怕死，他只是想死在战场上而已。如今他与朗坤心知肚明，为了心爱的女人，即使皇宫再凶险，他也要留下来。叶凝芝与皇后讨论魏广遇刺的事情，皇后告诉叶凝芝，只要触碰到皇上的利益，皇上就会变得心狠手辣，什么事情都能做出来。叶凝芝通过这件事越来越了解皇上，她劝皇后主动向皇上示好，给足他面子，这样才能复位有望。皇后听了觉得很有道理，而且她发现叶凝芝真的成长了许多。

皇上写信给斑玲儿，鼓励她办好差事，成为受人敬仰的女官。斑玲儿发现运粮速度缓慢，于是督促周大人尽快想办法解决。周大人提议先将灾粮送去南鸣郡，然后利用河道送去广北。南鸣郡的河平时很浅，根本无法载船，恰巧每月初三四五会涨潮，他们可以利用这段时间运粮。斑玲儿听后觉得此计可行，于是召集大臣们开会，并声称是自己想出的办法。大家虽然觉得有些不妥，但碍于皇上的委任，大家只好听从斑玲儿的安排。

叶凝芝陪皇后去向皇上请罪，皇后还提出去寺庙祈福，保佑大梁。叶凝芝趁机提出复位之事，皇上说等皇后回来就恢复她的后位。朗坤陪皇后祈福完成后，在回程的路上遇到了山贼，朗坤拼命护住皇后，这才逃脱此劫。东方兄弟再次向皇上进献谗言，他们说叶凝芝与魏广有私情，而且不出三个月，奸情便会暴露，到时大梁的国运也会衰退。皇上听后动怒，呵斥了两人，并命令他们离开。

小皇子被接回宫中拜见叶凝芝，他很感谢当年叶凝芝的帮助，而且小皇子天资聪颖，很快便受到皇上的喜爱。朗坤照顾皇后喝药，两人说起皇上为何要对魏广动手，朗坤和皇后猜测皇上是因嫉妒生恨。如今当务之急就是尽快恢复后位，只有手中握有权力，才能在关键时刻帮助叶凝芝。马上就要到太后的忌日，皇上因公务繁忙无法出宫祭祀，他决定派叶凝芝代替他去主持祭奠。

当叶凝芝在路上行走时，一位受伤的士兵突然跑来求救，他说小皇子在途中遇害，德夫人派他来求救。叶凝芝一边让侍卫找附近的军队求助，一边带领剩下的人去树林中搜查，正巧魏广的军队就驻扎在附近。由于树林中有瘴气，叶凝芝让大家用湿布捂住口鼻。经过一番搜索，叶凝芝发现了小皇子的身影，两人在逃出的过程中纷纷中了瘴气之毒，昏在了路上。关键时刻魏广赶到，将他们救回了皇宫。

皇上得知是魏广救了叶凝芝，心里十分嫉妒，他又担心东方兄弟的预言会成真，于是命令手下软禁了叶凝芝。斑玲儿办完公事后连夜赶回了宫中，结果却听说皇上去了别的宠妃那里过夜，心里十分生气。怎料皇上突然回来，她利用花言巧语哄得皇上十分开心，皇上还答应她在下月初二就封她为妃。第二天，皇后和朗坤回宫后与魏广碰面，这才得知叶凝芝被皇上软禁，三人准备商量对策救叶凝芝出来。这时斑玲儿恰巧经过，皇后并不喜欢她，简单敷衍了几句。

叶凝芝自从中了瘴毒之后，总是在深夜看到先帝和太后的身影，为了验证此事，她还特地向服侍过先帝的人询问了先帝的长相，竟然与她看到的一致。皇上见叶凝芝的病迟迟不见好转，于是请来东方轩为叶凝芝看病。叶凝芝有心防着东方轩，并没有吃他所提供的药，都偷偷藏了起来。而且叶凝芝在无意间发现东方轩耳后有与严宽一样的印记，于是故意拿太后的事情试探东方轩，怎料东方轩并没有露出破绽。

斑玲儿为皇上办理的赈灾之事很成功，皇上对她越来越喜欢，于是向大臣宣布要册封她为敏妃。大臣听后趁机提出双喜临门，让皇上恢复皇后的后位，可皇上并没有理会，故意找话题叉开了。皇后经过多日的打听，将叶凝芝的处境告诉了魏广，魏广猜测叶凝芝此刻处境危险。叶凝芝本想将东方轩的身份写信传递给魏广，怎料东方轩突然闯了进来，打断了她。东方轩发现叶凝芝并没有吃他的药，于是以皇上来压叶凝芝，逼她当面服下了药，而且还让身边的侍卫将叶凝芝屋中的笔墨纸砚都收走了。

与此同时，魏广和朗坤通求证，发现真正的东方兄弟二人早就遇害，此刻宫中的两人正是严宽严正兄弟假扮的。但情况特殊，他为了保全叶凝芝的性命，不敢公然揭穿严宽兄弟的身份，只好另外想办法。这晚，朗坤故意到叶凝芝宫外与值班的守卫闲聊，趁机与叶凝芝见面。叶凝芝把上的字撕下来拼成一句话夹在衣服中，趁机向朗坤等人传递了信息。朗坤通过叶凝芝的描述得知她中了曼陀罗花的毒，于是决定配制解药救她。

由于斑玲儿的妙计，灾情得到了很好的救治，皇上和大臣们对她都赞赏有加。皇后故意到叶凝芝的挽香居大闹，让魏广趁机溜了进去。而此时，东方轩正单独一人对叶凝芝进行诊治，他想对叶凝芝下手，怎料魏广突然扔出一支蜡烛烧毁了东方轩脸上的面具，严宽的身份暴露了。皇上突然出现，严宽见状急忙从窗户逃走，魏广也躲了起来。皇上发现叶凝芝昏迷不醒，急忙叫来太医救治，最终在大家的呼唤下，叶凝芝终于醒了过来。

