龙波挟持了建造国师毛顺的家人逼他就范，毛顺被逼无奈只好答应和龙波合作，他看龙波押送着一大车伏火雷赶到，赶忙把旁边的工匠全部支走，跟龙波上车赶往兴庆宫。林九郎下令把李必押下去等候处置，李必不甘心就此认输，他主动提出帮林九郎搜集太子忤逆的物证，进一步坐实太子的罪名，裴尚书担心他趁机逃走，李必发誓会全力效忠于林九郎，还让林九郎派人跟着他和檀棋，林九郎逼他在供状上签字画押再走，李必想起徐宾曾经说过，解决一切问题的关键就是活着，李必想先救檀棋出去，再去告发林九郎独霸三司的罪名，他只能硬着头皮在供状上签字画押。

林九郎派姚汝能跟着李必去找物证，把檀棋留在右相府做人质，李必只好来向檀棋告别，两个人四目相对，檀棋读懂了他目光中隐含的隐忍和坚毅，小声鼓励他勇敢面对眼前的艰难困苦，尽快把真相查出来，李必知道林九郎的残忍暴戾，他强忍心中的不舍，和檀棋做最后的诀别。

元载躲在一边目睹了这惊心动魄的一幕，他赶忙站出来提醒林九郎要小心李必有诈，应该派甘守诚带重兵押送李必，林九郎不敢放甘守诚离开，担心右相府有危险，就派元载跟李必去取证物，林九郎嘱咐元载，一旦发现李必有变，就把他当场处决，元载欣然领命前往。

林九郎看出姚汝能不舍得杀李必，就让他找机会除掉檀棋。张小敬辗转来到纸坊，拿出纸条交给这里管事的人，徐宾很快从里面出来，张小敬看到他安然无恙才放下心来，想尽快去办案，徐宾拿出一本房屋所有权的档案，上面清楚地记录着丙六货栈，修政坊以及狼卫躲藏的昌明坊的废宅院都是林九郎名下的资产，徐宾因此断定这一切都是林九郎精心预谋的，就是想栽赃太子，可张小敬从李必口中得知何孚刺杀林九郎未遂，徐宾苦苦恳求张小敬查明真相，可张小敬对这些当官的人之间的明争暗斗毫无兴趣，他想尽快找到龙波和那三百桶伏火雷，救长安城百姓于水火，张小敬决定回靖安司查鱼肠留给他的那块竹片的来历，想尽快查明龙波真正攻击方向，张小敬担心李必闯右相府有危险，得知徐宾已经派人去打探，张小敬想等到确切消息再走。

林九郎自以为胜券在握，他故意放李必出去找证物，想借此机会收复李必，也想验证一下元载的能力。甘守诚对檀棋在火炭上跳舞的风采记忆犹新，想花钱买她出去，檀棋对他破口大骂，甘守诚被激怒，举刀就砍檀棋，姚汝能赶忙拦住他，要单独和檀棋谈一谈，檀棋坚信李必会来救她，姚汝能讽刺她只不过是李必的家奴，劝她趁早死心，檀棋知道姚汝能在望楼发出“不退”的指令，觉得他还良心未泯，檀棋让姚汝能一会动手的时候利索点，让她痛快去死。

元载带着王蕴秀寸步不离跟着李必，元载担心李必趁机逃走，劝王蕴秀杀李必，就能为王宗汜撇清和太子的关系。李必来到刘记书肆，自称证据就在里面，他要找守捉郎打听幕后真凶，元载知道守捉郎的规矩，也清楚李必不会枉顾檀棋的性命，就放他一个人进去交涉。李必报了守捉郎的接头暗号，代理火师给他开门，李必迫不及待向他打听张小敬是否来过，有没有问出幕后真凶，火师立刻警觉起来，怀疑他是官府的探子，李必只好承认右骁卫就守在门口，守捉郎已经无路可逃，逼火师说出幕后指使。

