十一娘得知王慕远又回到了谢府，叫丫环把他引到江边，报了杀父和毒害苏小小之仇。此时，建州刺史孟浪路过钱塘，知道自己的好友幕僚王慕远被杀，疑是十一娘所为，派中军狄风前去追查。狄风到慕才馆，要苏小小把此消息透露给十一娘。十一娘得到消息后，连夜离开钱塘，逃到新安赵万陶老家居住。孟浪深夜到慕才馆，要苏小小陪伴，被苏小小拒绝。孟浪怒而大闹慕才馆，被钱塘县衙役捉到监狱。钱塘县令发现抓错了人，只得陪罪认错，但孟浪已与袁文宗结下仇恨。

阮郁去南洋经商不成，又回到慕才馆，阮、苏重归于好。纨素得知阮郁又到慕才馆，一气之下上吊自尽，幸被及时解救。谢松斋大怒，亲自带人去慕才馆捉拿女婿。苏小小得到消息，带阮郁去了天真庵暂避。谢松斋到慕才馆扑了空，但却被贾姨告之，苏小小即是谢松斋与苏婉的女儿。谢松斋大惊失色，狂叹不已！次日，谢松斋到天真庵，与苏小小单独会面，告诉苏小小纨素是她同父姐妹，现正患重病，希望她能成全纨素与阮郁的婚事。天性善良、纯真的苏小小闻讯大受震动，决定让爱于纨素。

不明就里的阮郁被迫离开慕才馆回金陵而去，忍痛割爱的苏小小更是万念俱灰。为求解脱，苏小小在房中割脉自尽，幸被丫环桂子及时发现救下。经此一劫，苏小小命虽无碍，但却大病了一场。苏小小病中一直想念十一娘，病体初愈，即去新安看望十一娘。两人见面悲喜交加。十一娘为报复赵万陶而大把大把的花钱，赵家已濒临破产，苏小小劝其适可而止。阮郁虽然身在金陵，时刻思念着苏小小。纨素来到金陵，见状深感失望，痛苦万分。阮康深知无法说服阮郁，暗地里派鲍仁去西陵，企图拆散阮郁、苏小小的姻缘。

鲍仁接受阮康的差遣来到钱塘，并设计巧遇苏小小。不料鲍仁在与苏小小的接触中假戏真做，深深的爱上了苏小小。醉芙蓉一日正于富商调情，突见前情人徐壬一副落魄样子前来，重财不重情的她不但装做不认识，而且命人将其轰出门外。不料徐壬就是为了考验醉芙蓉是否专情才假扮落魄，见此情景，大失所望，命家人将事先准备用于迎娶醉芙蓉的大批绫罗绸缎和珍珠玛瑙当众焚毁于慕才馆前，醉芙蓉见状后悔莫及，羞愧不已。

前建州刺史孟浪被封为南江巡抚，再次来到西陵，一面公报私仇百般刁难钱塘县令袁文宗，一面疯狂的暗恋苏小小。袁县令恳求小小去见孟浪，以解困境，被苏小小拒绝。袁文宗一怒之下查封所有青楼。贾姨为保住慕才馆，只得跑到县衙疏通。

孟浪在钱塘多日未见苏小小，茶饭不思。苏小小为了保住慕才馆，忍辱见了孟浪。醉芙蓉为解小小危难，携匕首行刺，却反被孟浪所杀。从此，西陵桥边又多了一座新坟。西陵阮府张灯结彩，阮郁正于纨素拜堂成亲之时，传为阮郁金榜题名的喜讯，双喜临门，京官纷纷前来祝贺。不料孟浪从中作梗，以阮、苏风化案为由奏明皇上，罢了阮郁的官职，阮府顿时变得门庭冷落。孟浪借口办理阮郁和苏小小风化一案，派狄风到西陵押解苏小小进京。苏挥泪告别慕才馆，众姐妹依依不舍，陈乞儿则拼死相随。