天保三载元月十四日，丑时。

圣上打了个盹醒来就感觉饿了，让郭利仕给他准备饭，花萼相辉楼的灯重新亮了起来，林九郎迫不及待想知道圣上如何处置太子，圣上觉得他太急功近利了，让他选择先开宴还是先处理朝政，林九郎见状只好答应先开宴。圣上望着对面灯楼上金碧辉煌，栩栩如生的大仙灯，对毛顺的设计啧啧赞叹。

张小敬百思不得其解，不知道毛顺为何要配合龙波造这个毁灭长安城的大仙灯，毛顺清楚地记得圣人当初给他拨款400万钱建这座大灯楼，可开工不久颍州就发生水患，有十几万灾民流离失所，可朝中无钱赈灾，毛顺听到有人说起一个钱就能买一个胡饼，就能让一个娃娃活两天，从那天开始，这句话就成了毛顺心里过不去的坎，灯楼造的越高，他的罪恶感越强烈，张小敬觉得这句话很熟悉，就苦苦逼问那个人的身份，可毛顺根本不认识那个人，他痛定思痛决定把这座大灯楼建成杀圣上的武器，他就会因此留下千古骂名，后世的工匠就会以他为鉴，他们就不会再浪费国力造这种假象，毛顺也想让他们明白对百姓来说饼比灯房有用。

龙波把李必摇上来，李必继续追问他的幕后主使，龙波承认那个人是张小敬，还口口声声称他比李必更了解张小敬。毛顺让张小敬在圣上和百姓之间做选择，如果张小敬选择百姓，就把他当场炸死，张小敬毫不犹豫选择百姓，点燃了毛顺身上的引线，毛顺无怨无悔，他觉得自己死得值，张小敬刚走开，身后就发出一声巨响，毛顺被炸得灰飞烟灭。

此时，百姓们簇拥在兴庆宫广场，争先恐后想一睹大仙灯的风采，季姜等不及大仙灯全部亮起，她趴在季师傅的背上打盹。龙波看到爆炸过后飘上来的浓烟，猜到张小敬已经把毛顺杀了，鱼肠赶忙上前拦截张小敬，以闻染相要挟，把他引到运送火球的铁轨里，张小敬的腿被死死卡在里面动弹不得，眼看一个大火球就要滚过来，鱼肠赶忙用刀挡住。圣上让太子亲手给大家分肉，可他从来没有干过这种活，搞得手忙脚乱，勉强切好了一盘，圣上让太子先给林九郎送去。

各国的使节私下里议论纷纷，猜测林九郎不敢接太子的盘子，这就等于当众羞辱太子，太子恭恭敬敬把肉送到林九郎面前，林九郎谎称要去茅厕不敢接，李适之当场弹劾林九郎语出不雅，圣上觉得那是人之常情，没有怪罪他，郭利仕趁机让官员们抓紧时间去方便，但是圣人不许何执正离开半步，官员们趁机凑在一起商量该支持哪一方，永王悄悄过去偷听，林九郎认定圣人今晚会废黜太子，永王幻想着趁虚而入取而代之，林九郎暗笑他痴心妄想。

鱼肠逼张小敬向龙波投降，可他一心只想知道闻染的下落，鱼肠劝他不要负隅顽抗，答应事成之后带他逃离长安城，张小敬誓死不与他们同流合污。太子赌气掰着饼大口吃肉，圣上觉得他丢脸，谴责他虚伪两面派，私下里建豪华的私宅，太子和圣上据理力争，要给何执正讨一个座位，太子亲手端起饼和肉喂何执正，还声称老师比父亲更亲切，圣上强忍心中的怒火，给何执正赐了一个座位。

龙波把李必放下来，李必向他详细询问灯楼的构造以及爆炸原理，龙波耐心地一一讲解，他要等丑正之时，圣上君临天下，接受万民欢呼拥戴的开心时刻下手，那时候圣上会从千挑万选的女子手中接过那支独一无二的的金箭射向牛头神，最后射向灯房，瞬间就会把大仙灯燃爆。紧接着龙波又带李必看更好玩的，李必趁机拎起一个点着的灯笼向广场挥舞，可是距离太远根本没有人能看到，李必赌气把灯笼扔下去，诅咒龙波会成为千古罪人，可他根本不在意。