元载见李必迟迟没有出来，一口咬定李必畏罪潜逃，王蕴秀一声令下让右骁卫冲进去斩杀李必，守捉郎和右骁卫展开激战，李必趁机刺伤看守他的守捉郎逃走，王蕴秀发现李必逃走，立刻勃然大怒，对右骁卫发号施令，元载万万没想到一向弱不禁风的王蕴秀还有这暴戾的一面，他不由地倒吸一口凉气。

李必一口气逃到龙虎军的管辖范围，自称家父与陈玄礼将军是故交，声称林九郎遇刺迁怒龙虎军，要去圣上面前弹劾陈玄礼，让右骁卫接替龙虎军保护皇城，龙虎军和右骁卫一向不和，他们对李必的话深信不疑，立刻把右骁卫挡在外面，护送李必去找郭利仕求救。徐宾派的人很快带回消息，张小敬得知檀棋有生命危险，心里很难受。

元载只好带右骁卫回来向林九郎复命，林九郎得知李必侥幸逃脱，立刻让裴尚书把何孚和李必的供状呈给圣上。李必向郭利仕讲述了事情的经过，宁王孙都一一记下，他要亲自去向圣上秉明此事，郭利仕派高全护送宁王孙去见圣上。

李必拜托郭利仕出面救何执正，可郭利仕已经查证何执正和刺杀林九郎的事脱不了干系，李必想让何执正亲自向圣上说清楚，以免牵连太子，郭利仕坚决反对，不许李必再掺和此事，可李必怀疑圣上是想利用林九郎和太子之争搞平衡，借机稳定皇权，郭利仕厉声喝止他，李必向他讲明利害关系，一旦林九郎掌握了皇权和兵权，大唐江山将岌岌可危，郭利仕权衡再三，答应向圣上求情救何执正，还承诺会准时让何执正出现在今日灯宴之上，李必恳求郭利仕帮忙救张小敬，可郭利仕不便出面为一个死囚求情，让李必趁早死心，李必得知太子在兴庆宫外等着参加灯宴，就和郭利仕告辞去找太子帮忙，郭利仕问起檀棋的事，李必也无可奈何，危难之际他不能两全，只能舍弃檀棋。

张小敬决定舍命去救檀棋，他坚信李必已经查到新的线索，才会置檀棋的性命于不顾，徐宾拿出地图给张小敬指出一条暗道，从右相府的月堂直通妓女李香香家的院子，张小敬二话没说就走了，徐宾立刻把纸坊的工匠全都遣散，以免他们遭遇不测。

李必来见太子，首先向他讲述了自己迫不得已在供状上签字画押的原因，紧接着就指控林九郎掌管三司大印的罪状，李必觉得只要圣上得知此真相，就不会相信林九郎呈上的供状，太子感谢李必及时送来情报，可李必只有一个要求，拜托太子设法救出檀棋，太子觉得檀棋就是一个奴婢，答应派更多的人服侍他，李必从小和檀棋在一起，早把她当成家人一样，李必苦苦恳求太子救人，承诺一辈子效忠他，并且随叫随到，太子只好答应。

林九郎派人把何执正抓来，扬言过了今晚就要送他上路了，还威胁要杀了何执正所有的的学生和弟子，何执正诅咒他早死，林九郎让何执正指证太子，就答应放了他的学生，何执正义正言辞地拒绝，林九郎气得咬牙切齿，大声怒斥何执正。就在这时，郭利仕奉圣上的命令给林九郎送来一件布衣，让他穿着去参加灯宴，何执正对林九郎冷嘲热讽，还搬出前朝宰相被圣上赐死的旧事相威胁，林九郎知道圣上送他布衣，显然就是要当众摘了他的脸面，他不想穿这件布衣，郭利仕说明圣上也送太子一件布衣，他和林九郎都要穿布衣参加灯宴，郭利仕要带何执正去面圣，林九郎也只好放行。

