檀棋和伊斯在刘记书肆外面等张小敬，突然听到一阵阵密集的鼓声，檀棋意识到靖安司有急事，立刻让伊斯跳上房顶找附近的望楼，伊斯跟着武侯们学过密语，看到望楼上传出“格杀勿论”的密令，檀棋知道望楼从来不会传这种密令，因此断定靖安司有危险，她要向张小敬汇报，让伊斯想办法逃命，不要再跟着他们，可伊斯坚持要留下来，还当场表演了跑酷的绝活，结果不小心掉在一群待命的守捉郎身边，他们刚想杀了伊斯，突然听到刘记书肆传来火师出事的哨声，就一起赶过去一看究竟。张小敬从房间里出来，顾不上和檀棋多解释，拉起她就跑。

龙波听到望楼的鼓声，让李必解释其中含义，没等李必回答，何孚兴就高采烈来向龙波汇报，望楼传信要全城缉拿张小敬，盛赞自己的计划天衣无缝，只要抓到张小敬，就可以顺利完成大业，何孚让龙波先带着蚍蜉退下去，他得意洋洋向李必示威，承认自己以前是故意装疯卖傻，都是为了等到今天杀了林九郎为父母报仇，李必谴责他不该为了个人恩怨枉顾长安数十万的百姓的性命，何孚对李必反唇相讥，李必趁其不备把他打翻在地，死死掐住他的脖子，何孚扬言明天早晨就会有人弹劾太子在景龙观密会官员，李必顿时傻眼了，何孚趁机挣脱开。

李必清楚地记得太子在景龙观私地密会京兆尹韩朝宗，韩朝宗承认曾经带着李白去过南山隐宅，太子搜罗了天下异能之士，全部安置在隐宅，太子让韩朝宗把那些人都遣散，担心林九郎以此事为难他，韩朝宗还向太子汇报了一个好消息，他奉命在灵武垦荒三千亩地租给农户，并执行新说法，现在已经初见成效，农户心甘情愿留下来，没有一个人离开的，太子倍感欣慰，想把新说法推行天下，长安的子民就都能受惠，韩朝宗还向太子汇报了皇甫惟明得胜归来，要趁向圣上复命之际弹劾林九郎滥杀无辜的罪名，李必觉得不妥，担心圣上会怀疑太子结交藩使。

张小敬拉着檀棋一路狂奔，守捉郎对他们穷追不舍，张小敬让檀棋回去找李必，因为火师这里的线索断了，希望李必从鱼肠口中问出其他线索，檀棋眼看着守捉郎已经追来，可她只能硬着头皮回靖安司，张小敬被守捉郎团团围住，他以一当十拼命抵抗，趁机挟持了一个守捉郎，劝其他人赶快离开，可他们扬言要为火师报仇，张小敬只能只身迎战。

檀棋一口气跑到最近的武侯聚集的铺子，向在这里待命的武侯和不良人求助，长安不良人胖罗和同伴们在喝骆驼蹄子汤取暖，檀棋谎称和夫君去平康坊拜见林九郎，结果在巷子里遇到贼人，她的夫君被贼人抓走，拜托胖罗他们出手相救，还搬出林九郎来说事，胖罗信以为真。

李必对何孚口诛笔伐一通，何孚扬言就是想杀死林九郎，然后嫁祸于太子，李必怒不可遏，死死掐住何孚的脖子不松手，何孚大声喊龙波救命，龙波才一脚踢开李必，何孚对龙波破口大骂，嫌他出手太慢，龙波被激怒，狠狠打了何孚一耳光，谴责他不该出尔反尔减免蚍蜉们的酬金，还大骂何孚没教养，何孚报仇心切，只好向龙波屈服，承诺给他们三倍的酬金，何孚想亲眼看着林九郎在大庭广众之下被伏火雷炸得粉身碎骨，永被后人耻笑，龙波满口答应，可是条件是要在行动之前把何孚的眼珠子挖出来，龙波看不惯何孚用钱来压人的那副高高在上的做派，何孚连连求饶，龙波根本不为所动，让蚍蜉们强行把何孚拉下去。

龙波把矛头指向李必，嘲讽他竟然为了太子如此卖命，李必坚称太子才是大唐的未来与希望，如果太子遭难，必会引起朝廷大乱，百姓遭殃，李必声明太子四处寻找能吏，要推行新政，龙波不想听他啰嗦，让人把他押下去，闻染站在一旁目睹了这一切。

