艾家母女此刻已方寸大乱，只能求助与颜书鸿。表面上，颜家大发善心，实际上颜书鸿对于艾夫人的求助早有所料。于是，颜书鸿亲赴湖州与绑匪面谈，并支付了一半赎金，这令艾家母女十分感激。谁都不知道，这一切都是颜书鸿和四姨太单卿精心设下的一场局，为的就是要把灵慧娶进颜府，而灵慧身后的嫁妆才是颜书鸿志在必得之物。

艾夫人力劝女儿灵慧重新答应颜家亲事，这样成可能救下父亲艾重远，无奈中，灵慧只得答应。颜书鸿便马不停蹄赶赴上海，迫使生意失败的简家，在关键时刻收下颜家的巨额资金援助，也被迫放弃了与艾家的婚约，但从此简家和颜家结下了冤恨。

艾重远还在绑匪手中，艾夫人救人心切，巴不得颜家立刻娶了灵慧。但正清却无意要娶灵慧，颜书鸿和四姨太都说动正清为救艾重远必须迎娶艾灵慧，善良的正清终成了父亲手中的一枚棋子，为促织父亲救人，正清答应娶灵慧。正清和灵慧谁也没有想到，原本两个不相爱的人，从此会厮守一生。

蒙在鼓里的简思翰并不知道父亲已经与颜家达成协议，而心爱的艾灵慧已下定决心要奔赴南浔。简家人小心地守着这个秘密，而这时的灵慧已经匆忙入嫁颜府了。随着灵慧的嫁入，艾家手中的第二片金片按照祖宗协定作为嫁妆带到了颜家，至此，颜书鸿完成了与艾家联姻的重要任务。