袁琦将调查的结果告诉朱瞻基，吴昭仪制香料的用的曼陀罗花已经在她宫中找到，吴昭仪不解朱瞻基是从什么时候怀疑她的，皇帝叫来了人证，看到有英国公，吴昭仪脸色大变。大殿之上，英国公明明反对废后的呼声最强烈，没想到是皇帝早已安排好的眼线，英国公禀报，昨晚汉王的帮凶怂恿拉他一起谋反，现在已经查清藏在宫内的奸细和汉王拉动策反的官员帮凶一共两千多名。皇后到这个时候才如梦初醒，皇帝是借废后之名抓乱党和谋逆分子。
吴昭仪自然得到应有的下场，马上就要受审了，姚子衿紧跟其后，问她是不是受人胁迫，吴昭仪眼泪夺眶而出，她的亲人这些年都在汉王府扣着，汉王屡屡胁迫她搅乱后宫前朝，她思来想去才想到废后这一招，可惜终究还是被朱瞻基识破了。姚子衿不解，杀了她岂不是比杀皇后更有效果？吴昭仪最后一根心理防线塌了，她靠近姚子衿坦言，从小到大，从来没有人为她盖被，这条命就算是还了姚子衿的照拂，吴昭仪最后恳求姚子衿，有朝一日能救出她的家人。
月华锒铛入狱，紫萍来到狱中，质问她对得起孟尚食和王司膳对她的良苦用心吗。月华发疯似的拿着板凳狠砸自己的右手，如今她已经做不成典膳了，索性废了这只手。
姚子衿想向皇帝求情免于吴昭仪的死刑，朱瞻基只是说等他御驾亲征铲除了汉王等乱党余孽。很快，朱瞻基便带领众兵出征，乾清宫只留赵王和襄王监政，赵王玩忽职守，竟然关闭城门，禁止大量灾民流入京城，太后听到甚是恼火，特意把姚子衿叫来，当着她的面严厉惩罚了赵王，还罚他禁食三日，太后镇定自若处理朝政，灾情严重，太后下令凡是赈灾救济的统统有赏。
皇帝出征在外，宫内流民四处动荡不安，游一帆借口生病才留在宫中，他看到时机已经成熟，便秘密给汉王送信，可以攻城。太后带姚子衿和皇后出宫查看灾情，情况比他们想象的还要严重，尽管政府每日开仓赈灾，但流民太多，根本不够分，很多孩子因为误食有毒的根茎腹痛不已。素日来的劳累摧毁了太后的身体，太后生病了，她问皇后能不能主持大局，皇后有些为难。姚子衿安慰太后安心调养身体，她愿意尽心辅助，极尽所能，眼下宫中不能无人监政，为了帮助赵王和襄王分担，她主动提出负责安稳灾民，控制灾情。
胡皇后回到宫中，翻找曾经使用过的针石器具，姚子衿将后宫妃嫔奉献的首饰细软一一登记在册请皇后过目，皇后并没有翻看，直接将之交给姚子衿，她已经决定亲赴灾区，为无钱医治的病人问诊。
灾区，一女孩被毒虫咬伤，幸好胡皇后妙手回春，她好不计较女孩身上的脏污，亲自用口吸出毒液，终于女孩得救，姚子衿看在眼里，对皇后的仁德大为赞赏。
太后忧虑灾情，不思饮食，尚食局换着花样做饭，依然被退了回来，姚子衿端着糙米杂粮亲自奉到太后面前，太后终于吃饭了。方典膳知道太后担心粮食不够吃，立刻跪在太后面前称自己有办法。她带着众人去看她的存粮，原来很久以前，孟尚宫便发现宫中浪费的厉害，便将准备倒掉的冷羹残炙储存下来，制成粮砖，然后彻底风干，一块块摞起来，如此以来不仅不易被发现并且食物延长了保质期，现在终于能派上用场，众人听到唏嘘不已，孟尚食的远见卓识挽救了无数灾民的生命。