胖罗带着不良人跟随檀棋来救人，发现正和守捉郎们厮杀的是张小敬，自从张小敬出卖兄弟小乙以后，不良人就立下规矩，要与张小敬不共戴天，胖罗他们站在原地眼看着张小敬和守捉郎对打，张小敬凭借过硬的功夫很快把守捉郎们制服，并且声明他没有杀火师，可他们根本不信，发誓日后来找张小敬报仇。守捉郎们离开以后，胖罗主动过来和张小敬寒暄，答应再把张小敬当一天不良人的头。

张小敬看到檀棋，猜到是她把不良人找来帮忙，忍不住埋怨她不该回来，可檀棋却借口害怕张小敬逃跑。就在这时，通传武侯来向胖罗他们传信，靖安司新司丞吉温下达了紧急的三羽令，重金捉拿一个身材高大的凶犯，张小敬猜到是要抓他，胖罗想把通传武侯打发走，可他一眼就认出张小敬，张小敬向他简单了解靖安司的情况，然后将其威吓走。然后派檀棋设法找到李必，胖罗大声招呼不良人去小路上搜捕凶犯，给张小敬足够的时间逃走。

姚汝能直接来找吉温理论，证实张小敬不是凶犯，并且说明张小敬拼死抓狼卫，保护长安城百姓，可吉温一口咬定张小敬杀狼卫是障眼法，提醒姚汝能不要为张小敬开脱，还指责他不该救张小敬的故交闻染，并且搬出姚汝能的父亲被当街问斩的事相威胁，姚汝能只好屈从。

元载拼命在王蕴秀面前邀功，还承诺会全力保护她，元载还算出吉温会把最棘手的事交给他，果然不出元载所料，吉温派他带右骁卫前往平康坊刘记书肆捉拿张小敬，王蕴秀大骂吉温是小人，竟然让手无缚鸡之力的元载去抓张小敬，吉温只给元载一个时辰的时间，还让他把姚汝能也处理掉。

姚汝能看着被杀死的主事们，心里很不是滋味，不由地想起他们平日里的音容笑貌，姚汝能取下徐宾脖子里的项链，心里默默为他祈祷。

闻染百思不得其解，龙波带蚍蜉们袭击了靖安司，可朝廷竟然不抓龙波，反倒要抓张小敬，龙波提醒她这就是官官相护，黑暗腐朽的长安城，闻染拜托龙波救救张小敬，他婉言谢绝，闻染赌气要独自去救张小敬，不许龙波出面阻拦。

元载奉吉温的命令要把姚汝能打发走，派他去望楼原地待命，监督武侯们是否尽职尽责，然后再转达大望楼的指令即可，如果姚汝能不听指挥，就乖乖回到太子身边，姚汝能忍气吞声前往望楼待命。龙波把挖去双眼的何孚和李必关在一起，李必苦苦逼问刺杀林九郎的真正的始作俑者是他还是何执正，何孚让他亲自去问何执正，李必猜到何孚把何执正藏起来了，刚想逼问何孚，闻染就带人把李必抓走。

龙波派闻染杀了李必，李必情急之下说出只有他能让张小敬活下来，但是要让他回到靖安司，闻染等的就是他这句话。吉温让通传武侯给各个望楼下令，让他们及时向大望楼汇报张小敬的位置，姚汝能眼看张小敬被通缉，李必至今下落不明，他又被吉温排挤，姚汝能彻底心灰意冷，呆呆地坐在望楼上一言不发。平康坊附近的望楼发现张小敬的行踪，立刻放烟丸报信，元载马上带人前去平康坊围堵。

龙波要带何孚前往伏击林九郎的地点，看到他用眼睛上的淤血在墙上写了“遥见双人影，知余在身旁”，龙波追问其中含义，何孚只说是灯谜。闻染求龙波不要杀李必，她想留着李必救张小敬，鱼肠担心后患无穷，没想到龙波却满口答应，鱼肠不服气，龙波警告她不许插手此事。

张小敬担心被望楼发现行踪，就借用花韵楼老妓女的大伞藏身，没想到还是被望楼武侯发现，当场把老妓女一箭穿心，张小敬就暴露在大庭广众之下，胖罗带不良人及时赶来，把张小敬救走。

