市集上的喧嚣声是那么熟悉，热闹非凡的气氛中，迎春一眼便瞧见了孙家附近一个设摊的张婆婆，她销售的珠钗各式各样，光芒闪烁吸引了不少买家。似乎觉得机会正好，迎春装作对珠钗感兴趣，边挑选边与张婆婆闲聊。谈话间，她巧妙地探听到了孙襄的私生活，那八位姨太太的存在深深刺激了她心中的好奇心。

　　河岸边，顾晏惜和花芷欢快地挥动着风筝。几度风筝在空中翻飞，顾晏惜却感慨起自己的无趣。花芷闻言，轻声笑着回答，她觉得无趣也是一种难得的品质，毕竟像顾晏惜这样风度翩翩的少年，要是再多了几分趣味，定是会吸引众多女孩子的目光，她可就守不住这份独一无二的情感了。花芷希望一切如旧，顾晏惜依然只属于她一个。

　　与此同时，在市街上，沉重的悸动突如其来。沈焕遇到了芍药，顿时觉得那昂贵的胭脂失去了意义，连忙将之抛诸脑后，牵起芍药的手便匆忙离去。在安静的角落，沈焚诚恳地向芍药表达了自己的心意，他说，只有在芍药身边，他才觉得自己是真正的自己。无奈的是，芍药对情感的理解仍然模糊不清，沈焕急切地解释，但芍药的孩子气令这份感情变得复杂。最终，沈焕黯然神伤，留下一句淡淡的遗憾，转身独自一人走入了人群。

　　昔日的调查已让迎春洞察了孙襄事务的繁杂无序，那经营的铺子管理混乱不堪，账本上的亏空无人盈补。更让人难以忍受的是孙襄竟不知羞耻地要求迎春嫁给他，成为他那绵长家族后续的一份子。面对孙襄的无理要求，迎春冷静地给与了回绝，并赠与他一个字——滚。

　　皇宫里，岁月悠长，顾晏惜遇到了太后，她感慨皇族人的宿命很多时候由天意决定。就宪王与顾晏惜之事，太后并没有责怪。而当得悉顾晏惜已找到值得托付终身的人后，太后情深意重地将她母亲当年赠予自己的玉镯摘下，送于顾晏惜，代表了她的祝福。

　　迎春将孙襄的消息转告给了花琴，花琴心存感激地接受了这份情报。学堂放学后，花琴蓄意播洒石子，绊倒了孙襄的儿子莘儿。情急之下，她走上前为其擦拭尘土，温暖地将他送回了家。孙襄目击其间，立即准备了嫁妆，带着提亲的诚意前往花家。

　　花琴决心已定，即便花芷劝说再三，她的心意也难以动摇。在无法改变的现实前，众人只得尊重花琴的选择。顾晏惜将太后的玉镯作为长辈的深情转赠给花芷，传递着一脉相承的宝贵心意。

　　花琴成为孙襄正妻后，她手中掌握着诸位小妾的命运。在那个时代，主母的地位显赫，花琴的气场让那些爬藤者顿觉自惭形秽，甚至孙襄本人也感到一阵胆寒。

　　王府传来召唤，要求花家主人进宫献点心一谈。花芷踏入皇宫，得到了太后的接见。太后见到手镯后立刻明白了顾晏惜的心思，对于两人跨越身份的真挚感情表示了莫大的欢喜。

　　宫内的交流中，太后也述说了自己与林婉往昔的情谊。他们曾相约只论闺中欢愉，搁置俗世纠葛。回忆中，太后首次与林婉相遇，正值婚姻烦恼之际，林婉那出城打猎的意气风发打动了太后，并从此在紫篁居避暑度日，留下珍贵的回忆。

　　尽管太后对顾晏惜与花芷之缘感到欢喜，但宫廷的深奥与世俗的局限，仍旧让太后忧心忡忡。她警示花芷，凌王府狭窄的天地可比皇宫深海还要复杂。然而花芷坚定地认为顾晏惜值得信赖，对未来保持着光明的希望。

