大勇在党派之争中犯下了大错，正在性命不保之时，发现无休顶替了他的罪名，身陷狱中。不懂想出办法弥补了大勇的错误，同时他查出，当年战败并非无休怕死，是大将军的失误，无休是不想将军在死后背负恶名，才将罪名揽在身上的。孝宗也是因为知悉原委，才不加以追究的。大勇得知一切，深悔自己的行为，父子和好如初。

不懂得到大勇的支持，朝政开始走上轨道，但以洛亦为首的另一党派成了不懂执政的大患。洛亦就是洛少鹄的父亲。其实洛亦当年也是一名清官，曾为百姓与大学士大打出手。但长期处于官场，使得他只知道争权夺利，社稷百姓早已抛于脑后。

面对洛亦的多番刁难，不懂没有退缩。他在百姓面前羞辱洛亦，并在两日之内使其连降五级，由尚书降为县令。就在此时，郑王联合其他三位藩王，准备合谋起兵，要置正德于死地。

郑王为首的四王表面上向正德请求撤兵回藩，另一方面，却逼洛亦合作，在天亮时打开城门，以便在正德毫无准备之下杀他个措手不及。洛亦迫于形势，只得答应。他只希望在郑王夺权之后，自己能还不懂以颜色。当洛亦到县衙上任时，他惊呆了，原来不懂安排他回到自己高中后第一次任职的地方。看着百姓所送的“为民请命”的匾额，往事在洛亦心头涌 起。就在四王准备入京之时，洛亦终于觉醒，连夜同大勇共同面圣，揭露郑王等人的阴谋，共谋对付四王之策。

就在郑王准备起兵入京之时，遇到宁王的埋伏，郑王成了宁王刀下之鬼。宁王计划借其他三王的势力除掉正德，然后他再提着郑王的人头进京，等三王军心混乱之际，杀他个片甲不留，然后自己再名正言顺地登基。不懂面对三王的人马座怀不乱，凭借自己的聪明才智再次化解了危机。从此，朝中百官都积极与不懂合作，不懂在民间的声望也日趋高涨。正在此时，大明与瓦剌在边境发生冲突，瓦剌大军在半个月内连陷多城，大明告急，正德只好与瓦剌言和。瓦剌派出太子和六皇子作为和使来谈判。

瓦剌太子深懂汉学又很聪敏，出了多道难题刁难正德，幸而都被不懂化解。瓦剌太子见到大明朝中有像不懂一样的聪敏之士，实在不易对付，决定诚心与大明言和。但就在正德招待和使的国宴上，瓦剌太子竟神秘遇刺身亡。瓦剌大汉恼羞成怒，调集全国军民，誓与大明决一死战。

其实这也是宁王布下的阴谋，瓦拉大军之所以能势如破竹，全是宁王通风报信。他计划不费吹灰之力夺取皇位。瓦剌大军压境，京城告急。危急时刻，宁王闯入瓦剌军中，提出议和，在六皇子的推波助澜下，瓦剌大汉终于应允。宁王领着六皇子回到京城，百姓夹道欢迎，大家认为是他带来了和平，宁王的声望如日中天。六皇子入宫见正德，提出的条件一是找到杀害太子的凶手，另一条则是要正德下台。

宁王得知此事也十分震惊，随即派人追杀不懂，不懂虽逃过大劫，但其母却死在宁王手上。母亲死后，不懂陷入人生的最低潮，他无法面对正德，他和正德是好朋友，但他又是正德的哥哥，可皇位又应属于他自己。他不知道事情会如何发展，他不敢想象。他只记起孝宗和母亲在临死前都劝他远走他乡，不懂遂决定离开皇宫。

局势平定下来了，但真正的暗涌才刚开始。

面临选择，正德很痛苦。不懂不仅是他的哥哥，也是他最好的朋友，更是令他重获自信的老师。但是面对江山社稷，他不得不选择将不懂赐死。不懂明知是鸿门宴，却不得不前往。他不知这是命运还是天意，他也理不清头绪，但他知道未来的一切他只能选择去面对。

终于，不懂踏进皇宫，与正德迎面而坐，两人举杯，往事如梦幻般浮现眼前，不懂下了人生最大的赌注，仰首把面前的酒喝下……