在这个波澜壮阔的故事中，艾四喜的人生充满了戏剧性的起伏。他一心想着实现自己创业的梦想，凭借坚韧的毅力和不懈的努力，终于开设了自己的酒楼。尽管实现了这个梦想，但酒楼的位置偏僻，客流稀少，生意并不如预期。更糟糕的是，由于酒楼地处人烟稀少的角落，各种不法活动渐渐开始在这里聚集。一次，当艾四喜得知酒楼楼上的客房里有赌博行为时，他气愤不已，前去斥责那些客人，却没料到，这些人不但不感到羞愧，反而开始指责艾四喜自己将酒楼开得如此偏僻，甚至连酒楼的小二也对其位置表示不满。艾四喜的初衷是想要发财致富，可是酒楼的现状和不法活动的滋生，让他陷入了无尽的困扰。
在一次酒后，艾四喜满怀希望地将关公像摆在了面前，虔诚地向关公许愿，希望能改变现状，生意能够好转。然而，命运似乎并未眷顾他。一天，霍嫂走进酒楼，抱怨自己的女儿在这里输光了嫁妆，并将责任归咎于艾四喜。艾四喜被霍嫂的指责激怒，言辞激烈地将她怼走。然而，事情并未就此平息，霍嫂的抱怨如同涟漪一般，引起了更多的风波。此时，酒楼的麻烦逐渐升级，艾四喜依旧心神不宁，始终没有摆脱困境。
一日，夏师爷与孟知县一同走在路上，两人聊起了有关婚嫁的事情。孟知县负责管理县城的婚姻登记，但由于男女婚嫁比例失衡，知府大人对此十分不满，甚至大发雷霆。孟知县醉酒后，突然需要如厕，恰巧遇到正在恳求孟知县的艾四喜。艾四喜为了酒楼的生计，恳请孟知县不要封掉酒楼，却因为不慎买了个脚拐杖，差点让孟知县摔倒。随后，他得知了酒楼内有赌博活动，怒气填胸，并未答应艾四喜的请求。为了恢复酒楼的生意，艾四喜想尽办法讨好孟知县，甚至亲自到湖边捞鱼，试图以此换取他的好感。
然而，霍嫂一直悄悄地跟在艾四喜身后，因为她正在为自己的画作筹钱，却未能付费给画师秦坎。秦坎跟随着霍嫂来到了湖边，意外看到她似乎有意图不利于艾四喜的举动，便急忙上前试图制止。然而，事情却因一场误会变得复杂起来。秦坎不慎将艾四喜推入湖中，而霍嫂则趁机推了秦坎一把，结果两人都掉入了湖水。艾四喜将昏迷的秦坎带回家，照顾着他。当秦坎醒来后，他宣称自己是一个杀手，但艾四喜看着这位外表俊朗的男子，心中不禁生出了几分好感。
在艾四喜的生活中，阿贵带来的消息让他得知了酒楼解封的可能性，但代价是五十两黄金。这个数字让艾四喜觉得过于昂贵，他决定另寻他法。恰巧，他听说孟知县喜欢收藏画像，而秦坎恰是画师，于是他打算让秦坎为孟知县画一幅吴道子的画，虽然他并未直接透露真正的用途，只是编造了一个借口。艾四喜拿着这幅仿制画去见孟知县，却意外得知知府大人即将来视察。孟知县告诉艾四喜，知府大人极为不满太平县女子的婚嫁问题，认为婚嫁比例的失衡造成了严重的社会问题，他计划通过一系列措施让那些不愿结婚的女子受到“教训”。这时，艾四喜不小心拿出了错误的画作，而孟知县看后大怒，直接将他赶出了府邸。
无奈之下，艾四喜只能约夏师爷请求帮助。正当他努力向夏师爷解释时，秦坎误以为夏师爷意图对艾四喜不利，于是出手打晕了夏师爷，结果却被误认为是艾四喜动的手，被抓了起来。孟知县得知此事后，心生怀疑，认为艾四喜可能是一个善于蛊惑人心的阴谋家。为了向知府大人交代，孟知县决定宣判艾四喜必须在第二天嫁给一位男子，否则就无法获释。
