姜雪宁追溯到当年燕临入侵皇城第一次杀掉周寅之的时候，她万万没有想到这个毒蛇竟然是她自己引到燕临身边的。姜雪宁离开时心里有些不安，她开始怀疑自己是否找对了周寅之，想到前世张遮的忠告也让她担心不已。

　　周寅之对姜雪宁的种种行为感到惊讶，按理说，姜雪宁根本不知道自己拥有一匹心爱的马，为了消除后患，周寅之亲自动手杀死了自己的马。沈芷衣在听到姜雪宁的话后豁然开朗，不再隐藏自己的疤痕。如今的皇帝身体虚弱，已经药石无医，太后心情沉重，同时也为圣上没有子嗣而悲痛不已。她让薛姝回去告诉自己的父亲，准备立沈玠为皇太弟，以保国家的兴盛繁荣。太后将竭尽全力让外甥女薛姝成为未来的皇后。谢危今天来向皇上请命，要为沈芷衣授课。很快，沈芷衣的入宫伴读人选出来了，当看到姜雪宁的名字时，孟氏非常生气，当场大闹起来，甚至指责姜雪宁耍了心计。但姜父说这份名单是圣上亲自批准的，他特地安慰了姜雪慧，并假装表示理解。

　　随后，姜雪慧带着礼物来见姜雪宁，她本想进入宫中，但如今却没有机会了。然而姜雪宁对她心生厌恶，至少四年前，她不像现在这样漠不关心，她抢走了姜雪宁的身份和地位，享受了十几年的富贵荣华。甚至在四年前就已经知道了全部真相，却从未询问过自己的亲生母亲婉娘。婉娘快要去世时，曾把家传的镯子交给姜雪宁，希望她转交给姜雪慧，但姜雪宁一直没有这样做，因为她觉得姜雪慧不值得。姜雪慧终于忍不住反驳道，婉娘确实是她的亲生母亲，但也正是因为她把姜家陷入了如此境地，所以她只是明智地保护自己。她从未想过对姜雪宁进行报复，这让姜雪宁感到吃惊，她怎么没能看出姜雪慧才是最合适的皇后人选呢？姜雪宁陷入苦恼之中，明明自己一直避开沈芷衣，为什么还被选中进入宫中呢？最近周寅之和燕临走得很近，姜雪宁偶然听到燕临口中的一些关于周寅之的事情，她急忙提醒她要小心周寅之的手段。然而燕临天真无邪，完全没有把这事放在心上，随手又扔给姜雪宁一包剥好的松子，因为她知道姜雪宁喜欢吃，却不喜欢剥。

　　姜雪宁终于明白了，她知道是燕临特意让沈芷衣把她的名字加进入宫的名单中的，燕临还得意洋洋地和姜雪宁炫耀。谢危深爱着琴，于是燕临带着姜雪宁去买琴，毫不犹豫地买下了一把价值三千两的琴。燕临去找别人的时候，尤芳吟特意来向姜雪宁道歉，但姜雪宁发现她身上的伤痛又增添了一层，她劝她改变自己的命运，好好活出一番精彩。谢危安排人盯着姜雪宁，他帮助燕临把姜雪宁送入宫中，心里有自己的打算。

　　姜雪慧四年来点亮了一盏没有名字的长明灯，当她离开寺庙时，与沈玠在人群中擦肩而过。四年前，他们曾在寺庙外相遇，沈玠透过马车看到了姜雪慧的一面，并将她的手帕一直珍藏至今。姜雪慧似乎也听到了熟悉的声音，但她没有太过在意。入宫伴读的有尤月、钦天监监正之女方妙、定远侯之女周宝樱，还有姜雪宁。尤月巴结周宝樱，对姜雪宁一直嗤之以鼻，但对姜雪宁来说，这些人都是老熟人了。另外两位是薛姝和吏部尚书之女姚惜。上一世，薛姝成为了沈玠的皇贵妃。伴读人员还需要通过一场考试，才能正式成为伴读。姜雪宁决定在苏尚仪面前故意出错，以便落选。燕临担心姜雪宁无法通过考试，于是带着沈玠来偷答案，却被谢危撞见。姜雪宁故意在苏尚仪面前露出严重漏洞，但苏尚仪并没有刁难她，反而对她态度友好。沈芷衣随后来了，要姜雪宁帮她做香，姜雪宁再一次故意打翻了香炉，没想到沈芷衣却视而不见，她一心想将姜雪宁带入宫中，并真心喜欢她。姜雪宁苦笑不已，尤月对她的眼神更加仇视了。谢危问燕临，是否确定自己所钟情的人也对自己钟情？但在燕临看来，这并不重要。姜雪宁无法对苏尚仪做任何手脚，于是将目光转向了谢危。