拂冬泪眼婆娑，坚决表示宁愿终身留在花家，也不愿踏入宋家的门槛。花芷温柔地安抚她，告诉她无论发生什么，自己都会在她身边。与此同时，顾晏惜正陷入深深的烦恼之中，却突然得知萧氏结束了自己的生命。手持萧氏留下的遗书，顾晏惜找到顾晏焄，质问他与周家联手谋反的事宜。顾晏焄误以为萧氏已经泄露了秘密，一时间慌乱不已。
回想过去，周家曾经势力强大，顾晏焄为了争夺皇位，娶了周家的女儿为王妃。然而，顾成焘最终登基成为皇帝，顾晏焄便怂恿周家举兵造反。叛乱失败后，王妃的家族几乎被屠戮殆尽。为了摆脱关系，顾晏焄利用深爱他的萧氏，将王妃杀害。董老丈想要揭露真相时，也被顾晏焄派人灭口。由于顾晏惜是七宿卫司使，加上芍药对此一无所知，顾晏焄才留下了芍药的性命。
顾成焘召见顾晏焄进宫，顾晏惜也随同前往。然而，他们跪候多时，不仅未被召见，反而被带往慎阁禁闭反省。顾晏焄回首那座森严的皇宫，心中充满了复杂情绪。当年的变乱是皇家最为隐秘的丑闻，不仅他不愿提及，恐怕连庆帝也希望这段历史能被永远掩埋。顾成焘告诉顾晏惜，他之所以受罚，是因为他心中缺少了对君臣父子的敬畏。至于萧妃的事情，顾成焘命令顾晏惜不得再提。
在另一方面，西山的果农送给花芷一棵苹果树。花芷灵光一现，想出了一个巧妙的主意，让大家剪下字贴在苹果上，希望能带来好运，等到苹果成熟时，就能看到果实上自然形成的字样。她在苹果上贴了“晏”字，因为她已经很多天没有见到顾晏惜了。
芍药找到沈焕，沈焕耐心地教她玩象棋。拂冬精心制作了一些点心，花芷让迎春送去给七宿司。花静带着宋成祖再次来到花家，意图带走拂冬。花芷以高额聘礼为由婉拒了他们。三夫人坚称拂冬现在是自由之身，表现得非常坚定，而二夫人则以家族的名誉为由，劝宋家三思。宋成祖未能如愿，愤怒地离去。花静愤懑不已，但无人理睬，只得跟在宋成祖身后离开。
花娴虽然回到娘家，但仍然不愿意见林婉。她给了夏金娥一些钱，让她为林婉买些补品。在拉扯中，夏金娥注意到了花娴手臂上的伤痕，原来是她的夫君杨家的人所为。花芷将花娴给的钱交给柏林，让他带着随安去定做一些衣物和鞋袜。
宋成祖好色成性，家中已有数房小妾，花静的日子并不好过，甚至连仆人们也不将她放在眼里。一番发怒之后，花静将所有的责任都推到了花芷身上，认为所有的不幸都是由花芷引起的。
秦姨娘偷偷带着东西去见柏礼，却被二夫人发现并赶走。心中郁闷的她向杨掌柜诉苦，杨掌柜对秦姨娘有所企图，于是邀她喝酒。几杯酒下肚后，杨掌柜趁机将秦姨娘带到了床上。就在两人沉睡之际，花静冲了进来，告诉秦姨娘，如果想要活命，她有一个办法。
秦姨娘带着包袱回到花家，声称要亲手给花芷送点东西。花芷不在家，抱夏并未多加怀疑，秦姨娘趁机进入花芷的房间，偷取了一个肚兜。正当她准备离开时，她看到了花芷的书桌，想起了花芷曾经对自己的帮助，犹豫之际，抱夏走了进来，当场将她抓获。