“卢沟桥事变”爆发后，周口店遗址的发掘工作被迫中断，日军占领北平后，包括协和医学院在内的美国在华利益范围受到美国军队的保护。因此，尽管有关美国与日本交恶的传闻不断，洛克菲勒基金会仍然继续对新生代研究室提供研究资助。保存在花旗银行金库中的“北京人”化石，也开始陆续秘密送回新生代研究室，以便继续开展研究工作。

1941年10月，福格尔在《自然》杂志上发表的学术论文，引起了日本人的猜疑。世野井突然把章广生抓走，逼迫他在周口店发掘现场为日本人寻找化石。伊藤认为从福格尔的论文可以断定“北京人”化石已经回到了新生代研究所，他示意世野井释放章广生，焚烧发掘现场。章广生的失踪令王福明、魏道培、肖楠楠等人倍感忧心与困惑，这时，刘文杰从海外归来，突然在假面舞会上现身，给众人一个惊喜。