宝玉送妙玉回栊翠庵，途经潇湘馆，听到黛宝在弹琴，其声十分悲切。忽而弦断。宝玉遂又病发。正当宝玉为黛玉而病，黛玉则为怕失去宝玉而烦恼时，贾母、王夫人、王熙凤等却已合议决定以金配玉，要娶宝钗为媳妇。袭人进言，失去黛玉恐宝玉会闯出天大的祸来！贾母为难，凤姐献了一个用宝钗暗代黛玉的掉包之计。当薛姨姑将此事告知宝钗时，宝钗十分不愿，认为这既损害了黛玉，又太委屈了自己。但她不能违背贾母、王夫人的意愿，只能接受命定的金玉姻缘。

结果，掉包计被傻丫头泄密，黛玉听到，如雷击顶，气急吐血。