李四方命令甘守诚集结右骁卫，准备护送林九郎去赴宴，李四方让姚汝能尽快除掉檀棋，姚汝能故意用言语激怒檀棋，檀棋对他破口大骂，姚汝能冲进牢笼死死掐住檀棋的脖子，李四方眼看着檀棋没了呼吸才肯离开，姚汝能亲自带人把檀棋拉出去埋葬。元载被赶出右相府，他不甘心，在右相府四处寻找檀棋，得知姚汝能已经把带人把檀棋埋了，林九郎还让人给檀棋做了棺材，两个右骁卫把檀棋抬进棺材，他们刚想把棺材钉上，姚汝能三拳两脚把他们打晕，急忙呼唤檀棋，可檀棋由于憋气时间太长，已经昏迷不醒，元载躲在一边看得清清楚楚，他看出姚汝能是故意掐晕檀棋，再趁机救她。

张小敬闯进李香香的宅院，不容分说就把她捆起来，苦苦逼问暗道的位置，李香香承认林九郎就经常从这暗道来去，她提出亲张小敬一下，才肯说出实情，可张小敬救人心切，不想和她多纠缠，只好承认来救李必的贴身女婢檀棋，李香香把暗道的入口告诉张小敬，张小敬立刻钻进去。

右骁卫很快赶到，可檀棋还没有醒过来，姚汝能只能硬着头皮和他们战在一处，元载趁机来看檀棋，发现她已经没气了，就悄悄把棺材盖上，檀棋突然醒来，元载苦苦逼问李必的下落，檀棋拒不回答，元载一气之下把棺材钉死，姚汝能听到檀棋的呼救声，他想过来救人，却被右骁卫团团围住，并打成重伤，他挣扎着爬过去想救人，被右骁卫又捅了几刀。张小敬顺着暗道走了一圈又返回原地，他才意识到被李香香戏弄了，逼李香香说出暗道的位置。

元载逼姚汝能交代幕后主使，一口咬定是太子指使他救檀棋，姚汝能承认是他一人所为，发誓就是死了也不会退，元载当场把他杀死，然后命令右骁卫把檀棋活埋，檀棋拼命挣扎都无济于事，她随手拿出身上的点火器，用匕首一点一点撬棺材的钉子，却因体力不济，渐渐晕了过去。

檀棋迷迷糊糊间仿佛看到张小敬来为她送行，张小敬问她还有什么未了的心愿，檀棋自称要跟着李必做大事，张小敬劝她做自己想做的事，檀棋只想像张小敬一样不管不第活着顾，张小敬转身离开，而且越走越远，檀棋拼命去抓他，可他已经消失不见。就在这时，李必及时出现，紧紧拉住檀棋的手，把她从棺材里救出来。

遍体鳞伤的姚汝能被人扔在大街上，他匍匐在地拼尽全力向路人求助，让他们帮忙传消息给李必或者太子，去右相府救被活埋的檀棋，可没有人理他，有一个男人突然出现，要带走姚汝能，承诺会让他光耀门庭。

太子修书一封，让李必带着禁军和龙虎军来右相府救走檀棋，林九郎心里感到隐隐不安，不禁对李必心生忌惮，他本想利用何孚的口供弹劾太子，没想到反被李必抓住把柄，不但被圣上赐了布衣，摄政的事也功亏一篑，林九郎的心里惶惶不安。

林九郎特意派马车送檀棋离开右相府，可她坚持要骑马走，檀棋感谢李必的救命之恩，可心里对他生出了嫌隙，多亏姚汝能事先教她闭气之术，檀棋才侥幸逃生，李必向她赔礼道歉，连连解释情非得已才舍弃她保太子，李必答应给她自由，可檀棋始终无法释怀。

李香香看到李必把檀棋救出来，才把张小敬从密道里放出来，张小敬看到檀棋安然无恙才放下心来，他想让李必帮忙回靖安司寻找线索，可李必心里只想着太子的安危，张小敬也不再勉强，只好只身前往，临走还提醒李必多留心竹器，还把徐宾查到林九郎的罪证交给他。檀棋恳请李必求朝廷免了张小敬的死罪，可他人微言轻也无能为力，因为这是关系到修改唐律的大事，李必觉得当务之急是保护太子，檀棋很寒心，决定自己想办法为张小敬脱罪。

