谷文昌先是用数据说明治沙造林是项稳赚不赔的买卖，又搬出历史上东山曾是绿树成荫的好地方，来证明在东山种树是绝对具备可行性的。在他的不懈努力下，县里最终决定拨款，全力支持东山植树造林。

吴志远找了一些代表性的树种，带到林业科专门选定的具有代表性意义的沙地上培植，可是因为土壤、沙质和环境不同，树苗最终都没有成活。当谷文昌将财政拨款的好消息告诉吴志远时，吴志远正因为移植过来的树木均未成活而忧心忡忡，打不起精神。

看着一株株莫名死去的树苗，吴志远不禁伤心落泪。他把周边能找到的树种全都找来了，种植的每一步也都是严格按照书本来的，不知道自己到底错在哪里。谷文昌一边鼓励吴志远不要心急，调整心态再接再厉；一边劝给他当助手的沈福海，要多给年轻人一些时间。

书本上的知识转化不成有效的方法，吴志远陷入迷顿。谷文昌带吴志远去山顶鸟瞰东山的全貌，并用蜘蛛结网的精神鼓励他不要轻易放弃，要像蜘蛛那样几经失败却依然坚持。只要他们咬牙坚持不放松，早晚有一天会为东山织成一张绿色的大网。

谷文昌又将县委班子的会议开到了试验田现场，恳请党员干部们全力支持治沙造林的工程。在他的鼓动下，齐武胜当面向试验田的工作人员们表态，要不怕失败大胆试验，县里就算砸锅卖铁，也会全力支持这件造福千秋万代的事。

谷文昌专程找来陈文才，试探他对黄秀珠的心意是否有变。谷文昌心里清楚，秀珠因为朱福来的事，一时半会儿肯定走不出来，不知道陈文才能否耐心地等下去。陈文才却好像成熟了，经历了这么多，他对黄秀珠的爱已经成长为大爱，愿意一直等到黄秀珠走出阴霾。

陈文才又主动找到秀珠，表达了会给她足够的时间去接受，自己以后也会像哥哥一样与她相处的心意，让秀珠不要有任何负担。他的真心和坦诚让秀珠非常感动。史英萍想尽快撮合秀珠和陈文才的婚事，免得误了一场好姻缘。谷文昌却认为可以再给二人多一些时间，水到自然渠成。

潘光宗见秀珠孤家寡人便起了色心，上门纠缠秀珠，气得秀珠把他打出了家门。这一幕被朱才盛看到，赶紧告诉了陈文才。陈文才拔腿就跑向铜钵村，硬压着潘光宗去秀珠家门口道了歉。并警告他不得再犯。

史英萍正在策划东山保卫战胜利三周年的庆祝活动。在谷文昌的提议下，她找来了铜钵村的妇女们一起排练节目，秀珠、春妹也在其中。情窦初开朱才盛因为恋上春妹，有事没事的天天往排练场跑，搞得春妹都没法安心排练了，被史英萍在谷文昌面前告了状。在大家的共同努力下，演出非常成功。

新一批的树苗再次种了下去，谷文昌来到现场一株株地仔细察看，满心期盼着这批小树苗能够成活，精心呵护的眼神简直比看自己的儿子更加怜惜。

顽劣成性的谷裕闽又被学校通报批评，气愤的谷文昌想再次教育儿子时，谷裕闽却抱怨父亲只顾着绿化东山，根本不顾家庭和孩子，说的谷文昌哑口无言。

潘光宗求婚不成，便在村里四处造谣黄秀珠和陈文才的事。黄秀珠受不了舆论的压力，主动与陈文才分清了界线，让陈文才不要再管自己的事情。自秀珠走后，陈文才便像丢了魂似的。史英萍听说后，想着找个合适的中间人，把两人的这层窗户纸捅破了，免得误了一场好姻缘。

因为国内的树苗均试种不成功，谷文昌便鼓励吴志远扩大实验苗圃，尝试海外树种，经谷文昌同意，吴志远花巨资购买了一批海外树种，移植到了试验田中。可没想到几周后，这批海外树种也死掉了。

因为购买这批树苗的经费是挤占了改善东山饮用水的费用，谷文昌自觉难辞其咎，主动站出来承担相应的责任。但同时他也再次当众表态，无论如何，坚持试种的道路绝不能停。

吴志远因为忍不住压力，想退出项目组；沈福海也在屡次失败的经历中，认为绿化东山这条路走不通，也萌生了退意。一时之间，各种困难、压力都压在了谷文昌的肩膀上，让他一筹莫展。