　　离别与重聚，顾晏惜将多年前花芷四叔藏匿的美酒送还给她，虽身处孝期，彼此之间无法即刻续缘。但花芷的理解与支持，让顾晏惜深感温馨，花芷表达了等待的承诺。

　　孤单的背影在台阶上寂寂盘坐，芍药静默中回忆着与沈焕的每一个温暖瞬间。花芷带着关怀找到了她，共同探讨了人生的大事。曾是无忧无虑的芍药，脱口而出了沈焕就要成婚的消息，更感叹他看起来异常痛苦，那份情感也让芍药备受触动。花芷的建议，让芍药选择了给予送礼这个温暖的答复。

　　在沈焕踏上前往漕运蒋家订婚之旅的路途中，芍药追上了他的步伐，并将曾经丢失的卒子亲手雕刻作为代替物归还，供沈焕日后继续其棋局。落寞的背影、无助的泪水，芍药的黯然神伤宣告了一个阶段的结束，以及可能是一段感情的终章。

　　沈焕在一次深夜的访问中，带着酒意去找沈淇，通过与沈淇的深入交谈，他逐渐坚定了自己的决心。在随后的酒宴上，沈焕在双方父母面前坦白自己的不良嗜好，包括频繁逛窑子、酗酒以及赌博，甚至在众人面前调戏未来的岳母，这一系列的行为激怒了蒋家，使得气氛一度紧张。

　　酒宴后，沈焕被父亲痛打一顿，但他并未有所反抗，只是紧握着那枚象征着他心意的芍药刻卒子。在这样的低谷时期，蒋徵之前来探望，沈焕向他坦白了自己的真实想法：他这样做，是为了让蒋家能够有一个体面的撤退，即使退婚，也只是自己的名声受损。沈焕表达了即使未来无法与心爱的人在一起，他也不愿违背自己的真心。

　　蒋徵之对沈焕的坦诚表示赞赏，并帮助他逃离家门，去寻找他的真爱芍药。沈焕向芍药坦露了自己不会成婚的决定，芍药听后非常高兴，她含泪告诉沈焕，她也深爱着他，这让沈焕激动不已，紧紧地抱住了芍药。

　　与此同时，蒋徵之在花家附近迷路，意外地遇到了花蓉。蒋家原本计划的联姻失败后，沈父尝试去拜访三司使，希望能够得到一些帮助，但是三司使却避而不见。在另一边，顾晏惜和花芷一同前往市集，顾晏惜想为花芷购买一张雕花床作为嫁妆，但花芷婉拒了这份礼物。

　　蒋徵之再次以探望沈焕为由来到花家，邀请花蓉一同去享用冰沙，花蓉对此感到非常高兴。当蒋徵之得知自己的父母即将返回金阳，他如实向花蓉透露了这一消息，蒋家随后向花家正式提出了婚事，并送出了聘礼。

　　在皇榜揭晓的那一天，沈淇高中榜眼，沈家人欣喜若狂。同时，郑知也中了进士，花家同样欢庆不已。花芷送给沈淇一枚花朵形状的金簪，象征着锦上添花，并亲手为他簪上，以示祝贺。

　　顾成焘在考核新科进士时提出了一个策问，询问他们对花屹正的看法。沈淇毫不犹豫地表达了对花公忠勇的高度评价，并恳求庆帝能够赦免花屹正。顾成焘对沈淇的回答表示赞赏，但同时指出沈淇与他的父亲沈中行有很大的不同。

　　顾晏惜将与宪王案相关的名册交给顾成焘，试图为沈家开脱。顾成焘对此感到不悦，他下令抄没沈家，将男丁收监，妇孺官卖。顾晏惜离开后，顾成焘召见花芷进宫，花芷坦诚她与顾晏惜之间确实存在情感。顾成焘告诉她，作为帝王家的一员，面对至高无上的权力，牺牲是在所难免的。

　　花芷质疑自己作为花家的罪女留在顾晏惜身边，为何陛下不担心。顾成焘回答说，她只是一个无关紧要的人。花芷反驳，对于陛下而言，其他人都是无关紧要的。顾成焘坦言，顾晏惜之所以被重用，是因为她对他忠心耿耿，能够秉公办事。但顾晏惜因为花芷而试图包庇沈家，这让他非常不满。