在大牢中，艾四喜心情低落，而秦坎则前来看望她，经过一番沟通，秦坎终于明白了事情的真相，并向艾四喜道歉。艾四喜为了完成孟知县的要求，也为了能够顺利脱身，决定与秦坎成婚，借此机会解决困境，重新开启自己的人生之路。这段婚姻，虽然带着许多无奈和压力，但却也为艾四喜的人生翻开了崭新的一页。
宋员外的婚事引起了众人的广泛关注，然而其中的悲剧却早已埋下伏笔。宋员外的妻子虽已进门，却在婚前无比痛苦，母亲泪如雨下，心情沉重。原来，宋员外不仅嗜酒如命，而且酗酒后的暴力行为屡屡令人心惊。曾有多位妾室在其暴怒下遭受无情殴打，甚至有几位妾室不幸丧命。宋员外自信自己能借酒浇愁，而他所做的一切令他的妻子无法忍受，母亲的哭泣便成了这场婚礼的前奏。
当夜，宋员外准备与新娘入洞房，却发生了出乎所有人意料的一幕。原本应该是新娘的面纱下，却意外掀开，露出了另一张陌生的面孔——艾四喜。原来，艾四喜得知宋员外曾暴力对待过多任妾室，便决定挺身而出，帮助那些受害的女子，替代她们走入这场注定充满恶运的婚姻。然而命运的捉弄更为狠辣，宋员外意外死亡，而艾四喜因此被牵连进这场风波，背上了无辜的杀人罪名。
经坎，那个曾在江湖上颇有声望的男子，得知艾四喜被陷入困境时，起初并不愿意接受她的求助。直到艾四喜不停的劝说和吹捧，才使得经坎半推半就地答应了这一提议。然而，他明确表示这只是一次演戏，彼此之间的婚姻仅是形式而已。艾四喜虽然知道这一点，但心中却依然怀着喜悦，终于能完成自己的任务，成为有名的“成婚人”。她的内心早已不再是为了个人感情，而是为了心中的那份使命感。
然而，命运的捉弄再次袭来。第二天，艾四喜刚刚出狱，命运再次给予她一次挑战。两位官差紧随其后，意图将她重新抓回。为了完成任务，艾四喜逃脱了追捕，努力寻找经坎的踪迹。最终，艾四喜成功找到了经坎，却意外发现有两个女人试图将他绑架。她急忙出手相救，逃脱险境。令人震惊的是，这两位绑架者竟然正是经坎的亲生母亲和另一个人。原来，经坎身世非凡，他是一个富贵家庭的少爷，而今他的父亲已过世。母亲急于抓回他是为了奔丧，这才揭开了一个深藏的家族秘密。
当经坎被带回家祭拜已故的祖父时，事情变得更加复杂。经坎的奶奶魏君一对于孙子的婚姻感到十分诧异，并且希望他能够回到曾经的家庭居住。然而，经坎并不愿意住在家中，心中对母亲的死因仍然抱有不满，认为这一切与罗洙泗的行为密切相关。心结难解，使得他选择独自一人逃避家族的纷争。
在艾四喜继续寻找任务的过程中，两位官差也追寻而至，他们依然未放弃对艾四喜的追捕。两位棺材本应按照使命找到艾四喜，却不料艾四喜已经成功完成婚姻任务。于是，他们要求艾四喜签字画押，准备将这场婚姻公之于众。为了避开舆论的压力，艾四喜选择跟随经坎一起前往他的家，试图借此暂时脱离困境。
与此同时，罗洙泗和翠英正在策划某些事情，意图重新控制经坎的未来。突然，艾四喜从窗前经过，给罗洙泗带来了一丝惊慌。艾四喜被带到经坎的房间，心中虽然欣喜，但也深知这只是暂时的庇护。就在这时，罗洙泗带着翠英前来打探，不仅询问艾四喜与经坎的关系，还想探明这场婚姻的真实目的。