李必梦中独自去找何执正，当面列举了何孚的种种罪行，何执正拼命袒护，李必想知道幕后主使是何执正还是太子，何执正警告他不要追查真相，只要杀死林九郎就好。内心犹豫之际，李必梦中惊醒，才发觉自己所担心的恐怕会成真。郭利仕派人请林九郎立刻动身前往花萼相辉楼，圣上有要事要宣布，林九郎找来替身，并让他穿上自己的紫色官服，让甘守诚派右骁卫一路护送，李四方仔细分析了路况，断定狼卫会在东市胜业坊的十字路口行刺。与此同时，龙波把何孚送到指定地点。

林九郎的替身跟着右骁卫浩浩荡荡上路了，林九郎让李四方拿出弹劾太子的奏折，准备上书给圣上。胖罗把张小敬带回铺子，给他准备了干粮，盘缠还有出城的过所，让他即刻逃命，没想到元载突然带人冲进来，张小敬只好跳窗逃走，胖罗号召不良人以死相拼掩护张小敬，他一声令下，不良人一起冲出去，却因寡不敌众全部遇难。

元载派人向望楼传信请求支援，捉拿张小敬的消息很快传遍了长安城，张小敬不想再连累兄弟们被杀，只想一走了之，伊斯急匆匆追上张小敬。右骁卫护送林九郎的替身路过熙熙攘攘的东市，何孚点燃了伏火雷的引线，车夫松开缰绳，马车冲着林九郎飞奔而来，伏火雷竟然没有爆炸，何孚被当场抓获。

李必在人群中大声指出何孚不是主谋，并亮出靖安司司丞的令牌，甘守诚以私通乱党罪名抓捕李必，李必吓得慌忙逃命，右骁卫对他紧追不舍，李必慌不择路逃进平康坊妓女的闺房，拜托她帮忙掩护自己脱身，妓女只要现钱，可李必身上没带，妓女抢下他的令牌，李必赶忙要回来。就在这时，右骁卫来砸门，妓女把李必藏了起来，还编谎话把右骁卫都支走，李必才得以脱身。

伊斯劝张小敬留下来继续查案，可他已经心灰意冷，更不想兄弟们白白为他送死，张小敬直接往城门方向走去，伊斯只好搬出檀棋来挽留他，张小敬也不为所动。

天保三载元月十四日，亥

龙波故意给何孚装了一桶哑火的伏火雷，就是想让他暴露被抓，为自己争取时间，龙波押送着三百桶伏火雷绕小路赶往皇城，想炸毁皇城刺杀圣上。刑部裴尚书奉命审讯何孚，逼他说出刺杀林九郎的幕后主使，何孚却催他赶快派人去拦住龙波，否则会伙计长安百姓，可裴尚书根本不听，何孚只好交代他就是幕后主使，他只想杀死林九郎为家人报仇，不想连累长安百姓。

裴尚书赶忙把众人支走，何孚虽然双眼被挖，可是他突然意识到情况不妙，猜到这里不是刑部，而是林九郎的右相府，林九郎苦苦逼问何孚行刺的缘由，何孚含恨痛斥了林九郎把他家灭门的累累罪行，只有他侥幸逃生，何孚自称卧薪尝胆多年就为了今日找林九郎报仇，结果却功亏一篑，何孚越说越气，忍不住对林九郎破口大骂，林九郎逼他供出何执正和太子，承诺给他高官厚禄，何孚闭口不谈，坚持等三司会审再讲明真相。

李必被关在平康坊地下城的私牢里，他反复说明要出去查案，这关乎长安城数十万百姓的性命，可看守当他说胡话，对他置之不理，李必只好向被关在一块的妓女阿枝打听情况，阿枝扬言要把自己身上的烂疮传染给李必，李必就能永远留在这里。伊斯和张小敬走到半路，就被元载带右骁卫团团围住，元载重金悬赏捉拿张小敬，右骁卫争先恐后冲上去抓人，伊斯奋不顾身站出来掩护张小敬逃走。

望楼武侯很快发现张小敬在平康坊，他们刚想击鼓传信号召不良人去抓捕张小敬，姚汝能强行把武侯赶走，击鼓传信“不退”，就是想通知张小敬不要撤退，“不退”的命令通过望楼很快传遍了长安城，檀棋从附近的望楼上看到这个指令，她绝望的信念重新又被鼓舞起来，仿佛黑夜中抓到救命稻草一般，檀棋激动地泪流满面，张小敬也听到了这个命令。