张小敬逼鱼肠说出龙波的真实身份，鱼肠只知道他是个好人，还讲述了龙波舍命救她的事，直到半年前龙波主动来找鱼肠当杀手，两个人就在长安城里潜伏下来，龙波每天早出晚归杀富济贫，还收留了很多残兵，张小敬已经猜到龙波就是他的生死兄弟萧规，鱼肠劝他上去见龙波，张小敬觉得龙波是假装伪善，骨子里却是大奸大恶的人。鱼肠见他如此顽固，想和他继续作战，可又不想胜之不武，就交给他一颗恢复元气的红丸，张小敬一口吞下，他誓死要守卫长安，可腿被卡的时间太长站不起来，闻染看到这一幕，立刻洒出迷香迷晕鱼肠，并把鱼肠带走，张小敬趁机脱身。

张小敬不由地想起旧历二十三年烽燧堡之战，第八团的将士们浴血奋战，苦守了二十多天，可是大唐的援军迟迟未到，将士们伤亡殆尽，幸存活下来只有救九人。林九郎也想起那场烽燧堡之战，由于盖嘉运一直谎报军情，谎称边关稳定，林九郎那时初任刑部侍郎，他担心露馅也不敢增兵烽燧堡。

第八团将士刘宗器不小心被敌军的冷箭射伤，闻无忌帮他包扎，鼓励他坚强活下去回家孝敬父母。张小敬看到兄弟们都没有箭了，就带丁老三去阵地上拔死尸上身上的箭，幸存的兄弟们心中都有一个共同的愿望，就是活着回到长安城，可他们饥寒交迫，仅剩下一顿的米，闻无忌就给大家讲长安城的各种珍馐美味缓解饥饿感。

萧规是护旗手，他不眠不休十几天，寸步不离守着第八团的团旗，张小敬把身上仅有的薄荷叶给他提神，萧规担心自己不能活着回去，若是有一天自己护不住旗，就拜托张小敬砍掉他的头，带着他的眼睛回去好好看看长安城，张小敬清楚地记得闻无忌描述的长安城里万国来朝，繁荣昌盛的盛况，在他和第八团的兄弟们心中，长安城不单单是大唐的国都，而是龙首原上俯瞰众生，庇护万民的帝国之心，以及环宇四海超前迈古的第一大城，萧规劝张小敬不要听信闻无忌的宣传，他父亲曾经在兵部任职，后来被贬去龟兹，萧规对长安城只有恨，张小敬宁愿相信闻无忌的话，他唯一的梦想就是回到长安。

礼部侍郎张某言宣布上元夜放宴，大酺群臣，与天下百姓共赏奇灯，为来年求得风调雨顺，文武百官一起向圣上朝贺，异口同声高呼万岁，欢呼声响彻夜空。张小敬触景生情，不由地想起那悲壮惨烈的烽燧堡之战，敌军趁天黑偷袭，第八团将士们已经坚守了二十天，早已经人困马乏，可援军迟迟未到，他们只能拼死反抗，一次次把敌军打退，丁老三向张小敬提议撤出烽燧堡，投奔最近的前三团，闻无忌坚决不退，还谈笑风生和兄弟们讲述长安城的奇闻异事，几次鼓舞士气，萧规振臂高呼第八团“九死无悔”的口号，号召兄弟们坚决不退，大家顿时群情激奋，一起高喊口号，丁老三趁机偷吃了仅剩的一点干粮，萧规气的狠狠教训了他一顿。

敌军发现第八团的将士们已经断粮，故意在驻地大碗喝酒，大口吃肉来诱惑他们，萧规让丁老三把敌军引来，想利用烽燧堡易守难攻的地势消灭敌军，他把丁老三顺着城墙放下去，丁老三把敌军引到城墙下，张小敬一声令下，兄弟们一起开弓放箭，萧规抢先射死了敌军的弩手，张小敬感叹技不如人，不过他坚信永远不会和萧规成为敌人，兄弟们和敌军展开殊死决战，敌军死伤无数，只能躲回大本营，张小敬和将士们也饿得奄奄一息，张小敬想去附近打狼给大家补充体力，可落单的狼早就被他们吃光了，附近只剩下虎视眈眈的狼群，丁老三想解甲归田回去看爹娘，张小敬不许第八团的任何人当逃兵。

