丁秘书的电话来得十分不凑巧，他透露陈白露在成为金八的玩物后又被金八转手作为礼物单独陪伴奉天的客人。潘月亭又羞又恼。陈白露看出潘月亭情绪不对，追问丁秘书来电的内容。她嘲笑潘月亭害怕金八，把自己当作商品倒卖给金八，却又在这边吃干醋。潘月亭恼羞成怒，扬手就要打陈白露。白露惊讶之余，正言道：我没有卖给你。陈白露找干妈诉苦，关老太却用自己遭受太监的折磨来与白露遭受金八的折磨对比，言下之意她已经非常走运。白露十分难堪，她最后的羞耻和自尊被彻底打破了。顾八奶奶与胡四已经在饭店里面双宿双飞了。顾八奶奶感到十分的幸福。胡四当然不甘心这样的现状，他提出要与顾八奶奶结婚，名正言顺地搬进顾公馆。顾八奶奶好言搪塞，并表示要与女儿若云商量商量。胡四明言道：我就知道你不是诚心的！顾家母女的矛盾越演越烈。正在等待张乔治求婚的顾若云忽然收到商店送来的男鞋，醒悟母亲与胡四之间的关系并没断，她非常生气的赶走胡四，却又因无法对张乔治解释而难堪不已。没想到着魔的张乔治为了求婚编造自己入了教会，也跟乡下的老婆离了婚。若云无心的问，难道你和胡四一样看中的都是我们家的钱。张乔治心虚的以为已被识破，仓皇离去。李石清决定不惜当家中财物以让李太太到聚集名流贵族的亨德饭店打麻将应酬，老实巴交的李太太很是为难。李石清向妻子和母亲倾诉内心的痛苦，他表示一定要让家人过上好日子。

李石清的妻子没想到她要应酬的重要人物竟是原先倍受他们冷眼的陈白露。谨小慎微让李太太顷刻间就把回家的钱也输没了，善良的陈白露对她的处境非常同情。张乔治兴奋无比地来找陈白露，他告诉陈白露，自己已经与妻子彻底得离婚了。他要向陈白露正式的求婚。恰此时，胡四夜来到了亨德饭店，张乔治忍不住指桑骂槐地数落起胡四来，胡四直言：你追小的，我追大的，咱们互不干涉。陈白露讥笑张乔治此前的求婚，迫使张乔治不得不离开。而胡四的作态让白露厌恶不已，却不想胡四肆无忌惮的嘲笑了她……顾八奶奶随着对胡四的不断倾心，更开始对他的行迹不定感到不安，她向潘月亭求助，帮助她在大丰银行为胡四安排一份工作。潘月亭考虑到顾八奶奶是他银行的重头客户，爽然应允。大丰银行的资金运转欲发紧张了，为此，潘月亭决定大批裁员，他让李石清负责拟定裁人名单，黄省三因为肺病发作频繁，也在被裁人员当中，这再次给生活困顿的黄家重创。同时，夜让李石清对银行的实情产生怀疑。

胡四随顾八奶奶到大丰银行上班报到，面对紧张而宁静的工作环境，胡四一席话使顾八奶奶难堪得低头无语。李石清更是露出了一脸不屑一顾的样子。黄省三多次来到李石清家，恳求李石清让他回银行工作。这天，他又不合适宜的撞上了在当铺当大衣作为太太交际费的李石清，爱面子的李石清辱骂黄省三无本事也无胆量，根本不配有家，也不应该活着。黄省三羞愧万分。李太太对黄省三非常同情，劝说丈夫不要太为难他人，无意中却透露了依芳和王老师的事，李石清幡然大怒。李石清无意中发现大丰银行只剩下一个空壳，就连现有的房产也已经被抵押出去。于是他向潘月亭挑明银行在目前的危机下必须谨慎操纵公债交易。潘月亭对李石清的提醒不以为然。而金八频频地提出要提款又让潘月亭感到阵阵的不安。此时的他，只有与陈白露在一起才感到短暂的愉悦。搬到亨德饭店后陈白露完全成为了潘月亭的一种交际手段。她对名流贵族的挥霍无度鄙视又烦躁，却不得不虚伪的应对。这天，潘月亭陪陈白露去赌钱，一个洋大亨希望白露用身体下注，已经不在乎一切的白露毫无顾忌，却吓坏了潘月亭，幸而最后她赢了才让潘月亭松了口气。当陈白露为自己在赌场上的胜利大肆挥霍时，黄省三家里却因他的被裁失去了主要的经济来源，房租也交不起，已经被房主贴上了封条。

