林小洁用她的新教育方法，针对不同孩子们的特点，在解决着一个又一个的困难。可她不知道，围绕着她的一场人事纠纷，正在学校里悄悄地进行着……教导处魏主任，一直想成为朱校长的接班人。他预感到林小洁的到来，对他将来位子是一种潜在的威胁。于是他利用朱校长对林小洁的某些做法不满，酝酿着一些对林小洁不利的行动……
此时的胡昭程，正在忙于建设新校的工作。他一丝不苟、亲力亲为的工作作风令分管基建的副局长赵水清十分头疼。
赵水清为讨好未婚妻桂花，他接受了基建公司李经理的贿赂，给桂花买了房子。他也和李经理组成了“地下同盟”。胡昭程的“叫真”很让赵水清为难，生怕终有一天自己的肮脏会被胡识破，他如意算盘是最好能把胡也拉下水。赵水清深知要让胡昭程收钱不容易，他想了一个办法，找来了胡昭程当年恩师的儿子肖强（恩师已故）出来替李经理给胡送钱，希望胡昭程难驳肖强的面子。
肖强送钱时，胡不在家，肖将钱交给了胡的女儿胡玲玲。胡昭程回家后得知此事后真的有些为难了，为了不伤肖强的面子。他自己没有出面，还是叫女儿玲玲把钱退给了肖强。但他没有想到，正是由于他这一念之“善”，为他今后埋下了一个极大的“祸根”……
肖强拿着胡玲玲退回来的钱，十分犹豫，他做生意赔了本，正急需钱还债。有了这“一念之差”，更加上赵水清的怂恿，肖强私贪了这笔钱，而李经理却以为是胡收下了钱。便放心大胆地等着胡昭程来检查验收……
胡对工程质量一丝不苟，毫不留情与让步，让李经理十分恼火，为了遮掩真相，赵水清与肖强商议，拉胡昭程的弟弟胡昭贤入伙，做成一个对付胡昭程的“套子”。
胡昭贤是一个优秀的工程承包人，从小与胡昭程和感情也极好，但胡昭程为了避嫌一直不准他接教育口的工程，使胡昭贤一度十分因难。这次他来恳求哥哥，希望能网开一面，但被胡昭程严词拒绝，弄得胡昭贤十分伤心。就在这时发生了金治本的外甥汪村长与胡昭程争夺建新校选址的事件。
对哥哥有误解情绪抵触的胡昭贤找到哥哥“摊牌”：他劝胡昭程离开桂东，到市里去任职，这样对大家都好。他甚至说，如果胡昭程不走，那他就走，到广东去打工！面对种种压力，胡昭程如何选择自己的去留？他犹豫了……