见眼玉光楼因为“金不换”墨而再度红火起来，嫉恨的乌之鹏花高价挖走了玉光楼的刀师和墨工。乌之鹏与方伯谦以为龙盛堂钱庄是金不换的财源，设计搞垮了龙盛堂。龙碧玉去找乌之鹏算账，不想又中了乌之鹏的奸计，龙碧玉含恨挥剑自尽。金不换带着方伯谦贪赃枉法的证据去找纪晓岚，让纪晓岚将证据转呈给新皇嘉庆。

嘉庆对和王申专权十分不满，他委派包亦正做钦差，严查方伯谦。包亦正将方伯谦问斩。乌之鹏为了重新找一个保护伞，让王干给和王申送去了稀世名砚。宁古塔看守靳开文的标统告诉紫烟，靳开文１５年前并没有死。金不换约紫烟到初次相会的牡丹坊一聚，紫烟隐隐觉察到了金不换真面目。

金不换让徐福给紫烟送去了生日礼物，这引起了那兰容的不快。金不换为了培养刀师，带着徐若愚前往徽州。乌之鹏暗中指使徐福不交税银，然后通过和王申让征税官重罚了玉光楼八千两银子。徐若愚到了红墨坊拜耿天洪为师，并很快与梅娘的女儿墨玉产生了感情。为了打动王干，梅娘与耿天洪给王干操办了婚事。

金不换为赈济灾民，将龙盛堂所存的８０万两银子全部匿名捐给了河南巡抚衙门。耿天洪得知玉光楼受罚，将红墨坊柜上的３０００两银借给金不换，却被赶回红墨坊的乌之鹏发觉。那兰容欲研制出墨水与玉光楼一比高低，可研制过程中遇到了无法解决的困难。金不换为报答紫烟，将暗中研制成功的墨水配方送到了香炉阁。

乌之鹏将耿天洪告到了县衙，诬告他贪污了红墨坊６８００两银子。眼看耿天洪难脱牢狱之灾，梅娘终于说出了能洗脱耿天洪罪名的一个秘密。乌之鹏再生毒计，他要王干带人趁夜将墨玉绑架到京城。良心未泯的王干将消息告诉了梅娘，梅娘安排墨玉连夜出走。

金不换买下众多店铺，降低墨价，以此打垮了乌之鹏。破产后的乌之鹏求救于和王申。和王申找到宁古塔的标统，让他在乾隆面前指认金不换就是靳开文。刑部下了缉拿金不换的公文，查封了玉光楼。金不换重上刑部大堂，嘉庆及时出现，让裕固当堂释放了他。嘉庆的介入，使和王申感到紧张，他让乌之鹏赶紧将玉光楼卖掉。