在京城的繁华背后，学术之争与家族荣耀交织成一幅复杂的画卷。一群读书人的嘲讽声中，沈淇的身影显得格外坚定。他不顾旁人的目光，挺身而出，为花家辩护，展现了他的忠诚与勇气。而在这股风波中，顾晏惜的心思却在另一处。他得知穆承之是京中的学术权威，便巧妙地通过陈情寄出了邀请函。

　　穆承之收到信后，心中惶恐不安。他以为自己将面临不测，便带领弟子们进行了一番庄重的准备。然而，当信封被打开，里面赫然是花家的请帖，这让他既惊讶又松了一口气。沈淇的到来，带着同样的目的，更是巩固了这场师生之缘。

　　花芷的热情款待让穆承之感到宾至如归。他在花府内环境的熟悉中感受到了家的温暖，尤其是每日定时送达的点心果子，更是让他心生欢喜。花芷的好奇心驱使她询问穆承之如何得知家中办学之事，而答案竟是出自沈淇之口。

　　吴玉娘的建议让花芷陷入了思索。她意识到，对沈淇的感激之情不能通过再次会面来表达，因为那将意味着更深的纠缠。顾晏惜的到访打断了她的沉思，他带来了关于武先生的消息，这让花芷不得不暂时抛开心事，处理眼前的紧急事务。

　　李贵的儿子自荐为武先生，但花芷的回应却是含糊其辞。李贵的不满随之而来，他索要端午节的过节费，并威胁要涨月钱。花芷虽然答应了，但心中明白，这是权宜之计。迎春的话更是让花芷感到了压力，李贵的行为越发放肆，但花家的处境让她不得不忍耐。

　　林婉的一封信让花芷感受到了时光的流转。信中的话语仿佛带她回到了两人年轻时的美好时光。端午节的到来，本是全家欢聚的时刻，然而花芷的缺席让这份欢乐略显缺憾。林婉得知花芷忙碌的原因后，决定让全家出动，帮助她完成节日的准备。

　　宫中的宴会则是另一番景象。庆帝顾成焘与凌王顾晏焄的兄弟重逢，本应是温馨的场面，却因为权力的较量而变得紧张。顾晏惜的到来，本意是为了缓和气氛，却不料加剧了宴会的尴尬。宴会结束后，顾成焘的私下话语透露出他对太后与花家关系的疑虑，这让顾晏惜意识到，自己必须深入调查。

　　顾晏惜在街边偶遇花芷，换上便服的他，与平民百姓间的互动显得格外亲切。花芷为他戴上彩绳的举动，不仅是一种感谢，也是两人关系的微妙转变。顾晏惜的提议，成为武先生，不仅是为了调查密信，更是为了更接近花家，了解这个家族的秘密。

　　迎春的能干让花芷感到安心，她调入的几个姑娘为花府带来了新的活力。李贵的儿子李继宗的挑衅，虽然被花芷制止，却也暴露了府中的紧张气氛。顾晏惜对花芷的保护，让他感受到了前所未有的关怀。

　　郑虎的发现，密信通过善化寺传递，为了查清真相，顾晏惜不得不亲自潜入花家。这一系列的事件，不仅是对花家的考验，也是顾晏惜个人信念与忠诚的试炼。

　　夜色如墨，顾晏惜轻手轻脚地穿过静谧的走廊，推开了林婉的房门。月光透过窗棂，洒在她安详的睡颜上，顾晏惜站在床边，目光复杂。在另一处，李继宗醉酒归来，心中的不满因李贵的斥责而愈发膨胀。他在府内徘徊，偶遇仍在夜深人静中绣制女红的张姑娘，心生歹意。

　　李继宗倚仗着父亲李贵的护院总管之位，无视张姑娘的反抗与哭泣，强行将她推入房中并锁上门。张姑娘的反抗声惊动了正在附近的花芷和顾晏惜。花芷第一时间赶到，挺身而出，保护张姑娘。李继宗却颠倒黑白，污蔑张姑娘勾引他，李贵更是威胁要灭口。情势危急之际，花芷不得已射出袖箭，仅仅让李继宗受伤。愤怒的李继宗挥拳向花芷袭来，危急关头，顾晏惜挺身而出，挡下了这致命一击。

