一场大雨导致工程施工地形成积水，由于当初不愿占用耕田，而选择了一处洼地，此刻水涨，许多仪器眼看着就要遭殃。王山魁和卢信泉、彭向前组织战时抢救仪器往高处走，马建成和技术人员脱下衣服裹住总图往高处转移。最终仪器图纸都保住了，只是粮食却被淹了。生活条件愈发艰苦，只能以野菜充饥。仅存的一点粮食要供给技术人员，马建成说王山魁吃什么他就吃什么，否则就绝食。王山魁苦苦相劝，终于说动了马建成……第一阶段的工作终于如期完成，激动的马建成把自己的生命当作“奖品”奖励给大家。此时彭向前在奉命去找粮食的途中，与当地百姓发生了矛盾。
老乡们群情激昂的闹到了队部，王山魁出来做工作，原来彭向前在山上挖野菜时竟无意中把老乡们的祖坟给掘了。就在这时，马建成因为长期吃野菜，导致食物中毒，军医说再也不能吃野菜了。粮食仅够两三天之用，王山魁要求是军人就挺住，无论如何要保证技术人员的粮食。王山魁向老乡们表示，误挖的祖坟一定会给修好。卢信泉带领战士们去给老乡修祖坟。