顾八奶奶意外地在街上发现了正在追逐年轻女士的胡四，她醋意大发，她不顾一切地冲上前去，将胡四拉到了一旁……黄省三来到了亨德饭店，试图找到潘月亭，却被潘月亭派来伺候陈白露的福升奚落一 通。在回家的路上，他又无意地发现了妻子和老焦的暧昧之情，更让他又羞又愧。小东西到工地给父亲送饭，不想，正当父女俩交谈时，一块木料从高架上落下来，将父亲砸死了。情急中的小东西四下呼救，却又引来了早已垂颜三尺的黑三注意……方达生在陈白露生日的这一天，来到了亨德饭店。陈白露向潘月亭介绍说，方达生是我的表哥。潘月亭疑惑地接待了方达生。方达生痛悔在陈白露向自己求助的时候没有能够挽救她。演出归来，他立刻赶来了。但此时的陈白露使他感到更加陌生。一阵狂饮舞后，陈白露酒后吐真言，她大骂顾八、张乔治、胡四等人，潘月亭只得从中周旋。方达生无法接受陈白露的堕落，准备了火车票，要带陈白露一同离开。他提出愿意和陈白露结婚，然而，陈白露已经对婚姻失去了信心，冷酷的拒绝了他。而当方达生伤感地起身离去时，陈白露又强行挽留方达生，要他陪自己叙叙久别的情感和往事。

股市起伏不定，潘月亭听信丁秘书的话，不顾市面公债大幅跌落的情况，打算买进公债。李石清厉言相劝激怒了潘月亭。老谋深算的潘月亭在李石清的话语中发现他已经掌握了银行的实际情况，他大度的原谅了李石清的偷看行为，并提升李石清为襄理，全面负责交易所市场。李石清兴奋不已，却又为交易市场上的动静整日担惊受怕。为了再往上提，他不顾家中生计，自掏腰包打听各种消息。陈白露在房间中发现了一个小女孩，得知她已父母双亡，黑三逼她为娼。陈白露心生怜悯，收她为养女，取名"小东西"。茶房王福升发现了"小东西"的行踪，劝戒陈白露不要沾手，因为"小东西"惹恼了金八爷。遭受金八蹂躏的陈白露更坚定地要保护"小东西"。黑三等人四处寻找"小东西"，陈白露自知势单力薄，找来潘月亭做"保护神"，不料潘月亭一听与金八有关也劝白露把"小东西"交出去。陈白露死命抗拒保住了"小东西"。

陈白露兴奋将小东西引见给方达生。达生认出了这位随张老爹学画杨柳青年画的小姑娘。正当陈白露想尽办法解救小东西时，福升却乘陈白露离开房间的空隙，将小东西骗出门，使她重落黑三之手。方达生依然本无法适应陈白露目前的生活以及她四周的朋友，但为了寻找"小东西"，他同意暂时留下来。关老太的身体越来越衰弱。陈白露想到干妈一走自己在这世上便孤苦伶仃，不由悲从心起，流露出不想再活下去的念头，关老太叮嘱说你千万要等着我的钱。陈白露和方达生对小东西的失踪焦灼不安，四处寻找。然而，此时的"小东西"却在"三不管"妓院因坚决不接客而倍受黑三折磨。方达生在妓院发现了"小东西"的行踪，决心到花街寻找。在花红酒绿的妓院里，斯文的方达生连遭挫折。翠喜也回到了妓院，随身还带着吃奶的孩子，她无奈地隐忍着生活的尴尬，并不时地开导着性情倔强的小东西。希望能接受现实，免得再早黑三的毒打。