第二天，魏君一和罗洙泗联合将艾四喜召至大厅，询问她和经坎之间的过往。艾四喜一边解释，一边编造出一个悲惨的身世故事，同时透露了自己经营的酒楼其实就是一座赌坊。罗洙泗并不愿承认艾四喜的身份，然而当魏君一得知艾四喜曾打过罗洙泗且帮助过她时，也颇感震惊。魏君一虽然对于艾四喜的过去有些怀疑，但依然选择给予她支持。
有一天，艾四喜因口渴在寻找水源时恰巧碰见了大方大娘薛暮云。薛暮云见到她时，表现得十分热情，言谈之间显得有些过于亲密。薛暮云的举动让艾四喜心生疑虑，她似乎有意无意间在打探有关经坎的消息。然而，艾四喜对经坎并不熟悉，对于他的真实情况并不了解。此时，罗洙泗的背后还在悄悄地策划着更深的计谋，她与翠英密谋着如何继续挑拨离间。与此同时，魏君一的丫鬟吕娇娥带来了汤品，试图消解罗洙泗的怒气，却未能改变她对艾四喜的敌意。
艾四喜在经家过得相当无聊，日复一日，闲得发慌，决定出门走走，借此打发空虚的时光。正巧遇到了吕娇娥，两人的目光一交汇，仿佛火花四溅。吕娇娥心中自有打算，她早就对艾四喜心怀敌意，尤其因为两人同样心仪着经坎，而吕娇娥恰恰打算利用这一点来为自己争取更多的机会。于是，她对艾四喜故意刁难，甚至将其拖到老太爷面前站了四个时辰。正当局势紧张之际，大小姐经珍珠回到了家，她的神情颇为伤心。经珍珠不动声色地演了一场悲剧，打算借此机会，让老爷子看到她的困境。她深知如何操控人心，这一幕恰恰引发了艾四喜的共鸣，甚至不自觉地模仿着她的一举一动。
晚餐时，罗洙泗与翠英也巧妙地在桌上刁难艾四喜，他们以经坎的喜好为话题，试图逼迫她暴露更多的秘密。艾四喜急于找借口离开，但却被巧妙地拦住了。罗洙泗不停地逼问，令艾四喜进退两难，最终她咬紧牙关编造了一个谎言，称自己已经怀孕。罗洙泗满心期待着戳破她的谎言，却被这一句话彻底化解。愤怒的她无处发泄，正好在此时，罗阿吉出现了，看到自己心爱之人受了气，他心头火起，立即想要替罗洙泗出头。罗洙泗则对罗阿吉充满关心，还给他准备了不少银子。
同一时刻，薛暮云与经珍珠也暗中密谋，计划利用艾四喜与罗洙泗之间的矛盾从中渔利。他们深知，若能挑起两者之间的冲突，无论最终谁获胜，都能为自己带来好处。在这一切悄然进行时，魏君一早已为艾四喜精心准备了防范。吕娇娥与翠英却未能放过她，合谋设下圈套，企图给艾四喜下药。艾四喜敏锐地察觉到了吕娇娥的异常，但她仍旧将汤喝下。然而，奇迹发生了，艾四喜竟丝毫未受影响，仿佛早已识破一切。
就在这个时候，经坎满脸愤怒地回到家，责怪艾四喜不知羞耻，四处宣扬自己是他的妻子。夜幕降临，艾四喜与经坎两人在寂静的院子里对话，艾四喜开始猜测，经坎真正的目标似乎并非她，而是罗洙泗。经坎愤愤不平，滔滔不绝地谈论着自己的复仇计划，誓言要在第二天爷爷下葬时将罗洙泗置于死地。虽然他言辞激烈，但艾四喜从他的眼神中看出，他并没有执行计划的勇气。
第二天，葬礼的气氛凝重，而经坎的紧张情绪愈发明显。艾四喜则以一种旁观者的心态鼓励他采取行动，可是，面对即将到来的挑战，经坎显然缺乏决心，甚至连手中的刀都掉在了地上。艾四喜看在眼里，心知经坎绝非一个果敢之人，他的心思远不如言语中所表现得那般坚决。葬礼上，奶奶的训斥声将他从愤怒中拉回，而艾四喜则迅速为他找出了一个巧妙的借口，称家人动了手脚。这一话正好贴合了罗洙泗的安排，艾四喜无意间透露的真相令事态更加复杂。
