四爷要送程淮秀礼物，因不想让别人知道用翻墙方法进入，却被当成了贼，落慌而跑。春喜找到程淮秀沈思的处所，将礼物送给程淮秀。李进因程淮秀要他将小鱼儿保出来而找上红袖招的古爷，古爷答应转话，离开在门口遇见漕帮何腾，何腾说程淮秀与一男子两人骑马奔大旱湖的话，激愤李进两人打起来，回到盐帮找程淮秀，程淮秀向所有兄弟表示四爷是恩人，但盐帮更重要。四爷卜卦想知道与程淮秀的事会怎么样，结果是离卦。古爷要制造漕、盐两帮的搏斗，藉此引出四爷，将盐帮要保小鱼儿的事告诉漕帮，让漕帮以为盐帮介入漕帮的势力范围。

古香云分别给漕、盐两帮上了密函，在信中扇风点火，漕帮奉江陀之令到盐帮要李进，被四爷打走，漕帮江陀发觉中了古香云的一剑双鵰之计。总督放了小鱼儿回到四爷处，四爷表示要解开漕、盐之仇。小鱼儿被漕帮江陀叫来问话，小鱼儿告诉江陀相的经过，除了四爷现在的住处。

督爷索拉旺将李进关起，程淮秀要救李进，并传话漕帮不要落井下石。在牢房中的李进仍是火气十足，对于程淮秀与四爷不清不楚的交往就呕。四爷要借着李进坐牢观察盐帮、漕帮、督衙之间关纠葛关系。漕帮人将李进在牢里的事带回给江陀知道，江陀决定帮助李进越狱。程淮秀邀请四爷入帮，四爷没正面回复，却表示愿意帮盐帮的忙。

程淮秀为李进的事向督爷索拉旺求情，反被索拉旺吃豆腐，气的回帮了，四爷问她怎么了，程淮秀祇是流泪不说话。李进越狱，督爷索拉旺下令抓人，程淮秀大惊。索拉旺怪到程淮秀身上，要程淮秀交出李进。小鱼儿将李进越狱的事跑来告诉春喜，四爷等人赶到盐帮，督衙的人已到盐帮要程淮秀交出李进，四爷出面挡架，程淮秀向督衙派来抓人的人表示看到李进一定会交给督衙。李进躲进漕帮，想见江陀。四爷入盐帮成为仁义大哥。

四爷行入帮大典时李进出现，大闹一场。漕帮江陀责备李进的行为是叛徒要李进远走高飞，却被督衙的人发现死在漕帮地盘上，红袖招的古爷马上将消息传给程淮秀，消息也传到江陀耳中，四爷要宝柱、贾六陪同程程淮秀去认尸，曹大人到巡抚衙门报报案，不要让消息走漏给索拉旺知道。何腾向江陀保证李进不是他杀的，江陀担心索拉旺可以对漕帮任意随抓随杀。程淮秀接李进尸体回盐帮，漕帮江陀也来，向程淮秀表示李进不是漕帮杀的，愿意找出真凶。四爷会见江陀，了解李进的情形，并安排江陀跟程淮秀见面。仵作在李进尸体上找到喇嘛的耳环。

在程淮秀与江陀面对面对质中，证明了红袖招与李进的死有关。总督索拉旺指盐、漕两帮公开会谈，批评朝廷命官要抓人，四爷拦阻，此时巡抚大人到，四爷的身份被揭开，摛下索拉旺交由盐、漕两帮处理。四爷邀程淮秀一起回宫，程淮秀表示为了盐帮必须留下来。回到宫里的乾隆无精打彩，仍不时想着淮秀。