女儿和小儿子石海的出生并没有改变母亲和父亲的关系，她依旧厌恶父亲的粗暴、简单、厌恶他不讲卫生的恶劣习惯。她一如既往追求的浪漫和情致同样使父亲感到无比的压仰。

调到湖南军区当参谋长的胡毅因公差来到沈阳，父亲异常开心。两人撸胳膊换袖子的骑着马驰骋，甩着胳膊比枪法，然后又一起挤进厨房做面疙瘩比起了吃。两人守着盆子吃得痛快淋漓，母亲鄙夷他们饿死鬼似的吃相。父亲说，你没打过仗，没挨过饿，知道个屁！

父亲的枪法和饭量引起了石林和石晶的兴趣，他们开始重新认识父亲并且像跟屁虫似地无比崇拜地跟着父亲。

石林聪明顽皮并且很有指挥才能，也带领院子里面的孩子们爬烟囱跳院墙，乌烟瘴气地玩骑马打仗，甚至带领孩子们跑到货场扒货车玩铁道游击队。一日石林把院子里面的汽车开走了，被警察抓住。父亲把石林痛揍了一顿后，偷着乐了，他说淘小子出好的，我儿子将来肯定有出息。

岳父、岳母先后去世后，父亲突然想起了老家蘑菇屯，于是人上路了。省军区做了周密的安排，派了一个警卫班，又派了两辆装满大米和猪肉粉条子的卡车，一支省亲的队伍浩浩荡荡地开进了蘑菇屯。

蘑菇屯的老百姓做梦也没想到当年的小石子还活着，并且奇迹般地回来了，还混得这么排场。全屯老少都涌出了家门，一睹父亲的风采。当年的伙伴们站在父亲的面前，他们互相启发着回忆着，然后彼此握手一起热泪横流。

父亲命人在屯中心搭起了两个大灶，闷了一锅又一锅的白米饭，炖了一锅又一锅的猪肉粉条，酬谢蘑菇屯的父老乡亲。父亲的壮举一连持续了三天，三天后父亲恋恋不舍地告别了蘑菇屯又回到了城。

父亲回家不久，乡里人便带着老家的特产成群结队地回访了父亲。乡亲们围着父亲像坐自家热炕头似地盘腿坐在地上。他们一边和父亲抽着家乡烟，一边聊着部队及城里的大事小情。母亲不堪忍受只好长时间地躲在厨房里面。

从那以后，只要农闲时节乡亲们总要前呼后拥地来到家里，他们来看望父亲，顺便走一走，到蘑菇屯外的世界开开眼。每次来人，都是父亲车接车送，他们生平还是第一次坐轿车，仅凭这上点，就够他们在家乡人面前说半年的了。

母亲忍无可忍，她警告父亲说，如果他再让这些人来，她就和他离婚。这是母亲第一次提出离婚，父亲并没往心里面去，仍旧像往常一样热情地接待来来往往的乡亲。母亲搬到文工团里住以后，父亲应付不了孩子们和家里面乱七八糟的局面。他觉出了问题的严重性，于是跑到文工团，好说歹说地把母亲请了回来。

父亲不再往家里面领乡亲们了，他把他们安排在军区招待所。以后的几年里，孩子们经常在军区大院里面看到手提蘑菇，肩扛核桃，在军区招待所大碗喝酒大块整肉的乡下人。这些人中有一部分是县和公社一级的干部，他们来这里是有求于父亲的。他们求父亲帮忙购买农机、化肥、种子等紧销商品。父亲对于家乡是有求必应的，父亲的许多老战友都转业到了地方，在各条战线上战斗着。只要一个电话，一张条子，家乡人无法解决的问题，在父亲这里迎刃而解了。

那一段时间父亲一直很忙，忙得顾不上抬头看老婆孩子。当高中就要毕业的石林站在他面前时，他才发现儿子已经成大小伙子了。父亲从十三岁参军那一天起，就把自己的一生交给了部队，他对军队有着痴迷的感情，并为自己的戎马生涯自豪，他觉得当兵是最好的职业。所以当石林告诉父亲他想考大学的时候，父亲毫不犹豫地粉碎了他的梦想，亲自把他送到遥远的哨岗上。

石林受不了单调孤独的生活，给父亲写信，希望他看在父子的情面上，把他调到条件稍微好一点儿的队里。父亲大发雷霆，撕了儿子的信。

母亲心疼儿子，通过熟人的关系为石林开好了调令，父亲知道了，当即打电话撤消了石林的调令。父亲来到石林所在新兵连，连里面正在上军训课，吊而朗当的石林在跳跃屏障的时候，不是突然停步，就是爬到半截滑下来。在旁边冷眼看他的父亲走过去在他屁股上狠狠地踹一脚说，就你这熊样子，一辈子都别想成为一个真正的军人。滚开！说完自己嗖地一声像一只猛虎一样窜了过去。新兵们大惊。

父亲和石林谈话，两人谈崩了，父亲指责石林不配做他的儿子，并预言如果遇到战争他不是叛徒就是逃兵。石林则回答了，嫌我丢脸就别说我是你的儿子，我早就不想给你做儿子了。父亲大怒，他把石林揪到国界碑前使劲一踹他的腿弯，石林扑通一声跪下了！父亲咬牙切齿地说，你可以不是我的儿子，但你还是必须保卫祖国的中国军人！

深夜石林大床上爬起来走到操场上哭了一会儿，又狠狠地给了自己几个耳光。然后纵身跃过屏障。他疯了似地来回跳跃着，直到浑身跟水洗了一样。

石林跟父亲较上了劲，父亲说自己会成为什么，他就偏不成什么。他把自己身上的逆反精神发挥的淋漓尽致。班长为了调理他，经常出操的时候批评他。说他怕苦怕累，如果战争真赶上爬冰卧雪你该怎么办？石林站起来一个前扑扑到带到带冰碴的水洼里，然后站起来问班长还往哪扑？亘长急忙把他拉回宿舍烤火。石林在部队里面喂过猪、做过饭，别人完不成的任务，他逼着自己去完成。向自己的极限挑战。

　立功授将后，石林拎着一瓶白酒，到因公牺牲的战友的坟边默默地喝上一通，他头枕着坟上，脚踏着兵营，眼望着大山和蓝天。慢慢地在孤独寂寞中学会了思索，变成了一个少言寡语坚韧顽强的人。这期间他没再给父亲写过一封信，更没有探过一次家。