刘衍带着慕灼华归来应考，眼看时间紧迫。刘衍安排执墨去通知郭巨力，让他准备在贡院门口等待，自己则飞驰而去，护送慕灼华赶考。沈惊鸿等众多考生目睹了这一幕，心生疑虑，他们在想刘衍亲自送慕灼华来考试，会不会有什么诡计。然而很快他们又认为，如果有什么诡计，刘衍也不会大大方方地送她来。为了感谢刘衍的慷慨，慕灼华拉住他，告诉他自己医术精湛。慕灼华看到刘衍已经年过半百，而在她父亲这个年纪的时候，子女早已成群。她认为刘衍可能不会行出格的事情。于是她告诉刘衍，自己医术高超，可给他提供廉价的诊疗。然而，刘衍听后却愤然离去。慕灼华不明白刘衍为何生气，郭巨力推测可能是慕灼华提到了便宜的诊疗。沈惊鸿上前与慕灼华交谈，他认为被柔嘉公主赏识的慕灼华必定非凡。文士宗等人也听到了他们的对话，都纷纷猜测慕灼华的身份不简单。刘俱告诉刘衍自己绝不会饶恕那些背后想害他的人，刘衍问及太后，刘俱称自己并未向太后透露遭遇险境的事情。刘俱不希望刘衍去找太后，而刘衍也领悟了刘俱的用意，他离开了。然而，刘衍觉得这件事与太后有关联，便命令执剑再次去调查袁副将的家和私人物品。慕灼华参加考试的题目她都有把握，答题时也保持冷静。刘衍匆匆赶到会考现场，刘琛告诉他，若女举人能够成为贡士实属难得。他认为女子即便考中了好的功名，也只能回家相夫教子。刘衍告诉他，这是国家不好的风气。慕灼华答题时看到了刘衍巡考而来，两人相视一眼，心中泛起涟漪。刘琛看着刘衍腰间的玉佩，询问何时才能给自己一块，他已经等得不耐烦了。然而刘衍认为他没差一个玉佩，因为他已经承诺把它作为慕灼华高中的礼物了。考试结束后，阅卷的教师惊讶地称遇到了一份一字不落的卷子。刘琛和刘衍赌博，赌卷子是不是沈惊鸿的，押注是刘衍腰间的玉佩。刘衍知道刘琛对他的玉佩时常心生贪念，于是他接受了赌局。结果刘琛输了。很快到了第二轮考试，慕灼华知道自己并不擅长这科目，但她听从老师的建议，努力切题。考试结束后，许多考生偏离了题目，只有极少数人才能切中要害。深夜进行的最后一轮考试，许多人疲倦得打起了瞌睡，沈惊鸿则看着柔嘉公主赠送的文房四宝。轮到决策的考试了，慕灼华有些慌张，因为这是她最不擅长的科目。当最后一张答卷被收走时，慕灼华满心忧虑。考试结束后，郭巨力来接慕灼华回家，她闻到自己小姐身上散发着一股刺鼻的气味。郭巨力询问她考得怎样，慕灼华觉得无论成绩如何，她都是尽了最大的努力，现在她只想享受美食。