严宽严正身份曝光后，皇上才发现被骗，他命令魏广亲自出马捉拿严正严宽，只有将他们杀死，皇上才能真正的安心。皇后终于复位，她又恢复了原来严厉的样子，叶凝芝特地梳妆打扮前去祝贺。在叶凝芝生病的这段时间，皇上正式册立斑玲儿为妃，皇后担心叶凝芝会心情不悦。叶凝芝说她之所以不高兴，是因为她觉得斑玲儿心术不正，呆在皇上身边会影响大梁的国事。

由于这段时间斑玲儿的赈灾之举，百姓们对她越来越喜欢，斑玲儿也越来越膨胀。当赈灾任务再次来临时，斑玲儿让大家献计，想要提起完成任务，可大家束手无策。斑玲儿想要效仿之前翻越麒麟山运粮之策，翻越月华山运粮，结果被周大人否定了。周大人说月华山旁是山贼的大本营，如果冒险运粮，肯定会被抢的。可此刻斑玲儿一心只想邀功，她不但不听周大人的规劝，反而罚他到屋外掌嘴。怎料赈灾的粮食果然在途中被山贼抢走了，而且他们还杀死了押运粮食的百名官兵。事情闹得如此之大出乎了斑玲儿的预料，为了洗脱罪名，她将一切栽赃到周大人身上，而在场的其他官员也不敢出面替周大人伸冤。

朗坤向魏广送信，并留下来助他捉拿严宽严正两兄弟。有探子来报，他们曾在一段山路上发现严正的踪迹，可严正看到他们后竟然急忙逃走，探子发现严正的马上竟然绑着叶凝芝。魏广听后觉得很蹊跷，如果叶凝芝失踪，皇上和皇后不可能不向他报信，如此看来，要么在宫中的叶凝芝是假扮的，要么就是严正故意设下的陷阱。为了找到答案，朗坤决定赶回宫中查探那个叶凝芝是否是真的。经过皇后的帮助，朗坤确定叶凝芝在宫中十分安全，那么严正手中的叶凝芝一定是假的，于是他赶去告诉魏广真相。

魏广虽然相信朗坤的判定，但当他听说严正对手中的叶凝芝实施暴刑时，仍忍不住想去一探究竟，他临走前让朗坤带军在山下埋伏，准备瓮中捉鳖。魏广伪装成侍卫接近严正，并果断地杀死了严正，而且揭穿了假叶凝芝的身份。原来魏广早就识破这一切，他之所以这么做，之是想将计就计哄骗严正而已。

斑玲儿软禁周大人，想逼他画押顶罪，可周大人正气凌然，丝毫不肯妥协。消息很快便传到了皇上耳中，怎料皇上并不是关心灾民，而只关心斑玲儿的安危。叶凝芝得知此事后逼问斑玲儿真相，可斑玲儿假装柔弱，将责任都推给了周大人，还说周大人畏罪自杀了，叶凝芝听后觉得很可疑。但皇上对斑玲儿却十分信任，心疼地将她揽入怀中，还安慰她不要再伤心了。叶凝芝回想起永东门大爆炸时，周大人对百姓们的关心，她认为周大人不可能为了急功近利，把百姓的性命置之不顾的。她与皇后谈论起此事，可皇后却劝她不要管这件事，斑玲儿就是一只毒蜂，她早晚也会被算计。

叶凝芝的贴身宫女因家中有事急需用钱，主动找斑玲儿套近乎，还用自己知道的一个秘密换取了五十两。宫女透露叶凝芝毒发那晚，她发现屏风后面藏着一个人，而这个人就是魏广。斑玲儿听后十分开心，她故意拿此消息威胁叶凝芝，希望她不要再查灾粮被劫之事。可叶凝芝行事光明磊落，她没有受斑玲儿要挟，反而从斑玲儿的反常举动中猜到赈灾之事必有蹊跷。第二天，叶凝芝主动向皇上请愿，希望可以去北淮赈灾，皇上允许了。

斑玲儿等叶凝芝走后，故意向皇上透露魏广在叶凝芝寝宫之事，皇上听后果然大发雷霆。斑玲儿趁机假装善良，并解释自己无凭无据，所以之前不敢说出来。皇上听后冷静下来，他决定按兵不动，直到掌握证据证明两人的奸情，再将魏广五马分尸。叶凝芝在北淮赈灾时，魏广也赶来帮忙。皇上得知后更加生气，他命人暗中观察，偷偷搜集证据。斑玲儿故意将此事告诉皇后，让她给叶凝芝送信，逼她回宫。

皇后得知此事后果然让朗坤去送信，可叶凝芝认为斑玲儿之所以这么做，肯定是心里有鬼，她早有打算，根本不想回宫。叶凝芝和魏广对周大人的事进行了彻查，还抓了当日涉案的两个人员审问。丹扬山突然发生了塌方，魏广和叶凝芝叫上朗坤前去救援，可朗坤担心皇后的身体，只呆了一日便返回了皇宫。皇后知道灾情严重，那边更需要朗坤，于是让他再次返回。与此同时，斑玲儿找来了两位宫女替她作证，证明魏广曾出现在叶凝芝的寝殿内。如今证据确凿，皇上与大臣们一同商榷，准备处置魏广。

祭祀大典当天，皇上准备拉着斑玲儿一起去祭天，按理说这个事情是应该有皇后完成的。皇后在大堂上与斑玲儿争论起来，还说出了斑玲儿才是灾粮被劫的真正罪魁祸首。而此时，叶凝芝和魏广也正在回宫的途中。