　　顾晏惜不仅化解了危机，更是将李贵父子一并制服。其他护院闻声赶至，花芷机智地稳定了局势，让他们明白真正的罪人是李贵父子，保证了其他人的待遇不变。张姑娘对花芷心存感激，尽管遭遇了恐怖的夜晚，她选择留在花府，并请求花芷为她取名念秋，希望能有一个新的开始。

　　顾晏惜对花芷的冲动行为表示责备，他送给她袖箭，并不是希望她凭此变得鲁莽。花芷坚定地回应，她已不是过去那个脆弱的女子，她要保护的不仅是自己，还有整个花府的人。顾晏惜听后，向她道歉，并承诺会重新教授她袖箭的技巧，并且会为护院制定新的规矩。

　　顾晏惜在花芷离去的背影中默默许下承诺，花芷保护大家，而他将保护花芷。大夫人和二夫人得知顾晏惜兼任护院总管后，喜出望外，带着念秋去见林婉。林婉对顾晏惜的事迹好奇不已，芍药则告诉她，顾晏惜最喜欢的就是花芷。

　　顾晏惜亲自指导花芷使用袖箭，花芷的技艺日益精进。在一次休息时，顾晏惜削了梨皮递给花芷，叮嘱她要持之以恒地练习。花芷请求顾晏惜教她骑马，一切似乎都在顺利进行，直到花芷模仿顾晏惜吹哨，马儿突然狂奔，顾晏惜及时赶到，紧紧抓住缰绳，保护了花芷。

　　林婉恰好来到训练场，目睹了顾晏惜和花芷同骑一马的尴尬场面。顾晏惜离开时，林婉叫住他，让他转了一圈。林婉向花芷传授驭马之道，同时也是驭人之术，告诉她要顺势而为，张弛有度。林婉回忆起年轻时与花屹正的邂逅，那时的花屹正一无所有，但两人的情感超越了家世与功名。

　　林婉直接询问花芷是否喜欢顾晏惜，从花芷的反应中，林婉看出了答案。她提醒花芷珍惜青春，不要错过爱情。随后，林婉找到顾晏惜，询问他对花芷的感情，顾晏惜没有直接回答，林婉警告他不要欺骗花芷的感情。

　　当花芷在训练场等待时，顾晏惜回到她身边，两人交谈甚欢。花芷趁机询问顾晏惜对她的看法，顾晏惜想到自己的任务和林婉的话，告诉花芷他将她视为知己。花芷听后，眼中的光芒黯淡了许多。

　　张姑娘对花芷的帮助心存感激，夜里挑灯为花芷缝制衣物。花芷发现张姑娘专注而耐心，决定教她算账。芍药与拂冬和抱夏一同上街采买，沈焕误以为芍药是花芷，被人起哄准备前来找麻烦。

这段剧情通过细腻的描写和紧张的情节展现了角色之间的复杂关系和内心世界，同时也揭示了古代社会的等级制度和女性的不易处境。通过角色的互动和冲突，展现了主人公们的勇气、智慧以及对正义的坚持。

　　芍药在得知沈焕等人有意欺凌花姐姐的消息后，立刻采取了行动。她迅速地从衣兜中掏出几根细针，迅猛地扎向沈焕的胳膊。沈焕痛得大叫一声，连忙逃之夭夭。而在另一边，花芷得知迎春已经将三家店铺的价格谈到了一个合理的低点，便决定将这三家店铺全部租下，以便打通成一家大店。尽管生活的车轮不停向前滚动，花芷和顾晏惜依旧享受着一起骑马的乐趣，抱夏和念秋也在各自的领域里有所进步，念秋学会了写自己的名字，而拂冬则专注于研究制作点心的新方法。

　　顾晏惜对于密信的调查决定暂时放慢脚步。他意识到自己已经辜负了花芷，不愿在这个节骨眼上再给她带来更多的困扰。与此同时，花家的新铺子开业大吉，成为了街上的焦点。合作伙伴们纷纷前来祝贺，客人络绎不绝，丫鬟们各司其职，一切都显得井井有条。夏金娥看到花芷算账的速度稍慢，便拿出了自己珍藏的算盘，希望能提高效率。花芷对此感到十分高兴，并指派念秋跟随夏金娥学习打算盘的技巧。

　　郑知背着书笈，因饥饿晕倒在花家铺子旁。花芷见状，立即命人送去食物，而芍药则用针灸为他治疗。郑知虽然学识渊博，却苦于没有用武之地。当花芷提出请他到府上担任先生时，他一开始拒绝了。但当得知花芷的姓氏后，他立刻改变了主意，表示愿意接受这份工作。