檀棋假装怒斥李必不把她当人看，害她差点丢了性命，一气之下要和李必分道扬镳，她拜别李必，然后头也不回地离开了，李必心里很难受，可还是强忍心中的委屈前往花萼相辉楼去保护太子。张小敬赶来和伊斯会合，劝他尽快回景寺，承诺会抓到鱼肠给死去的僧众一个交代，可伊斯已经下定决心誓死追随张小敬。

吉温担心李必的同党来靖安司闹事，让赵参军增派右骁卫加强防守，赵参军交给他一袋没有登记在册的证物，吉温打开发现是一些沾了石脂的竹片。李必很快来到兴庆宫门外，他想进去向太子说明案情，可又没有金鱼袋，陈玄礼将军坚决不许他进去，宦官李静忠为李必求请，答应带他到马车上见完太子就出来，陈玄礼才肯放行。

李静忠向李必介绍毛顺制造的太上玄元灯楼，李必得知这大灯楼是竹子做的，不由地想起张小敬的提醒，他心里咯噔一下。太子正在花车里和韦坚，韩朝宗商量今晚宫宴的对策，李必只好拜托李静忠把那本账册转交太子，让他在紧急时刻交给圣上，李必趁机到四处转转，看这大灯楼里到底藏了什么玄机。

张小敬假扮靖安司救火受伤的的官员，让伊斯搀着他回来向吉温复命，右骁卫验过他的腰牌，就放他们进去，赵参军觉得张小敬可疑，赶忙上前询问，张小敬趁机挟持了他，赵参军连连求饶，张小敬声明回来拿一件证物，可吉温此时正在证物房巡视，门口又有右骁卫站岗，张小敬根本进不去，他逼赵参军帮忙去取，赵参军不敢冒险，伊斯决定试一试，让赵参军把吉温从房间里引出来半柱香的时间就好，可赵参军还是不敢，不想冒杀头的危险，张小敬谎称伊斯有摄人魂魄的本事，让赵参军仔细看看伊斯有毒的眼睛，威胁会把他变成惨死的刘参军一样变得丧心病狂，滥杀无辜，赵参军信以为真，只好答应配合张小敬的行动。

赵参军硬着头皮来到证物室，谎称甘守诚派他来查证吉温的错处，赵参军千方百计引开吉温的注意力，伊斯趁机进入证物室，赵参军信口开河胡编一通，口口声声称甘守诚放走了张小敬，让吉温向林九郎邀功，伊斯费尽周折取回了很多碎竹片交给张小敬，张小敬想去找制作长安沙盘的晁分打听这些竹片的来历。

元载和王蕴秀在灯市上闲逛，无意中看到张小敬和伊斯从此经过，元载立刻回去请援军。檀棋恳求永王带她进宫见圣上救张小敬，永王就把乐班艺人进宫的信物鼓袋送给她，让她随着乐班进入花萼相辉楼，封大伦本想阻止永王，可永王就想让檀棋去圣上面前闹事，这样一来必会牵连到李必和太子，永王好坐收渔翁之利。

张小敬很快打听到晁分的住处，就带伊斯前去拜访，可晁分很孤傲，伊斯就搬出自己波斯王子的身份求他，晁分对他置之不理，张小敬只好承认自己从靖安司来的，晁分迫不及待想知道借给靖安司那个沙盘是否安好，张小敬谎称靖安司遇袭，沙盘已经被烧成灰，晁分气得大发雷霆，那是他精心制作，想带回去收藏的，没想到靖安司借走就被毁了，张小敬赶忙拿出那些碎竹片，声称这些竹片就是破案的关键证据，拜托他查明来历。