就在大家饥寒交迫的时候，负责搬救兵的陈行范及时赶回来，给大家带来几袋军粮，张小敬苦苦逼问军粮的来历，陈行范不想多解释，让兄弟们先吃两天饱饭再说，张小敬把炒好的小米给城头护旗的萧规送去，陈行范为了安抚军心，谎称大唐的援军不日就会到来，大家立刻信心倍增，陈行范让兄弟们每天杀掉十几个敌军，可是要去两军阵前捡箭，就会被敌军打成刺猬，大家急得一筹莫展。当天深夜，何游鲁看到阵地上有一匹马，就想偷回来给兄弟们补充营养，他悄悄顺着绳索下城楼，结果中了敌军的埋伏，张小敬眼睁睁看着何游鲁被敌军吊打羞辱却无能为力，陈行范只好承认援军不会来了，他用十几天时间走遍了龟兹的五座烽火台，那里的唐军早就撤走，军垦的粮田都荒芜了，陈行范只能从地窖里挖出余粮给兄弟们送回来。

张小敬立刻傻眼了，第八团是安西铁军最精锐的部队，盖嘉运亲自送他们出征，朝廷竟然对他们的生死置若罔闻，丁老三不能接受这样的现实，他怀疑陈行范是敌军的探子，陈行范对天发誓不会背叛大唐，他回来的路上打死了敌军的探子，从探子口中得知敌军派出3000援军不日就到烽燧堡，要将这里的第八团一举歼灭，丁老三顿时心灰意冷，瘫坐在地上。

闻无忌平日里给兄弟们讲的最多的就是长安城上元灯节的盛况，百姓们携妻子和孩子到繁华的灯市游玩，缓解一年的辛劳，每年也会把战死的将士们的名字写在灯笼上，让百姓纪念他们，兄弟们也想成为万人敬仰的英雄，眼看敌军大兵压境，即使以身殉国，也不会有人记住他们的名字。闻无忌让兄弟们自由选择去和留，可走的人必须把刘宗器送回他老家，因为刘宗器还年轻，不能让他父母无人过节没人陪。丁老三让陈行范和南奴子护送刘宗器回乡见爹娘，他发誓死守烽燧堡，兄弟们纷纷响应。战后，张小敬和闻无忌回到长安，张小敬做了长安郊县的不良人，他时常来闻无忌家帮忙干活，闻染对他渐渐产生了依赖。

闻无忌把仅有的一袋粮食交给陈行范，让他护送刘宗器回家陪爹娘过节，刘宗器感激涕零，闻无忌拜托他替兄弟们去长安城好好看看上元节的花灯。萧规装好最后一批伏火雷，让张小敬把敌军引过来，准备一鼓作气把他们全炸死。

敌军三千援军很快抵达烽燧堡，第八团仅剩十三人，丁老三振臂高呼，号召兄弟们和敌军决一死战，九死无悔，兄弟们异口同声高喊口号，和敌军展开浴血奋战，萧规点燃伏火雷，把敌军炸得七零八落。

张小敬被闻染的降云神香迷晕，迷迷糊糊中突然想起当年伏火雷炸死敌军的那一幕，吓得惊醒过来，他强忍着伤痛站起来，跌跌撞撞沿着回廊去阻止龙波。龙波带李必在大灯楼里参观，不停地炫耀他的伟大杰作，等到子时三刻，下面的水利宫就会启动，大灯楼会被全部点亮，呈现出老子的形象，一根根装满伏火雷的麒麟臂撑着十二间灯房伸出去，圣上会被炸死，现场瞬间就会变成一片火海。

李必突然看到在风中飘动的第八团的旗帜，龙波声称那是一面永远也不会倒下的旗帜，即使圣上射出的金箭不能穿透灯房，那面旗帜也会带他去见阙勒霍多，龙波逼李必说出阻止张小敬的方法，李必很清楚张小敬死守长安的决心，他无法阻止，龙波也一样阻止不了。

闻染挡住张小敬的去路，劝他趁早死心，既然他已经看清楚真相，就不要阻止龙波的行动，张小敬想起战后在万安县做不良帅时候，刘宗器突然登门造访，自称在兵部任六品官，张小敬替他高兴，可他向张小敬透露了当年盖嘉运早就埋伏在烽燧堡左近六千大军，等第八团全军覆没才肯现身，盖嘉运迟迟不派兵增援，就是以第八团的将士们当诱饵引敌军上钩，张小敬不相信盖嘉运会见死不救，可刘宗器言之凿凿，张小敬才信以为真，他穿上第八团的盔甲要去找盖嘉运兴师问罪，闻无忌急忙拦住他，劝他不要以卵击石，要为死去的兄弟好好活着。

