柔嘉手持礼物前往探望太后，负责事务的公公告诉她刘衍和刘琛争吵的事情，柔嘉觉得刘衍对刘琛太不给面子了。柔嘉又找到沈惊鸿，她询问自己到底得罪了他，让他不理自己独自喝酒下棋。柔嘉问他，是否因为自己利用了慕灼华才导致他这样冷淡，难道在他心中慕灼华比自己还重要吗？沈惊鸿反问她，她到底想做到什么地步，为了自己的帝王地位不惜一切代价。柔嘉告诉他，她正快要赢得这场棋局，问他是否愿意帮她继续下完，沈惊鸿却拒绝了。柔嘉不甘心放弃，她告诉沈惊鸿，他迟早会明白她的选择是正确的。柔嘉担心大臣们不愿意帮助她，于是她送去了见面礼，附上了一些信件，让他们在上朝时呈上去，从而消除阻挡他们富贵荣华之路的绊脚石。

刘衍又开始咳嗽了起来，慕灼华问他为何如此，刘衍觉得可能是和刘琛争吵过气了。慕灼华告诉他，刘琛的地位已经发生了变化，他最近可能压力太大，才会和他吵架，也许换一种方式与刘琛沟通会更好。刘衍问慕灼华，如果自己以后不在了她该怎么办，慕灼华告诉他，那她就找一个年轻帅气的人每天去他的坟前走一走。刘衍告诉她，他还有很长的人生，即使没有了自己，她也要好好地活着。

在早朝上，众多大臣开始状告议政王，有的指责他滥杀无辜，有的指责他滥用兵权。刘琛听到这些非常生气，慕灼华见状连忙上前为他解释，为他开脱。周大人听到慕灼华的话，呈上了先帝去世当天的进宫记录，他告诉刘琛，在先帝去世时，刘衍曾经调兵进入宫中，并且将记录偷换掉。刘琛听后大怒，他让禁卫军将刘衍打入天牢，听候处置。禁卫军带人来到刘衍府上，执剑和执墨两人想要查看他们，刘衍告诉他们不要轻举妄动，自己会跟他们离开。慕灼华飞快地跑到王府，但已经晚了一步，刘衍已经被带走了，她告诉执剑和执墨，越是这个时候越不能轻举妄动，他们要帮刘衍洗脱冤屈。

柔嘉告诉她的皇姑祖南宸将要发生变故，皇姑祖劝她收手，现在还来得及，但柔嘉却要求皇姑祖把诛邪剑给她。面对皇姑祖的不愿意，柔嘉告诉她，即使没有诛邪剑，她也能够走上帝王之路。大殿上，众大臣请求刘琛处死刘衍，柔嘉告诉他们，在最后一刻之前，不要轻举妄动。刘琛让奴才把大臣们呈上来的证据拿给刘衍解释，刘衍告诉那个奴才，既然刘琛已经相信了，那么自己再辩解也没有意义。刘琛得知后更加生气，他觉得刘衍根本就没有把他放在眼里。慕灼华告诉刘琛柔嘉的罪行，但刘琛却不相信，他觉得慕灼华竟然敢诬陷自己的皇姐，他询问慕灼华有什么证据可以拿出来，慕灼华心知肚明，没有话可说。

慕灼华找到了何新，她告诉他只有镇国大公主的诛邪剑或许能给刘衍一线生机。镇国大公主此时在外公主府，他们也束手无策，慕灼华想到了一个办法。柔嘉告诉周大人，现在还不够，刘琛还没有决心杀掉刘衍，而且还有人想要救他出来。刘衍的兵得知他被关进天牢，他们决定攻入定京，救出刘衍。刘琛得知后非常生气，而在众大臣的怂恿下，他变得更加愤怒。沈惊鸿提议让刘衍出来安抚士兵。刘衍走出去告诉所有的士兵，他们是要保护百姓，保护南宸，如果他们认同自己的话，就替他保护好南宸。