史英萍不忍心看谷文昌再这样为难下去，好心劝他不要再固执下去，继续做这种费力不讨好的事。谷文昌本来心里就憋屈，再加上老婆也不支持自己，一气之下掀翻了桌子，夫妻二人再次闹翻，谷文昌一气之下离家出走。

岳母见状，悉心劝解女儿要理解女婿。在母亲的劝说下，史英萍的气消了，也充分理解了谷文昌的苦衷。自此，史英萍全力承担起家务的重担，支持谷文昌安心工作。谷文昌被妻子的善解人意所感动，重拾信心再次出发。

谷文昌劝说打退堂鼓的吴志远，只要有坚定的信念，就没有干不成的事。他绝不相信找不到适合东山的树种。在他的悉心劝说下，吴志远改变主意留了下来。解决了人的问题后，就是钱的问题了。考虑到种树花费了太多的钱财，而县财政本就已捉襟见肘，县里暂停了种树的财政拨款。

巧妇难为无米之炊，没钱就没法买新树种试验。谷文昌为了造林，把主意打到了自家的存款上，想趁半夜妻子睡着时偷走存折，却没想这一举动被中途醒来的史英萍看了个清清楚楚。史英萍并没有当面戳穿丈夫，反而在早晨上班前，主动把家里的一部分生活费留给了谷文昌。让谷文昌很是感动。

吴志远用这些钱又买回了一批树苗，再次种了下去并精心护理，可不出意外地再次失败了。谷文昌考虑再三，打算先将植树试验田的事暂时搁下，用一个月的时间亲自带队，对东山实施一次实地测绘，摸遍东山的情况，为将来的植树造林打好基础。

老家来信，史英萍的妹妹病了，岳母不得不回家乡照顾她。临走时，岳母单独叫住谷文昌，把这些年女儿给自己的生活费全数还给了谷文昌。经过几年的朝夕相处，她对这个女婿有了新的认识，充分认识到有谷文昌在，是东山人的福报，而自己也要为东山尽一份力。

谷文昌意识到要想种树成功，就要先充分了解东山的地质地貌，便亲自带领测绘小分队，用最原始的方法进行野外测绘。他下定决心要用脚量遍东山的每一寸土地，为植树造林奠定基础。

起程的最后一刻，吴志远也加入了进来。但只一天的时间，就累得病倒了。谷文昌也累得胃疼了一天，却不肯停下来休息片刻。吴志远被谷文昌的决心和坚持所感动，不仅不再掉队，还暗下决心要跟随谷文昌一起，心甘情愿留下来，为东山的老百姓和子孙后代造福。

谷文昌因为测绘不在家，缺席了谷裕闽的家长会。受到老师批评的谷裕闽对父亲的误解越来越深。完成一期测绘的谷文昌回家后，听闻谷裕闽在学校里又和同学打架了，原因却是谷裕闽被冤枉。

谷文昌当即带着儿子来到了被打的同学小胖家，先让谷豫闽向同学道歉，用“以理服人”的办法感化小胖。这一招果然好用，小胖愧疚地说出了事实，也因为自己冤枉了谷豫闽，向他郑重道了歉。这一举动也改变了谷豫闽对父亲的看法，他渐渐开始崇拜起这个被百姓称赞的谷书记来。

朱才盛看到秀珠和陈文才两人总在原地打转，真心替他着急，便在史英萍的默许下，来到秀珠家先做她的思想工作。在朱才盛的追问下秀珠才坦言，自己并非不喜欢陈文才，只是因为怕被村里人说闲话，才犹豫不决的。朱才盛听闻，替陈文才悬着的心总算放了下来，苦口婆心地说服秀珠要勇敢地去追求属于自己的幸福。

陈文才终于守得云开见月明，兴奋地拉着秀珠来到朱福来的墓前立下誓言，余下的半生，陈文才会用自己全部的生命来守护秀珠。他的真心也感动了秀珠，两人结伴来到谷文昌面前，正式向组织提出结婚申请。谷文昌欣慰地在结婚申请书上签下了“同意”二字。

谷文昌因为要进行第二阶段的测绘任务，赶不上文才和秀珠的婚礼了。临走前，他把南下时老首长送给自己的钢笔转送给了二人，并托史英萍这个证婚人代为转交。陈文才跟随谷文昌多年，知道这是谷文昌的心爱之物，非常感动。