闻染拼命阻止张小敬，张小敬赌气把她绑起来，埋怨她不守规矩，不该和龙波同流合污，可闻染觉得父亲就是太守规矩才惨遭厄运，还提醒张小敬要信守承诺好好照顾她，张小敬要送她离开大灯楼，闻染帮龙波转交给他一个口袋，里面装了粗细两块军用磨刀石，张小敬认为唐刀不磨也一样可以御敌杀人，闻染反复声明龙波不是敌人。张小敬一边磨刀一边叮嘱闻染一会要趁他打倒龙虎军的空档逃出大灯楼，然后躲进外面的拔车，就和拔车上的人谎称是张小敬的闺女，等到了清晨就回香铺，过两年找个好夫婿结婚生子，在长安城开枝散叶，才不辜负父亲闻无忌的期望，可闻染痛恨长安城，不想继续留在这里，张小敬却认为长安城是兄弟们的信仰，只有闻染留下来，才能把他们的故事传下去，闻染知道张小敬在自欺欺人，可张小敬觉得人如果没了信仰，就彻底完了。

张小敬清楚地记得当年得知盖嘉运见死不救的真相以后，他彻底心灰意冷，每天只知道借酒浇愁，直到有一天他遇到了徐宾，徐宾穷困潦倒，可依旧胸怀天下，他觉得长安人都活在一个美梦里，而这个梦需要像张小敬这样的人替他们守着，从那之后张小敬重拾信仰决心守卫长安城，闻染却觉得他只是一个身份卑微的不良帅，可张小敬却认为只要无愧于安西铁军的称号，那怕长安只剩下一个百姓，他也会死守到底。

此时，元载和王韫秀带右骁卫追到兴庆宫的大灯楼下，可他没有金鱼袋，被龙虎军的伍长拦住，元载声称有奸人混进宫里，他要进去搜捕，还威胁伍长如果耽误事会被杀头，伍长只好对他们放行，还让龙虎军守卫一同随行。闻染想离开长安城去西域各国游历，不但可以把闻家的制香技术传下去，再学习新法带回长安，还可以借助香味传达善和美，促进和各国的往来，减少边境小小的纷争，也能告慰父亲的在天之灵，闻染想带张小敬在身边督促自己，劝他去见龙波，只要龙波说完想说的是话，就会送他们安全离开，张小敬断然拒绝。

张小敬坚持先送闻染出去，然后再去见龙波，他们一出门就碰上元载，元载赶忙陪着笑脸向张小敬赔礼道歉，对他百般奉承，还拿出太子和右相联合下达的文书以及圣上签发对张小敬的特赦令，要护送张小敬和闻染出灯楼，闻染欣喜若狂，她终于可以和张小敬堂堂正正在长安城活下去了，张小敬让元载把广场上赏灯的百姓火速撤离到两里之外，王韫秀假装为闻染松绑，趁机挟持了她逼张小敬下跪就擒，元载也诬陷张小敬和闻染是同党，张小敬跪下缴械投降，让元载放了闻染，闻染不想让张小敬束手就擒，她直接抢过王蕴秀的刀自刎身亡，张小敬恼羞成怒，和元载带来的右骁卫和龙虎军大打出手，龙波派蚍蜉出面拦住元载等人，把张小敬救下来，张小敬看着惨死的闻染，想起闻无忌临终的嘱托，伤心地痛不欲生。

许鹤子放心不下张小敬，她茶饭不思，不由自主唱起了李白的那首《长相思》，兄长许歌警告她不能儿女情长，要以大局为重，不要忘了此行的使命，务必保护好自己的嗓子，只有她成为第二个严羽幻得到圣上的恩宠，才能让家乡永新的百姓好好活下去，许鹤子权衡再三，也只好作罢。

何执正借口岁数大了跪坐时间太长腿脚不舒服，想站起来走走，圣上恩准了他的请求，何执正一边踱步一边感慨，他送亲生儿子去为大唐戍边，才收养了何孚留在身边尽孝，没想到现在又成了孤家寡人，圣上羡慕他拥有太子和众弟子的拥戴，何执正直言不讳提醒圣上如果对自己亲生的孩子都不好，又如何能庇佑天下万民，这番话无疑是给圣上敲了警钟，圣上知道他忍了五十年才肯说实话。

张小敬沿着大灯楼的回廊去找龙波，元载和王蕴秀带着右骁卫在大灯楼里四处排查，元载发现被伏火雷炸死的毛顺，他才相信张小敬所说属实，元载吓得魂不附体，想带着王蕴秀逃出大灯楼，可右骁卫和龙虎军都没有查到伏火雷的下落，元载强迫自己稳定心神，派右骁卫和龙虎军登上大灯楼顶去抓贼人，他趁机带着王蕴秀逃出去。

