殿内帘幕低垂，阳光淡淡洒入，仿佛将一切都罩上一层安然而静的光辉。魏夫人心绪难平，一怒之下掀翻了案几，但这却未能打断小乔的坚持。小乔不卑不亢，依然陈述着自己的看法，语气中藏着一份坚韧与质问。她坦言，魏夫人从未将心意真正倾注在魏劭身上，而是将关注与心思全然给了郑楚玉，这一切让魏劭的尊严备受损害。甚至魏夫人送给魏劭的鞋子都少了一个尺码，这不起眼的细节，恰如一道利刃剖开了魏夫人对儿子的敷衍态度。小乔义正辞严，毅然表明从今往后魏劭的饮食起居将由她全权负责，绝不容魏夫人再插手。魏夫人面色铁青，大怒之下将小乔驱逐出门。小乔却镇定从容，施礼后转身离去，背影挺拔，掷地有声。魏劭静默站在一旁，目送她离去的身影，内心百感交集，难以言说的滋味涌上心头。

　　当夜，魏劭从法场归来，身心满是疲惫，却隔着屏风见小乔正坐在灯下，为他专心缝制腰带。那灯光柔和地映衬着她的侧影，她动作细腻娴熟，仿佛每一针都缝进了温暖的情意。魏劭故作轻松地找人香薰了自己的衣衫，只因害怕身上的血腥味打扰了她的宁静。他发现，小乔甚至不知道他何时归来，为了不让日常疏忽，她早早吩咐下人准备好饭菜，还坚持将腰带缝完，精心整理他的行囊，为他赴大典做好周全准备。见她如此用心，魏劭不由得被感动。然而在陪她用餐时，他依然装作若无其事地收下了那份腰带礼物。小乔却察觉到了魏劭的内心，偷偷露出了心照不宣的微笑。魏劭一时间有些尴尬，急忙起身佯装阅读书籍，殊不知那份腰带已在他心中留下了温暖动人的记忆。

　　日后，魏劭拜访了好友公孙羊，试图探寻夫妻相处的智慧。然而公孙羊显然看穿了魏劭的内心，他提醒魏劭，小乔不久前也曾询问过类似的问题，并且也深切关注乔族的状况。魏劭郑重许诺，小乔的心将得以善待，但乔族之罪却无法得到宽恕。这份矛盾的情感，无声地在他们心中筑起一道隐秘的墙，而这墙后贮满了情感的挣扎。

　　在魏劭准备出行之际，贴身侍从小檀早已为他安排妥当。但魏劭却断然改变了主意，借口修渠事务将小檀派走，自己则折返回府，与小乔共度晚餐。小乔虽未明确言明，但从魏劭的态度中察觉到了一种释然的转变。恰好徐夫人的寿诞将至，魏劭把寿宴的操办任务交付小乔，以此体现对她的信任。小乔欣然接受这份挑战，隐隐感受到魏劭心底对她的认可。

　　与此同时，边州牧陈翔因输于比彘而大怒，以至气急攻心，咳嗽不止。薛泰站在一旁受训，直到陈翔的妻子苏娥皇柔声相劝，方才平息下怒火。一场风波得以暂时化解，却揭示了陈翔身心俱疲的真相。苏娥皇虽提议以过继方式解决二人无后的处境，却被陈翔坚决拒绝。他深信叔父陈滂的辅助足以稳定当前局势，而苏娥皇却暗自担忧陈滂对她的怀疑心态难以改变。果然，陈滂明里暗里对苏娥皇越发不满，甚至提及她额间的花钿，认为这是引发边州频发祸事的罪源。苏娥皇隐忍不怨，而她的弟弟苏子信却以家族为重，始终关注过继之议。双方心思暗涌，边州局势渐显波澜。

　　在魏府内，魏夫人虽对小乔担当寿宴的重任嗤之以鼻，却在小乔诚心请教时提供了一些徐夫人的喜好，以免婚家颜面尽失。她隐晦提醒小乔，切勿被“某些人”抢了风头。小乔得知此人乃魏使君魏俨后，决定避其锋芒，减少不必要的接触。然而，魏俨的返家却似风暴席卷全城。徐夫人喜形于色，亲派人接魏俨归来，但他回府后不仅带着风流满身的气息，甚至连贺礼都略显轻佻。魏俨无意间弄坏了小乔所精心设计的玉璞配件，却以他非凡的才华画出草图弥补了破损之处。魏俨的桀骜不羁与小乔的稳重对比鲜明，二人初次交锋便如水火相遇，但小乔始终保持克制与礼貌，心底的顾虑渐生。

　　寿宴临近之际，小乔为徐夫人精心准备的手镯竟不翼而飞，她面对丢失礼物的危机，无意隐瞒事件，而是坦言家丑。魏劭自知其中责任，于是主动找魏俨抢回玉璞连夜修整，又全力补救这一失误。尽管最终得以化险为夷，但此事却成为魏俨进一步试探小乔心境的契机。

　　夜宴中的庭院花灯乍明，小乔虽对魏俨屡屡挑衅略显无奈，但面对他的言辞揭露却生出清冷反驳，指出魏俨早在玉石店时便识破她身份，此后的行为不过是多此一举的深探。魏俨见状笑意犹浓，丝毫不掩其对美人态度挑逗。他坦言“来品”双姝容颜之意，而小乔那份不卑不亢的态度，宛若一泓清泉，令人顿生敬慕，却又对此份情意知难而退。