　　芍药在街上闲逛时，偶遇沈焕来到铺子。她趁机在沈焕挑选的点心中下了药，并趁机放走了他的马。另一方面，花芷在顾晏惜的陪同下学会了骑马，并在林中驰骋。两人累了之后，便停在河边休息。顾晏惜察觉到花芷对他的好奇心，但并未完全开诚布公，只是透露了关于母亲的一些事情。

　　在训练场，顾晏惜见到钟叔独自一人，便向他打听起花屹正身边童仆的事情。钟叔保持警惕，没有透露太多。第二天，钟叔提醒花芷要小心，花芷却表示她对顾晏惜了解甚深。在学堂里，郑知看到学生们的轻浮态度，便与他们分享了自己求学时的艰辛历程，这让柏林反思，最终释放了自己最喜爱的蛐蛐。

　　柏礼和柏林的转变让二夫人感到欣慰，但他们在帮忙的时候却遭到了旧同窗的嘲笑。回家时，他们甚至被围堵，情急之下，两兄弟不得不动手。花芷在忙碌经营生意的同时，也感受到了商贾在当时社会中的低微地位。二夫人建议她可以请一个掌柜或账房来照看生意，但花芷并未直接回应。

　　花灵曾是京城中的才女，自视甚高，但现在却不得不忍受与花芷一同被人嘲笑和排挤的命运，这让她心中充满了愤怒和怨言。念秋在算账时出现了错误，被夏金娥责备，花芷看着念秋被打肿的手，心中充满了无奈。在夏金娥感到束手无策的时候，她突然想到了自己娘家的奴才夏明，希望能找到一个帮手。

　　花芷在训练场中感到失落，恰巧顾晏惜回来了。两人坐在树下，仰望着星空，花芷主动依偎在顾晏惜的肩上，月光下，时间仿佛变得缓慢。顾晏惜看着身旁的花芷，心想虽然自己无法给予她太多，但仍然紧紧握住了她的肩膀，希望能给她现在的片刻温暖。

　　夏金娥的眼光总是独到，她决定让夏明负责花家的账本，这份工作需要谨慎与细心。她还特别强调，这件事要避开家中其他人的耳目，以免引起不必要的猜疑。夏明知道这份工作的重要性，也明白了夏金娥的用心。

　　花芷对花灵的才华有所耳闻，因此请她在府中担任女先生。作为见面礼，花芷送给花灵一幅珍贵的早春溪行图。这幅画曾在花灵与夏金娥争执时被她愤怒地扔进了炭盆，花芷却不惜代价将其修复，这份诚意让花灵感动，她最终接受了这份工作。

　　花芷深知商贾百工的未来不容乐观，为了改变这一命运，她决定将课堂搬到训练场，增设百业课程。她邀请了顾晏惜作为第一位授课老师，让他向花家的子弟们介绍北地的情况。虽然几位夫人对这种新式教育抱有疑虑，但林婉建议她们先观察再做判断。

　　北地是花家男丁们必须前往的地方，提及此地，每个人的心情都变得沉重。为了缓解这种情绪，顾晏惜特意强调了北地的积极面，让大家对那里有了更全面的认识。花芷的百业课不仅是知识的传授，更是心性的磨练。顾晏惜安排学生们进行晨跑，希望通过这样的方式让他们昂首挺胸，自信地面对未来。

　　花家的子弟们通过百业课开阔了视野，增长了见识。花家次女花娴带着儿子回到花家，希望儿子能在家族学堂中接受教育。尽管是回到了娘家，花娴的停留却异常短暂，匆匆告别，连母亲都未曾拜见。

　　花灵的首次授课并不顺利，她讲授的内容孩子们听不懂，加之她的态度严厉，结果吓哭了小小的花朵。柏林和柏礼想要捣乱，却被窗外的郑知制止。花灵意识到是郑知帮了她，便特地找到他请教。

　　芍药在铺子里帮忙时，沈焕的同窗欺骗她说沈焕因为她的药而病重。芍药慌忙跟随他们，却不知这是一个圈套。幸好沈焕及时赶到，救了芍药。在一番对话中，沈焕得知自己脸上的红疹是芍药所为。迎春来找芍药时，沈焕没有多说什么，只是默默地离开了。

