慕灼华挥手让执剑马上启程前往军畿大营，指示执墨监视柔嘉的一举一动。沈惊鸿指使一个奴才偷走了传国玉玺，并交给了柔嘉。柔嘉感慨万分，称赞传国玉玺的珍贵，还亲昵地摸了摸沈惊鸿的脸，对他表示非常感谢。柔嘉换上了鲜艳的红色衣服，沈惊鸿忍不住说自己真想亲眼看到她穿上龙袍的模样。周大人前来拜访柔嘉，他一眼就看到了沈惊鸿的身影，心里对沈惊鸿作为一个状元、一位寒门领袖，怎么可能写童谣感到非常不解。沈惊鸿反问他入选士子连资格都没有，怎么有资格质疑他的才华。周大人听后怒气冲冲地拍桌子，柔嘉劝沈惊鸿要尊重周大人，毕竟他地位崇高。周大人问柔嘉何时下手杀了刘衍，柔嘉告诉他只差最后一把火，而这把火今晚就能燃起来。柔嘉看着沈惊鸿生气地说这一切都是权谋之计，周大人只是她的棋子而已，等她登基后一定会清除世家势力，为南宸带来真正的和平。
柔嘉来到耶沐蓁的家里，向她炫耀自己的胜利。耶沐蓁告诉她不要得意得太早，沈惊鸿的心并不一定在她那里。柔嘉拿出送给耶沐蓁的南珠项链问她为什么不戴，耶沐蓁说自己早就看破了柔嘉装善良的伪装，嫌弃项链脏了她的脖子。柔嘉听后非常生气，她用那串项链勒死了耶沐蓁。沈惊鸿 pres="someone" 清了这一幕，柔嘉问他心疼了吗，沈惊鸿只是觉得可惜那个漂亮的南珠被浪费了。柔嘉伸出被勒红的手，说她的手很疼，沈惊鸿告诉她以后所有的伤痛都由他来承担。
慕灼华看着她和刘衍的订婚玉佩，她向刘衍保证自己一定会替他守护他想要守护的一切。在朝会上，大总管报告刘琛在护城河中发现了耶沐蓁的尸体，刘琛大怒，他不知道是谁竟敢如此放肆，命令手下速去查。蔓儿为柔嘉梳洗打扮，觉得沈惊鸿赠送的南珠发簪非常漂亮，与柔嘉的衣服搭配得天衣无缝。刘琛不明白为何耶沐蓁刚刚去世，耶沐憬就以为妹妹报仇的名义来到南宸。他质问周大人，兵部尚书是如何上位的，北凉已经打到南宸他还一无所知。周大人回答他一无所知，慕灼华让他派一个有声望的人去稳住军畿大营，刘琛却不知道此刻该派谁去了。
大总管上报给刘琛，宫门外聚集了一大批寒门学子，他们高呼玉玺丢失，国家将灭亡。周大人建议刘琛出示传国玉玺，以此来压制众口。刘琛下令让身边的大总管去请出传国玉玺，大总管慌忙跪地求情，这时刘琛才得知玉玺已经失踪。周大人在沈惊鸿坚决的目光逼迫下挺身而出，请求刘琛让位给柔嘉。慕灼华问他此刻不为国家忧虑，反而希望为刘琛分忧，难道是他真的想要引发一场内乱？柔嘉穿着华丽，左手托着传国玉玺，右手提着一把剑，缓缓走向皇宫大殿。她站在殿前宣称自己也是刘氏正统，刘琛怀疑地望着他眼前的姐姐柔嘉。柔嘉对慕灼华表示自己欣赏她的才华，如果她能回心转意，一切还来得及。刘琛仍不愿相信慕灼华所说的柔嘉与北凉勾结一事，他询问柔嘉这不可能是真的吧。柔嘉将手中的剑扔在刘琛脚边，迫使他退位，周大人带领众大臣高呼让刘琛让位给柔嘉。柔嘉又开始洗脑慕灼华，称赞她所坚守的人是一个软弱无能之人，自己效忠于她才更有意义。刘衍正值关键时刻，骑着马来到殿前，周大人嚣张地认为大势已定，刘衍只能和这个昏君一起走向西天了。