书光从盐湖考察回来，看不到儿子，立刻出去寻找。耿震山让西北在教育儿子的方式上不要太蛮横，西北说自己的狗脾气都是像老爹了。
工作组来人通知方三印，由于文秀的问题没能查清，耿震山暂时不能上青藏线。
心丹担心原先的方案不合理，向方三印提交了新的设计方案，结果方三印由于疏忽没有按照新的图纸施工，结果导致隧道塌方，一百多名战士被困在洞中。事故惊动了中央，首长已启程前往事故现场。
方三印明白是自己错用了心丹废弃的图纸才酿成这场大祸，然而他非但不肯承认，而且硬说是心丹的设计有问题。耿震山痛斥他为了保住自己的乌纱帽而栽赃陷害心丹，方三印居然要停止耿震山的一切工作，接受检查。
工作组的人来调查事故，心丹被方三印颠倒黑白的所谓事实气得心脏病突发送进了医院。
方三印让吴昊把心丹最后设计的图纸销毁，自己再重新复制一份相同的图纸交给工程指挥部，就说是自己设计了。吴昊犹豫着答应了。
1977年，四人帮被打倒，方三印罪行败露，被关进了监狱。耿震山和西北重新回到原来的工作岗位。耿震山把平反通知书交到心丹手中，两位老人相拥而泣，然而文秀的问题还在落实中。
青藏高考落榜了，西北气得在家大发雷霆，扬言要把青藏的狗的扔了，青藏委屈的哭了。
耿震山去狱中探视方三印，此时的方三印早已没了往日威风，但是他冷酷而现实的话一句句的刺在了耿震山的心头。