赵参军奉命带程参在档案房的废墟里查线索，程参不紧不慢仔仔细细排查，可他着急回家陪娘子赏灯，催程参尽快完工，程参查到起火点在档案房的最深处，因为木材坚硬，纵火者还特意加了助燃的油料，程参越想越不对劲，蚍蜉们只是来靖安司救鱼肠，匆忙之间不可能把档案房烧得如此彻底，他因此断定此事是一个心思极其缜密的人所为，陈参军不想听他啰嗦这些没用的，表现得很不耐烦。

徐宾来不良人的驻地帮张小敬拿换洗衣服，可留守在那里的不良人觉得张小敬九死一生，不会用到这些衣服了，徐宾坚信好人自有好报，他翻出张小敬的包袱拿走了。李必苦劝龙波悬崖勒马，可他却让李必想想如何拦住张小敬，没想到张小敬已经爬上大灯楼，张小敬怀疑过龙波的身份，可当他真正看清眼前这个杀人不眨眼的暴徒就是自己第八团的生死兄弟萧规时，还是很震惊，两个人久别重逢，四目相对，已经没有了昔日的兄弟情深，更多的是敌意。

龙波逼张小敬用刚才磨好的刀杀了李必，张小敬情急之下顾不上考虑太多，死死掐住李必的脖子，李必被当场掐晕。龙波带张小敬来到第八团的旗帜下面，向他一一讲述这个旗帜代表了那些没有死在战场，却被朝廷残害的兄弟们的生命，龙波承认是他派丁老三和守捉郎来长安城执行任务，张小敬知道龙波九年来的遭遇，谴责他不该为报仇害死了太多人，苦苦逼问他幕后主使，龙波明确声明他不受任何人指使，而且他此行就没有想活着走出长安城，所以也给自己在旗帜上留了一块，龙波让张小敬替所有人好好活下去，就可以见证他今天的所作所为是正确的，龙波答应从密道送张小敬出去，张小敬代表第八团的兄弟们质问他为何杀圣上毁长安。

鱼肠觉得张小敬在故意拖延时间，不停地催龙波杀了他，龙波自称和张小敬是过命的兄弟，愿意相信他。此时，蚍蜉们扛着李必走到半路，突然听到铃声的召唤，知道大灯楼上有变故，只好把李必扔在地上前去应援。原来，右骁卫和龙虎军与蚍蜉们狭路相逢，他们战在一处，鱼肠及时出手，三拳两脚就把官军全部制服，紧接着鱼肠发现了闻染的尸体。

元载想护送王蕴秀到二里之外的安全地带，再折返回来向陈玄礼求助，然后兵分两路，去疏散广场上的百姓以及抓捕真凶，最后元载再和陈玄礼一起劝圣上急速撤离，他口口声声称自己不求立功，只求圣上和百姓平安，如果他被凶徒所杀，让王蕴秀忘了他，王蕴秀被他一番慷慨陈词深深打动，不许他以身犯险，当即决定让他做自己的丈夫，并且许给他一世的荣华富贵，这是元载梦寐以求的，他欲擒故纵的计谋再次得逞，心中暗暗得意。

程参从档案房的废墟中抽丝剥茧翻找线索，赵参军等在一旁很不耐烦，程参从残留的衣服布料分析烧焦的尸体并不是徐宾，而是来救火的旅贲军，程参断定烧档案房的就是徐宾，让赵参军全城搜捕他，赵参军无奈只好照办。

许歌护送许鹤子去见圣上，冯神威公公把许歌拦在宫门外，带许鹤子一人进入花萼相辉楼，一路上向她详细讲述了面圣的注意事项和基本礼仪。丑正将至，冯公公请旨让许鹤子进来觐见，可圣上自称送给大家的主菜还没有上来，让许鹤子先等一会，严羽幻心里忐忑不安，她最不愿意看到的人还是来了。

赵参军带人去抓徐宾，徐妻交代徐宾已死，她带着孩子在糊窗户，赵参军只好把家里所有带字的纸全拿回来交给程参，程参很快翻到一张百年前使用的算筹代码，他赶忙译出其中含义，竟然是“上元夜杀太子”。此时，圣上等的主菜终于端上来，那是一碗碗层层堆起来的塔型的山，他让太子带头试吃，太子犹犹豫豫走上前刚想端起其中一碗，郭利仕大声提醒冯神威报菜名，当冯神威说出这道菜叫“江山”的时候，所有人都吓得不寒而栗，圣上表示要和他们平分江山，他们吓得连忙跪倒在地，太子惊得目瞪口呆，想要端碗的手悬在半空不敢落下来。