魏君一并未因葬礼上的小插曲大发雷霆，反而以一种平和的姿态息事宁人，尽快处理完事务后，他召集众人于祠堂中聚集。虽然他没有追究葬礼上的不当行为，却悄然提出了选掌柜之事，这一话题立刻引发了广泛的关注。魏君一通过轻描淡写的言辞，巧妙地将罗洙泗的掌家权剥夺了，而薛暮云则被指派了新的责任，局势瞬间变得更加微妙。魏君一似乎有意在背后挑起了薛暮云与罗洙泗之间的矛盾，而这一切的背后，仍然藏着更深的棋局。
回到房间后，经坎依然心情沉重，自责不已。他无法原谅自己，在机会面前却缺乏勇气，明明仇人就在眼前，却没有动手的决心。艾四喜冷眼旁观，用带有讽刺意味的语气提醒他放弃复仇的念头。她继续调侃着经坎，劝他放下杀戮的心态，并巧妙地将话题引向即将召开的族会，提醒他掌握权力才是最好的复仇方式。艾四喜的言辞透着一股冷静的智慧，她清楚，若想打败罗洙泗，唯有从根本上夺取他最在乎的东西，这才是真正的报复之道。
薛暮云与女婿正专注于商讨家族未来的掌事之选，眼下的关键问题是如何决定族会的领导者。女婿认为，眼下的局势已然明了，最合适的候选人无疑是罗洙泗。因为罗洙泗心狠手辣、手段强硬，看似胜算颇大；而经坎不过是一个初出茅庐的年轻人，显然无法与罗洙泗抗衡。女婿主张要顺应形势，站在最强者的一方，才能确保家族的利益。而薛暮云却对这一提议心存疑虑。她认为，罗洙泗的冷酷无情与野心，未必值得依附，甚至觉得他并非值得信任的伙伴。她回想起以往自己曾试图与罗洙泗结盟，却未能获得预期的好处，反而陷入了种种不利的局面。这一教训让薛暮云对他产生了深深的不信任，认为与他合作无疑是一条危险的道路。
与此同时，经珍珠则一直在向薛暮云和女婿提出自己应当成为家族掌事之人的建议，然而无论薛暮云还是女婿，都未曾认真考虑过她的提议。薛暮云虽有心力支持家族的未来，但却并不打算将掌事之权交给经珍珠，这个年轻的女子似乎还没有足够的能力和经验来胜任这样的重要角色。薛暮云心中有自己的算盘，她计划给罗洙泗一些“颜色”看看，不打算轻易支持他。听闻薛暮云的想法后，女婿感到一丝恐惧，担心这会激怒罗洙泗，甚至影响到家族的安定，他急忙劝解薛暮云三思而行。
薛暮云的决心未曾动摇，她找到了罗洙泗，表面上表示自己会支持他，但同时提出了一个要求——她希望能够推荐自己的人选。罗洙泗在看到她的要求后，毫不犹豫地拒绝了，并且以冷淡的态度回应了她的提议。薛暮云临走时，故意言辞激烈地刺激了一番罗洙泗，想要看清他的底线。虽然罗洙泗表面上表现得若无其事，但等到薛暮云离开后，他的怒火终于爆发，怒气四溢，无法再抑制内心的愤怒。他指示丫鬟翠英立刻召来六伯公，似乎已经准备好采取更为强硬的手段。
在另一个场景中，经珍珠找到奶奶魏君一，希望能够通过她争取到掌事之职。然而，魏君一并未给她太多的支持，反而让她意识到，想要改变家族命运并不容易，竞争异常激烈。与此同时，艾四喜与经坎在一间房间里密谈，讨论着家族内部的运作与未来的可能走向。艾四喜带着自己亲手绘制的价目表，和经坎签下协议，似乎在为自己未来的利益铺路。当经坎签字后，艾四喜满面笑容，仿佛看到了如白银般的财富在向他招手。
