此案目击者存在指认不实的问题，让一切线索都无从下手，警方陷入僵局。连梁芸家现场的碎石也被证实不是凶手留下的。但幸好警方找到了梁芸本人，她证明已经与薛家键分手了，这样就从嫌疑人名单中删除了薛家键，排除了碎尸案真凶的嫌疑。

　　卫国平坚决将碎尸案和八八案并为一案侦查，现在所有证据都被推翻，他承受沉重打击，整个人失魂落魄。虽然顾卫东心疼徒弟，但他觉得卫国平应该吸取教训，避免以后再犯此种低级错误。

　　吴克私下找卫国平谈心，详细地分析了卫国平失去战友后的心理变化，卫国平不得不承认吴克所说的。吴克也有过相同的经历，走了许多弯路，他知道卫国平具备优秀警察的特质，无论是经验、头脑还是领导能力都极为出色，但执着却有时也会变成双刃剑，如若没有恰当的控制，必将变成致命的执念。

　　尽管吴克说出卫国平的真实状态，但卫国平仍坚持执着地办案，唯有执着方能支撑他寻找凶手、告慰陈山河。吴克没有继续激怒卫国平，而是询问他与聂小雨的关系，并劝谏他尽量保持距离。但卫国平没有作出回应，径直离开了。

　　回到宿舍，卫国平躺在床上发呆，忽然接到消息得知妹妹卫晓霞情绪崩溃。他匆忙赶过去，却发现整栋楼的邻居都在门口围观，对面竟站着一位他极为熟悉的故人，那就是刑满出狱的王德发。卫国平内心愤怒，责令王德发立刻搬走。却被王德发顶撞，他认为自己作为合法公民有权利选择住所，就算卫国平也没有资格干涉。

　　卫国平无处发泄情绪，于是将自己浸泡在水里，脑海中反复回放着过去的片段。在陈山河的葬礼上，陈浩瀚曾怒斥卫国平是胆小鬼。这一声刺痛了卫国平内心最深处，他明明距离凶手最近，却因为跑错路而导致陈山河牺牲。

　　记忆七局，三队刑侦警卫国平的重大失误，导致公安干警王德发丧生。此事发生后，卫国平备受指责，心中充满了无尽的复杂情绪。

　　卫国平因此获得了三等功，然而外界的流言蜚语却让他陷入了痛苦的自责和懊悔。吴克经常猜测卫国平为何不是自己死去，而是王德发，他也无法为师兄报仇，这让卫国平倍感痛苦。

　　经过一段时间的沉淀，卫国平被同事刘顺奎拉去听了一场讲座。吴克在讲解刑侦办案思路与手段时，将“恶意”两个字写在了第二行。这激发了在场众人不同的观点，吴克所指的“恶意”是指办案过程中的主观思维，这种思维容易局限于侦破方向，导致各种冤假错案的发生。

　　正是因为这样的思维，让卫国平想到曾经错误的对待薛家键的态度，他终于认识到这种行为的错误之处。在大会上，他首次承认自己的错误，推翻了自己的定论。吴克回应说，侦破绝非为了证明自己的正确性，而是为了寻找真相。如果不能找到真相，正义也就无从谈起。

　　这次讲座让卫国平深受触动，他亲自向三队的同事们道歉，并重新划分了案件的性质。他们立即着手紧密合作，开展大规模的指纹采集和对比，深入挖掘余爱芹的社会关系。对于卫国平的认错，三队同事们没有任何怨言，相信卫国平会带着他们从头再来。

　　然而，饭店老板蒋广善却因警方扩大范围采集指纹而产生异样的神情。随后，刘顺奎告知卫国平王德发的妻子在对面住，建议他尽早搬家以保护卫晓霞的人身安全。尽管卫国平需要处理的事情已经很多，但他并没有退缩，而是积极应对。

　　不久之后，蒋广善主动找到赵世杰，提及八年前下雨的夜晚的事情。赵世杰听闻后脸色铁青，责问蒋广善为何前来找他。蒋广善却突然索要钱财，想要其支付价值不菲的代价。赵世杰只好拿出几百块钱打发了他，但蒋广善并未放弃，反而彻底地激怒了赵世杰，最终导致了激烈的冲突。