公堂上秀才把小瘸子如何偷银，谢瘸子如何自己碰伤鼻子弄个一清二楚，谢氏父子又挨了一顿板子。何九桂审清了难案，无法撤职，为了换知县，反把何九桂升为知府，还受到总督的重用。为了黄安知县的人选，总督要用自己的侄子，吏部却用了亲信秦雨龙，为此总督耿耿于怀。

秦雨龙一上任就派人抓秀才，谁知不但没抓成，反被捉弄奚落了一番，秦雨龙深知秀才厉害，转念想拉拢秀才为己所用，派人请秀才到县衙，与其称兄道弟，推杯换盏。邱金贵得知后大怒，谢瘸子出主意轮番告状。娘子与大家一起商量开饭馆之事，大家选定娘子当饭馆的老板娘，并给饭馆起名“哈哈”。

邱金贵见秦雨龙不抓秀才，便强迫众乡绅去找秦雨龙兴师问罪，不料反被秦雨龙训斥了一顿，邱金贵不服，亲自进京去向二老爷和裕瑞告状。黄安大旱之际，秦雨龙想借此发财，请秀才执笔写奏折请求赈济，朝廷派发十万两赈银，秦雨龙和崔光普商议只拿出五千两赈济灾民。哈哈客栈开业了，众百姓都前来道贺，娘子等人对灾民则分文不收。

邱大奶奶要谢瘸子出主意整治秀才，谢瘸子出了一“苦肉计”，要在客栈的酒中下药来陷害秀才，小瘸子为报秀才咬耳朵之仇，在酒中多下了巴豆。邱吉带领家丁吃完酒，众家丁便肚子疼起来，邱金贵和谢瘸子早已等在县衙门口，他们又一次状告秀才。秀才在酒中找出巴豆，又找到了小瘸子下药的证据，在公堂把小瘸子给告了。

小瘸子无奈，只得承认在客栈酒中下药是自己所为，被判在客栈门前枷号三天。崔光普来找秦雨龙，二人商议想得赈银，就要先稳住邱金贵，秦雨龙亲自登门邱家说一定要铲除秀才，并让邱金贵抢劫赈银，再嫁祸于秀才，邱金贵为报仇答应劫赈银，并派邱吉前去找黑龙寨陈七帮忙，陈七与何黑龙答应接下这桩买卖。

娘子追问秀才收银子的原因，秀才称要以静制动。赈银在黄安境内被何黑龙一伙所劫，李将军惨死，副将林坤身负重伤；一时间黄安百姓议论纷纷。秦雨龙一面登门请秀才到黄安客栈赴宴，一面指使邱金贵派人栽赃秀才，秀才已有不祥之感，但还是如约前往，娘子和桂芝在暗中监视。秀才被药酒迷晕送入客房，娘子和桂芝赶到，将秀才背走。