罗洙泗并未轻易放弃争夺家族掌事之位，他找到六伯公寻求支持，六伯公向他推荐了谭龙。谭龙不仅在家族长辈中有着不小的影响力，且其手段深不可测，不会轻易帮任何人。罗洙泗深知这个道理，迅速察觉出，谭龙绝非简单人物，而是有着自己的目的。经过一番询问，罗洙泗得知，谭龙欲获得炒茶的独家秘法。与此同时，艾四喜与经坎来到母亲的住处，探望长辈。艾四喜洒脱的性格让经坎不禁感到轻松和愉快。然而，就在这时，艾四喜突然听到一阵呼喊声，立刻前去查看，竟然看到一名老人摇摇欲坠地站在悬崖边上，险些丧命。幸亏艾四喜和经坎齐心协力，及时将老人救了回来。原来，这位老人是为了采茶而误入险境。
罗洙泗并没有轻易答应将炒茶的秘密交给谭龙，而是与家族内的掌柜们展开了密切的沟通。经过一番洽谈，他得知，已有七家掌柜愿意跟随自己自立门户，形成一个新的力量。此时，罗洙泗不再畏惧，决心与魏君一一决高下，准备在第二天的议事会上与她硬碰硬。而经坎则回忆起自己小时候的往事，往昔的阴影再次浮现在脑海中——家里曾经丢失了银子，罗洙泗恶意诬陷他是盗贼，尽管经坎始终坚决否认，但罗洙泗的势力过于强大，家中的长辈都站在他一方，最终经坎被迫与母亲分开，心中暗下决心，誓要为母亲复仇。
第二天的议事会终于开始，所有家族成员都齐聚一堂。经坎身着庄重的服装，准备在会上为自己争取一份尊严。然而，令经坎和艾四喜意外的是，之前他们救下的老人，竟然是家族中最有威望的安伯。会议开始后，魏君一朗声宣读遗嘱，遗嘱中明确指出，金玉茗的掌事之位应当由罗洙泗继承。这一决定令经坎感到无比失望，尽管他一直在期待能够继承家族的重担，然而这个结果却让他感到前所未有的打击。罗洙泗虽已获掌事之位，但他依旧深知自己面临着巨大的挑战，誓言在众人面前力求将金玉茗发扬光大。
在遗嘱宣布后，魏君一趁机将家族的十二家店铺中的三家交给了薛暮云，这一安排无疑让薛暮云更加稳固了自己的地位。经坎本想就此离开，却在此时意外得到了一份意外的“奖励”。安伯突然发话，提出将一间店铺交给经坎，虽说这间店铺的效益最差，但却也算是给了经坎一个机会，让他可以在家族中积累经验和影响力。对于经坎来说，虽然这间店铺并不理想，但却是他重新崛起、寻求机会的开始。
罗洙泗的归来掀起了风波。曾经被分配到最为简陋的铺子，他的怒火早已积压，然而今日最令他愤慨的，却是安伯在众人面前替经坎说话。罗洙泗清楚地意识到，虽然看似只分给了经坎一间不起眼的铺子，但这一切都表明魏君一已经开始为经坎铺设道路。罗洙泗敏锐地洞察到，随着时间的推移，等到经坎积累经验，自己的位置必然会被取而代之。他无法容忍这一切发生，心中产生了暗暗的算计，准备采取手段阻止经坎的成长。
经坎的归来同样充满了自我愤怒。他对自己曾经的懦弱无比憎恨，无法原谅自己在关键时刻的退缩。于是，他用草扎了一个人形草人，试图借此象征性地斩断自己内心的软弱。在他准备面对自己内心的那一刻，艾四喜在一旁默默安慰着他，给予他温暖和支持。然而，正当这一幕悄然上演时，外面却有人送来了一封信。信的内容出人意料，是安伯寄给经坎的，信中邀请他与艾四喜一同叙旧。这个邀请成了经坎心中新的波澜，他内心深处隐藏的渴望与不安，也开始随着这封信的到来悄然改变。
与此同时，经珍珠的归来打破了家中的宁静。她在回到家中后立刻去找母亲薛暮云，透露大房那边已经分掉了三个铺子，她希望能得到其中的一间。然而，薛暮云作为母亲，并不希望自己的女儿涉足商界，深知她并不具备经营的能力。她不忍心看女儿在商场上拼搏，认为那不是经珍珠的命运。薛暮云的拒绝让经珍珠心中充满了失望和疑虑，但她依然坚持自己的想法，希望能够争取到属于自己的机会。