柔嘉公主来到天牢，目光中充满嘲讽的意味，嘴角泛起轻蔑的笑容。她感觉刘衍日子过得不太好，不禁开口说了一些嘲讽的话。果然，她看出了刘衍正在走投无路。她拿出毒酒，想逼迫刘衍喝下去。然而，刘衍要她先等一等，让他们先谈谈。他问柔嘉是否在拒马河之战的时候故意泄漏情报给薛笑棠，柔嘉坦然承认了。可惜刘衍太过顽强，他活了下来，从此成为了太皇太后的可靠工具。

柔嘉公主嘲讽地告诉刘衍，在没有经历过别人的苦难之前，不要去劝别人要善良。然而，刘衍认为自己所经历的痛苦并不比她少，她只不过用自己的欲望找借口而已。柔嘉向他坦言，自己追求的并不是复仇，而是权力，是南宸的至尊之位。她问刘衍是否有遗言，是否对慕灼华有什么话要说。她保证见到慕灼华后会给她转达。然而，刘衍警告她不要提起慕灼华，否则他定会掐死她。

何新等人引开了侍卫，慕灼华来到了大长公主的床边，唤醒了沉睡中的大长公主。她请求大长公主帮助救刘衍，唯有她手中的诛邪剑才能救他。大长公主指着床头的拐杖，慕灼华顺着指引一看，果然发现诛邪剑就在其中。柔嘉带着毒酒来到刘衍面前，逼迫他喝下去。然而，慕灼华带着诛邪剑来到大理寺时，已经为时晚矣，刘衍已经被白布盖在大雨中。

慕灼华抱着刘衍的尸体痛哭不已，柔嘉看见她身边的诛邪剑，心中却不以为意。她觉得就算有诛邪剑又有何用，刘衍已经死了，而她则成为了胜利者。她问慕灼华到如今，她还觉得自己所选择的道路是正确的吗？转头，她看到沈惊鸿站在门口看着她，随后失望地离开。

蔓儿告诉柔嘉大长公主已被慕灼华带走，柔嘉觉得皇姑祖可能再也不愿回公主府了。诛邪剑已经离鞘，也没有什么用处了，那就拿给她去发泄吧。

刘琛自己坐着，想起了曾经刘衍送给他的剑。突然间，一声响雷吓了他一跳，大总管前来询问，虽然刘衍已遭诛杀，但尸体还在大理寺，刘琛告诉他，一个罪人不值得举行丧礼，直接埋了吧。

孙纭纭得知刘衍的死讯，彻底疯了，穿着红色的嫁衣走上大街，发疯般的行为已经开始。慕灼华在睡了整整三天之后终于苏醒，醒来的第一句话就询问刘衍的情况。执剑告诉她，三天前刘衍被埋葬在公园的地下，他含冤而亡，此仇必须要报。早朝时，刘琛让其他人先退下，慕灼华却留了下来，她请求请假几日。

慕灼华来到刘衍曾经的宅子里，看着每一个熟悉的角落，她感觉刘衍依然在这里，不曾离去。她看着看着，陷入了深深的沉思，直到郭巨力前来喊她，她才回过神来。慕灼华在刘衍的一本书中翻到了一个玉佩，顿时明白了其意义。她来到一片树林中，果然看到了刘衍。刘衍问她，她不是勇敢无畏的慕郎中吗？她不是说过，即使没有他也可以活得很好吗？慕灼华告诉他，她是高估了自己。

慕灼华从梦中惊醒，才发现这一切只是一个梦。她喊来郭巨力，准备回定京。执剑整理出与柔嘉公主有关的世家名单，交给了慕灼华。她意识到构陷刘衍只是她的第一步，她将立即为刘衍平反。这样一来，所有人将会认为刘琛冤枉了皇室的忠臣。到时候，柔嘉就能够逼迫刘琛退位，而她则是为了皇位而努力。