吉温得知姚汝能利用望楼擅自向张小敬传信，立刻派人把他抓起来，姚汝能以靖安司的名义击鼓传令，关闭全城所有的望楼，遣散所有的武侯，以保护张小敬的安全，最后姚汝能还赌气把大鼓推下望楼，右骁卫奉命来抓他，姚汝能只能束手就擒。吉温警告姚汝能，今天必须让张小敬死，才能给林九郎一个交代，姚汝能拼命为张小敬辩解，谴责他滥杀无辜，吉温只好说出行刺林九郎的幕后主使是何孚，他现在已经被抓，吉温劝姚汝能迷途知返，此事最终会牵扯出太子，而他是太子的亲信，姚汝能万万没想到疯疯癫癫的何孚竟然是真凶。

姚汝能和程参关在一起，程参早已饥饿难耐，迫不及待向姚汝能要点吃的，姚汝能知道自己凶多吉少，只想在最后时刻能帮张小敬一把，希望他能懂得自己的良苦用心。张小敬看到望楼全部关闭，感觉前所未有的无助与绝望，不由地想起当年烽燧堡一战，第八团的兄弟们浴血奋战伤亡殆尽，可他们依然坚守阵地，最后仅剩张小敬和闻无忌等九人，可是朝廷的援军迟迟未到，张小敬劝闻无忌回长安看看女儿，闻无忌只说了“不退”两个字。

张小敬决心放手一搏，可不想连累伊斯，把他推到一边，元载一声令下，右骁卫一拥而上把张小敬团团围住，张小敬挥舞短刀和他们战在一处，死难的兄弟们仿佛在他身上附体，张小敬犹如神助，他越战越勇，右骁卫被打得片甲不留，元载看张小敬已经杀红了眼，赶忙带着王蕴秀悄悄溜走了。

李必决定帮阿枝治病，就查看她身上的烂疮，阿枝的哥哥误以为李必欺负她，赶忙冲进牢笼，死死掐住李必的脖子，李必把治疗的药方告诉他，让他给阿枝买药治病。伊斯目睹了张小敬杀人的一幕，不禁对他刮目相看，劝他躲到西域过安稳的日子，张小敬想在走之前找守捉郎问清楚杀右刹的凶手。元载此战损兵折将，还让张小敬侥幸逃生，他担心被林九郎问责，一时不知道该如何是好，王蕴秀对他好言相劝，也猜到他担心被太子一党连累，王蕴秀声明父亲是太子的义兄，她不想连累元载，赌气要回家，元载急忙拦住她，趁机向她表明心意，元载只想立下滔天大功，不靠太子和右相，只凭借自己的能力平步青云，就可以保王蕴秀一世平安，元载紧紧握住王蕴秀的手向天发誓，要和她一辈子不离不弃，让后人看到元载的时候，就能看到他的妻子是王蕴秀。

李必精心熬了外敷药膏，让她哥哥帮阿枝涂在伤口上，李必承诺如果能顺利离开这里，找遍东宫的珍奇药材也要为阿枝治好病，阿枝深受感动，重新燃起了生活的希望。李必询问阿枝心底愿望，阿枝称喜欢长安城迷人的早晨，她想做个小生意养活哥哥，干净地活在这个世界上。就在这时，官军来抓刺杀林九郎的凶手，指明是一个穿绿色道袍的人，李必承认官军来抓的是他，他反复声明没有杀林九郎，只是在查涉及林九郎的案子而已，阿枝的哥哥对林九郎恨之入骨，答应护送李必离开地下城，还把自己的衣服换给李必。

天保三载元月十四日，子初

郭利仕马不停蹄赶往右相府，担心林九郎会从何孚身上问出不利太子的证词，郭利仕提出要和林九郎一起审讯何孚，林九郎担心何孚临时改变供词，郭利仕因此抓住把柄到圣上面前为太子鸣冤，林九郎把郭利仕拒之门外，还让李四方传信给他，让他去查一下何执正，何孚口口声声称此事和何执正无关，可林九郎根本不听。

张小敬带伊斯去找葛老帮忙查杀害右刹的凶手，他们大摇大摆来到地下城，和李必不期而遇，他们俩把事情的前因后果捋了一遍，断定龙波刺杀林九郎就是一个幌子，可就是猜不透龙波的真正目的，李必决定去找何孚打听龙波的下落，让张小敬继续追查守捉郎这条线，张小敬怀疑幕后主使是何执正或者太子，李必信誓旦旦保证不是他们俩。

