德龄抓住李莲英抽大烟的把柄,乘机威胁,李莲英告诉德龄解救裕庚和勋龄的方法. 这个晚上慈禧问德龄,为何不给父兄求情,还要德龄回答,是和自己亲还是和她父亲亲.德龄很为难,哭了起来,她说两个人对她都很重要. 对于明天上朝等待自己的到底是福还是祸,裕庚心里没有底,他将后事托付妻子. 第二天,在朝廷上裕庚极力为自己在海外所为做着辩护. 裕庚在朝廷上与众大臣的交锋使德龄似乎看到了事情的转机,同时也很佩服父亲的镇定和勇敢. 慈禧最终答应放过裕庚和勋龄,但条件是德龄保证留在宫中,留在慈禧的身边,直到她死了为止. 慈禧的画像已经基本完成.康格夫人看画时,趁机拉拢慈禧,她希望将来两个国家能更好的合作,但慈禧含糊其词.裕庚想为女儿做些事,他提笔给远在海外的凯文写信. 慈禧发现,康格夫人看画时塞给卡尔一卷用报纸包着的东西,德龄打听到,这原来是几本美国杂志,是康格夫人带给卡尔解闷的.慈禧看见杂志上的婚纱感慨于自己十七岁进宫,竟然已经度过了五十余年的宫中岁月.她又向德龄提起指婚一事,德龄表示愿意一辈子不结婚服侍在慈禧身边.其实慈禧早已经看出凯文和德龄彼此有意.

袁世凯送给慈禧一辆汽车和一辆脚踏车,这两样东西引起了大家的注意.七十岁的慈禧看容龄骑车自在,不禁要试试.她终于不用扶在园子里转了两圈,很开心.而皇上则对汽车发生了兴趣. 远在美国的凯文接到裕庚的亲笔信,信中希望他与德龄尽快完婚. 凯文发给德龄的电报辗转来到德龄手上. 卡尔的油画终于完成,慈禧请各国公使夫人参观,尽管她自己不喜欢,但她还是重赏了卡尔. 德龄与卡尔告别,康格夫人说慈禧的画像将被送到万国博物馆.内田夫人问皇上怎么没有来,慈禧说他生病了. 这时,大家都听到了汽车的声音.原来皇上正开着车在园子里疯狂地驰骋,而太监们则狼狈地追在后面. 皇上接到慈禧赏赐的衣裳,同时慈禧让太监说十遍扣子是金的. 荣禄去世了,慈禧很难过,她把德龄指婚给荣禄的儿子.德龄不从,慈禧大怒.容龄到慈禧面前求情,惹怒慈禧遭到痛打. 勋龄找到从小的玩伴荣禄的儿子巴龙,但是巴龙也不敢贸然向慈禧提出退婚.裕庚一家急得团团转,勋龄决定找皇上想办法.

大公主在袁大奶奶房间发现了慈禧,德容龄的小人,她把其中一个扔了. 勋龄向皇上说了德龄和凯文的事情,皇上答应勋龄想想办法. 大公主把诅咒德龄姐妹的小人拿给慈禧,慈禧很是恼火. 皇上让德龄先在慈禧面前认下那门亲事,然后他召见巴龙,对其说自己想要德龄再教几年英文.巴龙会意,以为父亲守孝三年为借口,辞谢慈禧的一片美意. 凯尔向姑妈讨来玉佩,他要让中国的宝贝还回到中国. 裕庚病重,却决定不顾颠簸地终老于上海,为的是给德龄姐妹一个逃出宫廷远走他乡的机会. 慈禧带着大家一起玩蒸年糕,打牌等游戏.众人都让着慈禧,唯有真性情的容龄赢了慈禧.众人暗为容龄担心,慈禧却痛快地重赏了她.慈禧说每个人都或多或少的骗过她,唯有容龄没有,她要每个人坦言.慈禧指出袁大奶奶诅咒德龄姐妹的方法是最恶毒的,要她离宫.

袁大奶奶上吊死了——永远留在了宫里. 日俄终于正式在中国的国土上开战,迫于形势,慈禧和张之洞等众臣讨论拟定局外中立的法案. 光绪知道清朝宣布中立,心情沉重.李莲英向慈禧报,说皇上整夜地弹着"赛马曲". 姑妈给凯文一张去中国的船票. 光绪因为痛心而病倒,皇后和谨妃来照顾,却被赶走. 容龄骑着车到皇宫的后院看见了前朝嫔妃. 慈禧和德龄谈论洋教,问德龄是否也信了洋教,德龄否认. 凯文回来了,他告诉勋龄,这次来就是要带德龄走. 裕庚向慈禧递了折子,说自己病重,希望德龄姐妹能到上海看望.慈禧明白开笼不见回头鸟的道理,遂做出一个所谓成全德龄姐妹忠孝两全的决定——让容龄回家而德龄还继续留在自己身边.

容龄离开,与四格格道别.德龄送容龄出宫,见到日夜所思的凯文. 慈禧让李莲英派人守住各宫门,她不愿让德龄离开自己,并借养病之名将皇上软禁到瀛台.皇后很恨慈禧. 凯文决定用手中的玉佩跟慈禧换回德龄. 德龄要他们把玉佩和信通过邮路的方式给慈禧. 郁郁不得志的皇上凄凄然离开宫殿前往瀛台,在列祖列宗的画像面前大骂自己是一个行尸走肉的皇帝. 慈禧要德龄好好照顾她,她说将来给德龄的荣耀定会高过李莲英. 在裕庚病重的床前,裕庚让儿子去走自己的路,但是无论在什么地方都始终 不要忘记自己是中国人,不能做出违背中国人良心的事情. 慈禧让德龄给她读凯文的信,德龄如实翻译,慈禧很满意.她让德龄去上海拿玉佩,并说,你要是愿意回来你就回来,你要是不再回来你就走得远远的,永远别再让我听到你的消息. 慈禧来送德龄,两人行走在颐和园,当时已是满池的残荷. 德龄和凯文一起离开中国,在船头她不由得百感交集,她想,大清帝国正如一轮残阳,已经行将沉没了.