工匠们护送毛顺前往花萼相辉楼，他们一边走一边向路边的百姓撒纸钱，龙波让蚍蜉们假扮工匠，虞部主事张洛发现工匠的名单不对，就想冲上前打听清楚，可百姓们都拥在一起抢钱，他根本挤不过去，蚍蜉们不容分说就把他推下河。与此同时，毛顺带着龙波乘坐马车顺利通过安检进入兴庆宫。

晁分反复观察张小敬拿来的碎竹片，发现这些分别出自十二个不同的匠人之手，而且雕工都是朔方一代的手法，晁分现场雕刻竹筒，和这些碎竹片作比对，判断这是制作麒麟臂所留下的碎片，长安城里只有毛顺能做出麒麟臂，晁分因此断定这是用来建造太上玄元大灯楼的竹片，这座楼高达150尺，广24间，构造复杂精密，一经点燃便会回轮转不休，灯光会照到数里之远，麒麟臂就是这大灯楼的重要构件，张小敬吓得不寒而栗，他断定龙波会利用竹子装石脂，那样一来大灯楼就变成了一个高150尺的伏火雷，一旦引爆，方圆数里就会被炸成平地。

与此同时，李必来到大灯楼下，被它的雄伟壮观深深震撼。张小敬刚想带伊斯去破坏龙波的计划，元载带右骁卫突然冲进来抓人，情急之下伊斯推到院子里的一捆竹子挡住元载和右骁卫，掩护张小敬逃走。

毛顺和龙波路过龙虎军的关卡，守军照例查看他们的匠藉，没有发现任何破绽，可张洛没有随行监督，龙波谎称张洛看灯的时候被挤下河，至今下落不明，守军坚持要按照规矩办事，不许他们进去，龙波自称时间不允许了，不想耽误圣上观灯，守军仔细检查马车，发现上面装的是麒麟臂，龙波谎称这是检修的备件，守军向毛顺确认无误以后，立刻对他们的马车放行。

元载率右骁卫团团围住晁分家，还以伊斯的性命相威胁，逼张小敬束手就擒，张小敬让他去兴庆宫广场阻止贼人屠戮百姓，可元载根本不信，就对伊斯痛下杀手，伊斯疼地大呼小叫。鱼肠和闻染带着剩余的蚍蜉从地下水渠前往兴庆宫，闻染明确声明对龙波没有兴趣，她已经喜欢张小敬九年了，可张小敬却假装不知情，闻染一心就想救出张小敬。林九郎和官员们开始登大灯楼，他们从台阶上向上爬，林九郎累得气喘吁吁也不敢停歇，担心圣上怪罪，随后，何执正也奉旨登楼观灯。

檀棋拿着鼓袋混入乐班，顺利登上花萼相辉楼，她一眼就认出太真道人严羽幻，本想躲避开，严羽幻很快发现她，她们俩是最好的姐妹，严羽幻曾经是寿王的妃子，在一次狩猎的时候遭遇偷袭，多亏檀棋出手相救才幸免于难，檀棋苦苦恳求严羽幻在圣上面前为张小敬求情，严羽幻自称在等一个天大的消息，暂且顾不上檀棋的事。

龙波和毛顺很快来到大灯楼下，龙波催他赶快行动，毛顺想到自己精心设计的大灯楼就要毁于一旦，心里唏嘘不已，龙波承诺会让他从此名扬千古。李必四处排查，终于发现了龙波的阴谋，可也被龙波所抓，龙波就带他参观大灯楼，李必看到蚍蜉们在往麒麟臂里装石脂，发誓要阻止他炸毁长安，龙波根本不把他放在眼里。季师傅没有听从曹破延的劝告，带着女儿季姜来街上观灯。

