花蕊宴请赵匡胤，亲自料理菜肴，言出于内心，光义手持酒瓶来到，醉言醉语，惹恼赵匡胤。李煜轻车简从赴宋联姻，家敏偷偷相送，江正说家敏尘缘未了，邀家敏去大宋。光义衔命接待李煜，他故意给李煜难堪，赵普堂妹不愿远嫁南唐，落发为尼，光义与赵普决定隐瞒赵匡胤，扣下李煜。韩熙载察觉情况有异，巧计出驿馆，碰上江正与家敏，三人前去向赵匡胤求救。赵匡胤与花蕊漫步御花园，赵匡胤要花蕊别太早对他的为人下定论，内侍匆匆来报，南唐使臣求见。赵匡胤暗恼光义与赵普行事，衡量再三，仍将韩熙载与江正逐出，家敏偷入皇宫，撞见花蕊，惊于花蕊酷似娥皇，求花蕊带她去求赵匡胤。赵匡胤下旨，联姻一事，因故中止，南唐立后风波告息。

公元九六八年十一月，家敏正式为南唐国后，而圣尊后早于三年前薨逝，谥号“光穆皇后”。王全斌于南唐圣尊后死后第二年，终于平定后蜀全师雄的叛乱，但因他纵容部下奸杀掳掠百姓，赵匡胤大怒于殿堂，脚踢王全斌，问赵普应治何罪，赵普答：依大宋律法，当斩！富贵来报，蜀地画师黄茂要花蕊学赵高腐化秦王，让赵匡胤兄弟阋墙，花蕊言：她学不了赵高，赵匡胤亦不是秦王。南汉刘鋹屡屡挑衅，赵匡胤下诏李煜，要他劝刘鋹勿轻易启干戈，李煜受命，大臣潘佑书写送予刘鋹。赵匡胤御驾亲征北汉太原，光义留守京师，花蕊无援，遭光义以孟氏族人威胁受辱。李煜劝刘鋹无效，郁卒气闷，裴厚德言者无心：若是昭惠娘娘在世，可提点一二，家敏恰巧来到。

家敏带来鸡汤给李煜，恼自己建议无成效，李煜安慰，家敏无法释怀，带毕珠上娥皇墓冢，远远瞧见窅娘，转身欲避，窅娘唤住，窅娘要家敏别低估自己，家敏诚心邀窅娘再入宫，窅娘笑拒，她有更重要的使命要去完成。赵匡胤征北汉不克，班师回朝，众臣迎接，花蕊受伤未愈，引起赵匡胤揣测。李煜劝阻刘鋹无功，赵匡胤下诏李煜覆旨，李煜气愤无处宣泄，求佛开解，韩熙载警告江正勿怂恿李煜佞佛养僧而荒废国事，江正反讥韩熙载狎妓玩乐。韩熙载劝阻李煜不成，纵酒而逝，李煜赐韩熙载衾被入殓，追封右仆射同平章事，废朝三日哀悼。刘鋹灭，李煜惊慌，林仁肇请命带兵抗宋，李煜言再议。统一大业剩南唐、吴越与北汉，光义与赵普建议先南唐，赵匡胤让赵普再下诏李煜来京。

李煜与众臣商议如何对大宋‘委曲求全’，徐游建议李煜朝宋，赵匡胤仁德天下，必不会为难李煜，潘佑与陈乔力阻，李从善请命，愿代李煜面宋。李从善觐见赵匡胤，禀明南唐自愿去国号，改称‘江南’，赵匡胤欣然接受，却将李从善留住汴京。赵匡胤与诸臣狩猎，花蕊随行，光义故技重施，花蕊伤痕累累，为怕赵匡胤发现，自导坠马掩饰，却仍令赵匡胤起疑。李煜因李从善被扣大宋，不愿林仁肇再冒险，欲将林仁肇调职，林仁肇兵谏李煜。赵匡胤要江正找人绘林仁肇画像，江正为李煜说情，赵匡胤言：只要李煜上汴京，便可止干戈。赵匡胤到山中寺庙静思，花蕊跟随，江正告知李煜，若能面见赵匡胤，可为江南求和平，李煜答应前往，但瞒住家敏。

立于山顶寺庙，赵匡胤对花蕊诉说与娥皇之情，花蕊才知赵匡胤情重，不禁也动心。李煜上寺庙见赵匡胤，对赵匡胤讲述毗琉璃王故事，求赵匡胤放过江南子民，赵匡胤要李煜上汴京去说。为试李煜对娥皇之情，赵匡胤问花蕊可愿帮忙，花蕊夜入李煜居室，李煜误为娥皇再世，花蕊解释，想起受光义欺凌落泪，李煜不顾一切要带花蕊走，江正与裴厚德劝阻花蕊非娥皇。禁卫军拦回马车，李煜始知被设计，李煜怒言：娥皇是我妻子，不容他人亵渎试探，赵匡胤派人护送李煜回江南，感谢花蕊帮他找了个理由原谅李煜，花蕊问：不怕她逃，赵匡胤笑：欲走之人，留不住。李从善误中光义圈套，传信李煜，林仁肇将投宋，徐游加油添醋，终使李煜误杀林仁肇，若水手执浮桥渡江图，呼叫林将军。

林仁肇墓前，若水叩别，对江南心死。光义邀宴花蕊遭拒，愤而将孟氏族人下狱，花蕊为救孟氏族人，忍辱任光义呼来挥去，不意，竟被赵匡胤撞见，赵匡胤下旨，随花蕊意愿入住晋王府，花蕊痛苦无处诉，艳娘为花蕊仗义起草书信，欲呈赵匡胤，却被光义发现。花蕊带婢女小玉毅然逃出宋宫，半路险遭光义毒手，赵匡胤及时救下花蕊，内心明白所有事情，自责不已。赵匡胤将赵普调离京师，赵普劝光义别为女人失雄心，临去告知光义‘金匮之盟’。若水带着浮桥渡江图千里迢迢，终于见到赵匡胤，赵匡胤欣喜若狂。潘佑病重，仍带病请求李煜亲贤臣、远小人，李煜要潘佑回去养病，家敏见李煜为国事苦恼，为让李煜开怀，家敏想尽办法。