柔嘉公主却认为如今局势已定，慕灼华无法左右。乾坤岂能由她慕灼华决定呢。

　　慕灼华挥手让执剑马上启程前往军畿大营，指示执墨监视柔嘉的一举一动。沈惊鸿指使一个奴才偷走了传国玉玺，并交给了柔嘉。柔嘉感慨万分，称赞传国玉玺的珍贵，还亲昵地摸了摸沈惊鸿的脸，对他表示非常感谢。柔嘉换上了鲜艳的红色衣服，沈惊鸿忍不住说自己真想亲眼看到她穿上龙袍的模样。周大人前来拜访柔嘉，他一眼就看到了沈惊鸿的身影，心里对沈惊鸿作为一个状元、一位寒门领袖，怎么可能写童谣感到非常不解。沈惊鸿反问他入选士子连资格都没有，怎么有资格质疑他的才华。周大人听后怒气冲冲地拍桌子，柔嘉劝沈惊鸿要尊重周大人，毕竟他地位崇高。周大人问柔嘉何时下手杀了刘衍，柔嘉告诉他只差最后一把火，而这把火今晚就能燃起来。柔嘉看着沈惊鸿生气地说这一切都是权谋之计，周大人只是她的棋子而已，等她登基后一定会清除世家势力，为南宸带来真正的和平。

　　柔嘉来到耶沐蓁的家里，向她炫耀自己的胜利。耶沐蓁告诉她不要得意得太早，沈惊鸿的心并不一定在她那里。柔嘉拿出送给耶沐蓁的南珠项链问她为什么不戴，耶沐蓁说自己早就看破了柔嘉装善良的伪装，嫌弃项链脏了她的脖子。柔嘉听后非常生气，她用那串项链勒死了耶沐蓁。沈惊鸿 pres="someone" 清了这一幕，柔嘉问他心疼了吗，沈惊鸿只是觉得可惜那个漂亮的南珠被浪费了。柔嘉伸出被勒红的手，说她的手很疼，沈惊鸿告诉她以后所有的伤痛都由他来承担。

　　慕灼华看着她和刘衍的订婚玉佩，她向刘衍保证自己一定会替他守护他想要守护的一切。在朝会上，大总管报告刘琛在护城河中发现了耶沐蓁的尸体，刘琛大怒，他不知道是谁竟敢如此放肆，命令手下速去查。蔓儿为柔嘉梳洗打扮，觉得沈惊鸿赠送的南珠发簪非常漂亮，与柔嘉的衣服搭配得天衣无缝。刘琛不明白为何耶沐蓁刚刚去世，耶沐憬就以为妹妹报仇的名义来到南宸。他质问周大人，兵部尚书是如何上位的，北凉已经打到南宸他还一无所知。周大人回答他一无所知，慕灼华让他派一个有声望的人去稳住军畿大营，刘琛却不知道此刻该派谁去了。

　　大总管上报给刘琛，宫门外聚集了一大批寒门学子，他们高呼玉玺丢失，国家将灭亡。周大人建议刘琛出示传国玉玺，以此来压制众口。刘琛下令让身边的大总管去请出传国玉玺，大总管慌忙跪地求情，这时刘琛才得知玉玺已经失踪。周大人在沈惊鸿坚决的目光逼迫下挺身而出，请求刘琛让位给柔嘉。慕灼华问他此刻不为国家忧虑，反而希望为刘琛分忧，难道是他真的想要引发一场内乱？柔嘉穿着华丽，左手托着传国玉玺，右手提着一把剑，缓缓走向皇宫大殿。她站在殿前宣称自己也是刘氏正统，刘琛怀疑地望着他眼前的姐姐柔嘉。柔嘉对慕灼华表示自己欣赏她的才华，如果她能回心转意，一切还来得及。刘琛仍不愿相信慕灼华所说的柔嘉与北凉勾结一事，他询问柔嘉这不可能是真的吧。柔嘉将手中的剑扔在刘琛脚边，迫使他退位，周大人带领众大臣高呼让刘琛让位给柔嘉。柔嘉又开始洗脑慕灼华，称赞她所坚守的人是一个软弱无能之人，自己效忠于她才更有意义。刘衍正值关键时刻，骑着马来到殿前，周大人嚣张地认为大势已定，刘衍只能和这个昏君一起走向西天了。