郭利仕派出禁军四处寻找何执正侍卫下落，林九郎也向何孚逼问何执正的藏身之地，何孚反复声明何执正与此事无关，林九郎不甘心，派李四方带右骁卫全城搜捕何执正。马大狼等人早就存有反叛之心，他们一起来找葛老谈判，埋怨他不该放走张小敬，而且小乙的死让那批价值连城的金器下落不明，让他们失去了发大财的机会，葛老声称对金器已经没兴趣，可马太郎他们却不依不饶，葛老杀一儆百，当众宣布不许他们再把兵器卖给藩镇。

就在这时，张小敬来找葛老谈生意，迎面碰上光鲜亮丽的丁瞳儿，她现在是葛老的贴身侍女，张小敬顾不上和丁瞳儿寒暄，拜托葛老打听守捉郎背后的雇主，葛老提让张小敬拿伏火雷的配方交换，张小敬坚决不给，葛老一声令下，在场所有人对张小敬大打出手，伊斯死死守住门口，不许任何人进来增援，马太郎趁机造反，要和张小敬合伙除掉葛老，葛老拒不低头，马太郎想刺杀葛老，丁瞳儿奋不顾身夺下匕首，她的手被匕首刺伤，鲜血瞬间流了一地，张小敬早就听说马太郎带人清缴逃走的那些暗桩的家，他回身把马太郎当场杀死。

李必凭借对长安城地形的熟悉记忆，很快摆脱了官军的追捕。丁瞳儿把马太郎的首级端出来，谎称他得急病而死，众人一起高喊口号拥护葛老，葛老交给张小敬一个信物，让他去见守捉郎，葛老为了感谢丁瞳儿的救命之恩，当即决定把长安商会长老的职位传给她，把长老的金戒指当场交给她，让丁瞳儿和张小敬继续做完这笔交易，丁瞳儿提出事成之后让张小敬为地下城效力，张小敬答应等办完此案就回来，临走，丁瞳儿把长老的戒指送给张小敬。

郭利仕接到禁军的汇报，得知他们把何执正乐游原的住处翻了一遍，只发现十几个人的尸体，以及一个有军籍的典药官，怀疑他是暗桩，就是没有找到何执正。林九郎让李四方帮何孚写证词，拐弯抹角提醒何孚指证何执正是幕后主使，何孚坚决不干，林九郎就对他循循善诱，并从他的话里寻找可以利用的漏洞。

郭利仕派出的禁军很快查到何执正曾经和焦遂一起喝酒，酒肆的店东还清楚地记得他们俩的谈话内容，何执正声称今晚的大戏就要开场了，并把圣上草拟的诏书拿出来，焦遂还当场卜了一卦，贴身宦官觉得何执正话里有话，郭利仕厉声喝止他，不许他断章取义，宦官还向郭利仕汇报了店东的证词，证实后来有人来找何执正和焦遂喝酒，郭利仕根据相貌和身材猜出是左相李适之。

张小敬和伊斯穿行在五彩斑斓，人声鼎沸的灯市中，他们无心欣赏，一心就想去刘记书肆找守捉郎问明真凶。郭利仕连夜把李适之叫来，苦苦逼问他见何执正的真实原因，李适之顾左右而言他，郭利仕向他讲明利害关系，因为何孚已经被林九郎抓走了，郭利仕劝他实话实说，才能帮太子找到转圜的余地，李适之承认何执正给他看了圣上草拟的诏书，想把朝政交给林九郎，何执正担心林九郎对太子不利，就让李适之做好掌管左右两相的准备，何执正断定林九郎在今晚宫宴之前必定会死。

张小敬想到被杀的好兄弟丁老三就唏嘘不已，不由地想起当年烽燧堡一战，他们幸存的九个人饥饿难耐，萧规就猎捕了狼崽子给兄弟们充饥，丁老三特意烤成肉串和大家分享。张小敬恍惚间觉得死去的丁老三站在他面前，埋怨他不该追查幕后真凶，明摆着何孚和龙波是同伙，他们在玩贼喊捉贼的游戏，朝廷设立了人才济济的靖安司，却让张小敬这个死囚来办案，丁老三劝张小敬做事要三思，以免连累别人。