　　迎春不认识沈焕，但记得他曾在花家的铺子买过东西。芍药在紧张中错口称沈焕为“沈二”，这让顾晏惜听后大为光火。陈情按照顾晏惜的命令，收拾了沈焕的三个同窗，而顾晏惜则亲自去找沈焕。

　　陈情在训练场向顾晏惜汇报，太后身边的韦嬷嬷出宫去善化寺供奉香油钱。顾晏惜让陈情跟踪韦嬷嬷，并按照指示取走了盒子里的密信。林婉发现盒子空空如也，便叫来花芷，请求她帮忙抄写之前的密信。

　　花芷在抄写密信时，想起了顾晏惜，于是前往训练场。恰巧看到陈情在向顾晏惜汇报情况。顾晏惜邀请花芷进屋，花芷毫不犹豫地进去了。房门一锁，顾晏惜用胳膊顶住花芷的脖子，将她逼到角落。但花芷并不害怕，反而拿出袖箭对准了顾晏惜。顾晏惜低头的瞬间，花芷已经拔出他的短刀，架在了他的脖子上。两人的对峙充满了紧张气氛，但最终顾晏惜放开了花芷，并向她透露了此行的真正目的。

　　花芷将密信交给顾晏惜，他读后发现信中内容并不涉及重大秘密，反而透露出林婉和太后之间深厚的情谊。多年来，两人通过书信交流心声，内容充满了风花雪月。顾晏惜决定带走这些信件，以证明花家的清白。花芷通宵达旦地誊抄了所有信件。

　　第二天一早，顾晏惜带着信件离开了。顾成焘在看过信件后提醒顾晏惜不要像太后那样多愁善感。顾晏惜回应说，他到花家的目的不仅是为了调查密信，更重要的是为了寻找当年大火的线索。

　　顾晏惜在顾成焘的同意下，将花家的密信秘密归还。他向花芷解释，他之所以来到花家，是因为芍药和他有关。他选择留在七宿司，是因为那里有一个对他恩重如山的人，也是他最亲近的人。他还坦言，他来花家的另一个目的是调查凌王府的旧案。

　　花芷告诉顾晏惜，她一直是花屹正的随从，而不是祖父的小书童。顾晏惜听后，既惊讶又高兴，他急忙询问花芷是否记得当年带她出来的嬷嬷。然而，时光已久，花芷已经记不清了。顾晏惜感激地向花芷道谢，仿佛回到了他为母亲守灵的那个时候，花芷就在他身边。

　　花芷的生活并不顺利，她的工人们在制冰过程中受伤，而且还被一群人堵在门口，要求她赔偿。原来，夏明做假账骗走了账上的钱，夏金娥后悔不已。花芷原本想用硝石制冰，夏天做冰镇果子，结果工人们受伤，大热天累的身上都结了一层霜。

　　顾晏惜听后，回想起当初董老丈给他说的话，王府火灾后，那些漆黑的砖瓦上结了一层白霜，于是顾晏惜推测当时的火灾应该是硝石的原因才会如此爆裂。顾晏惜让陈情查凌王府下的一家擅制花灯的庄子，顺藤摸瓜绑了陈家嬷嬷。

　　夏金娥抓了夏明要钱，结果钱被夏明全赌输了。还有一大堆账没有理清，夏金娥焦头烂额，结果意外看到念秋在帮她，夏金娥告诉念秋，算错就要挨揍，她也是这么过来的。捅了这么大一个篓子，夏金娥十分内疚，但花芷并没有怪她。

　　顾晏惜逼问陈家嬷嬷关于兰苑火灾的事，陈家嬷嬷终于招供，那天，她给王妃送花灯，刚巧花芷误入兰苑，于是王妃让陈家嬷嬷带花芷出去。而给王妃的花灯，里面早就藏好了硝石和木炭，并且蜡烛里还合了安息香。

　　审出幕后主使后，顾晏惜带人去找了萧氏，萧氏说她不恨王妃，王妃待她很好，只可惜她俩嫁给了同一个人，而王妃的父兄要谋反，这样牵连凌王是会被逼上绝路的，她爱王爷，所以绝不允许这样的事情发生。顾晏惜知道萧氏对他们兄妹的好，而且当年火灾时候萧氏还救了芍药一命，所以他没有杀萧氏，而是把她永久关在了牢里。