刘衍和刘琛早已筹划好了这一切，他们的计谋旨在让柔嘉与他们一决高下，揭穿她们的罪行。柔嘉意识到事情已无法挽回，她拔出剑准备刺向刘琛，却被沈惊鸿拦住。沈惊鸿将剑刺向了自己的身体，告诉柔嘉罪责由他一个人承担。柔嘉不敢相信沈惊鸿竟为了一个废物而舍弃了自己。沈惊鸿告诉柔嘉，他是为了她才做出这样的决定。他说出了他的血将向天下人致以谢罪。他第一次称呼柔嘉为皎皎，告诉她回头。柔嘉搂着沈惊鸿的尸体，说着死得很好，是他先背叛了她。柔嘉认为沈惊鸿所说的忠诚和不离不弃都是谎言，他只不过是自己手中的一颗棋子，和薛笑棠一样。慕灼华觉得柔嘉何必自欺欺人呢。在沈惊鸿答应与他们合作时，他还请求慕灼华在他死后放过柔嘉。但柔嘉不相信这是真的，她认为自己只是被当作一颗棋子罢了。慕灼华认为柔嘉错了，除了沈惊鸿谁还能像他一样如此爱她。两人之间的爱情牺牲可以让百姓过上更好的生活。柔嘉反问慕灼华，如果为了万人的利益，需要牺牲百人的生命，她是否愿意这么做。慕灼华觉得柔嘉仍然将百姓视为自己权力的基石，而不是像对待自己的子女一样。事到如今已不再有任何话可说。柔嘉注视着皇帝的宝座，一步步走上去，品尝了自己准备好的毒药，坐在宝座上离世。

慕灼华希望刘衍好好休息一下，她称赞他是一个不仅聪明机敏，而且视身体不适为理所当然的人，以身作则继续辛勤工作。刘衍赶紧转移话题，询问慕灼华是否早就察觉到了他的另一计划。慕灼华知道刘衍不会轻易离开他的玉佩，所以他留下它肯定有原因。她相信刘衍一定还活着。

原来，在中秋之后，刘衍和刘琛就开始了他们的计划。刘衍告诉刘琛当前急务是阻止柔嘉，否则后果将不堪设想。慕灼华这才明白他们之前的争吵都是假的，觉得他们两个人如果不当演员真是太可惜了。刘衍让刘琛在合适的时机承认自己的死罪，但刘琛不同意拿刘衍的生命开玩笑。刘衍告诉他，只有这样才能让柔嘉安心为所欲为，并且他认为慕灼华一定不会让自己去冒险，所以才和刘琛瞒着她。慕灼华听到刘衍的话后，问他怎么能赌上自己的生命，刘琛是否也同意他这样做。刘衍告诉她，刘琛别无选择。自从刘衍离身后，刘琛一直守候在他身边，期盼他早日苏醒。慕灼华现在才意识到自己对刘衍的担心还不够，如果刘琛真的相信他们所说的话，真的夺取了他的生命，该如何是好。刘衍眼中只有刘琛，他是亲眼见证刘琛从小到大成长的，他相信刘琛聪明善良，他对他无比信任。慕灼华告诉他以后不要再拿自己的生命开玩笑了。

执墨牵着郭巨力的手告诉她自己喜欢她，巨力说自己早已知道，就像王爷喜欢小姐一样。执墨告诉她，自己会越来越好地对待她。巨力觉得现在已经很好了。

刘琛并不追求功名利禄，他只希望不辜负山河与百姓。镇国大公主带着柔嘉的骨灰回到了江南，而执剑也加入了刘琛的禁军，担任统领职务。刘琛为慕灼华和刘衍举办了婚礼，并宣布女子也有权做官。