女儿郭继芹要出嫁了。郭秀明想到这些年来女儿跟着自己所受的委屈，心里很不是滋味。郭继芹非常懂事，她含泪劝说父亲注意身体，并悄悄地将父亲送给她的二百元钱压在父亲常用的麦克风下。

朗朗的读书声中杜成理痴迷地站在教室的窗外，已经担任了小学教师的巧秀正在给孩子们上课。郭秀明看到了呆立的杜成理，决心成全这对年轻人。

特困户韩庆莲在郭继芹结婚时送了礼，这使郭秀明很不安。夜晚，郭秀明来到韩庆莲家，将礼品折算成钱还给韩庆莲，却遭到韩庆莲的拒绝。韩庆莲发自肺腑的一番话使郭秀明受到极大的震撼。

经过几年的努力，惠家沟取得了很大的成绩。郭秀明决定抓住机遇修路。谁知他才提出建议就遭到了多数人的反对。反对的理由很简单，连续几年的苦干，大家都想歇歇。郭秀明挨个去给大家做工作。然而颜治民旗帜鲜明地和他唱起了对台戏，郭秀明很快陷入到十分被动也十分困难的局面。

郭秀明跑到镇上，希望镇上能够拨款支持村里修路。没想到杨镇长劈头告诉他一个好消息：农科院有一个养殖项目，正在寻找合作伙伴，此时此刻，农科院的专家们已经去惠家沟村实地考查了。

郭秀明急忙赶回村，却不见了农科院的人。他问清了对方去往的方向，在半道上拦住了对方的汽车。他努力说服对方在惠家沟投资，但是最终没有成功。当郭秀明弄清了是由于惠家沟的道路不通而失去了与农科院的合作机会时，他再也无法按捺心中的激动。立即去租来推土机，并宣布立即开始修路。颜治民和梁炳魁等人对郭秀明的武断作风表示出强烈的不满。

修路第一天，郭秀明先是命令自己的妻子和儿子上山修路，接着又动员巧秀带领孩子们上山，当他得知颜治民正在家里请神婆驱鬼时，怒不可遏的他赶到颜治民家里，对颜治民的所作所为进行了严厉的批评。

在郭秀明的怒斥下，颜治民一声不响地扛起镢头上山了。紧接着梁炳魁也不得不扛着镢头上山。那些持消极观望态度的村民们看到了这一切，纷纷拿起工具往山上去。

颜治民等人与郭秀明的积怨越来越深。郭秀明打算以村里的名义贷款买一台推土机。这样不仅可以加快工程进度，还可以为村里搞一些公共积累。但他没有想到，他的建议才一出口，就遭到许多人的反对。尽管他再三向大家解释，但显然没有多少人相信他。

郭秀明陷入了深深的苦恼中。但他还是咬着牙，下最大的决心把推土机买了回来。

巧秀在村委会取报纸时无意中得知惠家沟被评上了绿化千佳村，她高兴地将这个消息告诉了迎面走来的梁炳魁。单纯的她丝毫不知此时的郭秀明正面临着他上任以来的一次最大危机。

郭秀明将推土机开到了工地上。颜治民和黎焕虎等人一轰而上，向郭秀明兴师问罪。恼怒不已的黎焕虎竟对郭秀明大打出手。

杜成理看到有人在围攻殴打郭秀明，跑回村里大声呼救。黄安林紧急打开麦克风号召大家挺身站出保护郭秀明。村里群众纷纷赶上山，连小学生们也都气愤地往山上赶，修路工地上顿时乱做一团。

郭秀明踉踉跄跄地独自下山来，他在小河边洗去血痕，又与买化肥刚刚回来的郭继民相跟着走回村里。当郭继民得知父亲被人打了，拿起斧头要去找黎焕虎等人拼命时，被郭秀明严厉制止。

颜治民决心要扳倒郭秀明。他先是挑拨黎焕虎明火执仗地和郭秀明干。接着又煽动一些反对郭秀明的人去镇政府告状。

　颜治民等人以郭秀明贷款买推土机加大了农民负担为理由，不断向上级反映郭秀明的所谓问题。为了缓解矛盾，郗建合打来电话动员郭秀明将推土机卖掉。郭秀明非常理解郗书记的用心，却不同意卖掉推土机。经过反复思考，他闪出了自己贷款买下这台推土机的念头。

听说父亲要挪用自己结婚的钱买推土机，郭继民坚决反对。他采取一切办法阻止父亲并由此和父亲发生了激烈争吵。出嫁的郭继芹回到娘家，听见了父亲和弟弟的争吵，决定尽全力帮助父亲。

第二天一早，郭秀明进城去为买推土机贷款。郭继芹也赶回家去帮父亲筹钱。与此同时，颜治民等人的告状活动也如火如荼地进行着。

为了消除误会，郭秀明再次主持召开村委会扩大会议，苦口婆心地诉说购买推土机的好处，希望能够得到大家的支持。但是颜治民等人不等郭秀明把话说完就怂恿大家举手表决。

会议表决的结果是大多数人都不同意购买推土机，郭秀明心力交瘁，为了不影响村里的正常工作，郭秀明终于走出了早已酝酿的一步：以自己的名义贷款买下了推土机。看到郭秀明做出这种决定，所有的人都深感意外。

更让颜治民等人意外的是，随着工程量的不断加大，推土机在很短一段时间内便发挥作用了。眼看着推土机立竿见影地为郭秀明一家创造着效益，告状的人又气又恼。

颜治民等人又开始告状了。这一次他们不再说郭秀明贷款买推土机是加重农民负担，而是说郭秀明以权谋私，把给公家购买的推土机挪为己有。这使郭秀明哭笑不得却又痛心不已。

鉴于惠家沟近一段时间部分群众对郭秀明的反应越来越强烈，市委赵书记将郗建合召去，告诉他市上已经决定派调查组进入惠家沟，请红土镇有关部门务必全力配合。由于郗建合与郭秀明私交一直很好，赵书记特意口气严肃地叮嘱郗建合，在原则面前，必须立党为公，决不许纵容和偏袒。

听说调查组要进村，郭秀明非常委屈，和郗建合发生了激烈地争吵。

调查组进村的消息令颜治民和梁炳魁高兴万分。他们积极收集郭秀明的材料。当听说卢仁华手里还偷偷地记下有关郭秀明花销的一本账目时，他们决定暂时隐而不发，在关键时候再抛出这个杀手锏。

巧秀主动来到杜成理家，动员杜成理坚持真理说真话，为郭书记讨个公道。她口气坚定地告诉杜成理，只要郭秀明不倒，他们的婚事也就不会倒。看到两个年轻人在一起说话，杜成理的爷爷非常高兴。

经过半个多月的调查，调查组对群众反映郭秀明的问题有了越来越深入的了解，在市委赵书记主持召开的村民大会上，调查组工作人员将群众反映出来的郭秀明的问题一项项地摆出，并逐一解释，眼看郭秀明的问题调查会竟开成了郭秀明的评功摆好会，颜治民等人急了，唆使黎焕虎站出来发难。

在黎焕虎的“揭发”下，李梅花将卢仁华一直藏匿在家中的那本账册公之于众，当这本账册的真实内容得以显现时，所有的人都沉默不语了。原来这本账竟又一次证明了郭秀明的廉洁和无私。

调查组长章仲平非常激动，他竭力克制着自己的激动作总结报告。当他说到惠家沟有郭秀明这样的支部书记不仅是惠家沟人的骄傲和光荣，更是惠家沟人的福气时，全场群众暴发出热烈而持久的掌声。面对着山呼海啸般的掌声，郭秀明忍不住泪流满面。