艳彩随韩湘子成为瘾君子，变成嗜吸五石散，韩湘子不想艳彩因自己而颓废，毅然将吸过五石散后，变得迷糊的她送走。韩湘子得知商旅要往福安县，遂以身上的短箫作酬，请商旅将艳彩带回福安县，目送艳彩离去后，韩湘子不禁松了口气。装扮成乞丐的花龙又再出现，慷慨相赠五石散让韩湘子享用。韩湘子发现艳彩去而复返，而且被大汉追捕，韩湘子挺身将艳彩救走。细问之下，原来商旅贪图艳彩美色，意图不轨，犹幸艳彩及时逃走，才悻免于难。韩湘子疚歉不已，但万难不到，一切都是艳彩的刻意安排。为免艳彩继续堕落，韩湘子拒提供五石散，艳彩竟然以美色来换取，韩湘子看不过眼，与一众乞丐冲突，且被围殴，艳彩竟然冷眼旁观，花龙觉得奇怪，艳彩慨言希望韩湘子能被打醒过来。艳彩离开荒废大宅，韩湘子担心艳彩出事，尾随不走，并劝艳彩不要跟自己一起堕落，艳彩愤言，自己跟韩湘子一样不开心，而不开心的原因，正是为了韩湘子，韩湘子不无感动，但却无言以对。书院外，韩湘子感怀身世，思前想后，终向艳彩认错，誓言不再吸食五石散，而且要忘记一切，与艳彩重新开始。