张小敬来到刘记书肆找代理火师，并拿出葛老的信物，因为守捉郎的情报都是葛老提供的，他们对葛老言听计从，张小敬向他打听杀死右刹的幕后主使，代理火师毫不犹豫交给他223号盒子的钥匙，让他自己去看存放在那里的契约，他想趁机溜走，张小敬发现盒子里的契约不见了，立刻把代理火师制服，可他誓死坚守守捉郎的信条，还一口咬定张小敬是杀害丁老三的凶手，张小敬反复声明他没有杀丁老三。

张小敬向他讲述当年烽燧堡战役间隙，他和丁老三连夜来到战场上捡那些散落的箭，想让兄弟们多坚守几天，他们不小心遭到番军偷袭，丁老三掩护张小敬脱身。张小敬向代理火师发誓不会杀自己的救命恩人丁老三，并讲述了丁老三被害的全过程，逼他交出盒子里的契约，代理火师只好承认鱼肠前半个时辰来拿走了，还把契约当场烧毁了，并且让代理火师交给张小敬一块沾了石脂的竹片，虽然伊斯从火盆里找到契约的碎片，可根本看不清楚。

李必在路上巧遇禁军，就让他们带路去向郭利仕求助，禁军逼李必交出靖安司司丞的令牌，可他把令牌丢了，只好说出狼卫刺杀林九郎的详情，禁军就带他来见郭利仕，李必拜托郭利仕设法找到毛顺，查出有自雨亭的宅子的主人，郭利仕劝他不要再追查下去，口口声声称幕后主使是李必最信任的人。

宦官来向郭利仕汇报何执正的行踪，郭利仕不许李必跟过去听。林九郎听说郭利仕已经查到何执正的下落，就派李四方赶在郭利仕之前把何执正找来，让他和何孚父子相见。此时，何执正牵着他的小白驴在街上闲逛，嘴里还大声喊着何孚的名字，郭利仕追上何执正，刚想带他去见圣上把事说清楚，甘守诚突然带右骁卫赶来，要抓何执正回去问话，郭利仕对他破口大骂，还连带骂了林九郎，甘守诚也不在意，还提醒郭利仕不要因为与己无关的事惹怒圣上，郭利仕劝何执正不要因为何孚累及太子，可何执正怀疑圣上早就不信任他了，甘守诚一声令下要抓何执正。

就在这千钧一发的时刻，檀棋急匆匆赶来见李必，还带来了翰林院的学子们，他们都是何执正的弟子，为首的是圣上宠爱的宁王孙，李必暗暗对檀棋竖大拇指，因为这些人性情孤傲，对圣上的命令都视而不见，宁王孙让同伴们拿出纸和笔，记下甘守诚不经三司审议就私定人罪，扬言明天就写成时评文，把此事传扬天下，甘守诚一口咬定何执正设计行刺林九郎，宁王孙当众指出他们没有权利审讯何执正，李必主动站出来，要以靖安司司丞的身份审理此案，甘守诚让何执正自行选择，何执正权衡再三，决定跟甘守诚去见林九郎，宁王孙和郭利仕也无可奈何，李必想跟何执正一同前往，亲眼见证他是无辜的。

伊斯百思不得其解，不明白那个竹片的含义，张小敬知道这是龙波派鱼肠给他下战书，他胡乱扒拉一碗饭，让伊斯在原地等着，他急忙赶往最近的望楼，望楼的武侯死守在门口，张小敬三拳两脚把他们制服，向他们打听靖安司遇袭的情况，得知吉温出任靖安司司丞，崔器战死，档案房被龙波烧毁以及徐宾的死讯，张小敬刚走出望楼，迎面就碰上不良人，不良人对他穷追不舍，张小敬情急之下躲进许鹤子的马车里，许鹤子表示自己知道张小敬被通缉，特意赶着马车出来救他，许鹤子自称已经拔了花车头筹，一会就要去圣上面前献技，此时没有人敢搜她的马车，她愿意护送张小敬去任何地方，张小敬婉言谢绝，只拜托她在灯笼上写上徐宾的名字，然后找最显眼的地方挂起来，让徐宾死后也能好好守着他最喜欢的长安城。

