闵厂长同意帮忙约李司长。宋运辉成功见到李司长，李司长以为是找他帮忙通过项目审批，并直言自己现在无能为力，但宋运辉则点明来意，是希望他帮忙引荐路司长。宋运辉说自己是从金州出来的，自己失败其实也是金州失败。李司长不愿意引荐，指出他只是一个参与者，东海项目失败和他其实没有直接关系。他如果强出头，会引起其他同事不满。宋运辉最后拿自己与老徐的关系来威胁李司长。
李司长带宋运辉来找路司长，路司长说自己已经看过他的方案，各方面都不错，但是劣势也非常明显。部里资金吃紧，只能投资一个项目，东海项目的产能远低于滨城项目，这也是他们不通过东海的原因。路司长表示自己目前想要的就是提升产量，并说自己并不相信为微调就可以设备升级的行为。路司长还让宋运辉把他所有的资料与项目都拿给滨城，让他们做优化。宋运辉硬杠路司长，让路司长很不爽。路司长说，自己是看在老李和老水的面子上，才建议宋把组织关系调到滨城的。晚上，宋运辉找到老马，告知他与路司长的谈判结果。老马劝他放弃，但是宋运辉不信这个邪，他打电话给老徐。
路司长让东海项目组在下午5点前腾出办公室，但被老马和宋运辉以没有书面通知为由怼回去了。宋运辉打算重新调整方案，准备绕开部门去经委直接报批，老马、老韩他们表示自己愿意陪着宋运辉拼一把。最后，结果出来了，东海项目成功获批。左等右等，领导们终于来颁布了的人事任命。并将项目前期的打桩项目交给宋运辉。老韩想要替代宋运辉去开荒，但被拒绝了。路司长一直针对宋运辉，宋运辉表示自己服从组织安排，并给出一份他需要的人员名单，司长同意了。路司长的做法让东海项目组的其他成员都很不开心。
宋运辉坐火车回金州，开颜来火车站接他。回家后开颜拿出自己织的情侣款毛衣，开颜把宋运辉的毛衣织的不是很合身，他一直安慰开颜。两个人来到开颜父母家，开颜哥哥说闵厂长逼着开颜爸爸退休。宋运辉问起老丈人为何突然退休了，开颜爸爸说到年纪了早点退休也好。宋运辉问起这次退休是否是被动申请，开颜爸爸话里话外承认了这次是被动退休，开颜哥哥也说闵行长欺负人，他爸爸人还没有茶就已经凉了，退休没派车送，也没举办欢送仪式。宋运辉直言闵行长做的太过分了，不应该这样对待老领导。同时开颜爸爸还点出自己被针对，是收到了宋运辉的牵连。开颜爸爸问起近期是否与闵行长有矛盾，东海项目批了，他们也都是兄弟公司的同事，一般不会做的这么难看的。宋运辉说这与老李没关系，是因为路司长，项目批下来没有走路司长的路子。
宋运辉考虑了很久，准备去找闵行长去聊一聊，不能让开颜爸爸被他牵连。开颜爸爸提出让宋运辉帮忙，帮开颜哥哥换一个好点的部门。开颜的妈妈也在帮腔，宋运辉同意了。宋运辉到了闵行长家门口，发现他们两口子在吵架。闵行长被老婆赶出家门，他看到宋运辉，没话找话，场面一度很尴尬。宋运辉承诺自己不会将看到的听到的告诉其他人的。宋运辉质问闵行长，为何要这样对开颜爸爸。闵行长说自己没有没有针对开颜爸爸，也给他安排了欢送会，但被拒绝了。闵行长指出开颜爸爸在演苦肉计给宋运辉看，因为宋越过越好，离开金州就脱离了他们的掌控，他这样就是为了更好的拿捏宋运辉。宋运辉提出想把大舅子换一个部门，闵行长说他这个大舅子好的部门都轮遍了，人也得罪光了。宋运辉提出自己从新车间调人的事情，闵行长最后同意把他大舅子放到新车间做专职副书记，他这样做，程家也会记得宋运辉的人情。