宋运辉主动申请调去东海项目组。东海项目组的同事听到国家压缩项目的消息，有人担忧东海项目，其他人也安慰说东海项目组的技术可是最先进的，只是现在负责技术的宋主任现在还没到。马主任回来后带回来最新的领导指示，领导看了他们的方案，让他们再等一等。方案设计师老韩说现在是最好的开工时间点，再等施工就受限制了。马主任表示领导的意思是要等宋运辉到了，要让他先审一遍设计方案，而且一再告诉他宋运辉很快就来了。老韩说自己的方案综合公司都看过了，没问题的，为了避免夜长梦多，他想早点上报，其他人也附和老韩的意思。马主任让他们不要危言耸听，并让其催促下金州，让宋运辉尽快到位。
宋运辉终于到了东海项目组，并因为金州扫尾工作拖了一段时间，项目组领导苏主任带宋运辉直接去了筹备组，并给他介绍了会计刘玉海，刘玉海热情的给宋运辉介绍了住的地方，并让他挑了一个办公桌。
马主任从外面走了进来，看到宋运辉先热情的欢迎了他。而老韩憋不住了，说宋运辉来得太晚了，上头红头文件下来了，东海项目黄了。项目黄了的消息，让其他组员都炸毛了，项目都是一个萝卜一个坑，他们出来后以前的项目组都没有他们位置了，现在东海项目黄了，他们该何去何从。老韩看大家的反应觉得不好意思，便说自己并没有怪他的意思，只是说如果他早来一会，就不会发生这样的情况。
宋运辉询问项目最后的截至时间是何时，马主任说今天的已经把老方案给毙了，需要尽快提交新的方案，新方案中需要突出优越性。宋运辉说自己可以做方案，但是需要时间来搜集信息。他觉得之前的方案设计思路没有问题，只是部分技术环节有问题，优化下即可。老韩劝他另起炉灶，防止部里的专家审核不通过。整个项目部都为新方案忙的热火朝天。
雷东宝回家了，发现他妈妈因为物价上涨买了一大堆东西回来。有人来找雷东宝，和他说自己想创办电解铜厂的计划，希望将自己详细的计划书拿给他。雷东宝拿着方案来找士根讨论，士根说自己找宋处长讨论了下，宋处长给他们推荐了一位退了休的老工程师，只要专家考核通过，自己就同意。
宋运辉去看研究院的尹主任，没有和大家一起聚餐。吃饭间透露出大家对宋运辉的不满，老刘趁机与大家道别，自己要调走了。同时老刘也告诉大家，上面有风声传下来，东海项目可能批不下来了。听到这个消息，老韩彻底炸了。
马主任让老刘把项目的事情告诉宋运辉，宋说自己已经知道了，尹主任让他尽快找路司长说明项目的优势。宋运辉说滨城的项目不如东海先进，但老刘则说项目的审批不只看先进性，让宋趁着项目彻底黄之前找关系调出去。
马主任确认后老刘是否把事情告诉其他人，并让宋尽快找关系调出去。项目的事情马主任很早就知道了，宋运辉邀请马主任和自己一起去找路司长，老马同意了。马主任在路司长办公室左等又等都没有等到他，只能先回项目组。他告诉宋运辉，自己尽力了但还是约不上，让宋运辉赶紧找后路，东海项目完了。
宋运辉打电话联系闵厂长，希望通过他找到李司长，而后再找到路司长来汇报东海项目。闵厂长以李司长忙为借口进行推脱，宋运辉则威胁他，现在项目出了问题，如果闵厂长不帮忙，自己就回金州了。闵厂长同意帮忙约李司长。