苏丞相极力劝说光烨，让他从东临国的大计出发考虑，光烨对青柏情有独钟，宁愿自己受伤也不愿让妹妹受苦。然而，在他背后，是东临国的子民，他必须承担起责任。在亲情和国家利益的权衡之下，光烨无法避免地陷入犹豫。
辰央明白光烨的困境，但他知道，最终光烨会为了国家的利益而放弃青柏。然而，他的立场不同，他愿意为妹妹做任何事情。因此，辰央前往无忧宫，打算带青柏离开。然而，意料之外的是，他被侍卫少青拦下，并告知这是光烨的命令，不允许任何人进入。即使是辰央也只能斩下他的头颅。辰央一时无法可施。就在这时，太初和新月出现了。太初装作光烨，成功吓退了少青，并与辰央一起进入宫殿，见到了青柏。
辰央想带青柏离开，青柏虽不明所以，但辰央不得不告诉她，北戎要带她去做人质，以换取东临国的安宁。为了青柏的安全，他们决定将她带离这里。青柏稍作思考，随即跪倒在地，含泪表达了自己的想法。她说小时候贪玩，摔下山时是两位哥哥轮流将她背出来，父母去世后，因为有两个哥哥的存在，她才没有感到孤单。她相信两位哥哥一定会保护她。但为了东临国的利益，她愿意承担起这份责任，做北戎的人质，来换得东临国的安宁。青柏的想法让太初和新月都感到十分敬佩。他们将这事告诉了光烨。光烨感到非常难过，同时也下定决心，一定要振兴东临国，实现大一统，不能辜负妹妹和东临国子民的期望。
光烨向太初透露了忍耐的原因。他的姑母嫁到北戎后只能做美人，连妃嫔的地位都不如。如今东临国与南滁开始互市，北戎试探他的目的就是看他是否仍然忍耐，是否有野心。光烨让太初扮成自己，去送别青柏，同时也想试验一下太初做自己替身的能力。太初送青柏时情真意切，真的把自己当成了她的哥哥。他叮嘱青柏要忍耐，他一定会想办法将她接回东临。
另一边，光烨找到孟一郎，答应了她的条件，让她担任东临军的大将军。孟一郎刚上任就首先处理宫中事务。她将各位郡主请来，上演了一出杀鸡儆猴的好戏。她让萧郡主喝鸽子汤，表示已经把她传递消息的鸽子抓来炖了。这算是物归原主。郡主们被吓得瑟瑟发抖。孟一郎赶走了郡主们，只留下新月。她询问新月是否对自己当初将她当作肉票感到恨意。新月表示可以理解。作为补偿，孟一郎拿出一瓶好酒送给了新月。
太初在沐浴时枝桠外露，恰好被孟姬看到。孟姬猜到太初其实是一棵雪峰树幻化成的人形。光烨计划外出办事，他特别嘱咐太初要打扮得体，不能露出马脚。而新月常常惹祸，光烨只得让辰央盯着他们，在自己离开期间不能引发任何麻烦。
青柏被软禁在北戎的质馆里。北戎太子因毁容而自暴自弃，在质馆里发泄情绪，砸东西。青柏前来劝解，告诉太子全天下的人并不认为他是一个废人，只有他自己在责怪自己。太子听到青柏的直言有些诧异，因为无人敢在他面前说这样的话。最终，他将青柏赶出去，并罚她下跪。
光烨的离开给了新月和太初更多的自由。新月专注地阅读着光烨留下的话本，她觉得人生应该像话本中的故事一样壮丽辉煌。太初却认为话本所说的内容都是骗人的，劝告新月不要轻易相信。新月觉得他很无趣，打算带他出宫去游玩。