因陆展元在十五年前曾抛弃了赤练仙子李莫愁，更使她被枯荣大师所伤，愁一直含恨至今，现在是时候回来找元和其妻何沅君算帐。枯荣又来助元解困，可惜今次被愁用毒针所伤，临死前叫武三通尽快通知元。原来三间中会疯癫，因他的旧情人极似元妻君。三妻娘带两子儒和文来元家。愁留下九个血手印要杀元全家，君与元在愁前自尽，愁因害怕三之一阳子而离去，元的女双仍不知双亲已死。

儒文双英在过的洞中又吃又住，过要他们付帐。愁跟三夫妇来洞穴，要杀元女洩愤，三不敌，中针倒地，过用计使各人脱险，但最后二女也被愁掳去。过不慎接触毒针，欧阳锋来救他，但要过认他作父，后更传蛤蟆功给杨过。郭靖、黄蓉遇过，蓉猜出他是杨康之子，又因武三娘中毒死去，靖便把过和儒文兄弟带回桃花岛，希望过能在岛上长大成人。

过不像二武向英大拍马屁。儒文与过斗蟀输了，芙把过的黑蟀打死，过怒掴芙，二武齐把过打至口肿面青。四人齐拜靖为师，蓉要亲自教过，但一直只在教诗词，不教武功。半年后，二武要与过比武，过不敌，临危用了锋教的蛤蟆功一掌把文打晕，靖、蓉决定送他上终南山跟全真教学艺。至终南山时，靖被误认是淫贼，打起来，後知误会，靖替全真教对付霍都和达尔巴。

全真掌门丘处机向靖说出教史及说明为何要出手相助龙姓姑娘，靖闻讯即赶往古墓，但龙用琴音指挥玉蜂把霍都等赶走，不用靖帮手。过正式入教，拜赵志敬为师，敬向过报私仇，把过打至头肿面青；过又被笃戏弄，於是决意偷走，但事败被捉，代掌门平罚过任伙工。笃偷懒要过代他送饭给海、虎、天三囚。过觉三人对他有如相识，追问原来三人是其父的手下，过设计放走三人换取他们说出杀父仇人的名字，原来是靖与蓉。

敬表面说教过武功，其实只教口诀。半年後敬更叫过与笃比试，过被笃打至重伤，临危时又用出蛤蟆功把笃打晕，过即逃走，被追误入古墓范围，过和敬等人被玉蜂袭击，过晕倒被孙婆救入墓中。孙求小龙女收留过却遭拒。孙带过返全真教理论，被郝大通所难，孙不敌被郝错手打至重伤，龙赶至，孙临终前求她收留过，龙允。龙再迫郝自尽，郝不敌唯有遵从，但为丘赶回所阻。龙带过和孙屍回古墓。

龙开始教过练功，又要他睡寒玉牀，加快其速度。龙欲与过一起练全真剑法，但碍于没有指引，过想起敬迫他强背口诀和心法，问题得以解决，遂即找地方开始练习。当龙练时遇平与敬在打斗，被骚扰至吐血，龙知命危，把过赶下山。过在山下遇愁徒洪凌波问上终南山路。更迫过带领，当过知洪来找龙时，倍觉谨慎，在洪欲乘龙伤病再出手之际，过突然把洪点了穴，但愁又来到，龙叫过借意开动机关。