圣上当众宣布江山迟早是太子的，让他随便吃，在场所有人都心知肚明，如果太子奉旨吃了其中一碗饭，就等于承认了要和圣上分江山的野心，如果他不吃，就会落下抗旨不尊的罪名，各国使节也忐忑不安，他们看出圣上是想趁灯宴之时废掉太子，太子左右为难，他急忙跪倒在地，借口身体不适提前告退，圣上也没有阻拦。

林九郎趁机诬陷太子此时离席不和法度，如果群臣都效仿，他不知道该如何督管，何执正站出来反驳林九郎，圣上只好派郭利仕把太子追回来，何执正赶忙为太子打抱不平，随手抓起其中一碗饭吃下去，声称这江山也有他一份，圣上感念他对太子的体恤之情，也就不再追究，何执正却不依不饶，谴责圣上不该在大庭广众之下屡次折辱太子，无非就是处处提防他会篡权，何执正感慨太子从十岁开始就和其他皇子同住，至今没有自己独立的庭院，圣上还不许太子参政，就是担心会像前太子李瑛一样，太子却始终恪尽职守处处为圣上分忧，为他拱卫皇权，否则早就出现长安式徽，藩镇割据，宦官专权的局面，圣上根本不领情，警告何执正不许翻旧账，何执正承认圣上即位之初很节俭，一改后宫的奢靡之风，而且还把流亡各地的百姓全都召回大唐，大唐才有了前所未有的盛世景象。

圣上坚信天保会比旧历更好，何执正指着圣上的鼻子数落他就是大唐衰败的罪魁祸首，然后趁其不备拔出匕首要行刺林九郎，没想到林九郎事先穿了圣上赐的软甲，何执正失手被当场抓获，林九郎趁机诬陷是太子指使何执正铲除异己，何执正主动承担一切罪责，不想牵连太子。

龙波向张小敬讲述他战后重回烽燧堡，看到战死的兄弟们还暴尸荒野，他就在灵武买了一块地，把200多个兄弟安葬在那里，龙波每年过年都过去陪兄弟们喝酒，一直待到上元节结束，龙波也听说张小敬和闻无忌的遭遇，劝张小敬一起加入刺杀圣上的行动。

很快到了丑时三刻，蚍蜉们准时打开一半的水闸，汹涌的水流推动大灯楼的中枢，麒麟臂把十二座灯房依次推出，大仙灯被瞬间点亮，广场上的百姓顿时沸腾了，他们被眼前璀璨夺目的大仙灯深深吸引，殊不知此时大灯楼里却是危机四伏。李必迷迷糊糊醒来，才意识到张小敬并没有对他下死手，他才能侥幸逃生。

张小敬反复追问龙波的幕后主使，龙波拒不回答，他只想让闻染日后把他的所作所为告知天下人，张小敬只好承认没有护住闻染，鱼肠趁机向龙波汇报了闻染的死讯，龙波伤心地痛不欲生。李必跌跌撞撞来到大灯楼的最下面，听到蚍蜉们要等龙波下来以后就开始行动，他们要和圣上同归于尽，李必想去关闭水闸，差点被蚍蜉们发现，他吓得赶忙躲起来，突然，龙波发信号让蚍蜉们把机轮关闭，他们只好照办，李必趁机逃走。

季姜正看得津津有味，突然大仙灯熄灭了，她很失望，季师傅以为这是毛顺大师特意制造的花样。李必辗转来到花萼相辉楼，正好遇到负气出来的太子，李必迫不及待想去见圣上说明实情，太子把他叫到一边。龙波得知闻染的死讯，他彻底心灰意冷，决定亲自去找圣上兴师问罪，临走还把第八团的旗帜摘下来叠得整整齐齐带上。龙波让鱼肠一刻以后就点燃阙勒霍多，他要和圣上同归于尽，张小敬知道花萼相辉楼戒备森严，担心他根本进不去，可龙波却觉得那里的守卫漏洞百出，张小敬想守在大灯楼，鱼肠怀疑他的动机，龙波反复确认张小敬可不可信，张小敬以第八团的兄弟们的生命起誓，龙波才放心离开。