经坎与艾四喜会见了安伯，二人对安伯的礼遇并没有感到意外，但安伯随即为经坎准备了三杯茶，巧妙地设计了一场试探。前两杯茶，经坎顺利地辨识出了茶的种类，然而当安伯端来第三杯茶时，尽管那股熟悉的香气扑鼻而来，经坎依然无法准确说出茶的名字。这时，安伯揭示了第三杯茶的来历，那正是经坎的母亲所创，安伯为了寻找当初的味道，已经多年未曾放弃对这杯茶的记忆。通过安伯的指点，经坎重新找回了自信，决心将母亲当年创下的事业重新夺回来，为她争光。
艾四喜并不仅仅关注着自己，他也开始考虑起表弟阿贵的未来。为了让阿贵能够有一份体面的工作，艾四喜决定帮助他找一份可靠的差事。于是，他策划让阿贵装作隐居多年的卧龙先生，并带他到经家。艾四喜还特意为弟弟准备了丰盛的菜肴，以显示自己的心意。然而，这个计划似乎并不如预期那般顺利。在艾四喜打探有关金不换的事情时，意外得知金不换被抓获的消息，这让他感到极为惊讶。原来，衙门已经捉拿了与金不换有关的数名恶人，而这些人中竟有自己熟知的人。
在艾四喜为阿贵准备美餐时，正巧经珍珠经过，她得知了阿贵是艾四喜的表弟后，立刻凑了上来，并不经意间与阿贵展开了一场轻松的对话。阿贵也毫不客气，时不时捉弄经珍珠几句，这让场面显得轻松又有趣。与此同时，艾四喜心中却始终放不下自己因金不换而卷入的麻烦，他不希望那些被牵连的人受到牵连，于是他决定让阿贵去寻找新的线索，帮助自己解开这个困境。
尽管如此，经坎回到家后却认出了阿贵，他心中的疑虑也瞬间加剧。艾四喜知道，若自己无法顺利脱身，可能连累更多无辜的人，他于是决定索回自己曾经借给经坎的银子，希望能够通过金钱化解一切麻烦。然而，令他失望的是，经坎此时正面临着财务困境，根本无力偿还。
经珍珠也在此时回到家中，头上包着纱布，模样狼狈。薛暮云见状，忍不住笑了出声，还开玩笑调侃经珍珠的模样。面对母亲的调侃，经珍珠忍不住哭诉自己被阿贵欺负的委屈，薛暮云听完后，虽然知道女儿有些无理取闹，却并没有过多责怪，只是轻轻一笑，便让她自去。
然而，就在这一切似乎平静下来的时候，艾四喜突然造访，经珍珠也见到了阿贵。两人之间的互动仿佛暗藏着某种秘密，而魏君一在这时也恰巧出现，看似关心艾四喜的孕情，却无意中引发了新的风波。阿贵端着糖水经过时，魏君一与娇娥都察觉到了一丝异常，暗中似乎有许多未曾解开的疑问。
正当艾四喜心头一阵紧张时，局势却发生了突变。原本以为平稳的局面骤然发生变化，经珍珠突然带着大夫来到家中，为艾四喜把脉。大夫诊脉之后，表示艾四喜的胎线一切正常，这使得艾四喜松了一口气。然而，正当大家以为一切都已经过去时，魏君一突然推门而入，这一切突如其来的变化，再次让所有人陷入了无法预料的局面。
艾四喜的假怀孕之事终于曝光，所有人的目光都集中在了她身上，舆论的压力让她不得不接受惩罚。罗洙泗则趁机打算收回经坎的铺子，心中暗喜，准备借此机会彻底把艾四喜从经坎的身边除掉。面对如此困境，艾四喜决定自圆其说，撒谎称自己根本没有怀孕，甚至为此编造了诸多冠冕堂皇的理由，将责任一股脑地推给了魏君一。然而，事情并不像她想象的那般简单，毕竟，她并不是唯一在场的人。经坎并未完全相信她的解释，依然坚持怀疑她的动机，然而魏君一却趁机试图偏袒艾四喜，给予了她一些形式上的处罚。此举引起了大房和二房的不满，二房更是提出要严惩艾四喜，免得她继续影响家族的名声。