甘守诚带何执正和李必来见林九郎，林九郎威逼利诱何孚指证太子是幕后主使，而且指认何府的那个典药官就是太子安插的暗桩。

天保二年的七月，檀棋陪李必在太白山上的小草屋修心养道，太子派姚汝能请李必回去做靖安司司丞，李必觉得自己道心未成，想留在山上继续修道，姚汝能苦苦规劝，还给他讲明利害关系，可李必执意要留下来，让姚汝能也留住一段日子，姚汝能赌气要把草屋拆掉，两个人一言不合就大吵一架，李必强行把他撵走。

当天夜里，天上下起了大雨，姚汝能再次返回草屋，只好承认李必太子有难才请李必回去，姚汝能也想帮太子解忧，可他人单力薄，李必从小和太子一起长大，两个人虽为君臣，可情同手足，李必二话没说就带着檀棋回长安上任。

甘守诚带何执正和李必来到右相府，何执正发现何孚被挖去双眼，心疼地老泪纵横，何孚急忙跪地向他认错，李必要以靖安司司丞的身份审何孚，林九郎也只好让位，李必当面指出何孚不是枉顾长安百姓性命的人，逼问龙波真正的目标是谁，何孚交代何府的王典药是替太子传信的密差，诬陷太子派他谋刺林九郎，反复声明何执正是清白无辜的，李必知道他在说谎，不许裴尚书记录这个假口供，可为时已晚，李必苦苦逼问何孚说出真相，没想到何孚突然畏罪自杀。

李必当众谴责林九郎私设公堂，栽赃陷害太子，何执正坚持要留下来和林九郎讨个公道，林九郎当众宣布已经结案，派甘守诚把何执正和李必都送走，李必当场提出质疑，让三司会审再定案，还搬出唐律来质问林九郎，林九郎不慌不忙在何孚的供词上分别盖上三司的大印，派人把供状火速呈给圣上，李必没想到林九郎竟然掌握着三司的大印，他顿觉孤立无助，可还是和林九郎据理力争，坚持要抓住龙波再结案，裴尚书劝李必要识时务，此时，甘守诚把檀棋关进大牢。

张小敬乘坐许鹤子的花车顺利躲过官军的追踪，突然有人给张小敬一张纸条，徐宾约张小敬去纸坊见面，张小敬心中暗喜，还以为徐宾已死，他不敢耽搁，让许鹤子赶快送他去怀远坊的纸坊。吉温来大牢里看姚汝能，还给他带来酒菜，程参多日没见着荤腥，他抢过酒肉大快朵颐，姚汝能劝程参去西域吧，因为长安城待不下去了。李必不停地向林九郎解释他亲眼看到龙波洗劫靖安司，而且龙波就是江湖游侠，不可能和太子有关联，林九郎反劝李必要审时度势，不要再为太子效力。

元载奉命押送姚汝能到右相府，王蕴秀怀疑她想趁机巴结林九郎，元载保证不会对林九郎臣服，只不过是想利用他为自己所用。林九郎让裴尚书以李必的口气写了一份供状，诬陷太子和何执正联手密谋刺杀林九郎，还承认靖安司借查案之际隐瞒真相，销毁证据，李必拒不在供状上签字画押，林九郎派李四方把李必带出去清醒一下，并以檀棋的性命相威胁，檀棋情愿一死，劝李必要为长安城百姓着想，不要向林九郎等人屈服。

就在这时，元载护送姚汝能来到右相府，李必才知道他就是林九郎的暗桩三女。张小敬因为劳累过度迷迷糊糊在车上睡着了，想起当年杀死谭同寿以后被关进死牢，徐宾冒险来看他，给他偷偷送来食物和水，之后不久徐宾被选入靖安司，他迫不及待把这个消息告诉张小敬，答应用大案犊术把张小敬推荐给李必查案，徐宾还提醒张小敬不要相信任何人免他死罪的承诺，许鹤子看出张小敬很在意徐宾，就好奇地打听徐宾的情况，张小敬都一一道来，许鹤子被他们真挚的兄弟情义感动，表示自己可以陪张小敬到天涯海角，可张小敬坦言心中已有人。

裴尚书写完供状，逼李必签字画押，再次用檀棋的性命相威胁，李必拒不低头，裴尚书逼姚汝能揭露太子的罪状，姚汝能交代出景龙观旧址藏有太子私会朝臣的密室，太子三次密会李适之，韦坚，裴宽以及皇甫惟明，想夺取朝政，掌控财政大权，李必谴责姚汝能忘恩负义，姚汝能反劝他认清眼前形势，要为檀棋着想，姚汝能声称现在大势已去，太子谋逆的罪名已经落实。