云顶天宫的穹顶被生生炸出一个巨大缺口，怒吼的水流像断了缰的猛兽，从天而降砸进宫殿。石壁在震动，空气里全是潮湿与轰鸣。张起灵一声短促的提醒，让无邪和胖子瞬间清醒，三人拼命朝隔壁房间狂奔，合力推上沉重的石门。石门“轰”地一声合拢，身后水声被隔绝，却只停顿了一瞬——新的水流又从另一侧汹涌而来。四面八方都是水，宫殿结构又密不透风，退无可退。胖子苦笑着嘀咕，今天怕是得哥仨一起升天了。

　　 张起灵却始终镇定，他冷静地让无邪和胖子别慌，笃定地说汪藏海绝不会把云顶天宫设计成绝路，这里一定藏着生门。时间像被水冲得模糊，水位一点点漫上来，淹过脚踝，没过腰间，直至吞没肩头。水即将没顶时，张起灵低声喝道，让他们屏住呼吸，顺着水流往上游。无邪和胖子不再犹豫，猛吸一口气扎入水中，朝上奋力划去。水下昏暗而冰冷，这时阿宁也从暗处浮现，跟着往上冲，却突然被一股缠绕物拽住脚踝，生生拖停在原地。那是类似水草的东西，死死缠住她的脚。无邪回头看见她在水中挣扎，心里一紧，狠下心折返，潜回深处，将那束缚阿宁的水草硬生生扯断。

　　 阿宁获救，无邪却耗尽了最后一点力气。窒息感从胸腔深处涌起，他的身体不受控制地往下沉。眼前突然浮现出一片朦胧的亮光，现实与幻境在水波里交叠，他几乎分不清自己是要死去，还是在做梦。就在意识即将断裂之际，一道熟悉的身影破水而至——张起灵从上方俯冲下来，一把抓住无邪的衣领，将他衣服的拉链拽紧，又把帽子扣在他头上，让衣服鼓起一团空气，像临时撑起的小浮囊。借着这股浮力，无邪的身体缓缓向上漂去，朝着那道唯一的光。

　　 再次睁眼时，无邪被刺目的白光晃得一怔——不是水面，而是病房的灯光。他躺在干净明亮的病床上，呼吸里全是消毒水的味道。胖子守在床边，一边大喊医生一边乐得合不拢嘴，眼圈却红得厉害。确定自己还活着，无邪第一反应竟是开口问：是谁救了他？答案毫无悬念——张起灵。胖子一边抱怨他铁石心肠，一醒来就只惦记那家伙，一边又忍不住感慨，自己在医院守了他足足三天三夜，只怕等不到他醒来。至于张起灵，胖子说他在半个小时之前就已经离开了。无邪心头一紧，连输液针都顾不上，硬是从床上翻身爬起，踉跄着往张起灵要去的码头狂奔，却终究还是晚了一步，只来得及接过他留下的一本笔记本。

　　 那本笔记里，是关于吴三省的一段隐秘过往。张起灵向来沉默，却从不说谎，这本笔记更像是他亲手递出的真相钥匙。字里行间还记录了汪藏海的种种实验——生前痴迷于长生之道，却清楚鲁王想凭陨玉成仙只是痴人说梦。于是他转而炼制诡异的丹药，在暗处用动物做试验，那些在海底见到的海猴、怪物般的生物，皆是被药物催生的扭曲变异之果。至于那令人闻之色变的禁婆，很可能也不过是某种线状寄生虫引发的异象，只是他们身处绝境，心中恐惧疯长，在惊吓和幻想之下，把一切都妖魔化了。

　　 康复后的张起灵，时常独自去海边散步。海风翻涌着盐腥的味道，他望着无边的海面，偶尔会想，自己和无邪、胖子闯入的那座云顶天宫，究竟是血肉真实，还是一场荒谬的幻梦？深海之下发生的一切，真的存在过吗？更挥之不去的，是关于三叔的疑问——他如今人在哪里？当年那支队伍的覆灭，陈文锦和队员们的死，又是否真的与三叔有关？这一连串没有答案的疑点，就像潮水般反复涌回他的心底。

　　 胖子则选择用更直接的方式安慰无邪——先把人叫出来吃一顿好的，再慢慢劝。他大口喝酒，大声劝无邪别再钻牛角尖：三叔究竟想要什么、背后隐藏着多少阴谋，未必真有那么重要，哪怕有朝一日真相浮出水面，也未必能让人心安。眼下无邪好不容易捡回一条命，他自己也要继续上路，明天一早便各奔东西。几番生死之后，他们早已不止是旅伴，而是在刀尖上结下的情分。胖子记得每一次险境中，无邪不顾自己的冲动与固执，这份恩情他牢牢记在心里。因此他郑重叮嘱无邪：以后别太天真，这世道并不是每个人都像他胖爷一样懂得知恩图报。

　　 至于吴三省，真正在海底冒险的，不过是他的一个替身。阿宁的团队一直想从吴三省手中撬出某些秘密，为了避开他们的追踪，吴三省精心安排了这个替身，把所有危险都推到海底。计划原本是要借那片深海，把阿宁一行人永远留在黑暗里，谁知命运偏偏多了无邪这个变数，是自己的侄子亲手将阿宁从死里拖出。替身在接连的惊险之后，早就厌倦了这重身份的伪装，心生退意。可真正的吴三省却必须重新布局，想方设法找一个合理的理由，再次堂而皇之地出现在无邪的世界里。