　　花芷离开宫时，看到戴着面具的顾晏惜和一群七宿卫经过，她跟随他们，原来他们是去执行对沈家的查抄任务。

　　花芷在沈老夫人踉跄下台阶时，迅速上前搀扶。目睹沈家人被押走的情景，她想起了顾成焘的话，任何干扰顾晏惜的人，在他眼里都不过是微不足道的存在。花芷静静地目送顾晏惜骑马离去，两人目光交汇，却没有交换任何言语。沈焕被带走的情形，芍药泣不成声，她的反抗无济于事。天子密使追查沈家给宪王的帖子，原来是沈淇在无奈之下所写。

　　沈父为了保全沈家，让沈焕承担了这份罪责。沈焕遭受严刑拷打，沈淇得知真相后，向顾晏惜坦白自己才是写信的人。密使随后将沈淇也带走进行审讯。花芷来到七宿司，质问顾晏惜对于查抄沈家的感受，顾晏惜并未直接回答。虽然花芷理解其中的复杂性，但她无法接受自己成为顾成焘利用顾晏惜的工具，泪眼婆娑地将手镯还给了顾晏惜。顾晏惜看着花芷离去的背影，泪水滑落。

　　顾晏惜向顾成焘表明与花芷的关系已经结束。顾成焘听后心情大好，命令释放沈淇，并放走了沈家的其他人。沈焕在沈淇的搀扶下前往花府，花芷见状，立刻明白了一切。她带着药材和珠宝前往沈家，珠宝是为了还当年沈家的聘礼。花芷邀请沈淇到花家讲学，沈淇对花芷的及时帮助感激不尽。

　　花蓉即将出嫁，她的母亲邱姨娘给了她一些积蓄，并叮嘱她要好好侍奉夫家。花蓉却有自己的看法，她认为夫君是用来相爱的，如果将来丈夫变心，她会选择离婚，并相信花芷会接她回家。花芷送花蓉离开皇都，看到花蓉与丈夫的恩爱，心中感到安心。

　　夜晚，花芷在处理账目，抱夏看到她劳累，便劝她休息。花芷躺在床上，思绪万千，她打开窗户，望着天上的月亮沉思。与此同时，顾晏惜也在凝视同一轮明月，手中还握着花芷还给他的手镯。顾晏惜告诉芍药，如果她想念他，可以随时回到凌王府。

　　花芷命令将所有酒水锁入库房，包括那张与顾晏惜共同购买的雕花床。沈焕在这次事件后成熟了许多，他在芍药的建议下，开始在止名楼帮忙，尽管遭到旧友的嘲笑，他依然保持着笑容。芍药看不过去，为他出头教训了那些人。沈淇为了更好地教学，深夜仍在备课，沈焕来找他，两人聊起童年，沈焕表示以后会分担一些责任，让沈淇能够轻松一些。

　　郑知低调离开花家前往桂溪县赴新的职位，花灵虽然依依不舍，但并未多言。郑知感激花灵和花芷的再造之恩，深深一拜，承诺后会有期。顾晏惜在一次比试中因心神不宁而失手被郑虎击败。花芷数钱时也失去了往日的兴致。由于食材价格暴涨，止名楼不得不撤下了一些菜品的招牌。

　　在一次严重的干旱之后，皇都的食材供应出现了极大的困难，许多食材因无法及时运达而腐烂在路上。这导致食材变得异常珍贵，价格飞涨，即便是富人也难以购买到所需的物资。在这种情况下，花芷决定出资举办一场宴会，邀请了皇都各大酒楼的掌柜们商讨对策。她提出了一个大胆的计划——建造船只，利用水路从四面八方采购食材，以解决皇都的供应问题。尽管众掌柜对此计划持怀疑态度，但在花芷的坚持和承诺下，最终大家达成了一致，同意试行这一计划。

　　花芷不仅筹集了足够的资金，还亲自挑选了船员，并成功获得了船舶司的批准。与此同时，顾晏惜得知有人囤积居奇，恶意抬高物价，便立刻采取行动，逮捕了这些不法商人，并将他们示众以儆效尤。顾晏惜将这一切汇报给了顾成焘，顾成焘听闻坊间有关天灾人祸的传言，心中颇感不安，但顾晏惜表示将会深入调查此事。