　　花家大女儿花静来了，进府后直奔林婉房间，她想给夫君讨个妾室，点名要拂冬。林婉直接拒绝，花静一听就火了，说林婉偏爱花芷不疼她，林婉虽然之前给了花静不少体己钱，但花静仍不知足，加上她的夫君宋成祖喜欢家暴，于是和林婉吵了起来，还说自己如今这步田地就是受了花家的连累。花芷回家时看到花静，还不明状况就被花静一顿阴阳怪气。林婉气的不行，芍药一回来就赶紧跑过去，看到芍药，林婉心情好了很多。拂冬得知此事后，跪着求花芷，就算是正统的宋家娘子，她也不做。

　　拂冬泪眼婆娑，坚决表示宁愿终身留在花家，也不愿踏入宋家的门槛。花芷温柔地安抚她，告诉她无论发生什么，自己都会在她身边。与此同时，顾晏惜正陷入深深的烦恼之中，却突然得知萧氏结束了自己的生命。手持萧氏留下的遗书，顾晏惜找到顾晏焄，质问他与周家联手谋反的事宜。顾晏焄误以为萧氏已经泄露了秘密，一时间慌乱不已。

　　回想过去，周家曾经势力强大，顾晏焄为了争夺皇位，娶了周家的女儿为王妃。然而，顾成焘最终登基成为皇帝，顾晏焄便怂恿周家举兵造反。叛乱失败后，王妃的家族几乎被屠戮殆尽。为了摆脱关系，顾晏焄利用深爱他的萧氏，将王妃杀害。董老丈想要揭露真相时，也被顾晏焄派人灭口。由于顾晏惜是七宿卫司使，加上芍药对此一无所知，顾晏焄才留下了芍药的性命。

　　顾成焘召见顾晏焄进宫，顾晏惜也随同前往。然而，他们跪候多时，不仅未被召见，反而被带往慎阁禁闭反省。顾晏焄回首那座森严的皇宫，心中充满了复杂情绪。当年的变乱是皇家最为隐秘的丑闻，不仅他不愿提及，恐怕连庆帝也希望这段历史能被永远掩埋。顾成焘告诉顾晏惜，他之所以受罚，是因为他心中缺少了对君臣父子的敬畏。至于萧妃的事情，顾成焘命令顾晏惜不得再提。

　　在另一方面，西山的果农送给花芷一棵苹果树。花芷灵光一现，想出了一个巧妙的主意，让大家剪下字贴在苹果上，希望能带来好运，等到苹果成熟时，就能看到果实上自然形成的字样。她在苹果上贴了“晏”字，因为她已经很多天没有见到顾晏惜了。

　　芍药找到沈焕，沈焕耐心地教她玩象棋。拂冬精心制作了一些点心，花芷让迎春送去给七宿司。花静带着宋成祖再次来到花家，意图带走拂冬。花芷以高额聘礼为由婉拒了他们。三夫人坚称拂冬现在是自由之身，表现得非常坚定，而二夫人则以家族的名誉为由，劝宋家三思。宋成祖未能如愿，愤怒地离去。花静愤懑不已，但无人理睬，只得跟在宋成祖身后离开。

　　花娴虽然回到娘家，但仍然不愿意见林婉。她给了夏金娥一些钱，让她为林婉买些补品。在拉扯中，夏金娥注意到了花娴手臂上的伤痕，原来是她的夫君杨家的人所为。花芷将花娴给的钱交给柏林，让他带着随安去定做一些衣物和鞋袜。

　　宋成祖好色成性，家中已有数房小妾，花静的日子并不好过，甚至连仆人们也不将她放在眼里。一番发怒之后，花静将所有的责任都推到了花芷身上，认为所有的不幸都是由花芷引起的。

　　秦姨娘偷偷带着东西去见柏礼，却被二夫人发现并赶走。心中郁闷的她向杨掌柜诉苦，杨掌柜对秦姨娘有所企图，于是邀她喝酒。几杯酒下肚后，杨掌柜趁机将秦姨娘带到了床上。就在两人沉睡之际，花静冲了进来，告诉秦姨娘，如果想要活命，她有一个办法。

　　秦姨娘带着包袱回到花家，声称要亲手给花芷送点东西。花芷不在家，抱夏并未多加怀疑，秦姨娘趁机进入花芷的房间，偷取了一个肚兜。正当她准备离开时，她看到了花芷的书桌，想起了花芷曾经对自己的帮助，犹豫之际，抱夏走了进来，当场将她抓获。