先生为了给孩子们上好课熬夜读书，师娘看在眼里心疼煤油钱。
芊芊和冬郎向先生讨教熬夜的秘方，先生以头悬梁锥刺股，扇巴掌咬大蒜授之，两人不解。阿嚏因在学堂上打盹被先生罚站，师娘责怪先生责罚太重。阿嚏表示对圣人说上课睡觉是朽木表示怀疑，被先生再次要求罚站。
一日，先生由于熬夜过度竟然自己在书堂睡着了，打起了鼾声说了梦话。阿嚏说先生是朽木遭到众人反驳。芊芊和冬郎拿被子给先生盖上后乘机和其他人一起溜出去玩，正巧被师娘发现，师娘得知情况气冲冲的走向学堂。先生大梦初醒，见次情形倍感惭愧，师娘提醒先生读书要讲究效率，切不可盲目追究时间的多少。
果然师娘劳逸结合的方法收到了很好的效果，孩子们书声琅琅，精神饱满。先生感叹读书要用心，否则，那就真的是朽木不可雕也。