转眼春节将至，谷文昌的小女儿发烧了，而此时的谷文昌正在外测绘，史英萍又带队下乡慰问了，家里没有大人。谷豫闽作为家里唯一的男子汉，主动承担起了照顾妹妹的任务来。

因为谷文昌和史英萍两人都不在家，谷豫闽便像个大人一样，竭尽所能地悉心照顾着妹妹。等史英萍回家后，才发现小女儿发高烧了，立刻抱起她赶往医院。好在孩子经过治疗后，终于脱离了危险。

史英萍刚背着小女儿回到家中，不想大女儿又因为肠胃感冒，肚子疼得在床上打起了滚。史英萍只得让谷豫闽在家照顾小女儿，自己赶紧又抱起大女儿奔向医院。没想到，史英萍因为太过着急，不小心扭伤了自己的脚，寸步难行。

无奈之下，史英萍只好让谷豫闽叫来了陈文才帮忙，将母女二人送往医院，折腾了大半夜才回了家。消停下来的史英萍看着床上被病痛折磨的孩子们，心中生起了无限愧疚，眼泪也禁不住流了下来。

谷文昌听沈福海说起，他的老婆孩子早年间都因沙暴被埋致死，更意识到治理东山风沙的重要性。只是目前东山现有的人手紧缺，尤其缺少一个懂科学懂技术的专家带领，才会屡战屡败。为使植树造林成功的把握性更大，谷文昌发动起全县的力量，踊跃提供相关专家的线索。

公安局的同志们从国民党留下的档案中帮谷文昌找到了一位人才。此人是原国民党政府财政局长许元璐，早年间曾留学英国，获得了植物学博士的学位。解放后，许元璐被分到专业对口的漳州林业学校工作。

听到消息的谷文昌立刻前往漳州林业学校，向校长提出了要人申请。却没想到，脾气古怪的许元璐因为上课时和学生发生争论，一气之下早就辞职离开了，去向不明。校长想起许元璐的老家就在东山，推测他说不定回了老家。谷文昌无功而返，只得再继续打听许元璐的下落。

谷文昌从林业局的局长处得知，同处于沿海地区的广东电白县，已经试种成功了木麻黄防沙林的消息，大喜过望。谷文昌立即派出了县农工部长和吴志远，去到电白县学习先进经验，学习结束后，吴志远还大老远背回了一批木麻黄的树苗。

谷文昌马上开始着手木麻黄在东山的试种。沈福海催促谷文昌，赶紧把树苗种下去，以防树苗枯萎。因为树苗来之不易，谷文昌为了提高存活率，坚持先找到许元璐后，再在他的指导下试种树苗。

这时，许元璐的住址被打听到了。为了邀请许元璐出山，谷文昌一得到他的住址，立刻亲自前往，没想到许元璐不在家。谷文昌只好安排吴志远和朱才盛留下死等。

朱才盛因为喜欢春妹，成天追着春妹，与她形影不离。唯恐天下不乱的潘光宗又跑到春妹的父亲秀才公那里嚼舌根子。秀才公从小看着朱才盛长大，非常喜欢这个小伙子，默许了他们的情感发展。

吴志远在许元璐家等了一整夜，也没见着他的人影，周围的邻居也都不知道他的去向，吴志远只得扫兴而归。沈福海再次催促吴志远在根苗枯死之前赶紧种下去，吴志远左右为难。

朱才盛跟秀才公话家常时，无意间说起了谷文昌苦寻许元璐无果的事。秀才公曾听说过，沈福海以前就曾给许元璐帮过工，便赶紧让朱才盛把这个线索告诉谷文昌。谷文昌记得自己曾多次在沈福海面前提起过许元璐，但沈福海始终推说不认识，当下意识到两人之间可能有些过节。

当沈福海再次来催促谷文昌赶紧种树苗时，谷文昌试探着问起了他和许元璐的关系。沈福海犹豫再三，终于将自己和许元璐的过去和盘托出。原来，当年东山解放前夕，许元璐因为被沈福海错锁在了花房，错过了跟随国民党撤离东山的机会，许元璐一气之下打了沈福海，两人也从此结下了仇。

谷文昌了解清楚缘由后，恳求沈福海放下个人恩怨，以大局为重，亲自去请许元璐出山。可没想到许元璐对沈福海的态度依旧蛮横，两人还在争执中动了手，沈福海的脑门上也因此挂了彩。

