完达山乳品厂成立大会上，许多来宾品尝奶品，出现了中毒现象。经县防疫站检验，产品中含有大量绿毛杆菌。工厂一下子陷入了窘境。

那小勤作为乌苏里江流域开发公司的代表，出面与江湾农场商量联合办厂事宜，她重新回到了北大荒，并与大林破镜重圆。

王念祖和于曼受那小勤邀请回江湾投资联营，他们与吴永胜在执行所食堂狭路相逢，吴斥责王念祖的流盲习气，王则奚落他因循守旧，不思进取，把农场越办越穷。几个人不欢而散……

莲玉发现焦颖不辞而别，带领全家人去火车站劝回。在彻夜长谈中，莲玉讲述了在非常时期，自己同善涛、杜恒二人的不平凡的婚姻关系。焦颖深受感触，苦难的历史拉近了两个女作的心。

为了挽救善婕的债务危机，善涛忍痛割爱让出三角洲。父女俩经过长谈隔阂终于解除了……

善涛回京后一直催促莲玉来应该京，可莲却盼望他与焦颖复婚。同时，善涛在北京住了一个月，深感无法适应北京那种现代都市亦张亦弛的节奏，加之科研“刺五加口服液”项目受挫，他情绪十分低落。

为了王念祖和吴场找的投资联营顺利进行，那小勤一直忙碌，连女儿林林受伤也不暇顾及。吴永胜颇为感动，接受了王的投资，并且说服牟队长找回谢尔盖，一起办好乳品厂。不料王念祖又节外生枝，附加一个条件：要求吴场长还他一跪，以雪当年之耻。吴场长大怒，二人又相持不下……

莲玉对于善涛的归来，心中十分复杂；而善婕支渐渐理解了父辈的心愿，她同大富一起构划着江湾灿烂的明天。

吴场长无法面对屈辱，他喝下安眠药酒自杀，幸亏善涛及时赶到抢救才得以脱离危险。在善杜两人合力劝说下，吴永胜重振精神，改变了保守的思想，接受了王念祖的苛刻条件。他约王念祖在关帝庙前夜谈，两个人长久的恩怨也被风雪荡涤干净了……

莲玉闭门不出的反常举动引起了全家上下的猜疑和不字。小荒向哥姐们公开了自己是杜恒、莲玉所生的秘密。在团圆饭桌上，大林代替母亲讲述了大憨以娶善婕相威胁，莲玉被迫亲手勒死他的血腥故事。善婕痛苦失声，欲为妈妈抵罪，善涛也顿感自惭形秽。

吴场长执意将合同签订仪式搞得十分隆重，他跪在全体职工面前，向养育自己却不富裕的黑土地谢罪，并立志在五年内把乳品厂搞得有声有色。全场职工群情激荡，唱起了古老的垦荒歌。

　 曾被善、杜二人搭救的俄国人阿廖沙，专程回来谢恩。莲玉告诉膘子，当年就是由于这个人，才引起她家有大憨的冲突，才逼得自己不得不杀了大憨。膘子又惊又悲又恨，但又不忍让莲玉去蹲大牢。但是莲玉为了成全善涛和焦颖，决意去投案自首。

毕可贞的归来使杜恒精神大振，仿佛回到了年轻年代。毕可贞讲明了自己的苦衷，并对自己难他带来巨大苦难十他内疚，但杜恒早已淡忘了荣辱，并诚挚地希望她投资北大荒，支援祖国建设……