林九郎向圣上弹劾太子借何执正铲除异己之罪，何执正当众揭穿林九郎结党营私，还在圣上身边的人安插了自己的耳目，何执正历数林九郎对圣上混淆视听，祸国殃民的种种罪行，恳请圣上杀了林九郎以儆效尤，可圣上把林九郎当称自己肚子里的虫，一口咬定何执正是想杀了他，何执正大声疾呼25岁意气风发的圣上回来，提醒他应该做好一国之君该做的事，否则就不配坐在龙椅上，圣上被彻底激怒，他气得咬牙切齿。

李必把龙波刺杀圣上的事告诉太子，太子一时不知道该如何是好，催李必尽快去治伤，李必知道事情紧急，根本无暇去治伤，情急之下死死掐住太子的脖领子，逼他去救圣上和被困大灯楼的张小敬，太子被逼无奈只好派李必去找陈玄礼救驾，他不想冒领李必的功劳，李必立刻前往龙虎军驻地，没想到太子身边的公公李静忠抢先一步来找陈玄礼挑唆，诬陷李必鼓动太子，要派陈玄礼带兵闯灯楼，就是想嫁祸陈玄礼，李必见状赶忙躲走了。

龙波决定带蚍蜉们去找圣上理论，可必须有一个人留下来开水闸，因为水流太急，留下的人就没有生还的可能，蚍蜉们纷纷要求留下来，鱼肠主动站出来要看守水闸，龙波和她依依惜别，约定来世再见，龙波率蚍蜉们义无反顾离开大灯楼，心里却是百感交集，鱼肠目送他们离开后，转身打开水闸，亲眼目睹大仙灯再次被点燃。

圣上当众声明并没有为难太子，就是不放心把大唐的江山让给锦衣玉食，不懂百姓疾苦的太子，圣上把文武百官一一扶起，称他们才是大唐江山的根基，只有他们全力辅佐，他才会安心，紧接着圣上亲手扶起何执正，埋怨他不懂自己的一片苦心，圣上当场让郭利仕帮他把这身黄袍脱下来，当众发誓从此以后就不再是大唐的一国之君，不再过问任何政务，让他们担负起护卫大唐的重任，文武百官一起跪倒在地高呼万岁。此时，龙波率蚍蜉们冲过龙虎军的封锁，冲进了花萼相辉楼，张小敬想砍断中枢，鱼肠赶忙过来制止，两个人大打出手，张小敬拼死把鱼肠制服。

龙波率蚍蜉们畅通无阻爬上花萼相辉楼，负责断后的蚍蜉把石脂倒在最底层，准备随时引爆。元载带王蕴秀在赏灯的人群中穿行，突然路边有人玩喷火的表演，元载被突如其来的一声炸响吓得跪在地上瑟瑟发抖，引来百姓的围观耻笑，王蕴秀对他嗤之以鼻，元载丝毫没有羞愧之意，他让王蕴秀速去靖安司搬救兵，幻想着过了今夜就能名垂青史。

圣上理解何执正爱大唐和疼惜太子的拳拳之心，不再追究他的冒犯之罪，何执正目睹了圣上振兴大唐的决心，他羞愧难当，赶忙跪地请罪，甘愿被斩首在西市大柳树旁，悬首三日以醒后人，圣上亲自给他端上一碗饭，拜托他担负起振兴大唐江山的重任，何执正受宠若惊，连连谢恩，圣上感念他岁数大了，让他回府好好休息。

丑正时分一到，圣上让郭利仕下令开始燃灯，并传许鹤子进来，大仙灯在长安百姓的殷殷期盼的目光中冉冉升起，最后露出老子的头像，百姓们不约而同一起欢呼，季姜也瞪大了双眼注视着这举世无双的盛况。张小敬想要爬上麒麟臂，再一根一根砍断，让石脂都流出来，就不会发生爆炸，没想到鱼肠突然苏醒过来，拼命阻止张小敬，两个人大打出手，鱼肠终因体力不支被张小敬制服。

郭利仕把那支金箭交给许鹤子，许鹤子双手捧着金箭来见圣上。张小敬颤颤巍巍爬上麒麟臂，用刀砍开一个口子，让石脂一点点流出来，没想到鱼肠又追上来，张小敬反复向她讲明利害关系，只要砍断麒麟臂，就能阻止大灯楼爆炸，她和龙波都能生还，可鱼肠早已经做好了必死的准备，她想冲上去阻止张小敬，却因伤势过重摔倒在麒麟臂上，眼看她即将掉下去的时候，张小敬奋不顾身紧紧抓住她的手臂，陈玄礼发现麒麟臂上有人，立刻派人去通知兵部前来花萼相辉楼救驾。

