牛小伟为了使小饭馆红火想尽了办法。他从自助餐得到启发，把杀猪菜饭店改为经营火锅自助餐。开业第一天，来了一个建筑包工头儿，带来了二十来个民工吃饭，按自助餐标准，每人只交十二元，但这帮大肚皮总共吃掉六七十斤羊肉片儿，其他食品更是无法计数，吃得牛小伟夫妇叫苦不迭，当天就赔掉几百元。当晚牛小伟立即召集孙明、顺子等人紧急商讨对策。最后听从了孙明的建议，牛小伟采取了一系列另类性的举措：在免费赠送的自制饮料中加入减肥药物，使顾客饮后产生厌食反应；关闭饭店内的室内厕所，饭店附近又没有公共厕所，能喝啤酒的顾客有尿无处排泄，自然减少胃的容量，此项目的辅助措施之一--动员牛家成员戴上红袖标，午晚两餐时间轮流在饭店周围巡逻，以制止在屋角墙根儿排泄小便者；此项目的辅助措施之二--饭店内反复播放大自然流水声和下雨声的音乐，以使憋尿的顾客产生条件反射，仓促结束用餐；将用餐桌椅更换成西式快餐店那种连体固定的金属桌凳，可硬性限制顾客肚皮的膨胀尺度；……总之，全是旁门左道的馊主意。很快，这些旁门左道的实施闹出了许多笑话，滋生出许多纠纷，加了”馅儿”的自制饮料口感不好，白给顾客也不喝；对大自然流水声和下雨声的音乐的生理反应，小伟妻、厨师和翠花都远远超过了顾客，他们总想去厕所，大大影响了营业；连体固定的金属桌凳顾客们大多坐不惯，很多人宁可站着吃，这样胃口就更大了；封闭了厕所，许多熟识的顾客都去牛家上厕所；……总之，彻底地弄巧成拙。没过几天，没人来吃饭了，自助餐饭店宣告经营失败。牛家例会总结教训，孙明沉痛检讨，牛小伟深刻反省，最后决定，还是恢复经营杀猪菜馆儿，吸取教训，诚信对人。

牛继红这几天早出晚归，神秘兮兮的。一天，她终于透露自己正在运作一件大事儿--传销。她说：身边的几个同事干起这个都发了，他们都说牛继红要干这一行最适合不过了，牛继红禁不住诱惑加入了这一行当，并且买来许多参考书，什么营销策略，赚钱有道，世界十大推销员传。她首先从家里入手，发展会员，后来又在家里设补习班，给邻居们讲课，不长时间，牛继红就赚了五千元，她兴奋地晚上睡不着觉，一遍遍地数钱，还准奋讲课的材料，忙得是不亦乐乎。牛继红决定再拿出五千元，共一万元进货，货也进来了，堆满了房间，可是突然报纸各媒体报道了关于传销的种种骗局，并进清理整顿，一下子牛继红陷入了窘境，货也卖不出去几个买主也上门来退货、讨债，牛继红再找组织，才知上当受骗。最后还是小玲帮助出了个主意，低价清货，根据市场的同类产品（健身品）的价格折一半拍卖，货总算处理掉了，牛继红一算帐，净赔三千元，全家人为了安慰她，一下买了一个留作纪念，每天早晨拿出来练几下，牛继红发誓，再也不作买卖了。

原“达达杀猪菜”的王老伴衣冠楚楚地回到小饭馆看望牛小伟，王老板的大方出手和大款风度使牛小伟很是钦羡。从交谈中牛小伟得知王老伴开”洗脚房”搞足底按摩发了财，现在生意做大了，准备再搞个桑那洗浴中心，原来的洗脚房也准备兑出去，正在寻找买主，牛小伟顿时动了心，当即决定接手洗脚房。牛小伟马上动员家里人投资搞足底按摩，说王老板的今天就是自己的明天，牛大爷认为足底按摩是资产阶级的作风，有些犹豫，还要做些调查研究。牛小伟又分别找了金大叔和孙明等人商量，都不得要领。还是顺子出了个主意让牛小伟深以为然：要想叫牛大爷等人同意投资，就必须先让他们尝尝甜头，请王老板带个足底按摩师到家里来上门服务一次，把大家伺候舒服了，投资也就基本落实了。

王老板在牛小伟的苦苦哀求下答应了他的请求，带了一位按摩师到牛家服务来了。由于心理作用再加上牛小伟和王老板的“忽悠”，果然牛大爷的便秘、牛大妈的失眠、孙明的性功能障碍等症状大有好转，牛大爷当即决定投资接手洗脚房，孙明也要求参股，皆大欢喜。就在牛小伟凑足了资金准备与王老板成交时，传来消息：王老板因为在洗脚房大搞色情服务已被公安机关收审，洗脚房也被查封，牛小伟空欢喜一场。

牛小伟的“达达杀猪菜”生意最近很平淡，小伟很是着急。这一天，一位气质不凡的老人来到小饭馆，摸摸这儿摸摸那儿，激动不已，触景生情，老泪纵横，翠花上前询问，老人称自己是这房子的第一任主人，老婆在文革期间就是在这里上吊自杀的，他伤心不已调到南方工作，后来又去香港做生意，现在年事已高，想叶落归根，又为悼念亡妻，有意出钱买回房子，而且房东已经同意，但与牛小伟签有三年的使用合同，要牛小伟同意转手，他会弥补牛小伟的损失，请牛小伟考虑。老人走后，众人议论纷纷，小伟说他好几次夜里从厕所出来，的确看见一披头散发的怪影闪过，怕影响营业，一直没敢说；翠花也说在阴天他经常听见房顶有人走动；众人也纷纷回忆种种怪异现象。大家越说越怕，牛小伟立即决定把饭馆转手给香港老人，还能赚上一笔。

几经谈判，双方终于达成协议，就在签约的时候，牛大爷拿着一张报纸冲了进来，告诉大家，他们楼前要修一条大马路，还要建一个商业中心，附近地段马上就要升值，尤其是临街的一楼门市房，牛小伟醒悟过来，大呼上当，撕毁合同，把香港老人轰了出去。经调查，香港老人的”伤心故事”完全是那老家伙编出来的，小饭店的前身是一个公共厕所，香港老人是一个外地包工头从话剧团找来的演员。自从小饭店所在地段要升值的消息传出后，生意顿时火爆，前来接洽收购转租者络绎不绝，有的开出高价，有的要求合股，还有一位又重演了香港老人的故伎，被牛小伟当场揭穿，牛小伟待价而沽，准备大发一笔。这时，一个做人参生意的大款来找牛小伟谈判，牛小伟不仅开价惊人，而且还要求对方安排全体员工的工作，大款一一答应，众人皆大欢喜。

牛小伟等人正在设计着美好前程之际，牛大爷又拿着报纸进来告诉大家：因资金不足楼前建大马路和商业中心的计划无限期搁置，牛小伟美梦破灭。伤心的故事，伤心的结尾。