此时已是子正时分，圣上来到花萼相辉楼，稳坐龙椅之上，接受皇子们和文武百官的朝贺，圣上一声令下，灯宴正式开始，他和万民同贺上元佳节。张小敬看到被元载折磨得叫苦不迭的伊斯，想起那些被他连累而死的人，他奋不顾身跳出来，用棍子挑起燃烧的铁花抛向元载和四周的右骁卫，现场顿时铁花飞溅，右骁卫吓得四散逃命，张小敬手起刀落砍杀他们。龙波带李必来到大灯楼楼顶，让他亲眼目睹长安城被毁于一旦。

圣上颁布诏令要赐福于万民，和百姓普天同庆上元节，长安百姓激动地欢呼雀跃，异口同声感谢大圣祖台上玄元皇帝赐福，季姜好奇地询问太上玄元皇帝是谁，季师傅回答是大圣祖老子。龙波向李必炫耀自己精心设计刺杀圣上的计划，扬言要让圣上从此遗臭万年。

檀棋恳请严羽幻出面求圣上赦免张小敬的死罪，可每天找严羽幻求情的人太多，她就立了很多规矩，死囚坚决不救，檀棋只好说出张小敬是她的情郎，严羽幻才勉强答应，可又不肯白帮忙，她派人打探到许鹤子拔得花车头筹，要在圣上面前献技，严羽幻不想让许鹤子接近圣上抢了她的风头，就派檀棋出面阻止，答应事成之后就替张小敬求情。

李必劝龙波停止行动，可他根本不听，李必口口声声称让张小敬来阻止他，龙波不胜其扰，当场把李必打晕。元载带剩余的右骁卫撤到门外，不敢靠近晁分的家，元载大声吆喝张小敬投降，张小敬对他置之不理，他把伊斯救起来，晁分发现张小敬的刀太短，当场一分两半。

严羽幻来见圣上，看到他正向郭利仕打听小勃律使馆的情况，郭利仕一一如实汇报，小勃律使臣都很满意，决定回去劝说小勃律王苏失利恢复对大唐的岁贡，而且由小勃律牵头西北二十国都有望摆脱吐蕃，重新听从大唐的号令，圣上对此事很满意，林九郎和永王互相为对方邀功，圣上指出太子办事不利，靖安司到现在连几个毛贼都抓不住，何执正站出来为太子解围，当众揭穿营建小勃律使馆那块地是强取豪夺，还搭上了30几条人命。

晁分以匠人的角度发现了张小敬刚才铁花飞溅的完美，不禁对他啧啧赞叹，张小敬却埋怨他没有看到杀戮的残酷。那是天保二年的八月，张小敬回到长安城，第一时间就来看闻无忌父女，得知闻无忌和熊火帮谈判，要为这一带的业主讨个公道，朝廷下令在这一带修建小勃律使馆，熊火帮就趁机压价收购他们的房屋和店铺，业主们怨声载道，闻无忌谈判不成惨遭杀害，就死在张小敬面前，张小敬一气之下怒杀熊火帮34人，谭同寿下令把张小敬抓起来，还以不良人相威胁，张小敬只好缴械投降，谭同寿威胁恐吓张小敬，张小敬一气之下把他杀死，然后投案自首，晁分猜到张小敬之所以没有逃走，肯定是有所牵挂，张小敬承认是想留下来保护闻染。

圣上听完何执正的汇报，狠狠教训了林九郎和永王，永王赶忙跪地解释此事和建使馆无关，是死囚张小敬的个人行为，而且张小敬现在听命于靖安司，是太子的人，太子就把张小敬临危受命查狼卫，解救长安百姓的事说出来，永王不服气，历数了张小敬的种种罪行，诬陷张小敬要杀他，永王声称自己对张小敬晓之以理动之以情才让他认罪，其实张小敬是逼他在母亲灵位前发誓保闻染一辈子平安。

何执正让永王找出证人，永王一口咬定张小敬被他说服才自首，还诬陷张小敬仇视朝廷，靖安司竟然让他出来查案，太子也不敢保证张小敬有没有罪，主动承担失察之罪，可林九郎却不依不饶，当众指出太子是避重就轻，双方各执一词，争得面红耳赤。檀棋看到朝堂之上的剑拔弩张，她不想连累严羽幻，决定亲自面圣为张小敬求情，还让严羽幻下令把她绑了，借此撇清关系。张小敬想尽快去兴庆宫的大灯楼破坏龙波的计划，晁分给他指出通往兴庆宫的密道，张小敬都一一记下。