为了保住艾四喜，经坎向所有人做出了一个承诺：在三个月内，他将努力将自己的店铺经营起来，使其重新焕发生机，以此证明自己和艾四喜的价值。而罗洙泗不甘心看到艾四喜依然稳固在经坎的身边，心生一计，将艾四喜安排到鸳鸯房学习规矩。这个房间的规矩极其严苛，艾四喜一进房便感受到了空前的压力。实际上，罗洙泗的用意并非教导艾四喜，而是想借机通过自己的丫鬟翠英将她置于困境，让她感受到无尽的折磨。与此同时，罗洙泗也清楚，艾四喜与魏君一的关系非同小可，她每一次都能使经坎化险为夷。如果能将两人彻底拆散，那么无疑是对经坎最大的打击，自己便能趁机取而代之。
在鸳鸯房，艾四喜很快意识到事情并不像表面那样简单，嬷嬷们的要求极为严格，稍有不慎便会遭遇严厉的惩罚。她试图寻找逃脱的机会，但很快就被嬷嬷们识破，陷入了更加不利的局面。与此同时，经坎来到了店铺，心情沉重。没想到，店内竟然出现了阿贵在熟睡的场景，这让经坎更加失望。此时，他并未意识到这背后隐藏着的巨大问题，但他清楚，必须采取措施来恢复店铺的活力。
经坎带着阿贵来到茶园，面对茶园的广阔与生机，阿贵显得异常激动，对茶叶的制作工艺产生了浓厚的兴趣。两人并未意识到，眼前的茶园不仅仅是一个普通的经营场所，它背后隐藏着更为复杂的利益关系。而艾四喜此时在鸳鸯房却正遭遇着来自岳阳芳两位嬷嬷的刻意刁难，她甚至没有饭吃，身心俱疲。面对这种绝境，艾四喜并未示弱，展现出了顽强的意志力，虽然无法与嬷嬷们抗衡，但她依然不甘心就此屈服。甚至在一场肢体冲突中，她奋力反击，尽管无力改变现状，却用牙齿咬住了嬷嬷的手臂。面对这一切，嬷嬷对她进行了更加苛刻的惩罚，要求她磨面。为了让艾四喜更加绝望，嬷嬷还在她面前晃悠着半个馒头，让她永远无法触及。
在艾四喜忍饥挨饿、孤独煎熬地磨面时，魏双溪突然出现，带来了食物。魏双溪曾在艾四喜的客栈住过，二人早有些许的交情。这次，魏双溪不仅仅是来送食物，更是出于对艾四喜的同情与帮助，悄悄告诉她，鸳鸯房中的所有人都是被冤枉的人，并且透露了一个关于逃离的方法。魏双溪还精心策划了一条逃跑路线，表示如果两人走散，将会在约定的地方再次见面。两人计划好之后，魏双溪主动提出让艾四喜先上去，但艾四喜却被魏双溪的举动所感动，以为她真心想帮助自己。然而，魏双溪并没有履行诺言，反而将艾四喜推到院墙之上，离开后大声喊叫，声称艾四喜正在试图逃跑。
嬷嬷们误以为艾四喜真的是要逃跑，将她抓了回来，并施以更加严厉的惩罚。最初，艾四喜顽强地装作若无其事，尽力展现出自己并不害怕的姿态，但在接连不断的酷刑面前，她终于感到无力抵抗。她开始逐渐意识到，自己之前所面临的一切困境，其实是有人故意设计的陷阱。魏双溪的背叛让她深刻认识到，自己并非孤立无援，反而是被所有人视为棋盘上的一颗棋子。经过一番深刻的反思后，艾四喜明白，若是继续待在鸳鸯房，她终究无法逃脱这场被人为设下的围困。魏双溪的成功让她一度获得了成就感，但她所付出的代价却是艾四喜的彻底绝望。