谷文昌借着这个由头让公安局把许元璐抓起来，以佯装要法办他的名义，对许元璐晓之以理动之以情，恳请他出山，为造福东山老百姓们出一份力。在他诚挚的言语下，许元璐终于被感化，同意加入造林试验组。

许元璐果然是行家里手，一进试验小组，就提出了很多有极具建设性的意见建议，谷文昌均全力支持。在他的带领下，试验小组经过几个月的辛苦实践，几块试验田里的木麻黄均试种成功。消息传到谷文昌那里，他激动地心情一时无法用言语表达，高兴地在办公室里又蹦又跳，唱起了家乡的豫剧。

试种成功后，谷文昌便在县里的大会上提出了大量购买木麻黄种的提议。但县里的财政已经再也拿不出一分钱来了，齐武胜只能呼吁大家群策群力，想尽一切办法采集树种。齐武胜听说厦门就有木麻黄，而且现在正是结种的季节，便给谷文昌出了个借去厦门开会之机找到树种并带回的主意。

满脑子都是木麻黄的谷文昌闻言立刻两眼发光，随即带上许元璐、沈福海、吴志远和朱才盛四人开赴厦门。谷文昌打听到当地的植物园就有木麻黄树，会议一结束就立即带着大家前往。可没想到植物园的工作人员以领导出差不在家为由，拒绝给他们树种。

许元璐和沈福海不肯放弃，又多次去植物园的工作人员那里软磨硬泡，均是无功而返。沈福海返回的途中，无意间发现路边就有大量的木麻黄籽，便不顾许元璐的阻止，想直接摘一些带走，可他没看到树旁边就有“不允许收集树种”的标志。植物园的保安见有人要偷树种，赶紧跑了过来。

谷文昌等人被植物园的保安当成偷树种的贼给抓了起来，并扭送到了当地公安局。好在厦门公安局的张局长和齐武胜是老战友，在向齐武胜电话核实了谷文昌的身份后，双方才解除了误会，张局长当即释放了谷文昌。

谷文昌却不急于离开，他向张局长讲述了自己数年如一日，坚持绿化东山造福百姓的艰辛历程。张局长被他的事迹打动，痛快答应了谷文昌的请求，代他向厦门植物园说明情况，帮东山申请木麻黄树种。厦门植物园的领导也被深深感动，决定全力支持临县建设，无偿提供木麻黄树种。

谷文昌一行人带着几麻袋的木麻黄树种满载而归。齐武胜由衷赞叹地谷文昌干事创业的执着和坚持，号召全县领导班子全力以赴支持谷文昌绿化东山。谷文昌一回来，就到处宣讲种植木麻黄的好处，大力倡导在东山大面积种植木麻黄防沙林。

在他不遗余力地宣传下，渐渐地，县委的许多工作人员开始赞同谷文昌植树造林的观点，植树造林的队伍越来越壮大。可因为县里的财政紧缺，没钱大量购买木麻黄树种，县委就发动全县人民通过种种渠道搜集树种。群众的力量是伟大的，没多久，几万株树苗就到手了。

光有木麻黄的种子还不够，种植过程的方方面面也都需要钱。巧妇难为无米之炊的谷文昌只得再次去找老领导林岭东，不仅磨破了嘴皮子，还给领导算了一笔经济账。在他的不懈努力下，林岭东答应特批给东山一笔专门植树造林的款项，还动用自己在省林业厅的关系，在全国范围内帮助东山搜集木麻黄的树苗。

自打谷文昌的战友刘玉清牺牲后，他的妻子满喜就一直一个人生活，日子过得很是艰苦。谷文昌一直感念当年刘玉清为救自己而死，始终觉得亏欠他们两口子，不忍心让满喜孤苦伶仃地度过下半生，好歹劝服了妻子史英萍，狠下心来把自己家的老五哲英送出去，跟满喜做伴。

说服了妻子后，谷文昌就出差了。史英萍按照丈夫的指示，主动登门看望满喜。为了让满喜更易于接受，史英萍故意声称自己和谷文昌皆忙于工作，家里孩子又多，无暇照顾才两岁多的老五哲英，恳请满喜帮忙养育。满喜激动地含泪应允，史英萍却因亲手送走了自己的心头肉而暗自垂泪。

朱才盛无意中弄丢了谷文昌的一本小人书，因为上面有谷文昌记录得关于木麻黄树苗的重要信息，气愤的谷文昌当众把朱才盛一通大骂。史英萍劝谷文昌对朱才盛不要太苛刻，谷文昌却认为朱才盛这孩子虽然机灵，但做事毛躁，应该教育一下。