圣上大声制止林九郎和太子的争执，严羽幻突然站出来要给圣上汇报一件妙事，文武百官只好先退下。张小敬拜托晁分帮伊斯找医官治伤，他决定硬闯出去，晁分让他从水渠进入兴庆宫，此时，鱼肠已经安排就绪，下令开闸放水把来路封死。经过严羽幻的斡旋，圣上答应暂时不追究张小敬的罪，让林九郎和太子联名下达抓捕蚍蜉的三羽文书，严羽幻还让檀棋扮作侍女跟在自己身边，等宫宴结束以后再走。

元载接到中书省的三羽文书，可又不敢违背圣命，可他想不明白林九郎怎么会和太子联名下文书，断定今晚一定有大事发生，张小敬让元载赶快去兴庆宫发出警告，防止龙波炸毁长安成，元载不敢怠慢，立刻给张小敬备快马，并一路护送他赶往兴庆宫。鱼肠向龙波汇报了事情的进展情况，龙波让她带蚍蜉们装麒麟臂，李必无意中听到龙波以家人逼毛顺就范，就大声质问龙波。

龙波承认会让毛顺控制灯楼启动，推出麒麟臂轰掉圣上，如果毛顺办事不利，龙波还有备用装置，一样可以推出麒麟臂，即使那个也失败，他就利用圣上射金剑的时机推出麒麟臂，就算这些全部被破坏，龙波决定最后亲自上阵，因为他誓要圣人今日死。李必坚信张小敬会来救万民于水火。

王蕴秀让元载把张小敬说的消息上报，可元载担心张小敬一旦失利被连累，他想亲自寻找证据立奇功。兴庆宫外人声鼎沸，许鹤子在万众瞩目中走出花车，张小敬恳请她带自己进广场，许鹤子欣然答应，随后，许鹤子站在花车上载歌载舞，百姓们都被她精彩的表演吸引。

张小敬按照晁分指给他的路线，想从地下水渠赶往大灯楼，可他生性怕水，龙波对此了如指掌，故意让鱼肠开闸放水，想挡住张小敬的来路。张小敬知道事情的严重性，即使晚到一秒圣上和长安城都会面临灭顶之灾，他只能硬着头皮游水而过，张小敬拼尽全力游到一半，被一个大铁门挡住去路，他因体力透支溺水昏迷。

圣上当众指责太子办事不利，至今没有查到真凶，太子觉得都是林九郎从中作梗，林九郎却说他在推卸责任，太子解释都是因为林九郎把旅贲军调去右骁卫的驻地，造成靖安司守备空虚，让凶手有可趁之机，林九郎赶忙站出来辩解，声称太子的死党王宗汜的女儿王蕴秀指证张小敬勾结狼卫，他才把旅贲军押送右骁卫候审，两个人唇枪舌战，互相指摘责任，吵得不可开交，圣上见状，更加确定太子指使何孚刺杀林九郎是真的。

张小敬醒来才发现自己被看守大灯楼水轮的工匠救起来，并从他们口中得知灯楼使用水轮做驱动，只要时间一到就会开闸放水，龙首渠的水就会引到灯楼，而且水闸一旦打开就不会停止，张小敬迫不及待想知道麒麟臂的下落，工匠承认麒麟臂正在加热，准备随时装上去，张小敬知道那里面的石脂必须趁热点燃，否则很快就会凝固。

