于明德从老鸨嘴中知道莲花和刘学栋到深山游玩妒火中烧。王掌柜、老鸨趁机鼓动于明德整垮玉泉楼。于明德用提高税码的办法报复刘学栋。刘掌柜前去求情，于明德借机向刘掌柜敲诈财物。刘掌柜心里窝火和刘夫人训斥刘学栋。刘学栋痛恨于明德，也鄙视莲花。于明德在玉泉楼为了羞辱刘学栋，让刘学栋把他看中的金鱼送到艳翠楼莲花房里，刘学栋砸了鱼缸，弄得于明德下不来台。