　　在准备航行的过程中，花芷与白铭夏商议目的地，最终决定前往资源丰富且交通便利的金阳，并希望借此机会探望旧友花蓉。顾晏惜在调查中发现，散布谣言的源头竟然也指向金阳，于是在顾成焘的同意下，他也启程前往金阳。

　　花芷的出行计划很快得到了众人的支持，大家纷纷准备礼物，希望她能转交给花蓉。在告知沈淇自己将要启航的消息时，偶然间六皇子也听到了这一计划。由于六皇子自幼未曾离开过皇都，对外面的世界充满了好奇，因此非常希望能够同行。花芷考虑后，决定带上六皇子一同前往。

　　在南下的途中，顾晏惜发现花芷的船只就在前方，他决定暗中保护花芷，成功地帮助她摆脱了一伙意图打劫的水贼。到达金阳后，花蓉和蒋徵之亲自迎接花芷，蒋家的豪华府邸和蒋徵之的周到照顾让花芷感到非常欢迎和舒适。

　　花蓉带着花芷在金阳的街头游玩，而顾晏惜则独自在街上闲逛。在此期间，沈淇为六皇子买了油饼，六皇子却将食物和自己的零花钱慷慨地给了一个小乞丐。此外，蒋徵之得知花芷此行的商业目的后，特意邀请了金阳的大掌柜曾铭与花芷见面。曾铭不仅在城中的茶会上将花芷介绍给了许多重要人物的夫人们，还与顾晏惜秘密会面，透露了金阳的一些重要商机。

　　在金阳，花芷和沈淇一起参加了当地的花灯节，放飞了许愿灯。顾晏惜在远处默默地注视着花芷，却没有前去打扰。与此同时，当地夫人们邀请花芷参加一场法会，见识被称为皓月仙使的神秘人物，据说此人能预知天气和吉凶。花芷对此表示出浓厚的兴趣，夫人们则计划为她精心打扮，以适应法会的场合。

　　整个故事通过一系列精彩的事件展现了主角们在面对困难和挑战时的智慧和勇气，同时也描绘了他们在异地的冒险和人际交往中的温馨与乐趣。

　　陈情向顾晏惜透露了一条重要信息：金阳城内所有赌坊的背后东家都是岳财神，而且每天都有大量的钱财被送往七星楼。他们怀疑，广受人们敬仰的皓月仙使不过是岳财神用来骗取钱财的幌子。

　　花芷识破了皓月仙使的小把戏，她带着一袋钱和一张字条前去见皓月仙使。在私下的会面中，花芷直言不讳地揭穿了皓月仙使的诡计，并要求她归还之前一个求药者的钱款。皓月仙使在众目睽睽之下，没有多作辩解，只得照做。

　　花芷离开后，却遭到了跟踪和持刀袭击。幸运的是，顾晏惜及时出现，救了她一命。此事之后，花芷因得罪了皓月仙使，开始被其他夫人疏远，甚至有的人见了她都避之不及。

　　花芷在街上的店铺中受到冷遇，得知是七星楼发出了禁令，不允许任何商户与她交易。在无计可施之际，花芷收到一张匿名字条，告知她这一切都是岳财神的阴谋，利用皓月仙使的名义欺骗百姓。

　　花芷决定以计还计，她化身为蓬莱仙使，开始免费为百姓观天象，借助小孩的歌谣来增加自己的影响力。顾晏惜得知后，也决定前去见见这位新晋的蓬莱仙使。

　　与此同时，花蓉怀孕了，蒋徵之非常激动并陪她一起去买食物。在街上，花蓉偶遇顾晏惜，并将他介绍给蒋徵之。顾晏惜在拜访蓬莱仙使时，声称要为她建造一座八风楼，并以三百两黄金作为礼物。然而，当箱子打开时，花芷发现里面全是石头，意识到这是一场双方的演戏。

　　花芷和顾晏惜进入七星楼，岳掌柜在顶层房间接待了他们。房间内设有观星台和浑象仪，岳掌柜虽然表面上是在预言天象，但花芷和顾晏惜都知道这些预言是假的。花芷在观星台发现了熏香，她和顾晏惜对视一眼，决定继续配合岳掌柜，以免打草惊蛇。