圣上带许鹤子来到花萼楼的天台，突然听到楼上身后一声凄厉的叫声，原来，龙波率蚍蜉们一路过关斩将登上花萼相辉楼，郭利仕大声喊人来护驾，可龙波已经冲上来，永王刚想阻拦，被龙波一拳打翻在地，龙波大声宣布他是安西铁军第八团的护旗手萧规，他代表死去的兄弟们来找圣上聊聊，劝各国使节不要插手乖乖离开，林九郎趁机悄悄溜走，圣上主动站出来和龙波对话，龙波向冯神威打听江山那道菜，他尝了一口，觉得上面沾染了血腥味，而且是臭的。

张小敬很快爬到灯房，把一桶一桶的伏火雷全部扎破，黑色的石脂瞬间流了出来。陈玄礼率龙虎军冲进花萼相辉楼去救驾，早已等在那里的蚍蜉举着火把要点燃地上的石脂，陈玄礼望而却步。龙波要为安西第八团的兄弟们讨个公道，他卧薪尝胆十年之久，就是为了在上元节这一天为兄弟们报仇，圣上准确地说出第八团每个人的名字和他们在部队的职责，并当场一一报出来，龙波再次听到这些熟悉的名字，心里百感交集，圣上明确声明他记着每一个为国捐躯的英雄们，而且整个大唐都对他们铭记在心，龙波感动地热泪盈眶，圣上承认因为不增援罢免了战功赫赫的盖嘉运，而且史书上也不会对盖嘉运他有任何记载，此举就是为第八团讨个公道，圣上语重心长劝龙波不要再伤害其他人，还以打扰了大家赏灯的兴致为由让他道个歉，就对他既往不咎，龙波被圣上博大的胸襟感动地痛哭流涕，心悦诚服跪倒在地向他认错，圣上不但不追究，还对他嘘寒问暖。

大灯楼的鼓声再次响起，圣上拿起弩，并接过许鹤子手中的金箭准备射出去，他自比尧舜更圣明，还自诩是神，龙波突然惊醒，才意识到圣上虽然嘴上承认他们是英雄，可潜意识里还是把他们当成蚍蜉，龙波故意不阻止，眼看着圣上弯弓把金箭射出去，鱼肠拼尽全力把张小敬推下麒麟臂，金箭准确射中灯房，灯房瞬间爆炸着火，张小敬顺着绳子继续爬上麒麟臂，可鱼肠已经启动了中枢系统，无数个火球分别顺着轨道滚出去，大仙灯被石脂引爆，老子的头像瞬间化为乌有，留守大灯楼最底层的蚍蜉点燃地上的石脂，火势立刻蔓延而上，大灯楼顷刻间变成一片火海，唯独张小敬砍断的麒麟臂没有爆炸，百姓们吓得四散逃命。

太子听说大灯楼爆炸，圣上被困花萼楼，他立刻派人去打听圣上的安危。此时，龙虎军的将士们紧紧护住圣上，逼龙波缴械投降，龙波取笑他们这些千里挑一的高手竟然沦为站仪仗的废物，龙虎军被激怒，想一拥而上对付龙波，郭利仕提醒他们不要中计，只要保护圣上等援军到来，弩兵伍归一赌气要射死圣上，许鹤子拼死站出来阻止，要替圣上去死，伍归一一箭将其射伤，严羽幻想去救圣上，檀棋急忙阻止她，不想让她做无谓的牺牲，檀棋答应会救圣人，还会让圣人知道是严羽幻出手相救。

圣上苦苦规劝龙波不要再伤及无辜，蚍蜉们催龙波快下令，他们要和圣人同归于尽，龙波谴责圣人宠信奸相，让这些蚍蜉兄弟们深受其害，龙波一声令下，蚍蜉和龙虎军展开激战，郭利仕和永王拼命护住圣上，被龙波打翻在地，龙波挟持了圣上。张小敬及时赶来，看到龙虎军和蚍蜉展开部混战，他趁机挟持了化妆成严羽幻的檀棋，逼龙波带着兄弟们离开长安城，可龙波不相信他，逼他杀死永王为死去的兄弟们上坟，张小敬手起刀落砍伤永王，圣上拼命想去保护永王，龙波挟持着他一步步向后退，严羽幻目睹圣上被抓，她想冲过去救人，被郭利仕死死拦住。

陈玄礼向圣上要另一把兵符去调龙虎军上殿救驾，圣上断然拒绝，一块完整的兵符可以调动长安十六卫和两个经略府以及八个藩镇，陈玄礼向圣上表明忠心，可他根本不信。