龙波向李必炫耀自以为天衣无缝的刺杀计划，李必只想知道他的幕后主使，龙波很不耐烦，把他吊到灯楼的柱子上。圣上逼何执正判断太子是否冤枉，林九郎还在一旁对他威胁恐吓一番，何执正犹豫不决，太子知道圣上开始怀疑他，就苦苦追问在圣上心里他和林九郎谁更重要，圣上毫不犹豫回答是林九郎，太子倍感失望，刚想拿出那本记录林九郎罪证的账册交给圣上，可最后还是没有拿出来，他只求圣上不要迁怒于何执正，何执正因为年老体弱已经昏昏欲睡，林九郎趁机弹劾何执正犯了欺君之罪，太子急忙跪倒在地恳求圣上体恤何执正刚刚经历失子之痛，圣上借口累了，要熄灯休息，林九郎和太子才偃旗息鼓停止争吵。

此时的大灯楼里却是忙得热火朝天，龙波带领扮成工匠的蚍蜉们正在紧锣密鼓安装伏火雷，李必和龙波做交易，他答应把张小敬引来，求龙波放过太子，鱼肠觉得张小敬已经没用了，劝龙波杀掉张小敬，以免引来不必要的麻烦，龙波坚决不同意，鱼肠认定龙波是因为闻染的缘故，就让龙波在她和张小敬之间做选择，龙波想让张小敬好好留在长安，答应带鱼肠一起离开。

张小敬辗转找到毛顺，毛顺守着108根蜡烛，每根蜡烛可以点燃一根天枢柱，只要点燃其中一根，麒麟臂就会喷射出石脂，整个大灯楼就会变成一个巨大的伏火雷，俯冲150米把长安城和百姓炸成一片废墟，张小敬发誓拼死也要阻止毛顺，不能让百姓成为这场阴谋的祭品，毛顺让他在圣上和百姓之间做出选择。

陈玄礼大将军率龙虎军守卫在兴庆宫外，因为圣上事先下令要借灯宴之际处理家事，不许陈玄礼带太多龙虎军来守卫，可来观灯的百姓越来越多，人手明显不够，陈玄礼只好抽调巡查大灯楼的龙虎军到兴庆宫的入口排查，不许放进任何一个可疑的人。

由于太子和林九郎联名解除张小敬的追捕令，吉温和赵参军商量必须再抓一个人顶罪，否则不好交差，庞灵准时报出丑初时辰已到，催吉温尽快抓真凶，否则会被朝廷问责，吉温就把一腔怒火全撒在他身上，赵参军权衡再三，建议让没有背景的程参来充数，程参刚想辩解，就被赵参军五花大绑抓来见吉温，程参反复声明他不是最合适的替罪羊，他凭借三寸不烂之舌向吉温讲明利害关系，因为此案关系重大，圣上事后肯定会专门派人彻查此事，一旦发现吉温谎报军情，他肯定会死无葬身之地，程参要用大案犊术查真凶，答应事成之后把功劳全算在吉温身上，即使查不出来，吉温可以把所有罪责都推到他身上，吉温顿开毛塞，立刻带他去查档案房查没被烧毁的档案残卷。

张小敬知道毛顺的家人被蚍蜉要挟，他才不得不听命于龙波，毛顺让张小敬到天枢后面的木盒子里拿一样东西，就答应告诉他大灯楼的秘密，张小敬发现那里装的是灯山最初的模型，毛顺得意洋洋炫耀自己的精妙设计，灯身点燃之后会幻化成老子的神像，圣人会在老子的目光中死去，张小敬迫不及待想知道如何才能让灯楼停下来，毛顺承认老子神像的周围藏有十二座灯房，一旦点燃长安城会亮如白昼，张小敬反复琢磨这个模型，发现操纵灯房的是麒麟臂，龙波只要在灯宴开始之前把装有石脂的麒麟臂换上去就可以，张小敬想斩断中枢108根引线，就可以阻止主柱爆炸，然后再去砍断麒麟臂就可以破坏龙波的行动，可毛顺却扬言这些引线全是假的，真正的引线在中枢之内，毛顺立刻按下开关，中枢的引线被点燃，引线瞬间引着了轨道中间大球，一个个大火球向四面八方传送开去。