　　岳掌柜了解到花芷的真正目的后，提出可以给她一个金名帖，以便她在金阳城自由采购，条件是她不再扮演仙使。同时，他询问顾晏惜的需求，顾晏惜提到了皇都的童谣，岳掌柜听后脸色大变。

　　确保花芷安全离开后，顾晏惜要求岳掌柜召出幕后之人，皓月仙使终于现身。面对顾晏惜的质问，皓月仙使坚称与皇都城内的童谣无关。顾晏惜决定将她带回去，但皓月仙使已经准备好了伏击，一群杀手将顾晏惜团团围住。顾晏惜发出信号后，陈情带人冲入现场，解救了局势。

　　顾晏惜最终将皓月仙使带到州衙，并公开了自己的七宿司使身份，要求衙门严加看管。曾铭此时请求花芷帮忙保管一个上锁的盒子，只需一日一夜。皓月仙使在此时猜出了顾晏惜的真实身份，提出愿意用七星楼的全部财力支持他，甚至愿意以身相许，但顾晏惜对此不为所动，他誓言要将金阳的天翻过来。

　　顾晏惜为了防止事态进一步恶化，决定将抓获的嫌疑人伪装成货物，通过船只将他们运送到皇都进行进一步的审讯。在这个过程中，曾铭因为家人被杀而愤怒异常，他威胁说如果他安全，那么他手中的账本就不会泄露，如果他有什么三长两短，那么事情就会鱼死网破。刺客为了完成任务，逼迫曾铭交出账本，但在争执中曾铭不幸被刀刺中身亡。

　　曾铭的死讯被报告给了蒋徵之，蒋徵之得知曾铭留有后手，立即命令手下查找曾铭死后接触过的所有人，所有见过他的人都被列入了清除名单。当查出花芷接收了曾铭的木盒后，蒋徵之命人将花芷杀害，并伪造成一场意外。

　　蒋父向蒋徵之透露，一旦皓月进京作证，蒋家将面临灭族的危险。他还向蒋徵之展示了七宿司使的画像，蒋徵之认出这是花蓉在街上遇到的人。蒋父希望利用花蓉来设局除掉顾晏惜，尽管蒋徵之极力反对，但面对家族的危机，他只能勉强同意。

　　蒋徵之告诉花蓉，顾晏惜即将返回皇都，花蓉想要前去送行。蒋徵之告诉她，送行的礼物已经准备好，但因为担心花蓉的安全，他决定亲自陪同。与此同时，沈淇和六皇子在街上偶然发现了曾铭的尸体，他们立刻将这一消息告诉了正在返回客栈的花芷。

　　花芷听闻噩耗后，立刻打开曾铭留给她的木盒，查看里面的账本，并让沈淇带着账本前往城外，而她自己则匆忙跳下马车逃离现场。在逃离过程中，花蓉幻想着自己生完孩子后的生活，蒋徵之因不忍心让她冒险，提出由他代替她送礼给顾晏惜。

　　花芷在得知花蓉前往码头后，急忙赶往那里。蒋徵之在船上将礼盒交给顾晏惜，顾晏惜察觉到蒋徵之的表情异常，犹豫未接。就在此时，花芷及时赶到并呼喊顾晏惜，顾晏惜意识到危险，但已经来不及，蒋徵之打开礼盒，炸弹爆炸，巨大的冲击波将花芷也震倒在地。

　　花蓉在回府途中得知码头发生爆炸，正准备折返时被蒋父拦下，并被锁进房间。花芷在昏迷中醒来，看到顾晏惜站在自己面前，她激动地跑向他并紧紧抱住。花芷向顾晏惜表达了她的后悔，她后悔与顾晏惜分开，认为在这个世界上，除了死亡，没有什么是可怕的。

　　顾晏惜随后带人返回州衙，废除了黄知州的官职，并前往蒋府抓捕蒋大漕。在逼问中得知花蓉被遗弃在乱葬岗。花蓉在绝望中用簪子结束了自己的生命，花芷为她洗脸时，意外发现了她袖子里的绝笔信。信中，花蓉表达了对蒋徵之真心的感激，她不愿将孩子留给那些恶人，决定追随蒋徵之而去。黄知州和蒋大漕在狱中被杀，而皓月却安然无恙。顾晏惜安排李猴和七宿卫护送花芷走水路，而他和陈情则陆路押送皓月。